Douluo: Tongkat Besi Penghancur Langit

Langit malam di atas asrama Akademi Notting dibalut kabut tipis yang membawa aroma rumput basah dan tanah lembap. Di sudut ruangan, di samping jendela yang terbuka sedikit, Xiao Xuan berdiri tegak bagai patung yang hidup. Bajunya yang sederhana telah dibasahi keringat, menempel di punggungnya yang tegap, sementara napasnya teratur dan panjang, berirama dengan aliran energi roh yang berputar pelan namun tak henti di dalam tubuhnya. Matanya tertutup rapat, namun sepasang alisnya sesekali bergerak halus, seolah sedang merasakan setiap serat kekuatan yang mengalir, memahaminya bukan lewat hitungan atau rumus, melainkan lewat naluri tajam yang telah ditempa oleh waktu dan kesendirian.

Tang San baru saja melangkah masuk, wajahnya masih menyisakan sisa-sisa keceriaan setelah bermain dengan Xiao Wu, namun senyum itu perlahan memudar saat melihat sosok di sudut ruangan itu. Ia berhenti di ambang pintu, menatap diam-diam. Hening menyelimuti ruangan itu, hanya terdengar suara napas panjang Xiao Xuan dan dengkuran halus dari arah tempat tidur—Xiao Wu sudah terbaring, meringkuk seperti anak kucing yang lelah, sama sekali tak peduli pada keadaan sekitar.

Tang San menghela napas pelan, suara itu nyaris hilang ditelan keheningan. Ia ingat betul, beberapa hari lalu ia diam-diam bertanya pada Guru Yu Xiaogang mengenai Xiao Xuan. Ia ingin tahu seberapa jauh teman sekamarnya ini bisa melangkah, mengingat ketekunan yang luar biasa itu. Namun jawaban sang Guru begitu tegas dan dingin. “Memiliki kekuatan spiritual tingkat pertama bawaan, lalu mampu menembus batas menjadi Grandmaster Spiritual saja sudah merupakan keberuntungan terbesar dalam hidupnya. Melangkah lebih jauh lagi? Itu bukan sekadar sulit, melainkan hampir mustahil.”

Kata-kata itu masih bergema di telinga Tang San. Ia menatap punggung Xiao Xuan yang tak bergeming. Ada rasa hormat, tapi juga rasa iba yang tersembunyi. Ia sendiri mengerti betapa beratnya jalan menjadi Guru Roh, namun melihat seseorang berjuang sekeras ini di mana peluangnya terasa begitu tipis... Tang San diam. Ia ingin sekali menasihati, mungkin mengajarkan cara berlatih yang lebih efisien seperti yang diajarkan Yu Xiaogang padanya, namun rasa itu tertahan di tenggorokan. Ingatannya kembali pada sore tadi, saat Xiao Xuan dengan santai namun murah hati mentraktirnya makan di kantin. Perlakuan hangat itu membuatnya tak sanggup mengucapkan kata-kata yang mungkin terdengar seperti penghakiman atau keraguan.

Pada akhirnya, ia hanya menggeleng pelan, lalu berjalan menuju tempat tidurnya sendiri, duduk bersila, dan memejamkan mata. Ia pun mulai berlatih, namun pikirannya masih sesaat tersangkut pada sosok di sudut ruangan itu. Setidaknya dia memiliki semangat yang jarang dimiliki orang lain, batinnya.

Malam berlalu dengan cepat. Saat cahaya fajar baru saja menyelinap masuk lewat celah jendela, Tang San sudah bangun. Ia melirik sekilas—Xiao Xuan masih dalam keadaan bermeditasi, napasnya tak berubah, seolah waktu tak memiliki arti baginya. Tanpa mengganggu, Tang San berjalan pelan keluar asrama, di mana Yu Xiaogang sudah menunggu di gerbang akademi. Hari ini adalah hari penting; mereka akan pergi ke Hutan Perburuan Jiwa, tempat di mana kekuatan sejati seorang Guru Roh mulai dibentuk.

Waktu berjalan seperti air yang mengalir deras. Dalam sekejap mata, sudah satu minggu berlalu sejak Xiao Xuan pertama kali melangkahkan kakinya ke Akademi Notting.

Selama tujuh hari itu, hidupnya berjalan dalam irama yang tenang dan kaku, seolah ia hanyalah bayangan yang bergerak di antara kerumunan siswa. Pagi ia habiskan untuk duduk diam di kelas, mendengarkan penjelasan guru dengan tatapan yang tenang namun penuh perhatian. Siang hari, ia bekerja—mengangkat barang, membersihkan halaman, melakukan segala hal yang ditugaskan sebagai siswa kerja paruh waktu, gerakannya cepat, efisien, tanpa keluhan sedikit pun. Dan saat malam tiba, ia kembali ke asrama, kembali pada ritme latihan yang tak pernah putus. Sebuah lingkaran yang berulang, membosankan bagi orang lain, namun damai baginya. Ia tak mau terlibat dalam pertengkaran, tak peduli pada siapa yang berkuasa atau siapa yang sombong. Baginya, kekuatan adalah satu-satunya hal yang tak akan mengkhianati dirinya.

Namun, badai yang telah lama tertahan akhirnya pecah juga pada sore itu.

Konflik antara dua kubu—siswa kerja paruh waktu yang dipimpin oleh Xiao Wu, dan siswa bangsawan yang angkuh di bawah pimpinan Xiao Chenyu—sudah lama membara. Hari ini, keduanya sepakat untuk menyelesaikan segalanya di lereng bukit belakang akademi, tempat yang tandus dan luas, seolah menjadi panggung bagi takdir mereka.

Xiao Xuan baru saja berniat menyelinap pergi ke tempat latihan rahasianya di pinggir hutan, namun langkahnya terhenti saat tangan kecil yang mungil namun kuat mencengkeram lengannya.

“Kakak Xiao Xuan! Mau ke mana? Ayo ikut, lihat kami mengusir para sombong itu!” seru Xiao Wu, matanya berbinar penuh semangat, telinga kelinci di atas kepalanya bergerak-gerak antusias.

Xiao Xuan menatap tangan itu, lalu mengangkat wajah menatap gadis kecil yang penuh energi itu. Ia menghela napas pelan, sudut bibirnya sedikit terangkat membentuk senyum tipis yang hampir tak terlihat. “Hanya mau berlatih sebentar saja.”

“Ah, latihan bisa nanti! Ini momen bersejarah lho! Ayo, ayo!” Xiao Wu menarik lengannya, tak memberi ruang untuk menolak.

Terpaksa, Xiao Xuan mengikuti kerumunan itu, langkahnya santai di antara hiruk-pikuk siswa. Sebenarnya, ia tidak terlalu peduli siapa yang menang atau kalah. Namun, jauh di sudut ingatannya, ada bayangan tentang kejadian ini—sebuah peristiwa penting yang menjadi tonggak awal persahabatan dan ikatan batin antara Tang San dan Xiao Wu. Ini adalah momen di mana kemampuan khas Tang San, Ikatan Ibu, pertama kali ditampilkan sepenuhnya.

Jika ia melewatkannya, momen ikonik berikutnya baru akan terjadi berbulan-bulan lagi saat liburan Tahun Baru. Dan lebih dari itu... hari ini adalah hari di mana hubungan mereka berubah dari sekadar teman sekamar menjadi saudara angkat, sebuah ikatan yang akan mengubah jalan hidup mereka selamanya.

Di lereng bukit belakang, suasana terasa tebal dan panas. Di satu sisi, berbaris para siswa bangsawan dengan pakaian rapi dan wajah-wajah yang penuh keangkuhan, dada mereka dibusungkan seolah dunia ini milik mereka saja. Di sisi lain, siswa kerja paruh waktu berdiri berdesakan, wajah mereka keras kepala, penuh semangat juang, namun terselip rasa cemas yang tak bisa disembunyikan.

Di barisan depan, kedua pemimpin berdiri berhadapan. Xiao Chenyu, dengan pakaian mewah dan tatapan meremehkan, menatap Xiao Wu seolah sedang menatap mainan. Sedangkan Xiao Wu, dengan tangan di pinggang dan dagu yang diangkat tinggi, sama sekali tak gentar, bahkan terlihat lebih berani dan lincah.

“Kelinci kecil, belum terlambat untuk menyerah sekarang,” ucap Xiao Chenyu, suaranya terdengar berat dan penuh ancaman. Ia melangkah maju selangkah, bayangannya menutupi Xiao Wu. “Kalau kau kalah nanti, jangan harap aku akan memaafkanmu dengan mudah. Sudah lama aku ingin menjadikanmu kelinci peliharaan yang patuh!”

Xiao Wu mendengus keras, hidungnya sedikit mengerut karena geli. Ia membalas dengan nada yang lebih tinggi dan penuh ejekan, “Hah? Xiao Chenyu, kalau kau sudah takut, lebih baik menyerah saja sekarang. Akui kau kalah, lalu panggil aku Saudari Xiao Wu seperti anak buahmu yang lain. Mulai sekarang, Nona Muda ini akan melindungimu, bagaimana?”

“Canda apa ini? Aku takut pada makhluk kecil sepertimu?” Xiao Chenyu tertawa sinis, namun matanya berkilat marah.

Pertandingan pun disepakati: tiga lawan tiga. Siapa yang memenangkan dua kali, dialah yang berkuasa menentukan aturan di akademi ini mulai hari ini.

Pertama turun adalah Liu Long dari kubu bangsawan melawan Wang Sheng. Meskipun Wang Sheng dulunya pemimpin yang mulai kehilangan pengaruh, namun dengan dukungan diam-diam dan arahan dari Tang San yang baru pulang dari perburuan jiwa, ia mampu bertahan dan akhirnya menjatuhkan lawannya. Sorak sorai meledak dari kubu siswa kerja paruh waktu.

Pertandingan kedua, Ling Feng maju menantang langsung Tang San. Pertarungan ini jauh lebih singkat. Kecepatan dan taktik Tang San, ditambah dengan pemahaman mendalamnya tentang roh rumput, membuat Ling Feng tak berdaya. Kemenangan kedua berpihak pada mereka.

Kini tinggal satu pertandingan penentuan. Xiao Chenyu sendiri yang melangkah masuk ke tengah arena. Wajahnya merah padam karena marah dan malu, ia tak pernah menyangka anak-anak dari kalangan bawah ini bisa bertahan sejauh ini.

“Kau yang bernama Tang San, kan? Ayo maju! Aku akan mengajarmu tempat yang pantas untuk orang sepertimu!” seru Xiao Chenyu sambil membentangkan tangannya.

Cahaya berkilauan muncul dari tubuh keduanya. Xiao Chenyu memancarkan cahaya putih, satu cincin roh berputar perlahan di belakangnya—tanda Guru Roh tingkat pemula. Namun saat ia menatap ke arah Tang San, darahnya seolah mendidih. Di sana, di tubuh anak laki-laki pendiam itu, berputar sebuah cincin roh berwarna ungu pucat.

Cincin roh seratus tahun!

Xiao Chenyu tertegun, matanya terbelalak tak percaya. Ia adalah putra bangsawan, hidup dalam kemewahan, namun ia hanya memiliki cincin roh putih biasa. Sementara anak laki-laki miskin, siswa kerja paruh waktu yang harus berjuang demi sepotong roti, memiliki kekuatan yang jauh lebih berharga darinya? Rasa iri, cemburu, dan rasa rendah diri yang berubah menjadi kebencian bercampur aduk di hatinya.

“Mustahil... bagaimana mungkin...” gumamnya, namun rasa malu segera berubah menjadi amarah yang meledak. Ia menerjang ke depan, rohnya berkilau terang. “Aku tak akan kalah! Kemampuan Roh Pertama: Pukulan Kuat!”

Angin berhembus kencang karena serangannya. Tang San diam saja, matanya tenang seperti permukaan danau. Hanya saat Xiao Chenyu tinggal selangkah lagi, ia perlahan mengangkat tangan kanannya.

Di pinggir lapangan, di antara kerumunan, mata Xiao Xuan menyipit tajam. Ia bisa merasakan aliran energi yang berubah drastis. Ini dia. Momen yang ia tunggu.

“Kemampuan Roh Pertama: Mengikat!”

Suara Tang San tenang, namun seolah membawa kekuatan mutlak.

Dalam sekejap, tanah di sekitar Xiao Chenyu bergemuruh. Ribuan helai Rumput Biru Perak tumbuh dengan kecepatan yang tak masuk akal, bergerak bagai ular berbisa yang terbangun dari tidur panjang. Mereka melilit, melilit, dan melilit—melingkari pergelangan kaki, betis, pinggang, hingga kedua tangan Xiao Chenyu yang sedang bergerak menyerang.

Gerakan itu begitu cepat dan tepat. Xiao Chenyu kehilangan keseimbangan, tubuhnya terhenti di udara lalu jatuh tertahan oleh ikatan tanaman itu. Ia berjuang sekuat tenaga, berusaha merobek rumput-rumput itu, namun setiap kali ia menarik, ikatannya justru semakin erat, semakin kuat. Dan di ujung helai rumput itu, kilatan hijau gelap samar terlihat—racun yang membuat rasa gatal dan panas mulai menjalar ke kulitnya.

“Lepaskan! Lepaskan aku!” teriaknya panik, rasa takut mulai menyusup ke dalam hatinya. Ia sadar, jika ia terus melawan, hal buruk akan terjadi. “Aku menyerah! Aku mengaku kalah!”

Tang San menurunkan tangannya perlahan, dan ikatan itu pun melonggar.

Xiao Chenyu jatuh berlutut, napasnya tersengal. Ia mengangkat kepala, dan pandangannya bertemu dengan sepasang mata indah berwarna emas keemasan milik Xiao Wu yang sedang tersenyum lebar. Di belakang gadis itu, berputar pula sebuah cincin roh berwarna ungu—sama seperti milik Tang San.

Hancur sudah kebanggaan Xiao Chenyu. Ia sadar, ia tidak memiliki kesempatan sedikit pun hari ini. Dengan gigi gemeretak karena marah namun juga takut, ia berdiri tegak, lalu memberi isyarat pada anak buahnya. Bersama-sama, seluruh kelompok siswa bangsawan itu menundukkan kepala dalam satu gerakan serempak.

“Saudari Xiao Wu!” seru mereka dengan suara keras dan penuh kepatuhan.

Sorak sorai meledak seisi lereng bukit. Nama Xiao Wu bergema di mana-mana, menjadi ratu baru Akademi Notting.

Xiao Xuan ikut bertepuk tangan pelan, senyum tipis terukir di bibirnya. Ia merasa puas bukan hanya karena kemenangan ini, tapi karena satu hal lain yang jauh lebih penting baginya. Mulai hari ini, perjanjian berlaku: siswa kerja paruh waktu tidak perlu lagi bekerja berat, namun tetap menerima upah penuh. Waktu latihannya aman, dan kantongnya tetap terisi.

Untung besar, batinnya dalam hati, matanya berkilat jenaka. Sangat beruntung aku datang melihatnya.

“Kakak Xiao Wu hebat sekali! Kakak Xiao Wu juara!” seru Xiao Xuan, suaranya terdengar tenang namun cukup jelas terdengar oleh Xiao Wu, yang membalasnya dengan lambaian tangan bangga.

Setelah kemenangan itu, Tang San diam-diam meninggalkan kerumunan, berlari kecil menuju arah Aula Roh. Ia harus mengurus sesuatu yang penting, tak sempat berbicara lebih lama.

Sementara itu, Xiao Wu berjalan dengan langkah angkuh, bahunya tegap, seolah benar-benar baru saja naik takhta menjadi penguasa wilayah ini. Ia mencari-cari sosok Tang San di antara kerumunan yang mulai bubar, namun tak menemukannya.

“Hah? Di mana Tang San?” tanyanya, alisnya sedikit berkerut karena bingung. Tak ada yang bisa menjawabnya. Akhirnya, dikelilingi oleh sorakan terus-menerus, ia kembali menuju Asrama Tujuh, markas besarnya.

Sesampainya di sana, Xiao Wu langsung naik ke atas salah satu kasur, berdiri tegak bagai seorang raja kecil. Wajahnya yang bulat kemerah-merahan bersinar karena gembira dan rasa bangga. Telinga kelincinya bergerak-gerak gembira.

“Anak-anakku! Saudari Xiao Wu sudah pulang!” suaranya nyaring dan bergema di seluruh ruangan. “Aku punya kabar gembira untuk kalian semua! Mulai sekarang, kita para siswa kerja paruh waktu tidak perlu lagi mengangkat beban kotor atau menyapu halaman! Xiao Chenyu dan anak buahnya yang akan mengerjakannya! Tapi tenang saja, gaji kita tetap masuk utuh! Bagaimana? Senang, bukan?!”

Ruangan itu seketika berubah menjadi lautan kegembiraan. Teriakan dan tepuk tangan membahana, menggetarkan dinding-dinding kayu asrama tua itu.

“Kakak Xiao Wu hebat!”

“Paling keren!”

“Kami siap patuh, Saudari Xiao Wu!”

Xiao Wu tersenyum lebar, dadanya terasa penuh rasa bangga. Ia mengangkat tangan kanannya meminta perhatian kembali.

“Nah, untuk merayakan Nona Muda ini resmi menjadi kakak tertua di akademi ini, dengarkan baik-baik! Makan malam hari ini... semuanya ditanggung olehku! Ayo, kita serbu kantin!”

Suara sorakan semakin memecah langit. Namun, di tengah kegaduhan itu, Wang Sheng berjalan mendekat dengan langkah ragu-ragu, wajahnya berkerut cemas. Ia menunduk sedikit, lalu berbisik pelan di samping Xiao Wu.

“Eh... Saudari Xiao Wu... maaf bertanya... tapi... kau punya uang, kan?”

Suasana hening seketika.

Senyum lebar di wajah Xiao Wu membeku. Rasa gembira itu lenyap sekejap, digantkan oleh rasa malu yang seketika menyelinap naik hingga ke ujung telinganya. Telinga kelinci yang tadi bergerak riang kini terkulai lemas ke bawah, persis seperti anak kucing yang baru saja berbuat salah. Wajah merah merahnya bukan lagi karena gembira, melainkan karena rasa malu yang menyengat.

Sialan! Baru pertama kali jadi pemimpin, baru saja duduk di takhta, sudah dipermalukan di depan anak buah sendiri. Bagaimana ini? Harus jawab apa? Jeritan hati Xiao Wu bergemuruh panik. Matanya berputar ke kiri ke kanan, mencari jalan keluar secepat kilat.

Di sudut ruangan, Xiao Xuan yang diam-diam memperhatikan semuanya menahan senyum tipis. Ia sudah menduga hal ini akan terjadi. Selama seminggu ini, ia tahu betul kebiasaan gadis kecil di depannya ini—selalu makan enak tapi selalu menumpang atau berharap orang lain yang bayar.

"Uhuk... uhuk!" Xiao Wu berdeham keras, berusaha menegakkan kembali wibawanya yang hampir runtuh. Ia menatap tajam ke arah Wang Sheng, berusaha terdengar meyakinkan. "Mana mungkin Saudari Xiao Wu tidak punya uang?! Aku cuma... cuma belum sempat mengambilnya saja! Wang Sheng, kamu lupa ya? Setiap Guru Roh yang sudah memiliki cincin roh berhak mengajukan subsidi resmi dari Aula Roh! Itu jumlahnya satu koin emas utuh! Uang sebanyak itu, mana mungkin aku tidak mampu mentraktir kalian sampai kenyang!"

Suaranya lantang dan berapi-api, membuat Wang Sheng yang awalnya ragu langsung mengangguk yakin kembali. "Oh... benarkah? Kalau begitu baguslah! Saudari Xiao Wu memang hebat!"

Para siswa lain pun kembali bersorak, percaya sepenuhnya pada kata-kata pemimpin baru mereka. Namun, saat semua orang sibuk bersorak, Xiao Wu diam-diam menoleh ke samping, matanya bertemu pandang dengan Xiao Xuan. Tatapannya memelas, penuh kode minta tolong yang tak terucapkan.

Xiao Xuan menggeleng pelan sambil tersenyum tipis, lalu melangkah maju mendekati kerumunan.

"Benar sekali," suara Xiao Xuan terdengar tenang dan berwibawa, seketika menarik perhatian semua orang. "Subsidi Aula Roh itu jumlahnya cukup besar. Saudari Xiao Wu baru saja mendapatkannya, tentu saja dia orang yang paling kaya di antara kita sekarang. Jadi, jangan ragu lagi, nikmati saja jamuan yang disediakan pemimpin kita."

Xiao Wu menghela napas lega dalam hati, senyum lebar kembali mengembang di wajahnya, seolah baru saja mendapat penyelamatan nyawa.

"Nah, dengar kan apa yang dikatakan Kakak Xiao Xuan? Ayo berangkat! Kalau terlambat, makanan enak habis dimakan orang lain!" seru Xiao Wu, lalu menarik tangan Xiao Xuan dengan semangat keluar dari pintu asrama, diikuti oleh kerumunan siswa yang riuh rendah.

Saat mereka berjalan beriringan di koridor, jauh di belakang keramaian, Xiao Wu mendekatkan wajahnya ke telinga Xiao Xuan, suaranya berubah menjadi bisikan kecil dan manja, sama sekali berbeda dari nada suara pemimpin yang barusan ia pakai.

"Xiao Xuan... teman baikku... nanti di kantin, kamu... kamu yang bayar dulu ya? Nanti kalau uang subsidiku sudah cair, aku pasti ganti... janji deh!"

Xiao Xuan meliriknya sekilas, melihat sepasang mata indah yang berkedip penuh harap dan sedikit rasa malu. Ia tak bisa menahan senyum kecil yang lebih hangat kali ini. Ia tahu, satu koin emas subsidi itu memang ada, tapi belum tentu cair hari ini atau besok. Dan ia juga tahu, kalau dibiarkan, gadis ini pasti akan memesan makanan paling mahal dan paling banyak.

Namun, entah kenapa, melihat kegembiraan tulus di wajah Xiao Wu dan semangat anak-anak kerja paruh waktu itu, ia sama sekali tidak merasa keberatan. Lagipula, rencananya berhasil: mulai besok, ia tak perlu lagi menguras tenaga bekerja berat, dan waktu berlatihnya jadi jauh lebih luas. Sedikit uang untuk makan malam ini hanyalah harga yang sangat murah untuk kebebasan dan ketenangan hatinya.

Ia mengangguk pelan, suaranya rendah namun penuh pengertian. "Baiklah. Tapi jangan pesan daging panggang utuh ya. Nanti uangku kurang."

Xiao Wu tertawa renyah, suaranya terdengar cerah di antara keramaian, dan tanpa sadar tangannya mencengkeram lengan Xiao Xuan lebih erat, seolah menjaga harta paling berharga.

Di bawah langit senja Akademi Notting yang berwarna jingga kemerahan, takhta kekuasaan baru saja duduk oleh gadis kecil bermata emas itu, dan di sisinya, ada sosok tenang yang diam-diam menjadi penopang—sosok Xiao Xuan, siswa kerja paruh waktu yang perlahan namun pasti, mulai menenun jalannya sendiri di dunia para roh ini.