Li Zie Sang Penawaran Racun Kaisar

Dengan lambaian tangan yang angkuh, Li Zie dan Ji Yu menghilang ke dalam kegelapan, meninggalkan Feng dan para pengawal yang masih terheran-heran melihat kakek yang bisa bertarung seperti monster itu.

Setelah memastikan Feng dan para pengawal bayangan benar-benar pergi ke arah yang berlawanan, Li Zie tidak langsung pulang. Ia sengaja berputar-putar di pasar yang sudah tutup, melewati lorong-lorong tikus, bahkan sempat melompati tembok kediaman lain untuk menghilangkan jejak.

Dengan Mata Dewa-nya, ia memastikan tidak ada satu pun ekor yang membuntutinya.

Dini hari, saat kabut mulai turun menyelimuti ibu kota, dua bayangan kumal akhirnya merayap masuk lewat jendela paviliun reot di pojok kediaman Menteri Li.

"Ji Yu, bangun! Jangan tidur di situ, kau bisa mati kedinginan," ujar Li Zie sambil menendang pelan kaki kursi tempat Ji Yu meringkuk.

Ji Yu mengerang, matanya yang lebam karena pertarungan tadi terbuka sedikit. Ji Yu benar-benar mengantuk.

"Guru... biarkan aku jadi kambing guling saja... aku lelah sekali..." gumamnya ngelantur sebelum kembali mendengkur di kursi yang berderit setiap kali ia bernapas.

Li Zie menghela napas panjang. Ia berjalan menuju ranjang kayunya sendiri. Begitu ia merebahkan tubuhnya, ranjang itu mengeluarkan bunyi KREEEKK yang sangat memilukan, seolah-olah kayu itu akan patah menjadi dua.

"Argh! Sialan!" Li Zie memaki pelan. Ia menatap langit-langit paviliun yang bocor. lalu kembali bergumam, "Jiwaku ini seorang dokter elit, ahli bela diri, pemilik ruang dimensi penuh emas... tapi kenapa setiap malam aku harus tidur di atas tumpukan kayu yang lebih keras dari batu nisan ini?!"

Ia mencoba mencari posisi nyaman, tapi setiap kali ia bergerak, ranjang itu memprotes. Bau apek dari kasur jeraminya menusuk hidung, sangat jauh berbeda dengan aroma dupa mewah di paviliun Pangeran Es tadi.

"Tunggu saja," gerutu Li Zie sambil memejamkan mata, memeluk jubah bulu rubah milik Feng sebagai selimut darurat.

 "Begitu emas ini cukup untuk membeli satu distrik, aku akan membangun rumah dengan ranjang dari giok hangat dan bantal dari bulu angsa paling lembut. Aku akan meninggalkan tempat sampah ini dan membiarkan Menteri Li itu menangis memohon-mohon padaku!"

Di tengah omelannya yang makin mengecil, kelelahan akhirnya menang. Li Zie tertidur dengan satu tangan tetap memegang jarum peraknya, bermimpi tentang sebuah mansion mewah di mana tidak ada lagi ranjang yang berbunyi krek saat ia bermimpi indah.

Matahari baru saja naik, tapi ketenangan Li Zie sudah hancur. Pintu paviliunnya didorong terbuka dengan pelan namun penuh kepura-puraan.

"Kakak... kau masih hidup, kan?" suara yang lembut dan dibuat-buat merdu itu masuk ke telinga Li Zie.

Itu adalah Li Mei, adik tirinya. Di luar, ia dikenal sebagai. Bunga Lili yang Rapuh, tapi di depan Li Zie, matanya selalu berkilat penuh kebencian. Li Mei datang dengan hanfu merah muda yang mewah, kontras dengan wajah Li Zie yang sekarang kembali dicoreng bubuk putih agar nampak seperti mayat berjalan.

Li Zie mendesah dalam hati. Baru saja aku mau bermimpi makan ayam panggang, si lili busuk ini datang.

Li Zie langsung memejamkan mata, mengatur napasnya agar terdengar pendek dan berat. "Uhuk... uhuk... Mei-er... ada apa?" bisiknya lemah sekali, seolah-olah kata-kata itu adalah napas terakhirnya.

Li Mei mendekat, menutup hidungnya dengan sapu tangan sutra. Li Mei berkata dengan ekspresi jijik, "Kakak, aku datang membawa kabar gembira. Ayah dan Ibu sudah setuju... bulan depan, aku akan menikah dengan Tuan Muda Wang."

Li Mei sengaja menjeda kalimatnya, menunggu reaksi Li Zie. Tuan Muda Wang adalah pria yang dulu bertunangan dengan Li Zie sebelum ia dibuang ke paviliun reot ini.

"Kasihan sekali Kakak," lanjut Li Mei dengan senyum manis yang berbisa. "Seharusnya kau yang berada di sisinya. Tapi lihat dirimu sekarang... tidur di tempat yang lebih buruk dari kandang kuda, menunggu ajal menjemput. Tenang saja, setelah aku jadi Nyonya Wang, aku akan memintanya mengirimkan sisa makanan untukmu."

Li Zie yang terbaring di bawah selimut merasa sangat jengkel. Tangannya di bawah selimut sudah mengepal kuat, ingin sekali ia melakukan shuto-uchi tepat ke mulut berisik adiknya itu.

"Sabar Zie, sabar... jangan sampai emas di ruang dimensimu ketahuan," batinnya menahan diri.

"Uhuk! Baguslah... kau memang... cocok dengan barang bekas," bisik Li Zie pelan, namun cukup tajam untuk membuat senyum Li Mei menghilang sesaat.

"Apa kau bilang?!" wajah Li Mei memerah. Ia hendak mencubit lengan Li Zie untuk melampiaskan kekesalannya, tapi sebelum tangannya sampai, Li Zie tiba-tiba mengejang hebat.