Legenda Manik Penciptaan

Keheningan menyelimuti langit malam.

Di bawah cahaya pucat rembulan, Chen Yuan melangkah perlahan menyusuri wilayah Keluarga Chen yang membentang hampir tiga puluh kilometer persegi.

Sebuah firasat dingin merayapi relung jiwanya—sesuatu telah terjadi. 

Setiap langkah terasa seperti menginjak rawa gelap yang tak berujung. 

Sunyi, kesunyian, bukan sunyi yang damai, melainkan sunyi yang mencekam. 

Tidak ada penjaga berpatroli. 

Tidak ada gosip malam yang biasa terdengar dari kejauhan.

“Ahh…”

Teriakan terdengar dari sisi lain saat mendekati rumah utama. Dan kemudian… ia melihat sebuah fenomena aneh atau mungkin sebuah pembantaian.

Tubuh-tubuh tergeletak tak bernyawa di atas batu dan rumput taman, mulai dari pelayan, penjaga, dan lainnya dalam posisi yang mengerikan. 

Namun yang membuat pemandangan itu semakin ganjil—tidak ada darah.

Tidak setetes pun.

Padahal pada tubuh-tubuh itu terpampang luka tebasan besar, bekas sabetan pedang yang dalam dan brutal. Robekan pakaian menganga, daging terbelah jelas terlihat… tetapi tanah di bawah mereka tetap kering.

Itu tidak mungkin!

Luka sebesar itu seharusnya memuntahkan darah seperti hujan turun dari langit!

Mata Chen Yuan menyipit. 

Ia menggigit jarinya dan setetes darah keluar, kemudian menguap ke udara.

Apakah ini sebuah formasi pengorbanan?

Tapi karena efeknya sangat kecil kemungkinan jauh dari pusat formasi, benarkan?

...

Ledakan!

Suara pertarungan terdengar dari arah kediaman utama, memecah keheningan. Disana, ia bisa melihat sebuah batasan pelindung berwarna abu-abu menyelimuti area tersebut.

“Tolong! Jangan…”

Teriakan pilu terdengar dari sisi lain, sarat keputusasaan.

Tanpa ragu, Chen Yuan berbalik menuju sumber suara itu. 

Lima menit kemudian, ia tiba di sebuah persimpangan di dalam kompleks perumahan. Ia melirik ke kanan dan melihat lima belas pria berjubah hitam berdiri dan duduk sembarangan. 

Aura mereka kasar dan berat—praktisi Alam tempering fisik. 

Beberapa bersandar santai, bahkan ada yang duduk di atas tumpukan mayat, seolah sedang menikmati pemandangan yang menyentuh hati. 

Di hadapan mereka, beberapa wanita memeluk keturunan mereka erat-erat, tubuh gemetar, mata dipenuhi ketakutan. 

Chen Yuan terdiam sejenak. 

“Siapa kamu?” 

Seorang pria kurus paling jauh bertanya, membuat Chen Yuan seketika tersadar dan dia menjawab singkat dan datar.

“Hanya tersesat silahkan dilanjutkan. Apa kalian percaya!”

Keheningan jatuh.

Wajah-wajah itu membeku, mempertanyakan pendengaran mereka sendiri.

Pria kekar yang paling dekat dengan Chen Yuan berdiri. Tanpa sepatah kata pun, ia meluncurkan pukulan berat, berniat meremukkan pemuda yang bahkan belum genap dua puluh tahun itu.

Chen Yuan mendesah pelan.

Pak!

Dengan gerakan yang tampak alami, ia mengangkat satu tangan dan menahan serangan itu dengan mudah.

Mata pria kekar itu melebar.

Dalam sekejap, Chen Yuan memutar pergelangan tangan lawannya.

Kretek!

Suara sendi terpelintir terdengar.

Namun sebelum lawan sempat berteriak, tubuh kekar itu terangkat dari tanah seolah tak berbobot. Dengan satu ayunan cepat, Chen Yuan membantingnya hingga dagunya menghantam tanah lebih dulu.

Duum!

Debu beterbangan. Tanah retak membentuk pola seperti jaring laba-laba dan pria kekar itu pingsan seketika.

Chen Yuan melepaskan cengkeramannya. Ia menginjak dada pria kekar itu beberapa kali untuk memastikan ia tak lagi bergerak, lalu menepuk pelan lengan bajunya dari sisa debu.

Empat belas pria berjubah hitam yang tadi bersantai kini menoleh serempak.

“Kau!”

“Lepaskan dia sekarang! Kalau tidak—”

Ancaman menggantung di udara.

Lima orang melangkah maju. Mereka tak lagi sepenuhnya meremehkan, namun keyakinan masih terpancar dari mata mereka. Indra mereka menyapu Chen Yuan dan menyadari kultivasinya setara dengan mereka.

Barusan pasti hanya kebetulan!

Chen Yuan tersenyum samar. Ia menatap mereka, lalu mundur satu langkah.

Gerakan itu disalahartikan sebagai keraguan. Keberanian mereka menguat.

Namun pada detik berikutnya, ia menendang tubuh pingsan itu hingga meluncur deras ke arah mereka, memaksa dua orang bereaksi.

Sementara perhatian mereka terpecah, pedang terhunus dengan cahaya merah darah. Dua ayunan sederhana dilepaskan, Qi pedang melintas di bawah rembulan.

Shaaak!

Sebelum tubuh pingsan itu mendarat, Qi pedang yang bersilangan tiba secara bersamaan.

Dua kepala terlepas.

Tubuh pria kekar yang pingsan itu terbelah menjadi empat bagian.

Semburan darah memancar, namun sebelum benar-benar menyentuh tanah, cairan merah itu menipis dan menguap dalam kabut samar.

Chen Yuan menghilang.

Dalam sekejap, ia telah berada di belakang tiga orang yang tersisa di garis depan.

Satu ayunan. 

Tiga kepala terlepas.

Ekspresi tak percaya membeku di wajah mereka sebelum kepala terpisah dari tubuh. Yang sempat mereka lihat hanyalah cahaya merah tipis melintas di leher mereka.

Tubuh-tubuh tanpa kepala itu berdiri sepersekian detik, lalu roboh bersamaan.

Sisa penonton akhirnya tersadar.

“Bagaimana mungkin?”

“Kau jelas berada di Alam Tempering Fisik! Mengapa Qi spiritualmu—”

Mereka bergidik ngeri. Kebanyakan dari mereka bahkan tidak memiliki dantian yang sempurna dan hanya mengandalkan latihan bela diri kasar.

“Kalian dari Bandit Gunung Merah?”

Chen Yuan bertanya tenang, memperhatikan energi hitam yang terpancar dari tubuh mereka. Energi itu terasa kotor dan tidak menyenangkan. Ia berasumsi bahwa mereka dalam masa penyesuaian diri sebelum di kompres di dantian.

Salah satu dari mereka terkekeh. Ia hendak melangkah ke arah para sandera.

Namun Chen Yuan telah mengantisipasinya.

Dengan satu gerakan tangan yang terampil, sebuah pelindung spiritual muncul, menyelimuti para sandera.

“Kau—” 

Kaki pria itu belum sempat menyentuh tanah, Ia hendak melanjutkan ucapannya.

Namun sudah terlambat, Chen Yuan telah bergerak. Langkahnya menghilang dari pandangan. Hanya bayangan samar yang tersisa di bawah cahaya rembulan.

“Awas—!”

Cahaya merah menyala di ujung pedangnya. Qi pedang memanjang beberapa meter, tipis namun tajam seperti benang kematian.

Shaaak!

Satu tebasan melintas.

Seorang pria berjubah hitam membeku, matanya melebar. Garis merah tipis muncul di dadanya, lalu tubuhnya terbelah dua secara diagonal.

“Lenganku! Lenga—ARGH!”

Jeritannya terputus terdengar ketika praktisi lain tangannya terpotong oleh sisa Qi pedang. Ia meringis kesakitan, lalu menatap Chen Yuan.

“Bunuhhh!”

“Balaskan dendam saudara kita!”

Dua orang di sampingnya meraung dan menyerang bersamaan, pedang dan tombak diarahkan ke kepala Chen Yuan.

Dentang!

Chen Yuan bahkan tak menghindar. 

Dengan satu ayunan mendatar, Qi pedang menghantam senjata mereka. Senjata mereka terpotong seolah terbuat dari kayu lapuk.

Shaaak!

Tiga kepala jatuh dalam satu ayunan sederhana.

“Monster! Dia mon—”

Teriakan berhenti saat menyadari dunianya mulai berputar. 

Dua orang terakhir mundur gemetar. Salah satunya terjatuh terduduk.

“T-Tolong… kami hanya diperintah—”

Chen Yuan tidak menanggapi. Ia menghilang dan muncul tepat di hadapan salah satu dari mereka dengan wajah datar.

Swish!

Satu tebasan vertikal turun tanpa ekspresi. Pria yang memohon terbelah dari kepala hingga selangkangan. Tubuhnya terpisah rapi menjadi dua bagian.

Pria terakhir berbalik hendak melarikan diri.

“Jangan! Jangaan!”

Cahaya merah melesat dari ujung pedang, menusuk punggungnya dan keluar dari depan dada. 

Pria itu berhenti bergerak dengan matanya terbelalak, menatap lubang kecil di tubuh sebelum akhirnya roboh tak bergerak.

Semburan darah memancar dari seluruh penjuru. Namun seperti sebelumnya, cairan merah itu menipis… menguap menjadi kabut tipis sebelum menyentuh tanah.

Chen Yuan akhirnya berhenti bergerak merasakan sesuatu dalam dirinya lepas kendali.

“Kalian pergilah! Cepat!!” teriaknya dengan suara keras.

“Tapi—”

“Pergi sekarang!” potong Chen Yuan.

Niat membunuh menyebar tak terkendali dari tubuhnya membuat mereka merinding ketakutan. Kemudian, ia menancapkan pedangnya ke tanah, lalu tertunduk sambil  menutup matanya.

Para sandera yang menyadari keanehan itu tidak berani bersuara dan segera pergi mencari tempat aman.

Setelah keadaan benar-benar sunyi, Chen Yuan perlahan membuka mata dan menyadari bahwa penglihatannya kabur.

Apa yang terjadi? 

Kenapa aku bisa melihat kelemahan lawan tanpa harus melepaskan niat membunuh seperti biasa? 

Apakah aku sudah memasuki ranah Niat Pedang? Tunggu… tidak. Ini pasti karena mutasi Seni Pedang Indra Pembunuhan itu.

Ia mengangguk paham dan mulai merenungkan kembali pelatihan tersebut. 

Seni pedang indra pembunuhan merupakan pelatihan meningkatkan insting hidup-mati, melihat kelemahan sesuatu yang konkret, pemahaman dan kekebalan terhadap struktur yang maya, dan kesadaran bahwa segala sesuatu memiliki kelemahan.

Semua tahap ini bertumpu pada kesadaran, belum ada kehendak absolut? Jadi niat pedang bukan kesadaran, tetapi pernyataan eksistensial! 

Aku paham sekarang! Ini pasti cara lain memahami niat pedang... Haha… master kamu sangat baik!

Tiba-tiba rasa sakit menusuk matanya dan pikirannya seperti ribuan jarum menusuk kulit secara perlahan. 

Beberapa saat kemudian, ia membuka mata kembali. Penglihatannya mulai membaik, tetapi dunia di hadapannya hanya tersisa tiga warna: putih, hitam, dan merah.

Ia segera bermeditasi dan membiarkan energi di dalam tubuhnya mengalir secara alami. Setelah napasnya stabil, ia membuka mata secara perlahan. Kali ini, penglihatannya kembali normal. Namun, saat melihat pedang yang berkilau, ia melihat pupil matanya berubah dari hitam, merah, dan biru. 

Alih-alih terkejut, Chen Yuan malah senang karena ketika pupil berwarna merah, ia dapat melihat titik fatal pedang di depannya. Adapun, saat berwarna biru dan hitam semua tampak sama.

Panen kali ini tidak buruk!  Kini, aku tidak perlu melepaskan niat membunuh secara terang terangan jika ingin melihat titik lemah! 

Seperti aku melupakan sesuatu… 

Xing’er! 

Benar!!

Tatapan Chen Yuan berubah tajam. Tanpa ragu, ia melesat pergi. 

Di sepanjang jalannya, pedang berkelebat tanpa ampun. Ia membantai musuh secara membabi buta, seolah badai berdarah yang tak terhentikan.

Jeritan memenuhi udara.

Sebagian besar dari mereka hanyalah praktisi Alam Tempering —di matanya, tak lebih dari semut kecil yang bisa dihancurkan kapan saja. 

Namun ketika mengejar lawan terakhir, Chen Yuan tiba-tiba berhenti saat merasakan darah di tubuhnya sedikit kacau seolah ingin keluar. Ia bertanya-tanya apakah ini benar-benar semacam formasi pengorbanan? 

Jika itu benar maka…

Tubuh Chen Yuan bergetar hebat. Ia tanpa ragu melesat, menuju kediaman utama keluarga Chen yang tampak masih kacau dengan hati-hati.