Kinara cuma taruna Akpol yang dikeluarkan, sampai seorang pria berewok merekrutnya jadi "agen penyamar". Tugasnya: menyamar sebagai Melati, pelayan kampungan yang menyeduh teh untuk Arsen Baskara, pewaris buta yang dibuang keluarganya. Malam hari, dia jadi burung kenari di ranjang sang Tuan. Aturannya cuma satu: jangan pernah berciuman.
Kinara yakin Tuan-nya tidak bisa melihat. Padahal sejak teh pertama yang rasanya paling buruk sedunia, Arsen melihat setiap kebohongannya.
Saat kebenaran menghancurkan mereka berdua, Kinara memilih "mati" dan menghilang.
Tiga tahun kemudian, setangkai melati jatuh dari balkon… dan pria itu menangkapnya tanpa meleset. Kali ini dia bersumpah tidak akan mengurungnya lagi. Tapi sanggupkah dia melepaskannya?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Vionique, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 5
Bab 5: Bunuh atau Bakar
"Bagaimana hasilnya?"
Arsen mengajukan pertanyaan itu ketika Bayu berhenti di dekat meja makan. Kaisar bergerak di pangkuannya, menggesekkan kepala ke jari yang semula sedang mengusap punggungnya.
Arsen makan siang tanpa ditemani Melati, masih mengenakan kacamata hitam dan kemeja yang lengannya digulung hingga bekas luka di kedua lengannya terbuka.
"CCTV semalam sudah saya periksa, Bos," jawab Bayu. "Tidak ada yang aneh."
"Dia ngapain?"
"Cuma mondar-mandir di luar rumah."
Sambil menunggu Bayu melanjutkan laporan, Arsen mengusap pangkal telinga Kaisar yang menunduk di bawah telapaknya. Baru setelah asistennya tetap diam, ia mengajukan pertanyaan berikutnya.
"Ada orang lain?"
"Tidak. Cuma dia sendiri. Tidak ketemu siapa-siapa."
"Hm."
Setelah bunyi sendok di dekat meja berhenti, Arsen meraba sisi mangkuk sup yang masih hangat di hadapannya. Ia belum mendengar sesuatu dalam laporan Bayu yang menjelaskan kenapa Melati memilih keluar pada jam seperti itu.
Jam tiga pagi, Melati mengaku tidak bisa tidur. Ketika ditanya, ia bisa menjawab dengan lancar. Hasil pemeriksaan Bayu pun tidak membawa nama lain atau pertemuan apa pun kepadanya.
"Sistem CCTV ini dipasang kapan?" tanyanya.
"Dua tahun lalu."
Arsen diam sejenak. "Cari waktu untuk diganti."
"Baik, Bos."
Tidak ada yang perlu diperdebatkan lagi tentang rekaman itu. Ia mengambil mangkuk, lalu mengulurkannya ke arah Bayu.
"Antar ke dia."
Jari Bayu menyenggol tangan Arsen ketika menerima mangkuk, lalu segera ditarik sampai supnya tumpah. Kaisar mengeong keras sambil mencengkeram kain di pangkuan Arsen sebelum melompat turun, meninggalkan bekas basah yang menempel pada kemejanya.
Sepatu Bayu bergeser di lantai. "Maaf, Bos! Saya..."
Arsen meraba serbet di meja untuk menyeka bagian tangannya yang disentuh Bayu. Asistennya masih berdiri di dekat meja tanpa melanjutkan penjelasan yang tadi terputus.
"Jangan sampai ada lain kali."
"Iya, Bos."
Arsen masih memegang serbet ketika mendengar Bayu meletakkan mangkuk di meja. Ia mengusap sela jari yang tadi bersentuhan sekali lagi dan membiarkan asistennya menunggu, tidak tertarik pada alasan yang hendak disampaikan tentang tumpahan sup tersebut.
"Kamu tahu aku benci disentuh orang."
"Saya tahu. Tadi mangkuknya... Maaf."
Ketika Arsen meletakkan serbet, Bayu menghentikan permintaan maafnya. Seorang pelayan mendekat untuk membantu membersihkan sup yang tumpah, sementara Arsen kembali makan tanpa mengulangi perintah agar sup diantar kepada Melati.
Setelah makan, Arsen beralih ke ruang teh.
Pertemuan dengan laki-laki bertopi sudah selesai ketika Melati datang. Langkah tamunya belum lama menghilang, digantikan langkah lebih ringan yang terus mendekat tanpa ragu.
"Tuan kok tidak panggil saya menemani?"
Arsen mendengar mangkuk sup diletakkan di meja sebelum Melati menyusup ke pangkuannya. Ia merangkul pinggang perempuan itu dan membiarkannya bersandar di dekat lehernya, dengan sebelah tangan bertumpu di bahunya.
"Biar kamu istirahat," jawabnya. "Semalam tidak capek?"
"Tidak. Malah Tuan yang capek."
Arsen tersenyum sambil merapatkan tubuh Melati yang sedang mengubah posisi duduk di pangkuannya. Ia menunggu perempuan itu berhenti bergeser sebelum melonggarkan sedikit lengannya di pinggang.
"Oh iya," katanya kemudian. "Tadi waktu Melati ke sini, ketemu orang asing. Siapa dia?"
"Orang yang kerja buatku."
"Orang baru?"
"Orang lama."
"Kok tidak pernah lihat?"
Arsen hanya tersenyum menanggapi pertanyaan itu, tetap menahan pinggang Melati ketika perempuan tersebut menegakkan tubuh. Ia membiarkannya menunggu tanpa memberi nama tamu yang baru pergi, sampai Melati sendiri mencoba bertanya dengan cara lain.
"Tuan kan sudah punya Bayu?" lanjutnya.
"Bayu mengurus pekerjaan yang terang. Orang itu mengurus pekerjaan yang tidak boleh kena cahaya."
"Pekerjaan yang tidak boleh kena cahaya itu apa?"
"Kenapa kamu tertarik sekali?"
Usapan di kemeja Arsen berhenti sejenak sebelum Melati merapatkan diri lagi. Alih-alih meneruskan pertanyaan tentang tamu, ia menyentuh bahunya dan beralih menawarkan sesuatu dengan suara yang kembali manis.
"Melati juga mau bantu Tuan."
"Oh? Kamu bisa bantu apa?"
"Nyawa Melati Tuan yang selamatkan. Apa pun mau Tuan, Melati lakukan."
Arsen menyandarkan tangan yang memegang cangkir kecil ke sofa sambil membiarkan Melati membujuk dari pangkuannya. Lengan satunya tetap melingkari pinggang, sehingga perempuan itu tidak perlu bergeser menjauh bahkan ketika ia belum memberikan pekerjaan yang diminta.
"Kotor dan capek. Buat apa?"
"Saya tidak mau cuma jadi burung kenari Tuan. Saya mau jadi tangan kanan Tuan."
Arsen mengingat permintaan Melati untuk masuk ruang kerja semalam ketika mendengar keinginannya menjadi tangan kanan. Ia masih menahan cangkir di atas sandaran dan membiarkan perempuan itu menyelesaikan ucapannya sebelum menjawab.
"Aku cuma orang buta yang dibuang ibunya dan keluarganya," kata Arsen. "Mana ada yang perlu dibagi. Cuma urusan remeh."
"Lalu Bayu? Orang tadi? Kenapa mereka boleh?" Melati menarik sedikit kemeja di dadanya. "Masa cuma saya yang tidak bisa bantu Tuan?"
Jari Melati berhenti memainkan kancing kemejanya, menyisakan telapak yang menempel di dada Arsen selama ia menjawab pertanyaan itu.
"Mereka bekerja untukku."
"Itu yang Melati mau."
"Kamu sudah di sini."
"Tapi bukan seperti mereka. Kalau Tuan selalu bilang saya tidak perlu tahu, bagaimana saya bisa membantu?"
Arsen menggesek tepi cangkir sambil membiarkan pertanyaan itu menggantung. Melati menunggu beberapa saat dengan tangan masih di dadanya sebelum mencoba membujuk lagi.
"Melati bisa belajar," tambahnya akhirnya. "Tuan belum mencoba, kok sudah bilang tidak ada yang bisa saya kerjakan?"
"Kamu belum tahu pekerjaannya."
"Makanya saya tanya."
"Kalau ternyata pekerjaannya tidak cocok, kamu masih mau belajar dan mengerjakannya?"
"Tuan belum kasih tahu. Bagaimana Melati tahu cocok atau tidak?"
Melati menunggu begitu dekat sampai Arsen dapat merasakan jemarinya kembali bergerak di dada. Ia masih belum menjelaskan pekerjaan itu meskipun perempuan tersebut terus menanyakan kesempatan mencobanya.
"Di sini saja kurang?" tanyanya.
"Bukan kurang. Melati senang Tuan membiarkan saya menemani. Tapi kalau setiap ada pekerjaan saya cuma disuruh istirahat, saya tidak bisa membalas apa-apa."
"Aku tidak minta balasan."
"Melati yang mau."
Melati mencondongkan tubuh hingga Arsen merasakan napasnya di dekat wajah saat ia meneruskan bujukan itu.
"Kalau Bayu bisa dipercaya, Melati juga mau dipercaya seperti itu."
Arsen tersenyum sambil mengeratkan lengan di pinggang Melati. Ketika perempuan itu mengaitkan jari pada bahunya dan mendekat lagi, ia menahannya tetap pada jarak itu sebelum mengajukan pertanyaan.
"Apa saja boleh?" tanyanya.
"Iya, apa saja."
Arsen menunggu beberapa saat untuk memastikan Melati tidak hendak menambahkan sesuatu pada jawabannya. Perempuan itu tetap bersandar di pangkuannya dengan telapak tangan menempel di dada, tanpa menarik kesediaan yang baru saja diucapkan.
Arsen melepaskan cangkir dari ujung jarinya, membuat Melati tersentak di pangkuannya ketika benda itu pecah di lantai. Tangan perempuan itu segera berpindah dari dada ke lengannya.
Arsen tetap menahan Melati di pangkuannya sampai bunyi terakhir pecahan cangkir berhenti. Perempuan itu sempat menarik tubuh ke belakang, tetapi tangannya masih bertumpu di lengan Arsen ketika ia menunduk untuk menjawab kesediaannya bekerja.
"Kalau begitu, bunuh orang, atau bakar sesuatu. Terserah kamu, pilih satu."
