Kebangkitan Kaisar Asura

Sebelum dia sempat menarik kembali pedangnya, Huang sudah berada di dalam jarak dekat. Tangan kanan Huang bergerak secepat kilat, mencengkeram pergelangan tangan kultivator tersebut. Energi ungu gelap yang dingin melesat dari telapak tangan Huang, langsung membekukan dan menghancurkan meridian di tangan pria itu.

"Arghhh!"

Huang tidak berhenti. Menggunakan tubuh pria yang menjerit itu sebagai tameng, dia memutarnya dan menghantamkannya ke arah kultivator lain. Di saat yang sama, tangan kiri Huang mengepal, mengumpulkan sisa energi destruktif yang memadat hingga membentuk pusaran hitam kecil di buku jarinya.

BUMMM!

Pukulan itu mendarat telak di dada kultivator ketiga yang mencoba menusuknya dari samping. Energi Asura yang meledak menembus zirah pelindung sang musuh, meluluhlantakkan organ dalamnya seketika. Pria itu terpental puluhan meter, tewas sebelum menyentuh tanah.

Hanya dalam beberapa kedipan mata, satu tewas dan satu cacat.

Kultivator Ranah Fondasi Jiwa yang tersisa mundur beberapa langkah dengan wajah pucat pasi. Dia menatap Huang seolah-olah remaja di depannya adalah monster yang menyamar menjadi manusia. "Kau... monster macam apa kau ini?!"

Di tengah medan perang yang riuh dengan dentang senjata dan ledakan mantra, aura di sekitar Huang tiba-tiba bergejolak hebat. Energi ungu di dalam meridiannya yang sempat retak kini justru mengalir dengan kecepatan yang menggila, mengisap sisa-sisa Qi dari musuh yang baru saja dia bunuh.

KRETEK!

Sebuah suara retakan terdengar dari dalam jiwa Huang. Itu adalah suara hancurnya belenggu Ranah Kondensasi Qi. Di bawah tekanan pertempuran hidup dan mati, Huang resmi menembus ke Ranah Fondasi Jiwa Tingkat Awal.

Ledakan energi dari terobosan itu menciptakan gelombang kejut ungu yang menyapu debu di sekelilingnya. Tato tiga sayap di dahinya semakin bersinar terang, memancarkan aura keagungan yang membuat beberapa prajurit Ras Iblis di dekatnya mendadak berlutut karena tekanan mental.

Dari langit, Jenderal Gorgon yang sedang tertahan oleh serangan panah magis Ratu Tatiana menyipitkan mata merahnya. Dia melihat terobosan Huang dan bagaimana aura Asura di tubuh bocah itu semakin matang.

"Sialan! Bocah itu menggunakan darah pasukanku untuk memperkuat warisan Asura!" raung Gorgon kemarahan. "Menjauh darinya! Biarkan aku sendiri yang mencabik-cabiknya!"

Gorgon mengepakkan sayap naga hitamnya, melepaskan diri dari kejaran Ratu Tatiana, lalu meluncur turun bagai meteor hitam langsung ke arah Huang.

Aura Ranah Jiwa Nascent miliknya mengunci ruang di sekitar Huang, membuat Huang tidak bisa bergerak satu inci pun. Bumi di sekitar Huang mulai retak dan runtuh hanya karena tekanan angin dari jatuhnya Gorgon.

"Lin Huang, awas!" teriak Elysa dari kejauhan, mencoba menembakkan panah cahayanya untuk mengalihkan perhatian Gorgon, namun panah-panah itu hancur bahkan sebelum menyentuh kulit keras sang jenderal.

Huang mendongak, menatap kehancuran yang turun dari langit. Tekanannya begitu besar hingga pori-pori kulitnya mulai mengeluarkan darah. Menghadapi kultivator Ranah Jiwa Nascent di tingkatnya yang sekarang adalah hal yang mustahil.

Namun, tidak ada ketakutan di mata Huang. Hanya ada kemarahan yang dingin.

’Jika hari ini aku harus mati di sini,’ batin Huang, menggertakkan giginya hingga berdarah, ’maka aku akan memastikan kau membayar harga yang sangat mahal, Jenderal!’

Tepat ketika jarak Gorgon tinggal beberapa meter dan cakarnya yang berapi hitam siap meremukkan kepala Huang, sebuah raungan yang jauh lebih purba dan menggelegar terdengar dari arah Hutan Kematian di belakang pasukan pengepung.

ROAAAAAAARRRRRRRR!

Raungan itu begitu dahsyat hingga memecahkan kapal-kapal perang layang Sekte Gagak Darah dan membuat ribuan prajurit dari ketiga ras jatuh terduduk sambil menutup telinga mereka yang berdarah. Bahkan serangan Gorgon pun terhenti di udara akibat gelombang kejut dari raungan tersebut.

Dari kegelapan kabut Hutan Kematian, muncul sesosok makhluk raksasa setinggi gunung. Bentuknya menyerupai serigala putih dengan sembilan ekor yang menyala bagai api biru, dan di atas kepalanya, berdiri seorang wanita cantik bertelinga rubah dengan pakaian perang perak.

Ras Siluman Kuno—Klan Rubah Sembilan Ekor.

"Gorgon! Kau berani membawa pasukan busukmu mengotori perbatasan wilayahku?!" suara wanita di atas siluman raksasa itu bergetar penuh kekuatan absolut, membelah awan hitam di langit.

Situasi pertempuran global itu mendadak berubah menjadi semakin rumit dan berbahaya. Kehadiran Ras Siluman tertinggi kini menambah poros baru dalam pusaran takdir yang berpusat pada seorang Lin Huang.

Suasana di perbatasan Hutan Abadi mendadak membeku. Kehadiran penguasa Ras Siluman Kuno, Klan Rubah Sembilan Ekor, membawa tekanan spiritual yang begitu masif hingga menandingi aura gabungan dari Ratu Tatiana dan Jenderal Gorgon.

Wanita bertelinga rubah di atas kepala serigala raksasa itu bernama Bai Feng. Matanya yang sebiru safir menatap tajam ke arah medan perang, sebelum akhirnya pandangannya tertuju dan berhenti tepat pada sosok Lin Huang. Ada kilatan keterkejutan yang samar di wajahnya saat merasakan sisa-sisa keagungan energi Asura yang memancar dari tubuh remaja manusia itu.

"Bai Feng!" Jenderal Gorgon menggeram, tubuhnya melayang mundur beberapa meter menjauhi Huang, matanya menatap waspada pada sang ratu siluman. "Jangan mencampuri urusan Ras Iblis! Bocah manusia ini membawa warisan terlarang kaum kami. Aku harus membawanya kembali ke Benua Barat!"

"Urusan Ras Iblis?" Bai Feng tertawa miring, suara tawa yang merdu namun mengandung daya pikat sekaligus ancaman yang mematikan. "Kau membawa ribuan pasukan busukmu merusak perbatasan hutan tempat kaumku berburu, dan kau bilang ini bukan urusanku? Terlebih lagi..."

Bai Feng melompat turun dari kepala serigala raksasa, melayang anggun hingga mendarat beberapa puluh langkah di depan Lin Huang. "Warisan kuno memilih tuannya sendiri, Gorgon. Jika Yang Agung Asura memilih seorang anak manusia, maka itu adalah kehendak langit. Ras Iblis modern yang penuh dengan pengkhianat sepertimu tidak punya hak untuk mengklaimnya."

"Kau—!" Wajah Gorgon memerah padam karena murka.

Di barisan belakang, Ratu Tatiana memanfaatkan momen ini untuk mendarat di samping Elysa dan Huang. Dengan lambaian tangannya, energi hijau pelindung kembali membungkus mereka, memberi Huang kesempatan untuk menstabilkan Fondasi Jiwa yang baru saja ditembusnya.

"Lin Huang," bisik Elysa dengan cemas, melihat tubuh Huang yang dipenuhi luka gores dan darah. "Kau baik-baik saja?"

Huang menarik napas dalam-dalam, menelan pil pemulih yang tersisa. "Aku baik-baik saja. Energi di tubuhku... rasanya lebih hidup setelah terobosan ini."

Meskipun situasi semakin rumit dengan kedatangan Ras Siluman, Huang bisa merasakan bahwa Bai Feng tidak memiliki niat membunuh terhadapnya. Sebaliknya, energi batin dari Rubah Sembilan Ekor itu seolah melindungi keberadaannya dari kunci ruang milik Gorgon.

"Tatiana," Bai Feng menoleh sekilas ke arah Ratu Peri. "Bagaimana kalau kita bersihkan sampah-sampah dari Benua Barat ini bersama? Sudah lama aku tidak meregangkan otot-ototku."