Lin Weiyin, seorang dokter jenius dan ilmuwan modern,tewas saat eksperimen. Ia terbangun dan mendapati dirinya bereinkarnasi ke zaman kuno Kekaisaran Yuan,menjadi Shen Zea—putri sah Perdana Menteri yang selama ini dilupakan semua orang karena tubuhnya yang lemah dan penyakitan.ia kerap ditindas oleh selir ayahnya dan saudari tiri yang iri pada kecantikannya yang tak terlihat sejak ia sakit,lalu ia diasingkan di paviliun reyot.Tapi tubuh ini ditempati oleh jiwa yang berbeda dari zaman modern. Dengan ilmu medis modernnya, kemampuan memanfaatkan ruang dimensi peninggalan leluhurnya,dan tekad yang baja,Shen Zea bangkit. Ia mulai mengumpulkan kekayaan dan memperbaiki kesehatannya melalui ilmu pengobatan serta berkultivasi,didampingi oleh pelayan yang setia sejak kecil. Saat Permaisuri jatuh sakit dan tak ada tabib yang bisa menyembuhkannya,Shen Zea turun tangan.Keberhasilannya menyelamatkan ibu negara membuatnya menarik perhatian Putra Mahkota yang idamankan para gadis termasuk saudari tiri
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Araa Raquella, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 13. Undangan Istana
Hari-hari berlalu dengan tenang namun sibuk bagi Shen Zea. Toko Cosmetic Shen Zea yang berwarna biru lembut itu kini berdiri megah dan menawan di kawasan pasar paling ramai di ibu kota.
Setiap pagi, sebelum gerai toko dibuka, sudah ada para nona bangsawan dan putri pejabat yang berbaris dengan rapi, tak sabar ingin mendapatkan krim perawatan kulit yang kini menjadi pembicaraan hangat di seluruh kota.
Dengan harga tiga koin emas per botol, krim itu memang tidak murah, namun siapa pun yang sudah memakainya bersedia membayar lebih hanya untuk memastikan keindahan kulit mereka tetap terjaga sepanjang masa.
Qinglan selalu tersenyum lebar saat melihat rak-rak penyimpanan yang tadinya penuh, kini perlahan kosong, dan kotak penyimpanan di ruang belakang perlahan terisi oleh koin-koin emas yang berkilau di bawah cahaya lentera.
Suatu sore, saat Zea sedang menyusun ramuan baru di ruang kerja pribadinya di lantai dua toko, seseorang mengetuk pintu pelan. "Masuklah," ucap Zea tanpa menoleh, tangannya masih sibuk mengaduk campuran bunga peony kering dan sari akar teratai putih.
Pintu terbuka, dan Qinglan melangkah masuk dengan wajah berseri-seri namun tetap sopan. "Nona Zea, ada utusan resmi dari istana kekaisaran datang ke sini. Mereka membawa surat tertulis langsung dari tangan Ibu Suri Permaisuri."
Zea berhenti mengaduk. Ia meletakkan mangkuk porselen perlahan di atas meja kayu jati, lalu membersihkan tangannya dengan kain halus. Ia merasa sedikit terkejut, namun tidak cemas.
Selama ini ia hanya berusaha hidup tenang, merawat dirinya, membantu orang yang membutuhkan, dan menjalani kehidupan kedua ini dengan bermartabat. Namun ia tahu, sejak saat ia menyembuhkan Permaisuri dan kemudian dikenal oleh Putra Mahkota Yuan Xiao, langkah kakinya tak lagi sepenuhnya bebas seperti angin di padang rumput.
"Perlihatkanlah kepadaku," ucapnya tenang.
Qinglan menyerahkan amplop sutra berwarna kuning keemasan yang diikat dengan benang merah bermutiara. Zea membukanya perlahan, membaca tulisan kaligrafi yang indah namun tegas di atas kertas sutra yang harum semerbak. Isinya adalah undangan resmi: Ibu Suri Permaisuri mengundang Shen Zea untuk hadir di istana dalam tiga hari ke depan, bukan untuk memberikan pengobatan, melainkan sebagai tamu kehormatan.
Permaisuri ingin berterima kasih secara langsung dan sekaligus menanyakan rahasia kesehatan yang Zea ajarkan, karena banyak wanita bangsawan di dalam istana yang mendambakan kulit bercahaya seperti milik Permaisuri belakangan ini.
"Nona, ini kabar yang sangat indah!" seru Qinglan dengan mata berbinar. "Dipanggil ke istana sebagai tamu kehormatan—banyak orang hanya bermimpi untuk bisa melangkahkan kaki ke sana, apalagi diterima oleh Ibu Suri sendiri."
Zea tersenyum tipis, namun hatinya sedikit berdebar. Ia tahu bahwa di balik kehormatan yang besar, selalu ada perhatian yang tajam dan mata-mata yang mengawasi setiap langkah.
Namun ia tidak punya alasan untuk menolak. Menolak undangan dari Permaisuri sama saja dengan menolak kebaikan, dan itu bisa menimbulkan kesalahpahaman yang tidak diinginkan.
"Kita akan pergi," putus Zea pelan. "Tapi kita harus bersiap dengan baik. Ingat, Qinglan: di istana, satu kata yang salah bisa membawa masalah besar. Kita tetaplah diri kita sendiri—sederhana, jujur, dan tidak sombong."
Tiga hari berlalu dalam persiapan yang cermat. Zea tidak mengenakan pakaian yang terlalu mencolok. Ia memilih gaun hanfu berwarna hijau pucat dengan sulaman bunga teratai putih yang halus di bagian kerah dan ujung lengan.
Rambut hitamnya yang panjang dan berkilau ia tata sederhana, hanya dihiasi dengan satu jarum rambut dari giok murni pemberian dari ruang dimensinya—sederhana namun memancarkan keanggunan alami yang mustahil ditiru oleh siapa pun. Kecantikannya tidak berisik; ia hadir seperti embun di atas kelopak bunga pagi hari—murni, lembut, dan menenangkan siapa pun yang memandangnya.
Saat kereta kuda yang dikirim istana tiba di gerbang kediamannya, banyak orang yang melongok dari balik pintu dan jendela, kagum namun hormat melihat sosok gadis itu berjalan dengan tenang menuju kereta.
Langkah kakinya ringan namun mantap, seolah ia bukan sedang pergi menghadap penguasa, melainkan hanya berjalan menuju taman bunga kesukaannya.
Sesampainya di istana, Zea dipandu melewati lorong-lorong panjang yang dilapisi ubin bermotif naga dan burung phoenix. Pilar-pilar besar berdiri kokoh di sisi kiri dan kanan, dan aroma dupa yang harum memenuhi udara.
Meski indah dan megah, Zea merasa suasana di sini agak menyesakkan—seperti bunga yang tumbuh di dalam guci emas: tampak berharga, namun kurang kebebasan untuk tumbuh menjalar ke mana saja.
Saat ia memasuki aula utama tempat Permaisuri menunggunya, ruangan itu hening seketika. Banyak selir, putri bangsawan, dan pelayan istana yang hadir di sana sempat tertegun.
Mereka mendengar cerita tentang kecantikan dan kebijaksanaan Shen Zea, namun melihatnya secara langsung membuat semua cerita itu terasa kurang menggambarkan kenyataan.
Cahaya matahari yang masuk melalui jendela kertas tipis jatuh tepat ke atas wajah Zea, menonjolkan fitur wajahnya yang lembut namun tegas, kulitnya yang bercahaya alami, dan matanya yang jernih seperti danau di puncak gunung yang belum tersentuh siapa pun.
Permaisuri tersenyum ramah dan memberi isyarat agar ia mendekat. "Shen Zea, engkau datang tepat waktu. Silakan duduk di sini di sampingku."
Zea membungkuk dengan sopan namun tidak merendahkan dirinya berlebihan. "Terima kasih atas kebaikan Ibu Suri. Terhormat sekali bagi hamba untuk dapat hadir di sini."
Sepanjang percakapan, Permaisuri menanyakan tentang bahan-bahan alami yang digunakan dalam pembuatan krim kecantikan itu. Zea menjelaskan dengan cerdas namun sederhana, menyebutkan manfaat bunga-bunga dan tanaman herbal yang tumbuh di hutan-hutan sekitar kekaisaran, tanpa mengungkapkan rahasia utama yang berkaitan dengan pengetahuan medis modernnya.
Ia berbicara dengan bijaksana, tidak pamer, dan tidak merendahkan siapa pun. Semua orang di ruangan itu mendengarkan dengan kagum—bukan hanya karena pengetahuannya yang luas, tetapi karena sikapnya yang tenang dan memancarkan kehangatan tulus.
Tak lama kemudian, Pangeran Yuan Xiao masuk ke ruangan. Semua mata beralih kepadanya. Namun pandangan Yuan Xiao langsung tertuju pada satu sosok di dekat Permaisuri. Hatinya berdebar—seperti selalu terjadi setiap kali ia melihat Shen Zea. Di antara kemegahan istana dan wanita-wanita cantik yang ada di sekitarnya, Zea selalu tampak berbeda. Ia tidak berusaha menarik perhatian; justru karena itulah ia menarik perhatian lebih dari siapa pun.
"Zea," sapa Yuan Xiao pelan saat ia berjalan mendekat, suaranya cukup terdengar oleh Zea saja. "Aku senang engkau ada di sini."
Zea tersenyum sopan. "Hamba juga senang dapat berbakti sedikit bagi kebaikan semua orang, Yang Mulia."
Hari itu berakhir dengan damai. Permaisuri memberikan izin resmi bagi Shen Zea untuk mengumpulkan tanaman obat di hutan kekaisaran yang biasanya tertutup bagi rakyat biasa—sebuah hak istimewa yang nilainya tak ternilai.
Zea menerima pemberian itu dengan rasa syukur, namun di dalam hatinya ia tahu: semakin tinggi ia naik, semakin banyak mata yang memperhatikannya, dan semakin berhati-hatilah ia harus melangkah.
Namun ia tidak takut. Selama ia memegang teguh kebenaran, menjaga orang-orang yang ia cintai, dan tetap setia pada dirinya sendiri, tidak ada badai yang mampu menjatuhkannya.
Di perjalanan pulang, duduk di dalam kereta kuda yang bergerak pelan, Zea menatap ke luar jendela, melihat langit biru yang luas dan awan yang melayang bebas. Qinglan menggenggam tangan tuannya dengan hangat.
"Nona, semuanya berjalan dengan sangat indah," bisik Qinglan dengan mata berbinar.
Zea tersenyum lembut, menepuk punggung tangan pelayan setianya. "Ya, Qinglan. Tapi ingatlah: ini baru permulaan. Selama langkah kita tetap lurus dan hati kita tetap bersih, tak ada yang perlu kita takuti. Kita terus berjalan, dengan tenang dan bijaksana."
Kereta itu terus melaju menjauhi istana, menembus jalanan kota yang sibuk, membawa dua gadis itu pulang ke tempat di mana mimpi-mimpi mereka mulai tumbuh dan mekar seperti bunga di musim semi.
...****************...
Terimakasih sudah mampir ke novel aku,
kalo ada typo atau kesalahan tolong di koreksi ya...
janlup like, komen, and vote klo ada nganggur ya, dan kalo ada rejeki sedikit bagi gift nya, kalo ga ad juga it's okay, di-like juga aku udah bersyukur bgtt....
See uu next chapters...
