Pada usia delapan belas tahun, Neylane Green sudah tahu rasanya dikhianati—oleh sahabat dan kekasih yang paling ia percaya. Tapi ia tak pernah menyangka pengkhianatan itu hanya permulaan.
Ketika sebuah rahasia kelam masa lalu mengancam menghancurkan seluruh keluarganya, hanya ada satu cara untuk menyelamatkan mereka: menikahi pria paling ditakuti di dunia. Dikenal para musuhnya sebagai sang Leviathan—monster yang menghancurkan segala yang dilaluinya—Jean Yankelevich adalah pembunuh, penguasa bayangan, dan lelaki yang tak pernah mengizinkan siapa pun mendekati hatinya.
Neylane memilih mengorbankan dirinya. Ia mengira akan menghadapi seorang monster tanpa hati. Yang tak ia duga, di balik tatapan dingin dan tangan berlumur dosa itu, tersembunyi sesuatu yang bahkan sang Leviathan sendiri kira sudah lama mati.
Sebuah pernikahan yang lahir dari paksaan. Sebuah pulau tempat tak ada yang bisa lari. Dan dua orang keras kepala yang bersumpah takkan pernah jatuh cinta—sampai takdir, gairah, dan bahaya memaksa mereka memilih: bertahan bersama, atau hancur sendiri-sendiri.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Karina Garcia, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
BAB 29
"Ketiganya masih bayi, biar mereka tahu diri. Sungguh tak tahu malu," ujar Daniel.
Neylane dipindahkan ke ranjangnya karena ia sudah kelelahan. Daniel berpesan bahwa Neylane harus beristirahat, dan menitipkan tugas kepada Max serta Lionidas: jika para bayi menangis, mereka harus memanggil perawat agar membantu Neylane menyusui. Keduanya tinggal menemani Neylane dan para bayi, sementara Daniel keluar. Ia harus menangani seorang wanita hamil empat bulan yang baru saja terjatuh, jadi ia meninggalkan mereka berdua bersama para bayi dan sang ibu, sekali lagi mengingatkan agar tugas itu tidak dilupakan.
Beberapa saat kemudian para bayi mulai menangis. Tiga perawat masuk dan meminta Max serta Lionidas keluar agar sang ibu punya privasi. Mereka menyiapkan dua dari tiga bayi untuk mulai menyusu. Awalnya sulit membuat mereka mau mengisap, dan Neylane sempat panik, tetapi para perawat mendukung dan menyemangatinya hingga akhirnya berhasil. Begitu satu bayi selesai, giliran bayi yang lain, sampai ketiganya kenyang dan tertidur. Neylane pun ikut terlelap. Para perawat berpesan kepada Max dan Lionidas bahwa jika bayi-bayi itu menangis, kemungkinan hanya perlu ganti popok. Mereka diminta jangan membangunkan sang ibu, cukup ganti popoknya.
Pukul 7 pagi Daniel masuk dan mendapati keduanya tertidur, satu di sofa dan satu lagi bersandar di ranjang Neylane, sementara para bayi terbangun dengan mata terbuka tanpa menangis. Ia menghampiri para bayi, membelai mereka, lalu mendekati Max dan Lionidas dan mencubit lengan keduanya keras-keras.
"Kalian berdua ini seharusnya menjaga keempatnya, malah tertidur. Bagaimana bisa begitu?" tegur Daniel. "Pengasuh macam apa kalian ini. Tak berguna. Lebih baik kalian pergi saja."
"Keempatnya tidur, memangnya apa lagi yang bisa kami lakukan?" sahut Max.
"Tidur? Lihat para bayi itu, mereka jauh lebih segar dan terjaga daripada apa pun. Adikmu juga sudah bangun," balas Daniel.
Setelah memarahi keduanya, Daniel menyuruh mereka pulang untuk beristirahat. Sepanjang hari itu berdatangan orang-orang dari desa untuk menjenguk Neylane dan melihat para bayi. Mereka membawakan bunga dan hadiah untuk bayi-bayi itu, seperti keranjang buah. Tengah hari Estela dan sang ayah tiba dengan wajah berseri. Orang tua Neylane membawakan tiga gelang bermata rantai berukir inisial kedua marga, marga Neylane dan marga Jean. Meski merasa tidak nyaman, Neylane tidak berkata apa-apa. Kakaknya menghadiahkan kalung serupa berukir inisial marga mereka, dengan dua berlian merah dan biru di tengahnya. Semua orang bahagia. Daniel bercerita betapa Max sempat kalang kabut dan bahkan melupakan adiknya sendiri begitu melihat para keponakannya. Di tengah percakapan itu, Max dan Lionidas datang.
Max juga membawa hadiahnya sendiri: tiga cincin berukir inisial marga, meski cincin itu belum bisa dipakai sampai anak-anak itu besar. Semua orang berbahagia. Keesokan harinya mereka kembali ke rumah. Kamar bayi sudah dihiasi gambar-gambar kartun, tiga boks bayi telah terpasang, semuanya berwarna biru dan putih. Ada lemari penuh pakaian bayi, selimut kecil, kain bedong, popok, krim bayi, salep ruam, dan segala kebutuhan lainnya. Neylane bersemangat; ia menyukai segalanya, mengamati setiap benda dengan saksama. Semua orang tinggal selama seminggu. Setelah itu Estela dan Max kembali ke kota, sementara ibu dan ayah Neylane tinggal dua bulan bersamanya sebelum akhirnya harus pulang.
Neylane melewati hari-hari yang amat berat, tetapi Daniel dan Lionidas mendampinginya hingga ia terbiasa. Mereka membantu merawat para bayi sementara Neylane belajar, dan beberapa wanita desa turut membantu. Ketika para bayi berusia empat bulan, Daniel berkata, "Sudah cukup lama, kurasa kita tak bisa lagi memanggil mereka 'bayi'. Sudah saatnya kita memanggil mereka dengan nama."
"Benar juga, dan aku sudah tahu nama mereka," jawab Neylane. "Yang lahir pertama akan bernama Max Jean Yankelevich Green, bayi kedua Brandas Jean Yankelevich Green, dan yang ketiga Gadiel Jean Yankelevich Green. Aku tahu namanya kurang serasi, tetapi ini nama ayah dan kakekku, kakakku, juga ayah para bayi. Aku tahu aku butuh izin sang ayah untuk mencatatkannya, tetapi nanti akan kupikirkan caranya."
"Tidak jelek juga," ujar Lionidas. "Tapi kasihan anak-anak ini, aku sudah tak sabar melihat mereka waktu masuk sekolah nanti."
"Aku suka," kata Daniel. "Sebaiknya kau kirim pesan kepada kakak dan orang tuamu, beritahu nama-nama mereka."
"Besok akan kukirim foto dan nama mereka," sahut Neylane. "Kakakku pasti akan kegirangan setengah mati."
Keesokan harinya ia mengirim tiga foto kepada seluruh keluarganya beserta nama para bayi. Max benar-benar kegirangan seperti yang Neylane duga; ia menelepon dan menghabiskan berjam-jam berbicara dengannya hingga tiba waktu para bayi menyusu. Ayahnya bahagia, sementara ibunya terus mendesak agar Neylane memberitahu sang Maestro supaya mereka bercerai, karena anak-anak itu membutuhkannya. Neylane memintanya untuk tidak memaksakan hal itu, dan membiarkan waktu berjalan agar keputusan datang dengan sendirinya. Hari-hari berlalu. Max datang menjenguknya setiap kali libur. Ketika para si kecil berulang tahun pertama, mereka merayakannya besar-besaran bersama seluruh warga desa. Daniel dan Lionidas menggelar pesta meriah, sungguh gila. Orang tua Neylane dan Estela hadir, dan meski Max tidak bisa datang, ia mengirimkan hadiah-hadiahnya. Ketiga anak itu bagaikan angin puting beliung; mereka mulai berjalan pada usia sembilan bulan, dan di hari ulang tahun mereka tak bisa diam, berlarian ke sana kemari. Mereka bahkan ingin memukul piñata. Dibuat tiga kue yang masing-masing hanya bertuliskan nama dan inisial marga mereka. Ketiganya diam anteng saat difoto seolah mengerti, dan senyum mereka sungguh manis.
Estela berfoto sebanyak mungkin bersama mereka lalu mengirimkannya kepada Max, yang justru jengkel karena Estela selalu ikut dalam setiap foto; ia hanya ingin melihat keponakan-keponakannya. Ketika Estela tinggal membereskan semuanya bersama Neylane sementara yang lain bermain dengan para si kecil, ia berkata, "Sungguh menakjubkan betapa miripnya mereka dengan sang Maestro. Rambut mereka hitam lurus, raut wajah mereka sama persis dengannya, telinga mereka juga miliknya, dan matanya—kalau bukan karena warnanya sepertimu, akan kubilang mereka salinan sempurna dirinya."
"Ya, aku tahu, Kak. Anak-anakku sama persis dengan ayah mereka, tak meleset sedikit pun," jawab Neylane. "Tapi aku bahagia bersama mereka, aku tak butuh apa-apa lagi. Merekalah kebahagiaanku."
"Adikku, kau sungguh tak berniat mengatakan apa pun padanya?" tanya Estela.
"Kak, aku belum pernah bilang ini, tetapi aku tak mau ikut campur dalam hidupnya. Aku ingin dia bahagia," ujar Neylane. "Dia menginginkan kebebasannya, dan itu akan kuberikan. Kelak jika anak-anakku besar dan ingin mengenalnya, akan kuberitahu siapa dia dan kujelaskan semuanya. Jika mereka ingin mencarinya, biar itu jadi keputusan mereka sendiri."
"Adikku, menurutku kau salah, tetapi aku akan menghormati keputusanmu," kata Estela.
"Terima kasih, Kak," sahut Neylane.
Setelah selesai membereskan segalanya, mereka pergi tidur. Dua hari kemudian rombongan itu kembali ke kota. Tak lama setelahnya, Neylane berhasil lulus dan mendapat posisi mengajar di sekolah. Anak-anak murid memujanya; ia guru yang luar biasa. Daniel dan Lionidas bergantian menjaga anak-anaknya, dibantu para perawat, dan sesekali beberapa wanita desa turut membantu mengasuh. Waktu terus berjalan. Setiap tahun orang tua dan kakak perempuannya datang di hari ulang tahun anak-anak itu; kakak lelakinya bisa hadir sesekali meski tidak selalu. Begitu terus hingga mereka berusia enam tahun.
Ketiganya sangat dewasa untuk usia mereka, dan masing-masing istimewa dalam bidangnya sendiri. Max Jean gemar olahraga, mewarisi kesukaan pamannya, Max. Gadiel Jean suka membaca dan belajar dari Daniel dan Lionidas. Brandas Jean menyukai teknologi, mobil, mekanika, dan pertanian. Sang ibu mendukung mereka dengan memperlihatkan gambar-gambar dan membiarkan mereka bereksperimen di bawah pengawasannya.
Estela begitu terpesona pada para keponakannya hingga ingin sekali memamerkan mereka; foto mereka jadi wallpaper di komputer dan ponselnya. Adonis meneleponnya, memberitahu bahwa ia sedang berada di kota dan ingin bertemu. Estela tak bisa menolak kunjungannya karena ia menikmatinya. Mereka bertemu di apartemen tempat Adonis sudah menunggu, sebab ia punya kunci untuk masuk. Begitu Estela tiba, keduanya larut dalam nafsu tak terkendali; di sela gairah yang membakar, mereka menanggalkan pakaian di sepanjang rumah hingga mencapai kamar. Setiap kali Adonis datang karena urusan pekerjaan, ia menghabiskan waktu bersama Estela, kadang sampai seminggu penuh, hanya untuk saling menikmati. Ketika bersama, mereka hanya berhenti untuk makan, hingga akhirnya tertidur kelelahan. Suatu pagi Estela masuk untuk mandi, dan Adonis mulai mencari ponselnya tanpa hasil.
"Beri aku kata sandi ponselmu untuk menelepon nomorku, aku tak menemukan ponselku dan aku harus bicara dengan Jean," ujarnya.
Estela, dengan sabun memenuhi wajah dan seluruh tubuhnya, menjawab secara refleks, "879453."
Ketika ia tersadar, ia mengusap sabun dari wajahnya, membalut diri dengan handuk, dan keluar dalam keadaan basah, tubuh masih berbusa. "Tunggu, jangan, biar aku yang telepon—"
Adonis sudah memegang ponsel itu, menatap semua foto dan pesan-pesan yang dikirim Neylane. Dengan suara serius dan penuh pertanyaan, ia berkata jengkel, "Jelaskan ini padaku."
Saat itu ponselnya sendiri berdering; ia menyadari letaknya di bawah ranjang dan memungutnya. Ternyata Jean yang menelepon. Dengan wajah cemas dan memohon, Estela berkata, "Kumohon jangan katakan apa pun padanya. Aku berjanji akan menjelaskan semuanya, tapi jangan beritahu dia."
