Ketika putrinya menyinggung seorang ahli kuat di alam Yang Murni, sistem misterius berbunyi: “Ding! Berdasarkan cinta seorang ayah yang setinggi gunung dan kewajiban untuk melindungi darah dagingnya, kultivasimu meningkat ke alam Yang Lebih Tinggi,”Sejak saat itu, Bai Chen menyadari satu hal — setiap kali anaknya menimbulkan masalah, kekuatannya akan bertambah.Maka, perjalanan Bai Chen pun berubah menjadi jalan yang tak pernah berakhir... jalan untuk “menjebak” putrinya demi menjadi semakin kuat.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon WANA SEBAYA, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 23: Mengajar Lewat Teladan
Sinar keemasan memancar keluar dari tubuh Ji Wuhen yang seketika dipenuhi lubang, seperti karung kain yang bocor. Auranya merosot drastis.
"Ah!!" Ji Wuhen menjerit melengking. Keterkejutan, keputusasaan, dan ketidakpercayaan bercampur jadi satu. Tidak pernah dia bayangkan, setelah menjalani seluruh hidupnya, dia akan berakhir seperti ini di usia senja—terlalu cepat, terlalu lengah, tanpa peringatan sama sekali. Dia tidak menyangka ada yang berani melumpuhkannya, dan melakukannya dengan begitu rapi tanpa ampun.
"Grandmaster!!" Ekspresi Guo Tianyi berubah drastis, dia langsung berdiri dari kursinya. Dia tahu sesuatu yang besar baru saja terjadi. Ji Wuhen adalah alkemis terkenal dengan koneksi luas, juga Wakil Presiden Asosiasi Alkemis Dinasti. Kejadian seperti ini akan sulit dihindari akibatnya—pembalasan dari rekan-rekan Ji Wuhen, bahkan Asosiasi Alkemis sendiri, bisa menyeretnya juga.
Dia melesat, tiba di depan Bai Chen sambil berteriak panik, "Saudara Bai, mohon tunjukkan belas kasihan!"
"Bang!" Bai Chen menampar Ji Wuhen hingga terpental, lalu Guo Tianyi buru-buru menangkapnya.
"Waktu pertama tiba, kediaman Tuan Kota menghadiahiku Pedang Roh Murni. Jadi hari ini, aku akan memberikan wajah ini padamu sebagai balasannya," kata Bai Chen bercanda.
"Uhuk, uhuk, terima kasih banyak, Saudara Bai." Guo Tianyi tampak sedikit malu—sebelumnya dia meminta putranya mengunjungi Bai Chen dengan maksud mengintimidasi, tindakan yang kini terasa merendahkan diri sendiri. Kekuatan Bai Chen yang baru saja ditunjukkan jauh melebihi dirinya.
Ji Wuhen menatap Bai Chen tajam, matanya merah padam, tapi dia menggertakkan gigi dan diam.
"Aku tahu kau ingin mencabik-cabikku sekarang, tapi kau cukup bijak untuk tidak melontarkan ancaman," kata Bai Chen acuh tak acuh. "Karena siapa pun yang mengancam di depanku, pasti mati."
"Karena kau sudah menelan harga dirimu hari ini, aku tidak keberatan membiarkanmu pergi. Tapi kalau mau menelan harga diri, lakukan sampai tuntas." Sudut bibirnya terangkat. "Bagaimana kalau begini—kau minta maaf pada putriku, dan masalah hari ini dianggap selesai."
Mata Ji Wuhen memerah seperti hendak berdarah. "Kau! Jangan keterlaluan!!"
"Hehe, dibanding mereka yang memutarbalikkan fakta dan melumpuhkan orang lain hanya karena perbedaan pendapat sekecil apa pun, aku ini sudah sangat baik," cibir Bai Chen.
"Kau!!" Ji Wuhen terdiam, lalu membentak, "Kau perlakukan orang tua ini seperti ini—kau tahu siapa aku?"
"Aku tidak peduli siapa kau." Bai Chen menyeringai dingin. "Di hadapanku, kau hanyalah setengah orang mati. Kalau tidak tahu diri, akan kubuat kau benar-benar mati!"
Aura niat membunuh yang tajam menyelimuti udara sekitarnya. Aura Ji Wuhen melemah drastis; dia menarik napas dalam-dalam, seolah menelan seluruh harga dirinya sekaligus. Pria sejati tahu kapan harus mengalah.
Dia mendorong Guo Tianyi menjauh, lalu berjalan gemetar ke arah Bai Qingxue dengan kepala tertunduk. "Orang tua ini... salah."
Lima kata sederhana itu seakan menghabiskan seluruh keberaniannya seumur hidup. Kuku-kukunya sampai menembus telapak tangan sendiri saking kerasnya mengepal.
"Hmm, mengoreksi kesalahan adalah kebajikan terbesar," Bai Qingxue mengangguk dengan nada seperti seorang tetua. "Di dunia persilatan, harmoni dan kebajikan harus dijunjung tinggi. Kuharap kau tidak akan pakai trik murahan seperti itu lagi. Renungkan baik-baik."
Wajah Ji Wuhen berkedut menahan amarah. Rasanya ingin menghancurkan bocah ini di tempat. Tapi dia tidak berani membantah—demi bertahan hidup, dia hanya bisa menutup hidung dan menerimanya. Pria sejati membalas dendam, sepuluh tahun pun bukan waktu yang terlambat.
---
"Hahaha, Kakak Ji Wuhen, sungguh tidak mudah bertemu denganmu!" Sebuah suara heroik menggema dari cakrawala. Seketika, aura Niat Pedang raksasa membentang ratusan meter, menembus awan dari atas.
Seorang pria paruh baya berambut hitam, sekitar lima puluhan, bertubuh kekar dengan wajah tegas, muncul di langit.
"Satu lagi datang!"
"Niat pedangnya menakutkan sekali!"
"Situasinya makin rumit..."
Banyak wajah dipenuhi ketakutan. Baru saja Ji Wuhen dilumpuhkan, sekarang temannya datang—kalau kekuatan kedua pihak jauh berbeda tidak masalah, tapi kalau seimbang, pertempuran sengit bisa pecah dan menyeret siapa saja di sekitarnya.
"Saudara Tianmeng!" Mata Ji Wuhen memancarkan cahaya kuat begitu melihat pria itu, tapi sedetik kemudian cahaya itu meredup—bukan kebencian, hanya antusiasme bertemu teman lama.
"Sudah lama tidak bertemu, Saudara. Niat pedangmu makin murni, jangan-jangan kultivasimu sudah menembus Alam Nirvana Tingkat Enam?" kata pria berambut hitam itu sambil tersenyum, berhenti di atas alun-alun. "Terima kasih atas hadiah pilmu waktu itu, kalau tidak aku pasti sudah jadi orang lumpuh dengan meridian putus sekarang."
Dia melihat sekeliling. "Eh, situasi apa ini? Suasananya tampak kacau. Ada yang bikin masalah di konferensi ini?"
Semua orang menahan napas. Ekspresi Ji Wuhen sedikit menegang, lalu dia tersenyum dan menggeleng. "Mana ada yang berani bikin masalah di depanku, melihat seluruh Dinasti Taixu ini. Hanya saja aku mengalami kecelakaan saat kultivasi hari ini, merusak fondasiku, cukup merepotkan."
"Aku mohon padamu, Saudara, untuk membawaku kembali ke Asosiasi Alkemis Ibu Kota Kekaisaran. Dengan tenaga dan sumber daya mereka, seharusnya masalah orang tua ini bisa diselesaikan."
Dia sengaja tidak menyebut apa pun soal Bai Chen. Dia tidak tahu latar belakang orang itu, tidak tahu seberapa kuat sebenarnya pria yang tiba-tiba muncul ini. Bai Chen sudah mengampuninya—kalau sekarang dia mengkhianati kesepakatan itu dan Tianmeng ternyata juga kalah, dia hanya akan menemui jalan buntu.
"Oh? Masalah apa yang bisa sampai merusak fondasimu?" Gui Tianmeng mengerutkan kening.
"Barusan, saat menyaksikan seorang pemuda meracik pil, aku tiba-tiba mendapat pencerahan. Kucoba, malah berujung penyimpangan Qi... memalukan," Ji Wuhen menggeleng sambil tersenyum getir, berakting seolah itu kenyataan.
"Begitu! Kalau begitu tidak ada waktu untuk buang-buang, ayo cepat berangkat!" Gui Tianmeng langsung sadar situasinya. Dia mengulurkan tangan ke arah Guo Tianyi dan Bai Chen. "Semuanya, aku ada urusan mendesak hari ini, kita pergi dulu. Sampai jumpa lagi."
Dia melambaikan tangan kanan, sebilah pedang putih salju terbang keluar, memanjang puluhan meter seperti perahu kecil tertiup angin. Dia membawa Ji Wuhen melompat ke atas pedang terbang itu, lalu melesat ke udara dan menghilang ke langit dalam sekejap.
Semua orang saling pandang bingung. Mereka pergi begitu saja?
---
"Ayah, orang tua itu benar-benar pengecut," gumam Bai Qingxue sambil memandang arah menghilangnya pedang raksasa itu.
"Kalau kau yang menghadapi situasi ini, apa yang akan kau lakukan?" tanya Bai Chen balik.
"Aku akan..." Bai Qingxue hendak bilang dia akan menghadapinya langsung, tapi tiba-tiba tersadar—seandainya dia di posisi Ji Wuhen, berhadapan dengan musuh sekuat ayahnya yang tak terkalahkan, bukankah bentrokan langsung sama saja mencari mati? Dia terdiam.
Bai Chen menatap putrinya penuh arti. "Kalau itu kamu, kamu juga akan jadi pengecut, kan?"
Bai Qingxue menunduk malu.
Bai Chen mengusap kepala putrinya, suaranya melembut. "Ini bukan disebut pengecut, tapi kebijaksanaan. Kalau kau tahu tidak ada kesempatan tapi tetap terburu-buru maju, itu sama saja mencari mati, dan kau pantas mati untuk itu."
"Alasan Ayah tidak membunuhnya hari ini hanya untuk menunjukkan padamu bagaimana tokoh-tokoh senior menangani krisis. Lagipula, siapa pun yang bisa terkenal di suatu wilayah pasti punya kualitas luar biasa—setidaknya mereka bisa bertahan hidup sampai usia setua itu."
Tubuh Bai Qingxue bergetar mendengar itu. Arus hangat mengalir di hatinya. Jadi selama ini ayahnya selalu memikirkannya. Meski tidak langsung memberinya banyak sumber daya, beliau terus mengajarkan prinsip-prinsip hidup lewat tindakan nyata—inilah yang disebut mengajar lewat teladan.
Bai Chen melihat mata putrinya sedikit berkaca-kaca, senyumnya semakin "lembut".
Sebenarnya, alasan dia tidak membunuh Ji Wuhen langsung murni pertimbangan keamanan. Kalau dia membunuhnya, teman-teman dan kerabat Ji Wuhen pasti akan datang membalas dendam—bahkan Asosiasi Alkemis bisa turun tangan, membuatnya sangat pasif.
Tapi dengan hanya melumpuhkan tanpa membunuh, setelah Ji Wuhen kabur, kemungkinan besar dia tidak akan berani membalas secara langsung. Dari cara Ji Wuhen tadi membungkuk dan minta maaf, Bai Chen sudah bisa menilai—ini orang yang tahu kapan harus mengalah, sangat berhati-hati. Sebelum benar-benar memahami kekuatan lawannya, dia tidak akan bertindak gegabah.
Ini bisa mengulur waktu. Dan selama waktu itu cukup untuk meningkatkan kekuatannya, bahkan jika Ji Wuhen nekat membalas nanti, dia sama sekali tidak akan takut.
Inilah yang disebut strategi.
Tentu saja, apa pun alasannya, dia tetap tidak keberatan mengambil kesempatan mengerjai putrinya yang pelit—toh cuma butuh dua kalimat saja.
