Nadira Prameswari hanya ingin pulang malam itu. Namun hujan London turun tanpa ampun, kereta terakhir sudah berangkat, dan mahasiswi seni asal Indonesia berusia dua puluh satu tahun itu terjebak sendirian dalam keadaan basah kuyup dan menggigil.
Lalu sebuah Rolls-Royce hitam berhenti di hadapannya.
“Masuklah. Di luar dingin.”
Pria di kursi belakang itu bukan sekadar orang kaya. Caesar Leicester, tiga puluh tahun, adalah seorang hereditary Duke—pewaris dinasti old money Inggris, pemilik mansion berusia ratusan tahun, dan lelaki berdarah biru yang dipanggil Your Grace oleh seluruh kalangan elite London.
Seharusnya pertemuan mereka berakhir setelah satu tumpangan. Namun keesokan harinya, pemanas apartemen Nadira sudah diperbaiki. Sarapan hangat menunggunya. Rolls-Royce milik Caesar kembali muncul di depan kampus, seolah menjemput Nadira telah menjadi bagian dari jadwal sang Duke.
Caesar selalu tenang, sopan, dan nyaris tak tersentuh. Tetapi ketika hanya ada mereka berdua, tatapannya menjadi lebih gelap, sentuhannya semakin berani, dan kendalinya retak setiap kali satu panggilan manja meluncur dari bibir Nadira.
“Daddy…”
Bagi dunia, Caesar Leicester adalah Your Grace.
Bagi Nadira, dia adalah lelaki yang memanjakannya tanpa batas, melindunginya dengan seluruh kekuasaan keluarga Leicester—dan menginginkannya dengan hasrat yang tak pernah ia berikan kepada perempuan mana pun.
Caesar tidak berhenti di tengah hujan untuk membiarkan Nadira pergi. Begitu sang British Duke menemukan perempuan yang diinginkannya, ia berniat menjadikannya miliknya, rumahnya, dan satu-satunya Duchess di sisinya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Lumisse, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 4
Bab 4
Apartemen Baru
Nadira Prameswari berpikir, jika pemanasnya diperbaiki, hidupnya akan lancar.
Namun ternyata kehidupan di London tidak pernah membuatnya khawatir.
Sore itu, dia sedang mengoreksi pekerjaan rumahnya di studio ketika ponselnya tiba-tiba berdering. Dia melihat dan melihat itu adalah pemilik rumah yang menelepon.
"Nona Nadira, izinkan aku memberitahumu sesuatu." Nada suara tuan tanah tidak terlalu bagus, dengan nada tidak sabar. "Sewa bulan depan akan naik dua ratus pound. Anda harus mempersiapkannya terlebih dahulu."
Nadira Prameswari tertegun sejenak, mengira dia salah dengar: "Kenaikan dua ratus pound? Tapi kami menandatangani kontrak satu tahun, dan harga tertulis di kontrak..."
"Kontrak tetaplah kontrak. Sekarang harga sudah naik, lihat bagaimana tagihan energi naik. Kalau tidak menyewa, orang lain akan menyewa. Anda bisa memikirkannya sendiri."
Setelah mengatakan itu, dia menutup telepon.
Nadira Prameswari sedang memegang ponselnya yang membeku di tempatnya.
Dua ratus pound, hampir dua ribu rupiah.
Biaya hidup bulanannya hanya cukup untuk pengeluaran normalnya, dan bahan yang digunakan untuk melukis mahal. Dengan peningkatan ini, dia harus mulai menghitung makanannya.
Dia menggigit bibirnya dan memanggil pemiliknya kembali.
"Hai, Bibi, aku ingin membicarakan hal ini denganmu. Dua ratus pound memang agak mahal. Penghasilan muridku sedikit. Bisakah kamu..."
“Apa yang sedang kita diskusikan?” suara pemilik rumah menjadi lebih keras, "Saya sudah menjelaskan kepada Anda, jika harga sewanya naik dua ratus pound, Anda dapat tinggal di sini jika Anda mau, dan Anda dapat pindah jika Anda tidak mau. Saya punya beberapa orang di sini menunggu untuk menyewa."
"Tapi yang tertulis di kontrak adalah..."
"Kontraknya sudah ditandatangani setengah tahun yang lalu! Sekarang harga semuanya sudah naik, kamu ingin aku memberimu uang untuk tinggal? Kamu memikirkannya sendiri dan memberiku jawaban sebelum akhir pekan, kalau tidak aku akan menjual rumah itu."
Panggilan itu ditutup lagi.
Nadira Prameswari menatap layar ponselnya, matanya sedikit perih.
Ia tahu bahwa sewa di London itu mahal, dan ia juga tahu bahwa tidak jarang tuan tanah menaikkan harga, namun ia sangat dirugikan ketika harga sewa dinaikkan sementara sebelum kontrak berakhir, dan sikapnya sangat buruk.
Tapi apa yang bisa dia lakukan?
Berdebat dengan pemiliknya? Dia seorang mahasiswi internasional, asing dengan tempat itu, dan tidak bisa membuat masalah.
Pindah? Tidak mudah mencari rumah sementara. Rumah di London akan diperebutkan, dan depositnya adalah sewa satu bulan, dan pemiliknya pasti tidak akan mengembalikannya.
Nadira Prameswari meletakkan ponselnya, duduk di bangku studio, memandangi lukisan setengah dicat di depannya, dan tiba-tiba merasa sangat lelah.
Bukan karena saya lelah secara fisik, tapi karena saya lelah secara mental.
Dia tidak punya siapa pun yang bisa diandalkan di kota ini. Anda harus menangani semuanya sendiri.
Teman sekelas yang menggambar di sebelahnya melihat bahwa dia tidak bahagia dan datang untuk menanyakan ada apa.
Nadira Prameswari hanya berkata, dan teman sekelasnya juga sangat marah: "Pemilikmu itu keterlaluan! Kamu tidak bisa menaikkan harga begitu saja sebelum kontraknya habis. Kamu bisa menuntutnya."
Nadira Prameswari tersenyum pahit: "Tuntut dia? Saya tidak punya waktu dan tenaga, dan perlu biaya untuk mengajukan gugatan."
Teman sekelasnya menghela nafas dan menepuk pundaknya: "Lalu apa yang akan kamu lakukan? Cari rumah baru?"
“Entahlah, mari kita lihat dulu.” Nadira Prameswari mengusap matanya, "Saya harus memberinya jawaban sebelum akhir pekan. Saya kira dia harus pindah."
Sore itu, Nadira Prameswari tak ada niat untuk melukis.
Dia menelusuri beberapa aplikasi persewaan di ponselnya. Yang dia suka semuanya terlalu mahal, dan yang lebih murah berada di lokasi yang terlalu terpencil atau dalam kondisi yang buruk.
Akhirnya saya menemukan yang harganya cocok. Saya menelepon dan diberitahu bahwa itu telah disewakan.
Pasar sewa di London seperti ini. Rumah bagus akan hilang dalam waktu singkat.
Nadira Prameswari semakin frustasi melihatnya. Akhirnya, dia membuang ponselnya ke samping dan berbaring di atas meja tanpa ingin bergerak.
Apa yang tidak dia ketahui adalah ketika dia memeriksa informasi persewaan, seseorang mengetahuinya sebelum dia mengetahuinya.
Asisten Caesar akan melaporkan sesuatu tentang Nadira Prameswari setiap hari.
Ini yang dimaksud Caesar, tidak perlu melakukan micromanage, tapi pastikan anak tidak mendapat masalah yang tidak bisa dia selesaikan.
"Pemilik rumah untuk sementara menaikkan harga sebesar dua ratus pound dan sikapnya sangat buruk. Nadira Prameswari sedang mencari rumah baru pada sore hari, tetapi tidak menemukan rumah yang cocok."
Setelah Caesar mendengar ini, dia meletakkan pena di tangannya.
Dia bersandar di kursi dan sedikit menyipitkan mata biru kelabunya.
Dua ratus pound.
Uangnya tidak banyak, namun cukup menyulitkan hidup seorang mahasiswi internasional.
Terlebih lagi, anak itu di-bully.
Pemiliknya mempunyai sikap yang buruk, tidak mematuhi kontrak, dan menindas mahasiswi internasional asing yang tidak memiliki dukungan.
Caesar tanpa ekspresi mengangkat telepon di atas meja dan memutar nomor.
"James, bantu aku melakukan sesuatu."
Keesokan paginya, Nadira Prameswari masih mengkhawatirkan rumahnya ketika ponselnya berdering.
Itu nomor tak dikenal.
Dia menerima jawabannya, dan suara pria paruh baya datang dari sisi lain. Itu adalah standar bahasa Inggris British, sopan dan lembut: "Apakah ini Nona Nadira Prameswari?"
"Saya, siapa kamu?"
Halo, nama keluarga saya James, dan saya bekerja di sebuah perusahaan pengelola real estat. Kami memiliki apartemen di sini, yang terletak di dekat sekolah Anda.
Nadira Prameswari tertegun sejenak: "Diperkenalkan oleh teman? Teman yang mana?"
“Tidak nyaman bagi saya untuk mengungkapkan hal ini. Pihak lain mengatakan bahwa Anda baru mengenalnya.” Pak James tersenyum dan berkata, "Jangan khawatir untuk saat ini. Jika Anda mau, Anda bisa datang dan melihat rumahnya sore ini. Lokasinya sangat bagus, sekitar lima belas menit berjalan kaki dari sekolah Anda."
Nadira Prameswari ragu-ragu.
Dia biasanya sangat waspada terhadap "hal baik" yang tiba-tiba datang ke rumahnya, dan menganggapnya terlalu kebetulan dan tidak nyata.
Tapi sekarang dia benar-benar perlu mencari rumah, dan nada bicara orang lain sangat profesional, tidak seperti pembohong.
“Kalau begitu… biarkan aku pergi dan melihat. Jam berapa siang ini?”
"Apakah jam tiga oke? Aku akan menunggumu di rumah sana."
Pukul tiga sore, Nadira Prameswari menemukan tempat sesuai alamatnya.
Ini adalah bangunan tua dengan eksterior berwarna putih. Kelihatannya agak tua, tapi terawat dengan baik. Ada kontrol akses di pintu dan Anda perlu menggesek kartu Anda untuk masuk, yang sangat aman.
Tuan James sudah menunggu di depan pintu. Dia adalah pria kulit putih paruh baya berusia lima puluhan, mengenakan setelan rapi dan tersenyum lembut.
Ia melihat Nadira Prameswari dan mengulurkan tangannya: "Nona Nadira? Halo, saya James."
Nadira Prameswari menjabat tangannya dan mengikutinya masuk ke dalam gedung.
Bagian dalamnya sangat bersih, dengan karpet gelap di koridor dan beberapa cetakan tergantung di dinding. Itu tenang dan gurih. Liftnya merupakan lift gerbang besi kuno yang memiliki kesan kuno.
Di lantai tiga, James membuka pintu.
Saat Nadira Prameswari masuk, reaksi pertamanya adalah: Rumah ini bagus sekali.
Ruang tamunya sangat luas, dan jendela yang menghadap ke selatan memberikan pencahayaan yang bagus. Sinar matahari sore menyinari, membuat seluruh ruangan menjadi hangat.
Perabotan lengkap, semuanya tampak baru dan bersih.
Dapur terbuka dan dilengkapi dengan peralatan bawaan baru.
Kamar tidurnya kecil tapi sangat nyaman. Perlengkapan di tempat tidur terlihat baru dan terdapat lemari pakaian yang besar.
Ubin kamar mandinya bersih, kepala pancurannya besar, dan tekanan airnya harus bagus.
Nadira Prameswari berdiri di ruang tamu, tidak bisa mempercayai matanya.
“Berapa harga sewa bulanan rumah ini?” dia bertanya dengan suara rendah, sudah bersiap melihat harga setinggi langit.
Tuan James melaporkan sebuah nomor.
Lima puluh pound lebih murah daripada rumah yang dia tinggali sekarang.
Nadira Prameswari mengira dia salah dengar: "Murah sekali? Rumah ini... oke?"
James tersenyum: "Tidak ada masalah. Sejujurnya, pemilik gedung ini adalah seorang lelaki tua. Dia tidak kekurangan uang. Dia menyewakan rumahnya terutama untuk populer dan dirawat. Dia tidak suka penyewa yang berantakan itu dan lebih suka menyewa kepada orang yang dapat diandalkan dengan harga lebih murah. Saya ceritakan kepadanya tentang situasi Anda, mahasiswi internasional, dari Institut Seni, sangat sepi, dan menurutnya itu bagus."
Nadira Prameswari masih merasa hal itu tidak nyata, sehingga ia berbalik lagi, menyentuh meja dapur, membuka dan menutup jendela, dan mencoba pemanas.
Pemanasnya panas. Dan itu jauh lebih hangat daripada gedung tempat dia tinggal sekarang.
“Jika kamu puas, kamu bisa pindah kapan saja.” James mengeluarkan kontrak dari tasnya. "Ini kontrak sewanya. Coba lihat. Depositnya sewa satu bulan. Tidak ada biaya agen. Biaya properti dan biaya pemanas sudah termasuk dalam sewa."
Nadira Prameswari mengambil alih kontrak tersebut dan membacanya dengan cermat.
Setiap klausul bersifat formal, tidak ada jebakan, bahkan ada beberapa klausul perlindungan bagi penyewa.
Setelah dia selesai membaca, dia mengangkat kepalanya dan menatap James.
"Siapa teman yang kamu bicarakan...? Kenapa kamu mau membantuku?"
James tersenyum dan menggelengkan kepalanya: "Saya benar-benar tidak bisa mengatakan ini. Orang lain hanya mengatakan satu kalimat, mengatakan bahwa Anda baik-baik saja."
Tangan Nadira Prameswari yang memegang kontrak itu sedikit mengencang.
Satu orang terlintas di benaknya.
Suara orang itu, mata biru kelabu orang itu, tatapan orang itu saat menyodorkan teh hitam panas kepadanya.
Mungkinkah itu dia?
Tapi bagaimana dia tahu dia sedang mencari rumah? Dan bisakah semuanya diatur secepat itu?
Nadira Prameswari menggigit bibir dan menandatangani namanya di halaman terakhir kontrak.
"Kapan aku bisa pindah?"
"Kapan saja. Jika kontrak rumah yang Anda tempati belum habis masa berlakunya, kami akan membantu Anda mengatasi permasalahan di sana. Jangan khawatir dengan depositnya, akan ada urusan hukum untuk berkomunikasi dengan pemilik asli Anda."
Setelah Nadira Prameswari menandatangani, James membatalkan kontrak dan menyerahkan kuncinya.
Tiga kunci, satu untuk gerbang, satu untuk pintu, dan satu untuk kotak surat.
"Selamat datang, Nona Nadira."
Nadira Prameswari memegang ketiga kunci dan berdiri di apartemen yang hangat, tiba-tiba tidak tahu harus berkata apa.
Ketika James pergi, dia berbalik ke pintu dan sepertinya mengingat sesuatu: "Ngomong-ngomong, ada sebuah amplop di laci kamar tidur. Itu ditinggalkan oleh orang itu sebelumnya. Coba lihat."
Nadira Prameswari berjalan menuju kamar tidur dan membuka laci.
Di dalamnya ada sebuah amplop biru muda, tidak bertanda tangan dan tidak bertanda.
Dia membukanya, dan di dalamnya ada sebuah kartu dengan sederet kata yang ditulis dengan tulisan tangan yang indah dalam bahasa Inggris:
"Selamat datang di London. Tetap hangat dan aman."
Selamat datang di London. Tetap hangat dan aman.
Tidak ada tanda tangan, tidak ada yang menunjuk ke pengirimnya.
Namun Nadira Prameswari lama menatap baris kata itu, jantungnya berdebar sangat kencang.
Dia mengenali tulisan tangannya.
Itu bukan karena dia pernah melihat orang ini menulis sebelumnya, tetapi gaya penulisan setiap suratnya sangat khusus, sepenuhnya sesuai dengan temperamen tertentu yang pernah dia lihat.
Nadira Prameswari menempelkan kartu itu di dadanya dan memejamkan mata.
Ruangan itu sangat hangat, dan sinar matahari masuk melalui jendela dan jatuh ke lantai, membuatnya berwarna keemasan dan berkilau.
Dia akhirnya tahu bahwa di kota yang dingin ini, ada seseorang tidak jauh dari sana, melindunginya di telapak tangannya sedemikian rupa sehingga dia tidak bisa melihatnya.
Di ponselnya, dia mengirim pesan ke kontak bernama "Mr."
"Saya menemukan rumah baru. Nyaman dan hangat. Terima kasih."
Setelah beberapa menit, pihak lain menjawab dengan satu kata.
"Oke."
Masih sangat singkat.
Namun Nadira Prameswari melihat kata "baik" dan tersenyum.
Dia tahu bahwa pihak lain memahami "terima kasih".
