Second Chances

Keeyara melangkah keluar dari mobil begitu mereka tiba di panti asuhan, disambut oleh angin segar yang menyapa wajahnya. Matanya yang indah mengamati sekeliling, melihat beberapa anak-anak yang tengah bermain dengan riang. Tak lama kemudian, Keeyara memperhatikan Kai keluar dari mobil. Jantungnya berdebar kencang saat pria itu mendekatinya. Ia tak bisa mengabaikan tatapan Kai yang terus tertuju padanya—mata pria itu tampak gelap oleh sesuatu yang sulit ia pahami. Saat Kai berdiri di sampingnya, Keeyara merasakan panas yang terpancar dari tubuhnya, seolah ada medan magnet yang menghubungkan mereka. Ia bisa merasakan hasrat dan sifat posesif yang terpancar darinya. Perasaan itu membuat perutnya bergetar, seperti seorang gadis remaja yang sedang jatuh cinta.

Kai mengulurkan tangannya kepada wanita itu, memberi isyarat agar ia menerimanya.

"Siap?" tanyanya, suaranya rendah dan tegas, dengan nada tegang yang tersembunyi di balik ketegasannya.

Keeyara mengangguk pelan, lalu menggenggam tangan Kai. Ia merasakan telapak tangan pria itu yang kasar dan genggamannya yang kuat. Sentuhan sederhana itu mengalirkan sensasi listrik ke seluruh tubuhnya. Jari-jari Kai saling bertautan dengan jari-jarinya, seolah menandai dirinya sebagai milik pria itu.

Kai menuntunnya menaiki tangga menuju panti asuhan, sementara Denver mengikuti dari belakang. Keeyara merasakan campuran gugup dan penasaran saat mereka melangkah masuk. Tawa dan suara riang anak-anak memenuhi udara, namun ekspresi tegas Kai tak bergeser sedikit pun. Keeyara terus melirik ke arahnya, berusaha membaca apa yang tersembunyi di balik wajahnya yang tak memperlihatkan emosi itu.

Setibanya di sebuah ruangan luas dengan meja makan panjang di tengahnya, Keeyara membungkuk hormat memberi salam kepada beberapa orang yang berada di sana.

Di sana, Yona tampak gembira menyambut kehadiran mereka, begitu pula Elle dan James.

"Ini dia pengantin baru kita, ayo duduk," sapa Victoria sambil tersenyum, mempersilakan mereka bertiga untuk  mengambil tempat di kursi yang kosong.

Keeyara terdiam sejenak, kemudian melirik Denver dan memberi isyarat halus agar ia membantunya membawa barang bawaan. Laki-laki itu menangkap maksudnya dan segera menyerahkan sebuah tas jinjing besar kepada Keeyara.

"Nenek, aku membelikan ini dalam perjalanan untukmu. Aku harap kau menyukainya," kata Keeyara lembut sambil mendekati Victoria. Dengan gerakan sopan, ia menyerahkan tas itu kepada wanita tua tersebut.

Kai memperhatikan Keeyara saat ia berinteraksi dengan Victoria, matanya mengikuti setiap gerakan dengan penuh perhatian. Ia terkesan oleh kesopanan lembut dalam sikap Keeyara serta cara bicaranya yang penuh hormat. Sikap ramah itu sangat kontras dengan keheningan sebelumnya, membuat Kai semakin tertarik pada sisi lain dari dirinya.

Victoria tersenyum hangat saat menerima hadiah dari Keeyara. "Terima kasih, sayang," ucapnya dengan suara penuh kasih. Ia membuka tas jinjing itu dan mengintip ke dalamnya, matanya berbinar penuh kejutan dan kebahagiaan.

"Oh, seharusnya kau tak perlu repot-repot," sahut Victoria dengan lembut.

Keeyara tersenyum menanggapi, tatapannya melembut saat melihat reaksi Victoria. "Hanya ini yang bisa kulakukan untuk Nenek," jawabnya dengan rendah hati. Ia sangat menyadari tatapan Kai yang terus mengamatinya.

Kai tak bisa menahan diri untuk tidak memperhatikan betapa anggunnya Keeyara saat duduk, setiap gerakannya begitu halus dan penuh kendali. Matanya terpaku pada wanita itu, sementara pikirannya dipenuhi oleh berbagai perasaan dan pikiran yang saling bertentangan.

"Kai, kau sudah tumbuh besar sekali. Aku bahkan masih ingat saat kau berlarian kesana kemari di sini. Istrimu juga sangat cantik, kalian benar-benar pasangan yang serasi," suara lembut itu berasal dari Valerie—pemilik panti sekaligus pengasuh Kai sejak kecil.

Kai tersadar dari lamunannya dan mengalihkan pandangan ke arah Valerie. Ia tersenyum tipis namun hangat. "Terima kasih, Valerie," jawabnya. "Aku juga sangat merindukan tempat ini."

Keeyara memperhatikan interaksi mereka dengan seksama, matanya bergantian menatap Kai dan Valerie. Ia tak bisa menutupi perasaan bahwa ada ikatan halus di antara mereka—keakraban dan kelembutan yang hanya dimiliki oleh orang-orang yang sudah lama saling mengenal.

"Kalau begitu, mari kita mulai makan. Ini juga sekaligus sebagai perayaan pernikahan Kai dan istrinya, serta mungkin sebagai bayaran utang saya karena tidak sempat hadir di acara kalian," kata Valerie sambil tersenyum kecil.

"Omong kosong, kamu tidak punya utang apa pun," protes Kai dengan nada lembut namun tegas. "Kamu sudah merawatku selama bertahun-tahun, terutama saat orang tua kandungku tidak ada. Kamu sudah melakukan lebih dari cukup."

Valerie terkekeh, matanya berbinar penuh kehangatan. "Oh, kau cuma bersikap sopan saja. Tapi baiklah, aku tak akan menghitungnya," ujarnya sambil melambaikan tangan dengan nada bercanda.

Keeyara memperhatikan percakapan itu, matanya terus tertuju pada Kai. Ia bisa melihat kasih sayang dalam tatapan Kai saat menatap Valerie, ekspresinya melembut. Itu adalah sisi dirinya yang belum pernah Keeyara lihat sebelumnya, dan membuat jantung Keeyara berdebar kencang.

Saat makan dimulai, ruangan dipenuhi dentingan peralatan makan dan bisikan percakapan pelan. Sesekali, Kai melirik ke arah Keeyara, tatapannya tertahan lebih lama dari yang seharusnya. Keeyara merasakan berat dan intensitas tatapan itu membakar dirinya, mengirimkan getaran emosi yang bergolak di dalam perutnya.

Keeyara mendapati dirinya menghindari tatapan pria itu, merasa terbebani oleh gelombang emosi yang mengalir dalam tubuhnya. Ia berusaha fokus pada percakapan di sekitar meja, namun tak kuasa menahan diri untuk mencuri pandang. Jantungnya berdebar kencang setiap kali mata mereka bertemu. Keintiman dan kerentanan yang terpancar dari tatapan Kai membuatnya merasa terekspos dan rentan.

Kai menyadari sikap menghindar Keeyara, bagaimana setiap kali mata mereka bertemu, pandangannya selalu menjauh. Ia menahan senyum, menikmati kebingungan yang terpancar dari wajah wanita itu. Membayangkan bagaimana Keeyara berusaha menghindar dan perubahan halus dalam sikapnya membuat Kai merasa puas, seperti seekor kucing yang bermain-main dengan tikusnya.

Saat makan siang terus berlangsung, Valerie kembali memulai percakapan dengan Kai, suaranya lembut dan penuh perhatian.

"Kai, apakah kamu sudah merencanakan bulan madu untukmu dan istrimu?" tanya Valerie sambil melirik ke arah pengantin baru itu.

Kai menggeleng pelan, senyum tipis tersungging di sudut bibirnya. "Belum," jawabnya, matanya sekilas menatap Keeyara yang tampak sedikit gugup. "Kami belum sempat memikirkannya. Sepertinya pekerjaan membuat kami berdua cukup sibuk."

Valerie mengangguk memahami, senyum lembut tersungging di wajahnya. "Itu wajar," ujarnya. "Kehidupan pernikahan memang bisa menyita banyak waktu, tapi meluangkan waktu bersama tetaplah penting." ia lalu mengalihkan pandangannya ke Keeyara, matanya berbinar penuh rasa ingin tahu.

James yang mendengar percakapan itu terkekeh pelan, lalu sedikit menegakkan tubuhnya. "Aku sudah menawari mereka untuk berlibur sejenak ke Maladewa, tapi keduanya kompak menolak tawaranku karena keras kepala," katanya dengan nada bercanda.

Kai ikut terkekeh mendengar ucapan James, pandangannya bergantian antara James dan Keeyara. "Bukannya kami keras kepala," jawabnya sambil tersenyum, "hanya saja saat ini kami lebih memprioritaskan pekerjaan."

Victoria tak bisa menahan diri untuk ikut dalam percakapan itu, matanya berbinar nakal. "Ah, anak muda dan kebiasaan kerja keras mereka," ujarnya dengan nada lembut. "Kalian harus belajar cara beristirahat dan menikmati hidup, terutama saat bulan madu. Ingat, kalian hanya jadi pengantin baru sekali."

"Tepat sekali!" sahut James dengan semangat, matanya penuh canda. "Sedikit relaksasi dan kemewahan di Maladewa memang yang kalian butuhkan. Bayangkan saja pasir putih yang halus, air laut sebening kristal, dan matahari terbenam yang romantis."

"Sayang, sudahlah... jangan menggoda putra dan menantu kita," tegur Elle sambil menggeleng pelan, menatap kejenakaan suaminya. Melihat suasana hangat di depan mata membuat Keeyara merasa sangat dicintai. Ia belum pernah melihat keluarganya sendiri sebebas dan senyaman ini, dan hal itu benar-benar menghangatkan hatinya.

James mengangkat tangan tanda menyerah, senyum nakal tersungging di wajahnya. "Baiklah, baiklah, aku akan berhenti menggoda mereka," katanya sambil berpura-pura kalah. "Tapi aku tetap yakin mereka berdua butuh bulan madu yang layak. Tidak boleh bekerja."