Takdir Sang Penakluk Hati

Keesokan harinya, saat makan siang.

Aku berjalan menyusuri koridor di belakang ruang guru menuju ruang direktur.

Area ini berada di dalam sekolah, namun terasa bukan bagian dari sekolah biasa.

Melintasi pagar dan tali yang melarang murid masuk, aku menginjak karpet merah dan melangkah pelan. Hiruk-pikuk jam istirahat tidak sampai ke sini. Suasana tenang yang menyelimuti tempat itu sedikit menyerupai atmosfer di sebuah kuil.

Kalau begitu, pasti ada “dewa jahat” yang disucikan di sini.

Saat aku berpikir begitu, seorang pria besar berpakaian hitam menghadang jalanku.

“Tempat ini tertutup untuk umum. Berbaliklah.”

“Aku Lin Chen, kelas 1 SMA. Aku ada janji dengan beliau.”

“Hm? Tidak kenal.”

Pria besar itu menatapku dari atas dengan dagu terangkat.

“Aku diberitahu oleh Tuan Taizhong bahwa anak-anak yang mendekati tempat ini bisa dihukum tanpa ampun.”

“Hukuman fisik itu kejahatan.”

“Aku bukan guru. Dan Tiankai ini bersifat ‘luar yurisdiksi’. Nak usil, aku akan tunjukkan betapa menakutkannya orang dewasa.”

Pria besar itu menyerangku.

Aku menangkis lengan kanannya dengan ringan saat dia hendak mencengkeram kerahku, lalu memutar tubuh menyelinap ke samping. Tanganku menggenggam pergelangan tangannya, memanfaatkan momentum serangannya untuk menariknya maju.

Gerakan itu termasuk dalam teknik Qinna — seni menangkap dan mengendalikan sendi lawan.

Dalam duel bela diri, itu sudah cukup untuk membuat lawan kehilangan keseimbangan, tapi bagiku belum berakhir.

“Gegehaaa?!”

Pria besar itu menjerit kesakitan.

Kakiku telah menendang tepat ke ulu hatinya.

Awalnya kusangka akan menendangnya sekadar sampai pingsan, tapi aku masih belum berpengalaman. Lawan kini berguling-guling di lantai, memuntahkan isi perut dan berusaha bangkit. Ya ampun. Seharusnya tidak sampai separah ini, namun gerakan itu sudah terpatri dalam tubuhku.

Kemudian…

“Cukup.”

Sebuah suara rendah dan berwibawa terdengar.

Suara itu berasal dari balik pintu ruangan.

“Pintunya tidak terkunci. Masuklah.”

Sepertinya izin telah diberikan.

Aku menyelesaikan urusan dengan pria besar itu yang masih meraung kesakitan, menyeka mulutnya dengan saputangan, lalu membuka pintu.

“Lama tidak jumpa, Lin Chen.”

Sebuah suara pria tua yang tegas menyapaku.

Ia berpita kumis putih dan rambut putih tebal. Matanya tajam seperti elang. Ia menunduk di balik meja hitamnya yang besar, duduk di kursi hitam besar, matanya yang tajam menatap padaku.

Pria ini adalah Wei Taizhong, bos Grup Tiankai.

Ia adalah Kakek Wei Zhiling.

“Lama tidak jumpa, Tuan Taizhong.”

Aku menahan diri untuk tidak berlutut seperti biasanya, lalu menghadap sedikit menjauh darinya.

“Xiao Zhi'er sudah menceritakan tentangmu. Kutahu seorang pria yang menguasai gaya kuno istana (ancient palace) bisa dikalahkan dalam pertarungan. Maaf, aku harus mencobanya. Sepertinya kemampuanmu belum berkurang.”

“Mungkin karena lawannya terlalu lemah.”

“Pengawal itu adalah juara Wushu sungguhan.”

Eh, dia?

“Seperti biasa, kau membawa pengaruh buruk.”

“Kau adalah perisai yang melindungi cucuku. Wajar jika aku khawatir.”

Nampaknya pikiran pria tua itu hanya tertuju pada cucunya yang ia sayangi.

“Aku paham keadaanmu. Kudengar kau dan Xiao Zhi'er sedang berseteru.”

“Kami tidak sedang bertengkar. Kami telah berpisah.”

Baru saja aku mengatakannya, mata Wei Taizhong membelalak.

“Berpisah? Mengapa? Apa salahnya gadis cantik seperti dia?”

“Secantik apapun, di dalam hatinya tetap sampah. Dia melakukan pelecehan moral dan pelecehan kekuasaan berulang kali. Aku disuruh tetap berada di bayang-bayang dan tidak menonjol. Aku dicuci otak olehnya dalam waktu lama. Aku muak.”

Wei Taizhong mengetuk-ngetukkan jarinya di atas meja.

“Harus ada imbalan untuk itu. Jika kau menjadi suami Xiao Zhi'er, kau akan mewarisi kekuasaan dan kekayaanku yang besar — seluruh Grup Tiankai.”

“……”

“Kau sudah menjadi kesayangan Xiao Zhi'er sejak kecil. Cucu yang tak mudah membuka hati pada orang lain tidak akan meninggalkanmu. Itulah sebabnya aku mempertimbangkanmu sebagai calon menantuku, dan aku telah memberikan berbagai ajaran istimewa kepadamu.”

“Aku mengerti.”

Aku telah dilatih dalam ilmu bela diri kuno dan seni militer yang tidak pantas untuk anak-anak.

Yah, cukup menyenangkan juga belajar itu. Sepertinya aku diberi kesempatan melakukan hal-hal yang tidak bisa dinikmati anak normal, tanpa biaya.

Tapi…

“Aku ingin hidup yang lebih normal. Aku ingin berteman secara normal, punya pacar normal, dan menjalani kehidupan SMA yang normal. Kehidupan normal tanpa pelecehan kekuasaan dan pelecehan moral.”

“Normal, katamu?”

Wei Taizhong tertawa pelan dari dasarnya.

“Kau, dengan kecerdasan luar biasa dan keahlian militer, bilang normal? Mustahil. Kudengar kau juga menghancurkan sistem lencana.”

“Iya. Itu mengganggu jalanku.”

“Itu eksperimen sosial. Kalau hasilnya bagus, kupikirkan untuk menerapkannya di seluruh Grup Tiankai.”

Jadi itu rencananya setelah semua.

“Aku akan menikmati kehidupan SMA yang normal. Kuharap kau tidak ikut campur.”

"Serius ingin berpisah dengan Xiao Zhi'er? Di Tiankai Academy ini.”

“Selama aku membayar uang sekolah, aku berhak menjadi murid biasa.”

“Aku sudah menawarkan secara cuma-cuma, tapi ibumu menolak.”

Keluargaku tidak berada dalam kondisi berkecukupan, namun ibuku menolak tawaran itu. Ia menolak tegas, “Aku tak bisa menerima kebaikan seperti itu hanya karena ia cucumu.”

Aku bangga padanya.

“Baiklah. Kuhargai keputusanmu.”

Wei Taizhong mengangguk sambil menatap tajam padaku.

“Aku akan mengawasi untuk sementara waktu, tapi aku tidak tahu apa yang akan dilakukan Xiao Zhi'er.”

“Aku mengandalkan bantuan Anda.”

Itu cukup untuk hari ini.

“Ada satu hal lagi. Karena tindakan Zhiling, pertunjukan klub drama hampir terganggu. Tindakan ini merugikan sekolah. Sebagai direktur, aku ingin kau menunaikan tanggung jawabmu.”

“Hm. Akan kuselesaikan.”

Baik. Pertemuan ini hampir mencapai tujuannya.

“Apa rencanamu sekarang?”

“Aku katakan tadi. Aku akan menjauh dari Zhiling dan menjalani kehidupan SMA yang normal. Pertama, aku ingin menikmati liburan musim panas yang segera tiba.”

Wei Taizhong tertawa. Senyumannya agak menakutkan.

“Meski kau menganggap dirimu normal, orang-orang di sekitarmu tidak akan membiarkanmu sendiri. Terutama para gadis—anak perempuan yang manja.”

“Aku tidak peduli pada orang di sekitarku. Aku hanya akan menjalani hidup sesuai pilihanku. Oleh karena itu…”

Akhirnya.

Sejauh ini bisa kupahami.

“Jika kau menyentuh salah satu gadis, akan kukremasikan kau. Orangtua tua.”

[BERSAMBUNG]