MENG LIN DI ERA 1970 AN

Meng Lin terus menyusuri lereng gunung dengan langkah santai. Udara gunung yang sejuk membuatnya merasa betah. Setelah sekian lama hidup di tengah hiruk-pikuk kota dalam kehidupan sebelumnya, kesempatan menikmati alam seperti ini terasa sangat menyenangkan.

Tanpa sadar, langkahnya membawanya semakin jauh.

Ketika mengangkat kepala, Meng Lin mendapati sebuah pohon besar berdiri tidak jauh di depannya. Batangnya begitu tebal hingga mungkin dibutuhkan beberapa orang dewasa untuk memeluknya bersama-sama. Di salah satu bagian batangnya, sepotong kain merah terikat mencolok di antara dedaunan.

Meng Lin berhenti. "Oh, ternyata aku sudah sampai di sini."

Dia masih mengingat peringatan Yifan. Pohon dengan kain merah itu merupakan penanda batas kawasan yang berbahaya karena masih terdapat beruang dan serigala di bagian dalam gunung.

Meng Lin tidak berniat melewati batas tersebut. Dia hanya ingin melihat pohon besar itu dari dekat sebelum kembali turun.

Namun, baru beberapa langkah mendekat, pandangannya mendadak tertuju pada sesuatu di balik batang pohon.

Sepasang kaki manusia.

Meng Lin tertegun.

Kedua kaki itu terlihat sebagian, seolah pemiliknya sedang berusaha bersembunyi di balik pohon. Namun, yang membuatnya terkejut bukanlah keberadaan seseorang di tempat itu, melainkan darah yang membasahi celana dan mengalir hingga ke bagian bawah kakinya.

Senyum tipis di wajah Meng Lin langsung menghilang. Dia mengamati sekeliling dengan waspada, kemudian melangkah mendekat secara perlahan.

Tidak ada suara. Hanya desiran angin yang melewati pepohonan dan sesekali bunyi ranting patah di kejauhan.

Meng Lin merapat ke batang pohon, lalu mengintip dari samping. Benar saja, ada seorang pria terbaring di tanah.

Pria itu mengenakan pakaian berwarna gelap. Tubuhnya tergeletak miring, sementara salah satu tangannya masih terjulur ke arah semak-semak di dekatnya. Dari posisinya, sepertinya dia sempat berusaha menyeret tubuhnya untuk bersembunyi sebelum akhirnya kehilangan kesadaran.

Sayangnya, dia tidak berhasil menyembunyikan seluruh tubuhnya. Kedua kakinya masih terlihat dari sisi batang pohon.

Wajah pria itu pucat. Matanya terpejam rapat, dan napasnya begitu lemah hingga hampir tidak terlihat dari tempat Meng Lin berdiri.

Meng Lin terdiam selama beberapa detik. Kemudian, dia mengangkat satu tangan dan menepuk dahinya sendiri.

"Astaga... adegan macam apa ini?" gumamnya dengan ekspresi tidak percaya.

Dia melirik pria yang terbaring tak sadarkan diri itu, lalu menghela napas panjang.

"Seorang gadis cantik sedang berjalan-jalan di gunung, lalu tidak sengaja menemukan pria tampan yang terluka."

Meng Lin mengangkat telunjuk, mulai berbicara seolah sedang menceritakan sebuah kisah kepada penonton yang tidak terlihat.

"Setelah diselamatkan, pria itu sembuh dan mencari gadis tersebut untuk berterima kasih. Tapi setelah bertemu lagi, dia malah jatuh cinta dan mulai mengejarnya!"

Semakin berbicara, ekspresi Meng Lin semakin aneh. Dia bahkan menggelengkan kepala dengan wajah seolah baru saja menyaksikan akhir cerita yang sangat membosankan.

"Hehehe... alur yang sangat klise!" Dia menyilangkan tangan di depan dada, lalu mendengus pelan.

"Aku sudah bosan dengan cerita seperti itu. Kenapa setiap kali seorang gadis menyelamatkan pria terluka, ujung-ujungnya harus terlibat kisah cinta?"

Meng Lin menatap pria itu sekali lagi. "Maaf saja. Aku ingin punya ceritaku sendiri, bukan sibuk menjadi pemeran utama dalam kisah cinta orang lain!"

Setelah mengatakan itu, dia langsung berbalik.

Tidak ada sedikit pun niat untuk mendekati pria tersebut lebih jauh.

Namun, baru berjalan beberapa langkah, Meng Lin berhenti. Dia menoleh ke belakang, mengerutkan kening, lalu kembali melihat jalan yang tadi dilewatinya.

Kalau pria itu dibiarkan di sini, kemungkinan besar dia tidak akan bertahan lama. Terlebih lagi, kawasan ini berada di dekat batas tempat binatang buas berkeliaran.

Meng Lin menggigit bibir bawahnya dengan kesal. "Ah, menyebalkan sekali!"

Dia mengusap wajahnya, lalu mendesah panjang. "Kenapa aku harus menemukan orang seperti ini?"

Setelah mempertimbangkan beberapa saat, Meng Lin akhirnya mengambil keputusan. Dia tidak akan menangani pria itu sendirian. Lebih baik mencari seseorang yang mengenal gunung ini dan bisa membantunya membawa orang terluka tersebut ke tempat aman.

Sosok pertama yang terlintas dalam pikirannya adalah Zhao Yifan!

Meng Lin segera berlari menuruni lereng, sesekali menyingkirkan ranting yang menghalangi jalan. Dia tidak berani berteriak terlalu keras karena khawatir suaranya akan menarik perhatian binatang buas.

Meski begitu, rasa terburu-buru membuat napasnya perlahan memburu.

Beberapa menit kemudian, dia melihat seseorang sedang mengumpulkan kayu bakar di dekat sekumpulan pohon.

Itu Zhao Yifan.

Pria itu sedang membungkuk mengambil ranting kering ketika suara seorang perempuan tiba-tiba terdengar dari kejauhan.

"Yifaaaan!"

Zhao Yifan langsung mengangkat kepala. Begitu melihat Meng Lin berlari ke arahnya dengan napas terengah-engah, dia segera meletakkan kayu bakar yang dipegangnya.

Wajahnya berubah serius. Dia bergegas menghampiri Meng Lin, matanya memeriksa wajah dan tubuh perempuan itu seolah mencari tanda-tanda cedera.

"Ada apa?" tanyanya dengan nada cemas, kedua alisnya berkerut dalam. "Apa terjadi sesuatu? Kamu terluka?"

Meng Lin berhenti di hadapannya. Dia membungkuk sedikit sambil berusaha mengatur napas.

"Tidak... bukan aku!"

Zhao Yifan tidak langsung merasa lega. Dia masih menatap Meng Lin dengan ekspresi khawatir.

"Bukan kamu?" ulangnya dengan dahi berkerut. "Kalau begitu, kenapa kamu berlari seperti ini? Apa kamu melihat sesuatu yang berbahaya?"

Meng Lin mengangkat kepala. Saat melihat wajah Zhao Yifan yang tampak benar-benar panik, dia mendadak tertegun.

Entah mengapa, melihat pria itu begitu khawatir terhadap dirinya membuat hatinya terasa sedikit aneh.

Ada rasa hangat yang samar, bahkan membuatnya ingin tersenyum. Meng Lin segera menundukkan wajah, berpura-pura sibuk mengatur napas.

Aneh sekali. Kenapa aku malah merasa senang melihat dia panik? Dia menggelengkan kepala dalam hati. Jangan macam-macam, Meng Lin. Kamu hanya baru bertemu dengannya beberapa kali.

Setelah napasnya sedikit lebih teratur, dia kembali menatap Zhao Yifan.

"Aku tidak terluka. Tapi aku menemukan seseorang di dekat pohon besar yang memiliki kain merah."

Ekspresi Zhao Yifan langsung berubah. "Pohon dengan kain merah?" tanyanya dengan mata menyipit, seolah sedang memastikan sesuatu. "Kamu pergi sampai ke sana?"

Meng Lin mengangguk kecil. "Aku tidak melewati batasnya. Aku hanya berjalan sampai di bawah pohon itu."

Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan dengan nada lebih serius. "Di balik batang pohon, ada seorang pria terbaring tak sadarkan diri. Kakinya berlumuran darah. Sepertinya dia berusaha bersembunyi di semak-semak, tetapi sebelum berhasil, dia sudah kehilangan kesadaran."

Zhao Yifan terdiam. Raut cemas di wajahnya perlahan berubah menjadi serius. Dia menoleh ke arah kawasan gunung yang lebih tinggi, kemudian kembali memandang Meng Lin.

"Seorang pria terluka?" tanyanya dengan suara rendah. "Kamu yakin dia masih hidup?"

"Aku tidak memeriksanya secara langsung, tetapi sepertinya dia masih bernapas. Aku tidak berani mendekat terlalu jauh."

Zhao Yifan mengangguk cepat. Wajahnya tampak tegang, dan tanpa membuang waktu, dia mengambil tali yang tadi diletakkan di dekat kayu bakar.

"Bagus kamu tidak mendekatinya sendirian." Dia menatap Meng Lin dengan ekspresi tegas, tetapi sorot matanya masih menyimpan kekhawatiran. "Tempat itu berbahaya. Kita tidak tahu apakah ada binatang buas di sekitarnya."

Meng Lin mengangguk. "Aku tahu. Karena itulah aku mencarimu."

Zhao Yifan menatapnya sesaat. Ketegangan di wajahnya sedikit mengendur ketika mendengar alasan itu. "Kamu sudah melakukan hal yang benar."

Dia mengencangkan ikatan tali di pinggangnya, kemudian menunjuk jalan yang akan mereka lewati.

"Ayo. Tunjukkan tempatnya kepadaku. Kita harus melihat kondisinya terlebih dahulu."

Meng Lin segera berbalik dan mulai berjalan, kali ini dengan langkah yang lebih terkendali.

Zhao Yifan mengikuti di sampingnya. Sesekali, dia melirik Meng Lin untuk memastikan perempuan itu tidak mengalami apa-apa.

Setelah berjalan beberapa langkah, dia kembali mengingatkan dengan nada serius. "Mulai sekarang, jangan pergi terlalu jauh sendirian. Apalagi ke tempat seperti itu."

Meng Lin menoleh kepadanya, lalu mengangkat alis. "Aku sudah bilang tidak akan melewati batasnya."

"Aku tahu." Zhao Yifan menghela napas, ekspresinya tampak sedikit tidak berdaya. "Tapi kamu tidak tahu bahaya apa yang mungkin muncul di sana."

Meng Lin menatapnya beberapa saat sebelum akhirnya mengangguk. "Baiklah."

Dia tidak membantah lebih jauh. Namun, ketika kembali menghadap ke depan, sudut bibirnya terangkat tipis.

Pria ini ternyata cukup cerewet ketika sedang khawatir. Dan entah kenapa, Meng Lin tidak terlalu membenci perasaan itu.

Di hadapan mereka, pepohonan semakin rapat. Di balik batang pohon besar dengan kain merah itu, seorang pria masih terbaring tak sadarkan diri, menunggu seseorang menemukan dirinya sebelum semuanya terlambat.

.

.

.

.

.