Shen Qingci, dokter bedah jenius dari masa kini, kembali hidup di masa lalu dan dipaksa menikah dengan Lu Heng, Pengawas Istana yang dikira sekarat. Ternyata ia tak sakit, melainkan diracun. Dan pernikahan ini bukan akhir—melainkan awal dari segala kebenaran, dendam, dan cinta yang tak terduga.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Aku Tak Salah Percaya—Kecepatanmu Melepas Tali Lebih Cepat dari Dugaanku
Saat pasukan pengawal membanjiri ruang kerja Kaisar, ekspresi di wajah Raja Ning akhirnya retak.
Ia berdiri di depan meja naga, jarinya masih dalam posisi memegang cangkir teh, tapi cangkir itu sudah jatuh ke lantai dan hancur berkeping-keping. Teh cokelat kehitaman memercik ke ujung jubah naganya, seperti genangan darah kering.
"—Tangkap!"
Panglima pasukan pengawal melambaikan tangan, empat prajurit berbaju zirah menyerbu maju, membalikkan tangan Raja Ning ke belakang dan menekannya berlutut. Wajah Raja Ning hampir menempel ke lantai, tapi ia menegangkan leher menoleh, pandangannya menembus kerumunan, tertancap pada Kaisar.
"... Kakak." Suaranya terdesak keluar dari sela gigi, serak dan menyimpang, "Kau sudah menungguku."
Kaisar berdiri di depan kursi naga, pergelangan tangannya masih menggantung seutas tali rami yang putus. Wajahnya pucat seperti kertas, tapi di matanya menyala api.
"... Aku adalah kaisar." Katanya, "Masa aku tak percaya pada anak dan menantuku sendiri."
Raja Ning tertawa.
"... Kau percaya mereka? Dulu kau bahkan tak percaya pada Lu Zhao—"
"Diam."
Suara Kaisar tak tinggi, tapi dinginnya membuat seluruh ruang kerja hening seketika.
"—Masalah Lu Zhao, sudah aku turunkan titah untuk membantah." Perlahan ia berjalan mendekati Raja Ning, menunduk menatap wajahnya yang tertindih di lantai, "Kau? Apa kau layak menyebut namanya?"
Wajah Raja Ning di bawah cahaya lilin berkerut menjadi lipatan abu-abu.
"... Pemenang raja, pecundang perampok," ia akhirnya mengucapkan empat kata, "Adik mengakui."
Panglima pasukan pengawal melambaikan tangan, Raja Ning diseret keluar. Jubah naga hitam menyeret bekas basah panjang di lantai—campuran teh dan keringat.
Di ruang kerja Kaisar yang tersisa, hanya ada Kaisar, Lu Heng, Shen Qingci, dan Nyonya Wang yang tergeletak di sudut ruangan.
Shen Qingci berjalan keluar dari balik kursi naga, menepuk debu di lututnya. Kaki telanjang menginjak lantai kayu dingin, jari-jari kakinya sedikit menggigil, tapi di wajahnya tergantung senyum.
"... Ayahanda, Ayahanda baik-baik saja?"
Kaisar menatapnya.
Cahaya lilin menerangi debu di pelipisnya dan kakinya yang telanjang dengan jelas. Ia berdiri di tengah pecahan porselen dan tali berserakan, seperti kucing yang muncul dari celah medan perang.
"... Kau keluar?" Ada sesuatu yang tak terkatakan dalam suara Kaisar—bukan keterkejutan, lebih seperti konfirmasi "aku memang tak salah orang".
"Keluar." Shen Qingci tersenyum, "Tali terlepas, orang juga datang. Ayahanda benar-benar bermain besar."
Kaisar sedikit menyipitkan mata: "... Kau tahu aku memancing?"
"Tebakan." Shen Qingci menepuk debu di tangannya, "Pengawal ditarik terlalu kebetulan. Hal yang terlalu kebetulan, biasanya ada rencana cadangan."
Kaisar terdiam sejenak, lalu sudut bibirnya akhirnya melengkung.
"... Istri keenam, kepalamu itu..."
"Biasa biasa saja." Shen Qingci segera memotongnya, takut ia benar-benar memuji hal-hal yang membuatnya malu, lalu menoleh ke sudut ruangan.
Nyonya Wang tergeletak di lantai, rambut terurai, tusuk konde emas miring di samping, riasan di wajahnya luntur oleh keringat dingin menjadi goresan putih. Melihat Shen Qingci berjalan mendekat, bibirnya gemetar mundur.
"... Qingci... Qingci kau—ibu terpaksa—"
Shen Qingci berjongkok di hadapannya.
"... Ibu?" Ia tertawa, "Kapan Ibu pernah menganggapku putri? Waktu menikahkan aku dulu, Ibu tak memanggilku seperti itu."
Wajah Nyonya Wang pucat seperti kapur.
"... Qingci, ibu salah—ibu dipaksa Raja Ning—"
"Dipaksa?" Shen Qingci mengeluarkan jarum perak dari lengan bajunya, menerawangnya di bawah cahaya lilin, "Ibu sendiri bilang 'harga yang ditawarkan Raja Ning lebih tinggi dari Pangeran Kedua'. Telingaku masih bagus, tak tuli."
Nyonya Wang benar-benar lemas.
Shen Qingci berdiri, menyimpan jarum perak kembali ke lengan baju, berjalan ke sisi Lu Heng.
Lu Heng masih bersandar di kusen pintu rahasia, kedua tangan bersilang di dada, tak bergeser sejak tadi. Cahaya lilin menerangi setengah wajahnya, ia menunduk menatap Shen Qingci yang berjalan mendekat, senyum tipis di sudut bibirnya samar-samar.
"... Kecepatanmu melepas tali lebih cepat dari dugaanku." Katanya.
"Ini pujian atau ejekan?"
"Pujian."
"Memuji seharusnya bilang 'kau hebat'?"
"... Saat kau bicara dengan Nyonya Wang tadi, lebih hebat darinya."
Shen Qingci terkejut.
"... Ini pujian apa? Kau bandingkan aku dengan ibu tiri?"
"Dia jadi ibu rumah tangga kepala selama dua puluh tahun. Kau belum setengah tahun—lebih mantap darinya."
Shen Qingci dibuat terdiam oleh kalimat itu, telinganya kembali menghangat.
"... Sudah sudah." Ia membuang muka, pura-pura melihat Kaisar, "Ayahanda di sana, kau tak mau urus?"
Lu Heng menoleh ke arah Kaisar.
Kaisar sudah duduk kembali di kursi naga, meski wajahnya pucat, punggungnya tegak. Panglima pasukan pengawal sedang melapor pelan, ia mengangguk, lalu mendongak melihat dua orang di pintu.
"... Keenam, bawa istrimu pulang istirahat." Katanya, "Urusan malam ini, besok pagi di sidang istana bicara."
"Terima kasih Ayahanda." Lu Heng membungkuk.
Shen Qingci ikut membungkuk: "Terima kasih Ayahanda. Itu... Ayahanda..."
Kaisar menatapnya: "Ya?"
"... Ayahanda bilang mau memberi gelar tambahan?"
Kaisar terkejut, lalu tertawa terbahak-bahak. Tawa bergema di ruang kerja, membuat pecahan porselen di lantai sedikit bergetar.
"... Aku hampir lupa! Benar! Tambah!" Ia tertawa sampai napasnya tersengal, "Katakan, mau gelar apa?"
Shen Qingci berpikir sejenak, menjawab dengan serius: "Yang bisa menambah gaji."
Tawa Kaisar semakin keras. Bahkan panglima pasukan pengawal di pintu pun tak bisa menahan sudut bibirnya yang bergerak.
"... Baik!" Kaisar menepuk meja naga, "Turunkan titah—Nyonya Tangan Ajaib Shen, berjasa melindungi kaisar, menyelamatkan kaisar, ditambah gelar 'Nyonya Pembela Negara Tingkat Satu', gaji dilipatgandakan—tambah tiga ratus hektar lahan obat!"
Mata Shen Qingci langsung berbinar: "Terima kasih Ayahanda!"
Lu Heng berdiri di sampingnya, melihat ekspresi "aku kaya" nya, senyum di sudut bibirnya akhirnya tak terbendung, melengkung dalam.
Lilin di ruang kerja masih bergoyang, tapi di luar langit mulai memutih.
