PEWARIS KEKUATAN SEJATI

Qin Xuan menatap Tetua Agung Qin Cangming dengan wajah dingin. Ia tidak menyangka bahwa setelah mengetahui alasan kematian kedua tetua, lelaki tua itu tetap memerintahkannya untuk bunuh diri.

Selama bertahun-tahun, Qin Xuan telah memberikan berbagai sumber daya kepada Keluarga Qin. Bahkan kedudukan keluarga tersebut sebagai salah satu dari empat keluarga besar Kota Qingquan tidak terlepas dari bantuannya ketika masih menjadi Tuan Muda Sekte Bintang Langit.

Namun, semua jasa itu seolah tidak berarti setelah ia kehilangan kedudukannya.

“Tetua Agung, kau bahkan tidak berusaha mencari tahu bagaimana keluarga memperlakukan ibu dan adikku,” kata Qin Xuan.

“Begitu keluar dari pengasingan, kau langsung memerintahkanku bunuh diri. Apa menurutmu itu adil?”

Qin Cangming mengerutkan kening, tetapi tidak menjawab.

Qin Xuan melanjutkan, “Aku masih bersedia melupakan permusuhan ini. Kembalikan Pil Pemulih Roh milikku, dan setelah itu aku tidak akan lagi berurusan dengan Keluarga Qin.”

Beberapa anggota keluarga saling berpandangan. Mereka tidak menyangka Qin Xuan masih memberikan kesempatan untuk menyelesaikan pertikaian tersebut.

Namun, tatapan Qin Xuan berubah semakin tajam.

“Kalau kalian menolak, aku bersumpah tidak akan membiarkan Keluarga Qin hidup tenang. Selama aku masih bernapas, siapa pun yang keluar dari kediaman ini akan menjadi sasaranku.”

Ancaman itu membuat suasana halaman semakin tegang.

Qin Cangming memahami kemampuan Qin Xuan sebagai mantan Tuan Muda Sekte Bintang Langit. Sekte tersebut terkenal dengan teknik penyembunyian dan pembunuhannya.

Jika Qin Xuan benar-benar berniat menyerang anggota keluarga secara diam-diam, bahkan seorang ahli Alam Bintang Langit tidak mungkin melindungi semua orang setiap saat.

Tapi justru karena memahami bahaya itulah Qin Cangming memutuskan bahwa Qin Xuan tidak boleh dibiarkan hidup.

Tanpa memberikan peringatan, ia menerjang.

Jari-jari tangannya melengkung menyerupai cakar elang. Energi yang tajam menyelimuti kelima jarinya, disertai suara melengking seperti pekikan burung pemangsa.

“Cakar Elang!”

Teknik bela diri tingkat menengah itu melesat langsung menuju kepala Qin Xuan.

Namun, Qin Xuan telah memperkirakan kemungkinan tersebut. Sejak mengucapkan ancamannya, ia diam-diam bersiap menghadapi serangan.

Begitu Qin Cangming bergerak, Qin Xuan segera menggeser tubuh ke samping.

Cakar energi itu melewati kepalanya dengan jarak sangat tipis sebelum menghancurkan bagian atap di belakangnya.

Qin Xuan tidak mencoba membalas.

Ia tahu Qin Cangming jauh lebih kuat daripada Qin Cangshan. Bahkan Jurus Pertama Teknik Pedang Gelombang Api yang berhasil melukai Tetua Ketiga belum tentu mampu menahan serangan Tetua Agung.

Menghadapinya secara langsung hanya akan membuang nyawa.

Qin Xuan segera melompat turun dan berlari menuju halaman yang dipenuhi bangunan, bebatuan hias, serta tanaman.

“Jangan harap kau bisa lolos!” seru Qin Cangming.

Tetua Agung langsung mengejar.

Kecepatannya jauh melampaui Qin Xuan. Namun, setiap kali hampir berhasil menyusul, Qin Xuan berbelok melewati bangunan atau menghilang di balik bebatuan.

Teknik geraknya bukan sekadar mengandalkan kecepatan. Ia menggunakan setiap penghalang untuk memutus pandangan lawan, sebagaimana yang dipelajarinya selama berada di Sekte Bintang Langit.

Qin Cangming semakin kesal.

Ia akhirnya mengerahkan energi dalam jumlah besar dan menghantam halaman di depannya.

Ledakan keras mengguncang kediaman.

Deretan bangunan kecil runtuh. Bebatuan hias pecah, sementara tanaman dan pot bunga hancur berhamburan.

Debu tebal langsung memenuhi halaman.

Qin Cangming mendarat di tengah reruntuhan dan berusaha mencari keberadaan Qin Xuan.

Tiba-tiba, sesuatu melesat keluar dari balik debu.

Ia mengangkat tangan dan menjepit benda tersebut dengan dua jari.

Sebuah belati kecil.

Pada gagangnya terikat secarik kertas.

Qin Cangming membuka kertas itu. Wajahnya segera berubah muram setelah membaca tulisan di dalamnya.

Serahkan Pil Pemulih Roh dalam tiga hari. Jika tidak, setiap hari satu anggota Keluarga Qin akan mati!

Qin Cangming meremas kertas tersebut.

Tidak lama kemudian, Qin Xingqiong tiba di sisinya.

“Tetua Agung, di mana Qin Xuan?”

Qin Cangming menyerahkan kertas itu tanpa menjawab.

Setelah membacanya, Qin Xingqiong terdiam sejenak. Ia menyadari bahwa ancaman tersebut bukan gertakan kosong. Dengan kemampuan penyembunyian Qin Xuan, anggota keluarga yang lebih lemah memang akan berada dalam bahaya.

Namun, sebuah rencana segera muncul di benaknya.

“Qin Xuan!” teriaknya ke arah halaman yang masih dipenuhi debu. “Kalau kau menginginkan Pil Pemulih Roh, datanglah ke upacara besar keluarga setengah bulan lagi!”

Qin Cangming menoleh dengan heran.

Qin Xingqiong melanjutkan, “Kita akan bertarung secara terbuka di hadapan seluruh tamu. Kalau kau berhasil mengalahkanku, Pil Pemulih Roh akan dikembalikan kepadamu. Bahkan kalau kau ingin menjadi Kepala Keluarga, aku tidak akan menghalangimu!”

Ia berhenti sebentar sebelum menambahkan, “Aku tahu kau mengambil beberapa pil penyembuh dari gudang keluarga. Pil itu cukup untuk mempertahankan kondisi Ling'er sampai hari pertandingan.”

Qin Xingqiong kemudian memperingatkan bahwa jika Qin Xuan tetap menyerang anggota keluarga sebelum upacara, Qin Cangming akan berjaga dan memburunya.

Tetua Agung hendak menyela, tetapi sebuah suara terdengar dari balik debu.

“Baik. Aku akan datang.”

Suara itu milik Qin Xuan.

Sesaat kemudian, keberadaannya benar-benar menghilang dari jangkauan Qin Cangming.

Tetua Agung memandang Qin Xingqiong dengan wajah tidak senang.

“Siapa yang memberimu wewenang membuat kesepakatan seperti itu? Orang-orang akan mengira Keluarga Qin tunduk pada ancaman Qin Xuan!”

Qin Xingqiong tidak terlihat khawatir.

“Tetua Agung, Qin Xuan menguasai teknik pembunuhan Sekte Bintang Langit. Kalau dia terus menyerang secara diam-diam, kita akan kesulitan melindungi seluruh anggota keluarga.”

Ia menunjuk reruntuhan di sekitar mereka.

“Sekarang kita punya waktu setengah bulan tanpa perlu mengkhawatirkan serangannya. Pada hari upacara, kita bisa membunuhnya di hadapan semua orang dan memulihkan nama baik keluarga.”

Qin Cangming masih ragu.

“Jangan meremehkannya. Dia berhasil membunuh Qin Cangshan, seorang ahli Alam Bintang Langit.”

“Aku tahu,” jawab Qin Xingqiong.

“Tetapi dia membunuh Tetua Ketiga dengan serangan diam-diam. Dalam pertarungan terbuka, kekuatannya hanya delapan banteng, sedangkan aku sudah mencapai tujuh belas banteng.”

Qin Xingqiong yakin pemulihan Qin Xuan hanya bersifat sementara. Menurutnya, Dantian yang telah dihancurkan tidak mungkin pulih sepenuhnya dalam waktu singkat tanpa bantuan teknik rahasia.

Semakin lama pertandingan ditunda, semakin besar kemungkinan kekuatan Qin Xuan melemah.

“Bagaimana kalau aku berhasil melampaui batas delapan belas banteng sebelum upacara?” tanyanya.

Qin Cangming terkejut.

Dalam Alam Bela Diri Sejati, kekuatan sembilan banteng merupakan batas umum. Pendekar berbakat dapat melampauinya, tetapi setiap peningkatan berikutnya semakin sulit.

Qin Xingqiong sudah mencapai tujuh belas banteng. Jika berhasil melewati delapan belas banteng, ia akan menjadi salah satu genius paling menonjol di Kota Qingquan.

Namun, mencapai kekuatan sembilan belas banteng dalam setengah bulan terdengar hampir mustahil.

“Aku bisa melakukannya dengan bantuan Pil Pemulih Roh,” kata Qin Xingqiong.

Qin Cangming menatapnya tajam.

“Bukankah kau sudah berjanji akan menyerahkan pil itu kepada Qin Xuan jika dia menang?”

Qin Xingqiong tersenyum dingin.

“Kita hanya berjanji akan memberikannya kalau dia menang. Kalau pil itu kugunakan sekarang, kekuatanku akan meningkat jauh sebelum pertandingan. Qin Xuan tidak akan memiliki kesempatan untuk menang.”

Ia tidak berniat memenuhi kesepakatan sejak awal.

Qin Cangming terdiam.

Melihat keraguannya, Qin Xingqiong segera menambahkan bahwa Keluarga Qin juga harus mempertanggungjawabkan kematian Sun Guangde dan putranya kepada Keluarga Sun.

Hubungan Sun Guangde dengan Tetua Zhu dari Sekte Di Yuan membuat persoalan tersebut semakin berbahaya.

Jika Qin Xuan dibiarkan hidup, Keluarga Qin mungkin ikut menanggung kemarahan Sekte Di Yuan.

“Selain itu, aku sudah mengundang beberapa orang dari Akademi Bela Diri Tianyuan untuk menghadiri upacara keluarga,” lanjut Qin Xingqiong.

Qin Cangming langsung terperanjat.

Akademi Bela Diri Tianyuan merupakan tempat pendidikan bela diri paling bergengsi di Dinasti Zhao Agung. Bahkan Sekte Bintang Langit dan Sekte Di Yuan tidak dapat dibandingkan dengan pengaruh akademi tersebut.

“Bagaimana kau bisa mengundang mereka?”

“Aku pernah berlatih bersama beberapa murid akademi ketika berada di Menara Pertarungan,” jawab Qin Xingqiong.

“Mereka akan melewati Kota Tianfeng untuk melakukan perekrutan. Aku sudah meminta mereka singgah menghadiri upacara kita.”

Ia kemudian menjelaskan rencananya.

Jika mampu mengalahkan Qin Xuan sambil memperlihatkan kekuatan yang melampaui delapan belas banteng, ia mungkin menarik perhatian Akademi Bela Diri Tianyuan.

Dengan Tubuh Pembunuh Haus Darah yang dimilikinya, Qin Xingqiong bahkan berharap suatu hari dapat mencapai kedudukan Raja Bela Diri.

Mendengar itu, Qin Cangming mulai tergoda.

Jika Keluarga Qin benar-benar memiliki seorang Raja Bela Diri, kedudukan mereka akan meningkat jauh melampaui keluarga-keluarga besar di Kota Qingquan.

Setelah mempertimbangkan semuanya, Qin Cangming akhirnya mengangguk.

“Baik. Aku akan memberikan Pil Pemulih Roh kepadamu. Tetapi kau harus memastikan Qin Xuan mati dalam pertandingan nanti.”

Qin Xingqiong membungkuk hormat.

“Tetua Agung tidak perlu khawatir.”

Namun, ketika menundukkan kepala, senyum licik muncul di wajahnya.

Pil Pemulih Roh akhirnya akan menjadi miliknya.

Qin Xuan, setengah bulan lagi kau akan menyesali keputusanmu menerima tantanganku.

......................

Bersambung...