Di usia delapan belas, Amanda sudah terbiasa menghitung receh demi menyambung hidup, sementara ayahnya menghabiskan segalanya di meja judi. Sampai suatu sore hujan, ayahnya menyerahkan satu-satunya yang tersisa: putrinya sendiri, sebagai pelunas utang kepada klan mafia paling ditakuti di kota.
Dibawa ke mansion di puncak bukit, didandani bagai hadiah, Amanda siap melawan apa pun yang menunggunya. Namun yang masuk ke ruang kerja itu bukan lelaki tua penagih utang. Dia Aleksandr Smirnov, pewaris dingin berusia dua puluh delapan tahun, yang menolak mentah-mentah "hadiah" dari ayahnya sendiri... dan tak bisa mengalihkan pandangan dari gadis berbaju hijau zamrud itu.
Amanda tak meminta dibebaskan. Ia meminta pekerjaan. Dalam seminggu, angka-angka di tangannya mulai mengguncang meja rapat para mafioso. Tapi di balik tatapan baja sang pewaris tersimpan rahasia yang bahkan tak berani ia akui, rahasia yang hanya Amanda yang mungkin bisa mengubah.
Ketika hasrat dan kepercayaan mulai saling bertabrakan, masa lalu yang busuk kembali mengetuk gerbang.
Kontrak tanpa tanda tangan. Pertaruhan tengah malam. Dan satu pilihan yang akan mengikat dua dunia.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Lelixi, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 14: Permainan Api dan Es
Untuk merayakan keberhasilan restrukturisasi sekaligus menutup kesepakatan bernilai jutaan dolar dengan para rekanan Rusia papan atas yang baru datang dari luar kota, Alek harus menghadiri acara privat di klub paling eksklusif di kota itu.
Sabtu malam, mansion Smirnov sibuk bukan main. Alek secara khusus meminta Amanda menemaninya, bukan hanya sebagai asisten, tetapi juga sebagai pendamping resmi.
Ketika Amanda menuruni tangga marmer besar di vestibul, Alek menunggunya di kaki tangga. Ia mengenakan tuksedo hitam tanpa cela yang menonjolkan keanggunannya yang berbahaya. Melihat Amanda, sang pewaris Rusia merasa jantungnya berhenti.
Amanda memakai gaun beludru biru malam yang melekat di tubuh, berleher terbuka di bahu, dengan belahan berani pada rok. Lehernya yang jenjang tanpa perhiasan, menonjolkan putih kulitnya. Ia tampak agung, memikat, dan benar-benar menyilaukan.
"Krasavitsa..." bisik Alek sambil menawarkan lengannya dengan sopan santun yang sempurna. "Malam ini kamu akan membuat semua orang di sana tampak pudar."
"Saya hanya melakukan pekerjaan saya, Tuan Smirnov," jawab Amanda dengan senyum tipis, meletakkan tangannya di lengan Alek yang kekar.
Perjalanan dengan sedan antipeluru menuju klub itu dipenuhi keintiman yang bermuatan listrik. Alek tak melepas tangan Amanda sepanjang jalan. Jari-jari mereka yang bertaut menyalurkan arus hasrat yang tertahan, yang tak satu pun dari mereka berani menerjemahkan jadi kata-kata.
Klub itu berada di bawah tanah, mewah luar biasa, dikhususkan bagi elite ekonomi dan para pemimpin mafia internasional. Kedatangan pasangan itu menimbulkan kegemparan. Alek berjalan dengan wibawa tak terbantahkan seorang raja tanpa mahkota, menjaga Amanda tetap rapat di sisinya.
Para rekanan dari luar kota, lelaki paruh baya bertatapan dingin dan perempuan menawan yang berselimut berlian, menyambut Alek dengan hangat.
"Aleksandr Vladimirovich!" seru Dimitri, pemimpin delegasi itu, lelaki gempal berjanggut uban. "Suatu kehormatan! Dan kulihat akhirnya kau membawa bunga yang pantas bagi keluarga Smirnov."
"Ini Amanda," Alek memperkenalkan dengan nada posesif, sorot matanya mengeras ketika para lelaki di meja memandang Amanda terlalu lama. "Asisten pribadiku, sekaligus otak di balik strategi keuangan grup."
Sepanjang malam, Amanda memukau para rekanan dengan kemampuannya membahas ekonomi internasional dan pasar energi. Meski begitu, perhatiannya tertambat pada Alek.
Seiring jam berlalu, sulangan vodka berkadar tinggi kian sering. Alek, terdesak etiket dan kebiasaan bisnis Rusia, yang menganggap menolak minum bersama rekanan sebagai penghinaan berat, mulai menenggak alkohol dengan kecepatan mengkhawatirkan.
Amanda mengamatinya dengan cemas. Lelaki stoik, terkendali, dan dominan yang ia kenal itu mulai goyah di bawah pengaruh gelas demi gelas vodka murni. Tatapan dinginnya melunak, napasnya menjadi lebih berat, gerak-geriknya lebih penuh kasih.
"Alek... sebaiknya kamu berhenti," bisik Amanda di telinganya sementara para rekanan tertawa keras mendengar lelucon dalam bahasa Rusia.
Alek menoleh. Mata biru kehijauannya menyala oleh alkohol dan emosi mentah yang tanpa perlindungan. Ia membungkuk dan menjatuhkan ciuman lambat, basah, dan panas tepat di lekuk leher Amanda, hingga gadis itu menahan erangan.
"Moya dorogaya..." gumam Alek di kulitnya, memakai sebutan Rusia yang berarti sayangku. "Malam ini aku tidak mau berhenti dari apa pun."
