TAI CHU : KITAB TAKDIR

Setelah beberapa waktu berlalu — tepatnya 2 bulan setelah Li Changsheng dari Quanzhen dan Hui Chen dari Shaolin menuruni Gunung Zhongnan bersama, dan Duan Lang dari Dali keluar dari Kerajaan Dali dengan bungkusan teh dan 10 bakpao kering.

Beberapa pemuda telah turun gunung lebih dulu untuk menjelajahi dunia persilatan. Tidak menunggu 1 tahun lagi. Karena jika menunggu 1 tahun lagi, Zhuo Wudi yang sudah duduk membeku di Puncak Teratai Emas Huashan selama 3 bulan akan benar-benar turun dan memakan mereka satu per satu.

Jadi mereka turun sekarang. Tahun ke-5 bulan ke-11.

Mu Chen, 22 tahun, dari Danau Dongting, dengan 9 batu apung yang kini ia bawa sebagai kalung kecil — 9 batu itu ia kecilkan dengan Tai Chu menjadi 9 kerikil — turun gunung dengan tongkat bambu hijau retak dan mangkuk goni, tapi bukan untuk mengemis, untuk mencari jejak Zhuo Fan.

Ling Feng, 21 tahun, dari Wudang, dengan pedang Taiji 81 kati yang kini ia bungkus kain, turun gunung dan terlihat di pasar Wudang membeli tahu, hanya untuk membuktikan pada Lingyun bahwa Taiji bisa mengangkat tahu tanpa hancur.

Tao Yaoyao, 18 tahun, dari Pulau Bunga Persik, dengan 28 bakpao di tas, turun dari perahu bunga persik di pelabuhan Jiangnan, dan langsung membuat keributan karena ia menukar Formasi 28 Bintang pelabuhan dengan Formasi 28 Bakpao, membuat 100 kapal tersesat 1 hari.

Ouyang Feng, 19 tahun, dari Gunung Baituo, dengan mata satu hijau satu hitam, turun gunung dan tidak membunuh siapa pun, hanya berjalan melewati gurun dan semua kalajengking mengikutinya seperti pengawal.

Duan Lang, 21 tahun, dari Dali, dengan 3 Pedang Dewa, masih berjalan kaki menuju utara, tersesat di hutan karena ia tidak tahu jalan ke Huashan, hanya tahu jalan ke pasar teh.

Li Changsheng, 23 tahun, dengan pedang kayu persik, dan Hui Chen, 23 tahun, dengan mangkuk jernih, berjalan bersama dari Zhongnan menuju Huashan, setiap desa yang mereka lewati, mereka memberi makan pengemis.

Dan Yang Lie, 20 tahun, dengan 9 Yang yang hampir sempurna, dan Zhuo Fan, 35 tahun, dengan topeng perunggu retak yang kini menyatu menjadi naga, keluar dari Lembah Api yang meledak, dan untuk pertama kalinya dalam 2 tahun, menginjak salju Kunlun.

7 bintang baru, ditambah 2 bintang tua yang kembali, mulai menjelajahi dunia persilatan lagi.

Pada saat yang sama, di tempat yang sama di mana semua cerita Wulin selalu dimulai dan diakhiri: Kedai Arak Tiga Musim.

Kedai Arak Tiga Musim, di persimpangan 3 provinsi, di mana 5 tahun lalu 3 Pisau Darah dari Lembah Pisau Darah mati oleh Huang Yuchen, di mana Lu Changan membeli 2 bakpao, di mana Tao Yaoyao menukar formasi pelabuhan.

Pemilik Kedai Arak Tiga Musim, seorang kakek tua yang tidak bisa beladiri sama sekali, tapi telinganya bisa mendengar gosip dari 3.000 li jauhnya, hari itu melakukan hal gila.

Ia merilis daftar peringkat para pendekar. Berdasarkan aksi mereka selama di dunia persilatan selama 5 tahun terakhir.

Daftar itu ditulis di atas kain kuning besar, digantung di tengah kedai, dengan tulisan kuas besar:

DAFTAR PERINGKAT BINTANG BARU - TAHUN KE-5 JANJI 7 TAHUN

Oleh: Kedai Arak Tiga Musim (Edisi Tidak Resmi, Tapi Diakui 10.000 Pengemis)

Pemilik kedai itu juga membuka taruhan untuk pertemuan para pendekar 1 tahun mendatang di Huashan, di mana Zhuo Wudi sudah menunggu. Taruhan dibuka: siapa yang akan bertahan 10 jurus melawan Zhuo Wudi? Siapa yang akan menjadi nomor satu di antara bintang baru?

Seluruh kedai penuh. 100 pendekar berdesakan, minum arak, melihat daftar itu sambil berteriak.

Daftar itu berbunyi:

PERINGKAT BINTANG BARU (DI BAWAH 25 TAHUN, MENGIKUTI JANJI 7 TAHUN):

Peringkat 1: Tao Yaoyao (Pulau Bunga Persik) - 18 Tahun

Alasan: Dalam 5 tahun, menguasai seluruh ajaran Pulau Bunga Persik: Bagua Gu, Xuanfeng Saoye Tui, Luoying Shenzhang, Tanjian Zhi, Biyu Xiao, Bihai Chaoseng Qu. 3 bulan lalu, di Pelabuhan Jiangnan, membuat 100 kapal tersesat dengan Formasi 28 Bakpao. Diduga yang terkuat saat ini karena menguasai semua, bukan separuh. Taruhan: 1:2

Peringkat 2: Li Changsheng (Quanzhen) - 23 Tahun

Alasan: Orang pertama yang menuruni gunung setelah 5 tahun. Menguasai Xiantian Gong, Sanjiao Dingli, hingga Quanzhen Jianfa sempurna. 2 bulan lalu, di kaki Zhongnan, membelah batu 10.000 kati dari jarak 1 li dengan pedang kayu persik. Tenaga dalam setara Qiu Chuji. Taruhan: 1:3

Peringkat 3: Ling Feng (Wudang) - 21 Tahun

Alasan: Menguasai semua jurus Wudang: Taiji Quan, Taiji Jian, Tianti Zhengqi, Taiyi Xuanmen Jian, Shenmen Shisan Jian, hingga Tianditong. Pedang Taiji 81 kati. 1 bulan lalu, di Pasar Wudang, mengangkat 100 tahu tanpa hancur dengan Taiji. Taruhan: 1:4

Peringkat 4: Ouyang Feng (Gunung Baituo) - 19 Tahun

Alasan: Menguasai 70% kungfu Ouyang Lie + 100% Kitab 9 Yin Terbalik (Guang Ming Tun Ying - Cahaya Menelan Bayangan) yang dulu dibalik Huang Rong. Mata satu hijau satu hitam. 2 minggu lalu, berjalan di Gurun Gobi, 1.000 kalajengking mengikutinya. Taruhan: 1:5

Peringkat 5: Mu Chen (Sekte Pengemis) - 22 Tahun

Alasan: Menguasai Kitab Taichu sempurna + 18 Tapak Penakluk Naga Tapak ke-9 (baru) + Tongkat Pemukul Anjing 24 jurus (dari 36). Bisa berdiri di atas air. 1 minggu lalu, di Danau Dongting, membuat 9 pusaran air naga emas. Taruhan: 1:6. Catatan: Harga buruan 100.000 tael emas.

Peringkat 6: Hui Chen (Shaolin) - 23 Tahun

Alasan: Malam melintang 5 tahun mencari jawaban, telah menemukan 3 jawaban: Kosong adalah wadah, Benar-salah adalah lumpur yang sama, Keinginan adalah bayangan dari kekosongan. Mangkuk retak menjadi jernih, 6 titik bakaran bersinar bulan. Tidak pernah membunuh, tapi 20 pembunuh Gunung Bela Diri Hitam pingsan setelah bertemu dengannya karena melihat bayangan mereka sendiri. Taruhan: 1:7

Peringkat 7: Yang Lie (Kunlun / Lembah Api) - 20 Tahun

Alasan: Hampir menguasai Kitab 9 Yang dengan sempurna. Tubuh Matahari. 3 hari lalu, Lembah Api meledak karena 9 Yang-nya. Aura panasnya membuat salju Kunlun mencair. Belum terlihat aksinya setelah keluar. Taruhan: 1:8

Peringkat 8: Duan Lang (Dali) - 21 Tahun

Alasan: Dali yang tidak pernah terdengar. Menguasai Xian Tian Yi Yang Gong + Yi Yang Zhi tingkat 4 + 3 Pedang dari Liu Mai Shen Jian (Shao Shang, Shang Yang, Zhong Chong). Baru keluar, tersesat di hutan, belum ada aksi. Taruhan: 1:20

Peringkat 9: Qin Ruyan (Paviliun Awan Hitam) - 19 Tahun

Alasan: Putri Qin Ye, darahnya adalah Kitab 9 Yin itu sendiri. Menguasai 9 Yin sempurna: Fu Ying Sui Xing - Bayangan Mengikuti Bentuk. 2 tahun lalu, membuat 20 orang Gunung Bela Diri Hitam menggaruk leher sendiri sampai pingsan. Sangat misterius, jarang muncul. Taruhan: 1:10. Catatan: Harga buruan 80.000 tael emas.

Peringkat Khusus (Tidak Masuk Taruhan Karena Terlalu Tua / Bukan Bintang Baru): Zhuo Fan (Pangeran Mahkota) - 35 Tahun, Topeng Perunggu Retak Naga. Keluar dari Lembah Api bersama Yang Lie. Kekuatan tidak diketahui, diduga setara 4 Tetua Shaolin.

Kedai Arak Tiga Musim menjadi gaduh. Semua orang berteriak, memasang taruhan, ada yang bertaruh ayam, ada yang bertaruh pedang, ada yang bertaruh istri.

"Tao Yaoyao nomor 1?! Gadis bakpao itu?! Aku bertaruh 10 tael pada Li Changsheng!"

"Mu Chen hanya nomor 5?! Padahal dia menguasai Tai Chu!"

Pada hari yang sama, saat kegaduhan mencapai puncaknya, pintu Kedai Arak Tiga Musim yang terbuat dari kayu tua terbuka.

Lonceng angin berbunyi: Kring...

Angin dingin masuk, membawa bau hujan dan bau pedang kayu.

Masuk seorang pendekar.

Jubah biru tua sederhana, tapi jubah itu bukan jubah biasa, di ujung jubahnya ada bordir 7 bintang kecil yang hampir tidak terlihat karena sudah dicuci 5 tahun. Wajah tampan dingin, umur 27 tahun sekarang, 5 tahun lalu 22 tahun, membawa 7 pedang kayu di punggung, tapi 7 pedang kayu itu kini tidak lagi kayu biasa, 7 pedang itu berkilauan seperti bintang, ujungnya ada cahaya putih.

Salah satu pendekar Jiangnan memasuki kedai arak tersebut setelah sekian lama berlatih.

Lu Changan, Pedang Tujuh Bintang, peringkat 1 dari 7 Pendekar Jiangnan Masa Kini, yang 5 tahun lalu mengalahkan Qin Wuyu dari Paviliun Awan Hitam di Jembatan Putus dengan cahaya bintang Tian Shu yang sebenarnya.

5 tahun tidak terdengar, ia keluar dari Sumur Bintang.

Semua orang di kedai diam. 100 pendekar yang tadi berteriak taruhan, langsung bungkam, karena mereka tahu, 7 Pendekar Jiangnan bukan bintang baru, mereka adalah bintang lama yang sudah bersinar 10 tahun, dan bahkan Tao Yaoyao peringkat 1 pun belum tentu bisa menang melawan Lu Changan.

Lu Changan berjalan pelan ke tengah kedai, memandangi daftar peringkat kain kuning besar itu dengan senyum tipis.

Senyum tipis yang sama seperti 5 tahun lalu saat ia melihat Qin Wuyu.

Ia mengambil kuas besar yang dipakai pemilik kedai untuk menulis daftar, mencelupkannya ke dalam arak, bukan tinta, dan menambahkan satu baris kecil di bawah daftar peringkat, di bawah Peringkat 9 Qin Ruyan.

Tulisannya dengan arak, tapi tulisan itu bersinar seperti bintang.

Tulisannya berbunyi:

Daftar ini salah. Karena 1 tahun lagi di Huashan, yang akan menentukan langit bukan peringkat di kain kuning. Tapi... siapa yang masih bisa bertahan setelah bertemu monster tua itu. Dan ingat, 7 Pendekar Jiangnan juga akan datang. Kami juga mengikuti Janji 7 Tahun. Bukan sebagai juri. Tapi sebagai murid yang juga ingin melihat langit.

— Lu Changan, Sumur Bintang.

Setelah menulis itu, ia meletakkan kuas, mengambil 2 bakpao dari meja pemilik kedai, meninggalkan 1 tael perak, dan berjalan keluar dari Kedai Arak Tiga Musim, hilang di dalam hujan.

Pemilik kedai yang melihat tulisan arak yang bersinar seperti bintang itu, gemetar, dan langsung menaikkan taruhan:

"Taruhan baru! Taruhan baru! Apakah 7 Pendekar Jiangnan akan ikut bertarung 1 tahun lagi di Huashan melawan Zhuo Wudi?! Taruhan 1:100!"

Dan di atas atap Kedai Arak Tiga Musim, di dalam hujan, ada 2 orang yang duduk tanpa terlihat siapa pun: satu gadis 19 tahun jubah bayangan dengan tanda bulan sabit hitam, dan satu pria 32 tahun dengan kipas tulang.

Qin Ruyan dan Qin Wuyu, yang juga turun gunung lebih dulu, memandangi tulisan bintang Lu Changan itu.

Qin Wuyu tersenyum tipis juga, membuka kipas tulang putih kehitamannya.

"Menarik. 1 tahun lagi di Huashan, Puncak Teratai Emas yang sudah menjadi gunung es... akan menjadi panggung yang ramai. Bintang baru, bintang lama, monster tua, dan... Paviliun Awan Hitam."

Qin Ruyan mengangguk, bayangannya di atap yang basah hujan berubah menjadi bayangan 9 pedang kayu yang berkilauan seperti bintang.

"Dan Ayah... Ayah juga akan datang."

Hujan di Kedai Arak Tiga Musim turun semakin deras, tapi tulisan arak yang bersinar seperti bintang itu tidak hilang, bahkan semakin terang, menerangi daftar peringkat yang baru saja dirilis.

1 tahun lagi. Huashan. Gunung es.