Mentiras descobertas

Com a chegada de John, todos ficaram apreensivos. O ambiente, que antes era tenso, se tornou ainda mais desconfortável. Paula, sempre buscando uma forma de se destacar, apressou-se em cumprimentá-lo com uma intimidade que jamais existira entre eles.

— John! Quanto tempo! — exclamou, tentando soar familiar, mas sua atitude soou forçada.

John recuou ligeiramente e, mantendo a compostura, apenas respondeu com um seco:

— Boa noite a todos.

Richard observava inquieto, temendo que John pudesse ter escutado algo do que fora discutido minutos antes. Sua expressão vacilante não passou despercebida.

John se aproximou de sua neta, Maria Alice, e a envolveu em um abraço caloroso, dando-lhe um beijo na testa. A presença protetora do avô fez com que a jovem se sentisse segura pela primeira vez em semanas.

— Como você está, querida? — perguntou ele com ternura.

Antes que Maria Alice pudesse responder, Derek se adiantou.

— Maria Alice está cansada, John. Precisamos deixá-la descansar um pouco, está dizendo coisas sem sentido — justificou Derek, preocupado em abafar qualquer revelação inconveniente.

Fernanda, aproveitando a deixa, entrou na conversa com um tom ríspido:

— A verdade é que Maria Alice sempre foi egoísta, nunca se importou com a nossa família. Meu pai e minha mãe sempre tiveram tanto carinho por ela, e tudo que recebemos foi desprezo. Ela nem sequer quis ouvir meu pai, mesmo sabendo que ele está doente.

John lançou um olhar duro para Fernanda, mas antes que pudesse responder, a sogra de Maria Alice se aproximou com um sorriso interesseiro:

— John, estamos com todos os preparativos do casamento prontos. Só precisamos acertar os últimos pagamentos — comentou ela, tentando ganhar sua simpatia.

John, impassível, respondeu:

— Se for realmente desejo da minha neta se casar, não se preocupem. Vou contratar uma equipe profissional para garantir que tudo seja feito do jeito que ela quiser.

A sogra forçou um sorriso, constrangida:

— Maria Alice é uma menina simples. Tudo foi planejado conforme o gosto dela.

Nesse momento, John lançou um olhar questionador para sua neta. Antes que ela pudesse responder, Paula se intrometeu:

— O valor total é 1.200.000,00, sem contar a banda, que ainda não escolhemos. A festa será no jardim da mansão — anunciou, como se estivesse em controle da situação.

Maria Alice finalmente se manifestou, com a voz firme:

— Eu nunca fui consultada sobre essa festa. Não sei quem serão os convidados, muito menos aprovei o local.

O silêncio caiu pesado sobre a sala. Ninguém esperava essa reação. Nesse jogo de manipulações, apenas um detalhe permanecia oculto: Fernanda estava grávida de Derek. Richard e Paula, já de olho na fortuna de Maria Alice, haviam traçado planos para interná-la em um manicômio e assumir o controle de seus bens. No entanto, a chegada inesperada de John desmantelou suas intenções.

John, observando o desenrolar da situação, perguntou calmamente:

— E você, Maria Alice, o que deseja fazer?

Com um suspiro profundo, a jovem fez sua declaração:

— Eu não quero esse casamento. Na verdade, nunca quis. Derek me traiu com Fernanda, e mesmo antes disso, eu já não estava certa de que queria continuar com ele.

Derek tentou disfarçar o desespero:

— Ela está cansada, só precisa de um tempo. Depois conversamos, não é, meu amor?

Maria Alice o encarou com frieza e respondeu:

— Não, Derek. A farsa acabou.

Richard interveio rapidamente:

— Isso é coisa da sua cabeça, filha. Fernanda jamais faria algo assim.

Com calma, Maria Alice pegou o celular e enviou para o pai, para a sogra e para Derek uma série de vídeos comprometedores dos amantes.

— Eu tenho mais do que provas de um único encontro. Tenho vídeos de vocês em vários lugares... inclusive em motéis.

O golpe final veio com a foto do exame de gravidez de Fernanda, onde "Positivo" estava grifado em uma cor chamativa.

Fernanda tentou se defender:

— Essas fotos são falsas! E esse exame... é montagem!

Maria Alice, impassível, enviou também um vídeo que mostrava Fernanda saindo da clínica com o envelope em mãos.

Não havia mais argumentos. O silêncio reinou absoluto.

Então, Maria Alice virou-se para John:

— Vô, meu pai precisa de tratamento. Vou levá-lo para a melhor clínica de Barcelona. Ele não pode continuar assim.

John assentiu.

— Faremos isso, querida.

Ela continuou:

— E mais uma coisa, vovô. Meu pai não quer que eu continue morando na cobertura.

John a encarou com um leve sorriso:

— Você não precisa voltar para a cobertura. A partir de agora, vai morar comigo na mansão em Barcelona. A outra mansão já está ocupada.

Avô e neta se prepararam para sair, despedindo-se educadamente:

— Boa noite a todos.

Quando estavam prestes a sair, o celular de Maria Alice tocou. Do outro lado da linha, uma voz ansiosa aguardava. Ela atendeu com tranquilidade:

— Sim, querido. O jantar está confirmado. Vou levar o vovô comigo.

Derek, incapaz de conter sua frustração, explodiu:

— Quem é ele? Eu também vou!

Maria Alice e John trocaram um olhar cúmplice e responderam em uníssono:

— Não.

Derek insistiu:

— Por que não?

John, com a mesma calma cortante, perguntou à neta:

— Posso responder?

Ela assentiu, e ele prosseguiu:

— O compromisso entre vocês terminou agora. E você, Derek, não está convidado para jantar conosco.

Derek, irritado, rebateu:

— Isso não vai ficar assim! Como pode acreditar nessas mentiras?

John deu um passo à frente, encarando-o diretamente:

— Simples. Eu mesmo entreguei o dossiê a ela. Eu vi vocês dois juntos e paguei para seguirem cada passo de vocês. Não há montagens, Derek.

Diante dessa revelação, o silêncio se instalou novamente, sufocante e definitivo. Sem mais palavras, Maria Alice e John saíram, deixando para trás uma sala cheia de rostos derrotados e planos fracassados.

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