Dikhianati oleh tunangannya sendiri demi merampas akar spiritual bawaannya, Lin Tian—sang jenius nomor satu dari Kota Daun Gugur—jatuh menjadi "sampah" yang dilumpuhkan dan dihina oleh klannya sendiri. Selama tiga tahun, ia menelan segala penderitaan dan penindasan dalam diam, bertahan hidup hanya demi mencari kebenaran tentang orang tuanya yang hilang dan membalas dendam pada mereka yang merampas masa depannya.
Namun, roda takdir berputar ketika darahnya tanpa sengaja membangkitkan jiwa Kaisar Alkemis Surgawi yang tertidur di dalam liontin peninggalan ibunya, Mutiara Kekacauan Primordial.
Mendapatkan warisan kuno dan merombak fisiknya menjadi Tubuh Pedang Kekacauan, Lin Tian kembali menapak jalan kultivasi yang kejam. Di dunia di mana hukum rimba berlaku mutlak dan kekuatan adalah satu-satunya kebenaran, Lin Tian harus menggunakan akal, taktik, dan kekuatan barunya untuk membelah segala rintangan.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Syahriandi Purba, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 25: Gerbang Reruntuhan Siluman dan Darah Pertama di Tanah Kuno
Cahaya fajar baru saja memecah kegelapan di ufuk timur Kota Gerbang Besi, namun alun-alun utara kota telah dipenuhi oleh puluhan ribu kultivator muda. Udara pagi yang biasanya segar kini terasa berat, dipenuhi oleh perpaduan aura dari ribuan orang di Tahap Pendirian Yayasan yang menahan napas dalam ketegangan.
Di tengah alun-alun raksasa tersebut, berdirilah sebuah struktur batu kuno setinggi lima puluh meter yang diukir dengan formasi spasial yang sangat rumit. Ini adalah Gerbang Transmisi Spasial, sebuah relik dari era kuno yang diaktifkan kembali oleh Kekaisaran Bintang Surgawi untuk menghubungkan dunia luar dengan dimensi saku yang dikenal sebagai Reruntuhan Ribuan Siluman.
Lin Tian berdiri dengan tenang di tengah kerumunan, jubah abu-abunya menyatu dengan bayangan. Ia telah menyesuaikan fluktuasi Qi-nya agar persis memancarkan batas Pendirian Yayasan Tingkat 2. Matanya yang dingin mengamati para peserta di sekitarnya.
Sebagian besar dari mereka berkelompok, membentuk aliansi sementara berdasarkan asal kota atau klan. Di sudut lain, Zhao Feng, pemuda bangsawan arogan dari hari sebelumnya, berdiri dikelilingi oleh belasan pengikut yang memancarkan aura di Tingkat 3 dan 4. Saat tatapan Zhao Feng tak sengaja berpapasan dengan Lin Tian, pemuda bangsawan itu menggerakkan jarinya menyilang leher, memberikan ancaman kematian yang terang-terangan.
Lin Tian langsung mengalihkan pandangannya tanpa merespons. Menanggapi provokasi murahan sebelum pertempuran dimulai adalah pemborosan energi psikologis. Di dalam reruntuhan nanti, ancaman itu akan diselesaikan secara rasional—dengan memutus aliran darah di leher pembuat ancaman tersebut.
Tepat saat matahari sepenuhnya terbit, seorang tetua akademi berjubah emas melayang ke udara. Aura Tahap Inti Emas puncak memancar darinya, menekan seluruh kerumunan hingga sunyi senyap.
"Waktu pendaftaran telah berakhir!" Suara tetua itu menggema, menembus gendang telinga setiap peserta. "Kalian adalah sepuluh ribu pendaftar yang telah lolos kualifikasi dasar. Namun, Akademi Bintang Surgawi hanya memiliki lima ratus kursi."
Tetua itu menunjuk ke arah Gerbang Transmisi Spasial yang mulai bergetar, memancarkan pusaran cahaya biru spasial di tengahnya.
"Aturannya sangat sederhana. Di dalam Reruntuhan Ribuan Siluman, kalian harus mengumpulkan poin. Satu inti siluman Tingkat 1 bernilai satu poin. Inti siluman Tingkat 2 bernilai sepuluh poin. Inti siluman Tingkat 3 bernilai seratus poin."
Sang tetua berhenti sejenak, tatapannya berubah menjadi tajam dan kejam.
"Token hitam di tangan kalian memancarkan fluktuasi yang akan melacak perolehan poin kalian. Mengambil token peserta lain dan menggabungkannya dengan token kalian adalah tindakan yang diizinkan. Tidak ada larangan pembunuhan. Dimensi ini akan terbuka selama tiga hari. Jika kalian ingin menyerah, hancurkan token kalian, dan formasi spasial akan menarik kalian keluar secara otomatis dengan status diskualifikasi."
Ratusan pemuda menelan ludah. Hukum rimba dilegalkan secara eksplisit di bawah panji ujian akademi.
"Masuk!" raung sang tetua.
Seketika, gelombang manusia melesat maju, berlomba-lomba menembus pusaran cahaya biru di tengah gerbang batu raksasa tersebut. Lin Tian tidak terburu-buru. Ia membiarkan gelombang pertama masuk untuk memicu potensi jebakan spasial di titik kedatangan, sebelum akhirnya ia menyentuhkan kakinya ke dalam tirai cahaya spasial.
Sensasi tarikan gravitasi yang ekstrem mendistorsi pandangannya. Lin Tian langsung mengalirkan Qi Primordial untuk menstabilkan organ dalamnya, melawan efek mual dari teleportasi paksa.
BUM!
Pijakan kakinya membentur tanah yang sangat keras. Lin Tian segera membuka mata dan secara insting melompat mundur untuk mengambil posisi defensif.
Ia mendapati dirinya berdiri di tengah hutan dengan pohon-pohon berdaun hitam pekat yang menjulang ke langit yang berwarna merah darah. Udara di sini sangat berbeda dari Benua Tengah. Kepadatan energinya tinggi, namun dipenuhi oleh miasma korosif dan aura pembunuhan yang liar. Selain itu, gravitasi di dimensi saku ini sekitar tiga kali lipat lebih berat daripada di dunia luar.
"Teleportasi acak," gumam Lin Tian, menganalisis ketiadaan peserta lain di radius visualnya. "Ini mencegah pembantaian massal di titik kedatangan. Sangat masuk akal."
Miasma beracun mulai mencoba menyusup melalui pori-pori kulitnya, namun Tubuh Pedang Kekacauan miliknya secara otomatis menghancurkan racun tersebut dan mengubahnya menjadi untaian energi netral. Beban gravitasi yang menekan tubuhnya pun tidak berarti apa-apa bagi fondasi fisiknya yang telah ditempa hingga melampaui batas fana.
Tiba-tiba, telinga Lin Tian yang sangat peka menangkap suara gemerisik daun dari arah jam tiga dan jam sembilan.
Dua fluktuasi Qi Pendirian Yayasan Tingkat 2 dan satu Tingkat 3 menyempit ke arah lokasinya. Niat membunuh mereka disembunyikan dengan amatir, bocor melalui fluktuasi emosi mereka yang bergejolak.
Lin Tian tetap berdiri diam di tempatnya, menekan auranya secara maksimal dan berpura-pura terengah-engah seolah kesulitan menyesuaikan diri dengan gravitasi dimensi ini. Ini adalah taktik umpan dasar. Daripada membuang tenaga mencari mangsa, jauh lebih efisien membiarkan mangsa datang menyerahkan diri.
"Hahaha! Lihat siapa yang beruntung ini!" sebuah suara kasar memecah keheningan hutan.
Tiga pemuda melompat turun dari dahan pohon, mengepung Lin Tian dalam formasi segitiga. Pemimpin mereka adalah pemuda kurus bermata tajam dengan pedang lebar di tangannya (Tingkat 3), sementara dua lainnya memegang tombak pendek. Mereka adalah gerombolan yang biasa disebut "Penyapu Pemula"—peserta yang memilih untuk memburu kultivator lemah di jam-jam pertama daripada mengambil risiko melawan siluman.
"Bocah yang ketakutan dan tidak bisa bergerak karena gravitasi," cibir pemuda kurus itu, menodongkan pedangnya. "Serahkan tokenmu dan cincin penyimpananmu secara sukarela. Kami mungkin berbaik hati membiarkanmu menghancurkan tokenmu untuk keluar hidup-hidup."
Secara logika perampokan, menawarkan ilusi keselamatan adalah cara terbaik untuk mencegah korban melawan mati-matian. Sayangnya, mereka menerapkan logika itu pada predator alfa.
Lin Tian mengangkat kepalanya. Tatapannya sedingin es, menganalisis ketiga orang itu seperti menilai tumpukan daging mati.
"Tiga token awal, bernilai nol poin. Tapi cincin penyimpanan kalian mungkin memiliki sesuatu yang berguna untuk logistik tiga hari ke depan," balas Lin Tian dengan nada datar dan sangat rasional.
Ketiga pemuda itu tertegun sesaat sebelum meledak dalam tawa marah.
"Kau mencari mati, Sampah Tingkat 2!" raung pemuda bermata tajam itu. Ia mengayunkan pedang lebarnya, melepaskan gelombang Qi berbentuk tebasan bulan sabit yang membelah udara, langsung mengarah ke leher Lin Tian. Di saat yang sama, dua tombak dari sisi kiri dan kanan meluncur menargetkan titik butanya.
Serangan terkoordinasi ini cukup mematikan untuk membunuh kultivator di alam yang sama.
Namun, tepat sebelum tebasan Qi itu mengenainya, Lin Tian akhirnya bergerak. Ia tidak menggunakan senjata apa pun, juga tidak melepaskan luapan aura untuk menahan.
Menggunakan Langkah Pedang Menembus Bayangan, tubuh Lin Tian berkelebat, meninggalkan sisa bayangan abu-abu di tempatnya berdiri. Kecepatannya di bawah gravitasi tiga kali lipat ini sama sekali tidak terpengaruh, membuat gerakannya terlihat seperti hantu di mata lawan.
Wush!
Tebasan pedang dan tikaman tombak itu hanya mengenai bayangan udara kosong.
"Ke mana dia—"
Kalimat pemuda kurus itu tidak pernah selesai. Sebuah tangan yang terasa sedingin baja mencengkeram tenggorokannya dari belakang. Kecepatan reaksi Lin Tian berada di luar dimensi yang bisa dipahami oleh kultivator Pendirian Yayasan tingkat menengah.
Tanpa satu pun kata deklarasi bodoh, Lin Tian memutar pergelangan tangannya.
KRAK!
Tulang leher pemuda kurus itu patah seketika. Pemimpin kelompok itu mati bahkan sebelum sempat menyadari rasa sakitnya. Lin Tian melempar mayat itu ke arah salah satu pengguna tombak, lalu menerjang maju.
"Monster!" jerit pengguna tombak di sisi kiri, matanya membelalak ketakutan melihat pemimpinnya tewas dalam satu tarikan napas tanpa fluktuasi Qi yang berarti. Ia berbalik dan mencoba melarikan diri, akal sehatnya akhirnya bekerja.
Namun pelarian itu sia-sia. Lin Tian menjentikkan jarinya, melepaskan seutas Qi abu-abu yang setajam silet dari Seni Pedang Ilusi Pemutus Bayangan. Cahaya samar itu melesat dan membelah punggung pemuda yang berlari itu, menembus hingga ke jantungnya. Tubuhnya ambruk ke depan, menyemburkan darah ke tanah hitam.
Pengguna tombak terakhir yang tertinggal berdiri membeku. Kakinya gemetar hebat, senjatanya jatuh dari tangannya. Ia menjatuhkan diri ke tanah dan menangis memohon ampun, "T-Tolong! Ampuni aku! Aku akan menyerahkan semu—"
Lin Tian melangkah mendekat tanpa ekspresi. Tangan kirinya bergerak dalam satu irisan vertikal, memancarkan bilah Qi yang memotong tenggorokan pemuda itu secara presisi. Suara permohonan itu terhenti oleh suara gemericik darah.
"Di medan perang, belas kasihan terhadap musuh adalah kekejaman terhadap diri sendiri," ucap Lin Tian secara logis pada tiga mayat di sekitarnya.
Hanya butuh waktu kurang dari sepuluh detik. Tiga kultivator Pendirian Yayasan telah dieksekusi tanpa pemborosan energi.
Lin Tian membungkuk dan dengan efisien mengumpulkan tiga token hitam dan cincin penyimpanan mereka. Ia menempelkan ketiga token itu ke token miliknya. Tring. Sebuah cahaya merah berkedip, menandakan bahwa token-token kosong tersebut telah terasimilasi, memberikannya "nyawa cadangan" jika ia terbunuh, dan mengumpulkan akumulasi poin jika musuh-musuhnya sempat memiliki poin.
Ia menghapus sisa darah dari tangannya menggunakan daun kering. Ketenangan absolutnya tidak goyah sedikit pun. Ujian masuk ini bukanlah sebuah rintangan; ini adalah sumber daya yang dikirimkan langsung kepadanya.
Tiba-tiba, dari arah kedalaman hutan berdaun hitam, suara raungan siluman yang sangat buas dan memekakkan telinga mengguncang bumi, menggetarkan pepohonan hingga daun-daun berjatuhan. Fluktuasi energi yang memancar dari arah tersebut setidaknya berada di puncak Siluman Tingkat 2, setara dengan Pendirian Yayasan Tingkat 9.
Mata Lin Tian menyipit. Alih-alih menjauh seperti yang disarankan oleh akal sehat survival, ia mengubah arah pandangannya menuju pusat suara.
"Seratus poin pertama," gumamnya, melesat ke dalam kegelapan hutan dan memulai perburuannya yang sesungguhnya.
