Satu ciuman di tengah desing peluru, dan seluruh Italia gempar.
Riccardo Colombo, presiden berusia empat puluh lima tahun, sudah sepuluh tahun menduda dan menikah dengan satu hal saja: negara. Tapi survei berkata lain. Lawan politiknya unggul dengan keluarga sempurna, dan partai mengancam, tanpa istri, tidak ada pemilihan ulang.
Bella Lombardi, dua puluh tahun, relawan yang tulus dan putri keluarga mafia paling ditakuti di negeri ini. Seumur hidup, masa depannya diputuskan oleh pria-pria berkuasa lewat jabat tangan dan aliansi. Ciuman spontan yang ia berikan pada sang presiden malam itu hanya dimaksudkan sebagai refleks. Tapi kamera sudah terlanjur menangkapnya.
Kini sebuah tawaran terhampar di atas meja makan siang: pernikahan kontrak, empat tahun, sebatas masa jabatan.
Bella tidak meminta perhiasan. Ia hanya menuliskan pasal-pasal kebebasan.
Riccardo bersumpah ini hanya perjanjian. Bella bersumpah tidak akan jatuh cinta.
Tapi ayah Bella tidak akan menyerahkan putrinya begitu saja, seseorang mengintai dari balik layar kekuasaan, dan ada rahasia di Palazzo yang bisa menghancurkan mereka berdua.
Berapa lama dua orang bisa berpura-pura menjadi pasangan, sebelum kepura-puraan itu berubah menjadi satu-satunya hal yang nyata?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Mary Mendes, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 24 - Hari yang Nyaris Normal
Bella
Aku terbangun dengan rasa haus samar. Dengan mata masih terpejam, kuulurkan tangan di kasur, mencari hangat tubuh Riccardo. Jemariku hanya menemukan seprai dingin dan kosong.
Kubuka mata perlahan, dan senyum spontan menguasai wajahku. Aneh sekali, dalam waktu sesingkat ini, ketiadaannya sudah terasa.
Aku meregangkan badan pelan sebelum turun dari ranjang. Kamar masih sunyi, diterangi cahaya pagi lembut yang menembus tirai. Aku langsung ke kamar mandi dan mandi lama. Air hangat membangunkan tubuhku dan menata pikiranku.
Hari ini aku akan menemui Fiorella.
Dia dihukum gara-gara aku. Tanpa ponsel, tak boleh keluar... dan aku tahu betul rasanya terkurung di rumah.
Tapi aku tidak.
Maka aku akan menemui Fiore, itu yang paling bisa kulakukan.
Hari ini aku hanya melakukan apa yang kuinginkan.
Dan yang kuinginkan adalah menemui sahabat terbaikku.
Setelah berpakaian, kuikat rambutku ekor kuda, menyemprotkan parfum tipis, dan menatap diriku di cermin. Aku tersenyum pada bayanganku.
Sebelum keluar kamar, aku menarik napas dalam dan merapikan pakaianku. Begitu membuka pintu, penthouse sudah ramai.
Dolores sedang membereskan meja sarapan. Piring, cangkir, dan alat makan lenyap dengan kecepatan mengesankan, seolah semuanya sudah mengikuti rutinitas biasa.
Begitu melihatku, dia tersenyum ramah.
"Selamat pagi, Nona Bella. Sarapan dulu?"
Kubalas senyumnya dan menggeleng.
"Terima kasih, Dolores, tapi tidak. Aku mau keluar."
"Baiklah. Selamat menjalani hari."
"Kamu juga."
Aku keluar penthouse dan pintu lift menutup di belakangku.
Aku masih merasa benar-benar tersesat berjalan di gedung raksasa ini. Setiap koridor tampak sama, semuanya elegan, bersih tanpa cela, dan hening. Kadang aku merasa seperti berjalan di hotel mewah, bukan di rumah.
Aku tertawa kecil sendiri.
Jelas aku masih butuh waktu lama untuk menghafal tempat ini.
Aku sungguh tersesat.
Sudah beberapa menit aku berjalan di lantai yang hampir pasti keliru. Semua koridor serupa. Dinding terang, lukisan, karpet... semuanya melebur, membuatku tak mungkin menebak arah.
Aku mendesah pelan.
"Sepertinya aku berhasil benar-benar tersesat..."
"Selamat pagi, Ibu Negara."
Kuangkat kepala mendengar suara Guglielmo. Dia berjalan ke arahku dengan senyum sopannya yang biasa.
"Sepertinya Anda tersesat."
Aku terkikik, tanpa malu sedikit pun.
"Tersesat sekali."
Dia mengulurkan lengannya padaku.
"Izinkan saya."
Kuterima gestur itu, dan dia mulai menuntunku menyusuri koridor, seperti sudah menduga akan menemukanku dalam keadaan begini.
Sambil berjalan, dia bicara wajar:
"Pernikahannya tujuh hari lagi."
Mataku membelalak.
Tujuh hari?
Sebelum sempat berkata apa pun, dia melanjutkan.
"Besok sebuah tim akan datang untuk mengukur badan Anda demi gaunnya. Saya juga akan mengirimkan beberapa model untuk Anda pilih. Dekorasi upacara akan dikirim ke email Anda, kalau Anda ingin mengubah sesuatu."
Aku mengangguk dalam diam, masih mencoba mencerna betapa cepat semuanya terjadi.
"Daftar tamu sudah siap. Undangan mulai disebar hari ini juga... kalau Anda menyetujui tanggalnya."
Aku berkedip pelan.
Tujuh hari...
Semuanya tampak terjadi terlalu cepat.
"O-oke..." jawabku, agak terbata.
Guglielmo tersenyum puas dengan jawabanku.
"Bagus sekali."
Kami terus berjalan sampai masuk lift, dan dia sekilas memeriksa tablet di tangannya.
"Anda juga menerima banyak undangan untuk mengunjungi proyek sosial, rumah sakit, dan penampungan. Selain itu, sebuah majalah berminat mewawancarai Anda secara eksklusif. Tentu saja hanya kalau Anda berkenan."
Aku langsung menggeleng.
"Tidak. Aku bukan tokoh publik."
Guglielmo tersenyum dengan ketenangan yang sama.
"Entah bagaimana, sekarang Anda memang begitu."
Aku diam.
"Kehadiran Anda di acara-acara itu akan sangat positif bagi kampanye presiden. Pikirkan baik-baik."
Pintu lift terbuka di depan kami.
Kutatap dia beberapa detik sebelum menjawab.
"Aku... akan pikirkan."
Dia hanya memiringkan kepala sopan, dan aku keluar dari lift dengan perasaan bahwa hidupku berubah jauh lebih banyak dari yang bisa kupahami.
Aku berjalan ke mobil yang sudah menungguku di pintu masuk Palazzo. Sopir yang kemarin mengantarku ke perpustakaan umum berdiri di samping pintu. Begitu melihatku, dia tersenyum tipis dan memberi salam singkat.
"Selamat pagi, Nyonya."
"Pagi."
Aku masuk mobil dan merapikan tas di sampingku.
"Bisa antar aku ke alamat ini, tolong?"
Kuberikan alamatnya, dan dia mengangguk.
"Tentu, Nyonya."
Mobil bergerak pelan.
Saat meninggalkan area parkir, perhatianku tertarik pada keramaian di luar Palazzo.
Para jurnalis di balik pagar keamanan, kamera mengarah ke pintu masuk, dan para fotografer awas pada setiap mobil yang keluar dari gedung. Beberapa orang penasaran juga berkerumun di trotoar, berusaha melihat siapa yang masuk dan keluar.
Secara naluriah, aku merosot sedikit lebih dalam di kursi.
Aku masih tidak bisa terbiasa dengan semua ini.
Kemarin aku hanya Bella Lombardi.
Hari ini, setiap langkahku tampaknya memancing perhatian puluhan orang yang bahkan tak mengenalku.
Kualihkan pandang dari jendela dan mengembuskan napas senyap.
Beberapa menit kemudian, mobil berhenti di depan rumah Tante Giulia.
Hatiku menghangat hanya karena mengenali tempat itu.
Aku turun, berterima kasih pada sopir, dan berjalan ke pintu. Kuketuk dua kali.
Tak sampai beberapa detik, pintu terbuka.
"Bella!"
Tante Giulia tersenyum sangat lebar dan, bahkan sebelum aku sempat berkata apa-apa, menarikku ke pelukan erat.
"Kangen sekali, sayangku!"
Aku tertawa, membalas pelukannya.
"Aku juga rindu setengah mati."
Dia menjauh sedikit hanya untuk memandangku dari kepala sampai kaki. Lalu tersenyum jenaka.
"Ya Tuhan... tamu terhormat sekali di rumahku!"
Aku memutar bola mata, tertawa.
"Tante..."
Dia bahkan tak membiarkanku menjawab.
Kepalanya menyembul ke dalam rumah dan dia berteriak penuh semangat:
"Fiore! Ibu Negara sudah datang!"
Tawa lepas dari bibirku.
Kupeluk tanteku sekali lagi sambil menggeleng.
"Jangan begitu padaku."
Tawanya makin keras.
"Ah, tentu saja Tante lakukan! Kamu tetap Bella kami, tapi sekarang sudah jadi selebritas."
"Aku tetap sama seperti dulu."
"Syukurlah."
Dia menggenggam tanganku dan menarikku masuk.
"Masuklah, sayang."
Fiorella berlari menuruni tangga. Begitu melihatku, dia tersenyum lebar dan melompat ke pelukanku, memelukku begitu kencang sampai aku nyaris kehilangan keseimbangan.
"Bella!"
Aku tertawa, membalas pelukannya.
"Pelan-pelan, Fiore..."
Dia bahkan tak membiarkanku selesai. Digenggamnya tanganku dan ia nyaris menyeretku mengelilingi rumah.
"Ayo! Ikut aku!"
Kami naik ke kamarnya. Begitu masuk, dia menutup pintu dan berbalik, benar-benar tak sabar.
Matanya berbinar penuh harap.
"Semuanya lancar, Bella?"
Senyumku melebar.
"Lancar."
Dia mengeluarkan jeritan kecil gembira dan memelukku lagi.
"Sudah kuduga! Sudah kuduga pasti berhasil!"
Kuremas tangannya penuh sayang.
"Terima kasih, Fiorella. Tanpamu aku tak akan bisa. Tapi... kamu dihukum gara-gara aku."
Dia mengangkat bahu, seolah itu tak penting sama sekali.
"Tidak apa-apa. Sepadan."
Lalu binar nakal muncul di matanya.
"Tapi... kalau kamu mau membalasnya..."
Kulipat tangan, geli.
"Oh ya? Bagaimana?"
Dia mengedip.
"Kamu bisa membujuk Luca untuk mengajakku jalan. Cuma kami berdua."
Aku tak bisa menahan tawa.
"Fiorella, kalau aku punya kuasa itu, aku akan lakukan sekarang juga."
Dia memonyongkan bibir dramatis.
Aku menarik napas dalam dan tersenyum, merasakan pipiku menghangat.
"Sesuatu terjadi, Fiore..."
Keningnya berkerut, bingung.
"Apa yang terjadi?"
Kutunduk sesaat dan mengaku, nyaris berbisik:
"Aku kehilangan keperawananku."
"Apa?!"
Fiorella menjerit sedemikian keras sampai melompat ke arahku di ranjang, memelukku sambil mulai tertawa tak percaya.
"Bella! Ya Tuhan! Kamu serius?"
Aku ikut tertawa dan mengangguk.
Dia memegang bahuku dan memberondongku dengan pertanyaan.
"Tapi kenapa tidak menunggu sampai menikah? Bagaimana rasanya? Sakit sekali? Kamu suka?"
Aku terkekeh melihat ekspresinya yang penuh rasa ingin tahu.
"Tenang, Fiore. Satu-satu."
Dia duduk bersila di ranjang dan memberi isyarat agar aku melanjutkan.
"Pertama... aku tidak menunggu karena semuanya terjadi begitu saja. Tidak direncanakan. Kami sedang bersama, mengobrol, dan... rasanya benar. Aku memercayainya."
Fiorella mendengarkan dalam diam, untuk pertama kalinya tanpa menyela.
"Dan... ya, sakit sedikit di awal."
Dia meringis simpatik.
"Sudah kuduga."
"Tapi dia sangat sabar padaku. Tidak terburu-buru sama sekali. Sepanjang waktu dia khawatir padaku dan terus bertanya apakah aku baik-baik saja."
Mata Fiorella melembut.
"Manis sekali."
Aku tersenyum, mengenang malam itu.
"Dan, begitu gugupku hilang... itu jadi momen yang sangat istimewa. Dan rasanya enak sekali, Fiore."
Fiorella tersenyum lebar.
"Jadi kamu menyukainya."
Aku tertawa malu.
"Suka. Setelahnya dia mengajakku ke sebuah titik pandang, Fiorella, dan kami minum anggurku, dia bilang aku lebih menggoda daripada anggurku."
Kami berdua terbahak, dan sesaat kamar itu hanya dipenuhi ringannya persahabatan kami.
