अध्याय 6

नॉरफॉक पहुंचते ही, चार और गुलाम लेकर ट्रयलर नाव शहर के खिलाफ आयी। उस दौरान आंकर लगाते हुए एक लाइटर नाव ने हमारे पास आकर चार और गुलाम ले जाए। अठारह साल के फ्रेड्रिक ने गुलामी को जन्म से स्वीकार किया था, इसी तरह थोड़े साल बड़े हेनरी भी। वे दोनों शहर के घरेलू सेवक रह चुके थे। मारिया एक काफी संवेदनशील दिखने वाली रंगीन लड़की थी, जिसकी आकृति बेखतरीन थी, लेकिन ज्ञानहीन और अत्यंत अभिमानी थी। न्यू ऑरलींस जाने की विचार उसे खुश कर रहा था। उसने अपने साथियों को घमंडी मुद्रा में सलाह दी कि तुरंत ही हम न्यू ऑरलींस में पहुंचते ही कोई धनवान एकल सभ्य पुरुष उसे खरीद लेगा विश्वास करो!

लेकिन चारों में सबसे प्रमुख व्यक्ति एक आदमी था जिसका नाम आर्थर था। जैसे ही ट्रयलर नाव आपरेशन करती हुई नजदीक आई, उसने अपने रखवालों के साथ मुकाबला किया। उसे दबाया जाना हो रहा था, और धक्केसे वह नाव पर खींचा जा रहा था। उसने अपने अत्यंत मार्गर्दन से इंकार किया और छोड़ने की मांग की। उसका चेहरा सूज गया था, और घावों और ब्रूज़ों से ढ़क गया था, और वास्तविकता में उसका एक तरफ पूरी तरह पंद्रहों की गंबीर समस्या थी। उसे तत्परता से नीचे तालाबंदी में धकेल दिया गया। मुझे यथार्थ में कुछ रोमांचक कथा की बात चिढ़त रही थी, और इसकी विस्तृत जानकारी वह बाद में मुझे दे गया, और यह थी: उसने मुद्दतों तक नॉरफॉक शहर में निवास किया था, और एक मुक्क़दमेबाज़ दल द्वारा विदेश में अस्थायी रूप से अवरोधित होने के कारण देर से रात को अपने घर की ओर लौट रहा था, जबकि औपचारिक समस्या में एक लंगरी रास्ता था। उसने अपनी कमज़ोरी तक लड़ाई लड़ी। अंत में, वह गग करके बंध डाला गया और रस्सी में बाँधकर पीटा गया, जबतक वह बेहोश न हो गया। कुछ दिनों के लिए वे उसे नॉरफॉक गुलामी चौक में छिपाए रखते थे— एक दक्षिणी शहरों में बहुत ही सामान्य स्थापना। पिछली रात, उसे बाहर निकाल दिया गया था और हमारे आगमन की प्रतीक्षा कर रहे लाइटर नाव पर रख दिया गया था। थोड़ी देर के लिए, वह अपनी बहस पर जारी रखा, और समय के साथ ही वह चुप हो गया। वह दिग्गज की चेहरे में कुछ ऐसा था जो निरास होने की बात सोझ रहे थी।

नॉरफॉक छोड़ने के बाद हैंड-कफ खोले गए, और दोपहर में हमें डेक पर रहने की अनुमति दी गई। कप्तान ने रॉबर्ट को अपने सेवक के रूप में चुना, और मुझे खाना बनाने और खाद्य और पानी का वितरण पर प्रबंध करने के लिए नियुक्त किया। मेरे पास तीन सहायक थे, जिम, कफी और जेनी। जेनी का कार्य कॉफ़ी तैयार करना था, जो एक बर्नी में दाना हुआ काण्ड में से पकाया जाने वाला, उबाला जाने वाला, और गुड़ द्वारा मीठा किया गया था। जिम और कफी हू केक बनाते थे और बेकन पकाते थे।

डालीदार की हाल पर खड़ा होने से सामर्थ्य प्राप्त करते हुए, मैंने हर एक सेवक को अपने हिस्से का मांस और एक "दॉजर" रोटी का टुकड़ा काट और दिया, और जेनी की कटोरी से प्रत्येक के लिए एक कप कॉफ़ी तैयार की। प्लेट का उपयोग छोड़ दिया गया था, और उनके कालेधारी उंगलियों का उपयोग क़ातिल और काटनी की जगह लिया गया। जिम और कफी बहुत ही गंमगीन और सेवानिवृत्ति काकों के रूप में थे, और संदिग्ध रूप से यह भी महसूस कर रहे थे कि उन पर एक महान जिम्मेवारी है। मुझे स्टवर्ड कहा जाता था— यह उन्होंने मुझे कप्तान द्वारा दिया गया नाम था।

गुलाम दिनभर के के समय को दो बार, दस बजे और पांच बजे, खिलाए जाते थे— हमेशा यही प्रकार और मात्रा का भोजन प्राप्त करके, और उसी तरीके से जैसा कि पहले वर्णित किया गया है। रात में हमें छिपाने के लिए नीचे ले जाया गया, और सुरक्षित रूप से बंद किया गया।

जैसे ही हम देखते हैं लैंड की दूरी से बाहर निकल गए थे, हमें एक तेज तूफान ने काबू में ले लिया। हमारी नाव इतनी तेजी से रोल और उतार चढ़ाव कर रही थी कि हमें डूबने का खतरा लग रहा था। कुछ लोग समुद्र-बीमार हुए, कुछ लोग भगवान को प्रार्थना में घुटने टेक रहे थे, तो कुछ लोग डर के आगे अपने-अपने सहारे पकड़े हुए थे। समुद्र-बीमारी ने हमारी बंदिश के स्थान को घृणास्पद और कुशलायमान बना दिया। यह बहुतों के लिए खुशनसीबी की बात होती - इससे कई सौ मारों के दर्द और अंतिम दिनों की दुखद मौत से बच सकती थी। तब यदि कोई दयालु सागर हमें उस दिन बाइंद कर लेता तो यह ख़याल मनोहारी सोचने की बात होती है की केवल उसे देखते हुए जब रैंडल और बच्चा इमी गहरे समुद्र के दुष्टों के बीच डूबते हुए होंगे, जैसा की वह अब हो सकते हैं, अनधिकृत परिश्रम की जानें चला रहे हैं।

जब हम बहामा बैंक के नजदीक एक स्थान पर आ गए, जिसे पुरानी पॉइंट कंपास या दीवार के छेद के नाम से जाना जाता है, हमें तीन दिनों तक तूफान की उम्मीद नहीं थी। वहां एक जुबानटी की तरह वायु की बू नहीं थी। गल्फ जल में एक अनोखे सफेद रंग की दिखाई दी, जैसे चूना पानी।

घटनाओं के क्रम में, मैं अब एक ऐसी घटना की बारे में संबंध बताने जा रहा हूं, जिसे मैं कभी भी घमण्ड से सोचने पर आमंत्रित नहीं करता हूं। मैं धन्यवाद करता हूं ईश्वर का, जिन्होंने मुझे गुलामी के दासत्व से बाहर आने दिया है, कि उनकी कृपाशील माध्यम से मुझे उनके प्राणियों के रक्त में हाथ धोते हुए मुक्ति की इच्छापूर्ति से मुझे रोक दिया गया। जो लोग कभी-कभी ऐसी परिस्थितियों में नहीं पड़ते हैं, उन्हें मुझे कठोरता से नहीं दोष लगाना चाहिए। जब तक वे बंदीबन्द, पिटाई से बढ़ियां में नहीं हो जाते, यह सोचना की वो कौनसी कठोरता के लिए छोड़ नहीं देंगे, स्वतंत्रता के लिए उन्हों ने जो नहीं किया - इस पर वे कहना सफलता नहीं होगी। मैंने ईश्वर और मानव की दृष्टि में मेरे बर्ताव का विचार करना अनावश्यक है। कह देने के लिए ही पर्याप्त है की मैं अब कुछ तक स्वयं की सफल ख़त्मी से खुशी मना सकता हूँ, जिसे थोड़ी देर के लिए, गंभीर परिणामों के साथ जुड़े होने का खतरा था।

सूर्यास्त के समय, पहले दिन की शाम को, आर्थर और मैं नाव की बोव में थे, जहां हम विंडलास पर बैठे थे। हम एक दूसरे के साथ बातचीत कर रहे थे, हमारे अगले भाग्य की संभावित भविष्यवाणियाँ कर रहे थे, और अपनी दुर्भाग्यपूर्ण घटनाओं के बारे में शोक कर रहे थे। आर्थर ने कहा था, और मैंने उसे सहमति दी थी, की मृत्यु जीवित भविष्य की तुलना में बहुत कम भयंकर होती है। काफी समय तक हम अपने बच्चों, अपनी पूर्व जीवन की बातें, और फरारी के संभावनाओं के बारे में बात करते रहे। हम नाव का संचालन प्राप्त करने की संभावना पर चर्चा कर रहे थे। हमने आपस में संघर्ष का अनुमान लगाया। कौन भरोसे का और कौन नहीं, हमले का उचित समय और तरीका, इन सभी बातों पर हमने बार-बार बातचीत की। जब से यह साज़िश उत्पन्न हुई थी, मैं आशा करने लगा था। मैंने इसे निरंतर मन में पाला। कठिनाई के बाद कठिनाई आ रही थी, तो कोई तत्काल सिद्धांत था, जो यह दिखा रहा था की यह पार किया जा सकता है। जब दूसरे सोते थे, तब आर्थुर और मैं अपनी योजनाओं को मातृभाषा कर रहे थे। आखिरकार, सतर्कता के साथ, रॉबर्ट को धीरे-धीरे हमारी इरादों से अवगत किया गया। उसने तुरंत इसकी स्वीकृति की, और उस साजिश में एक उत्साही आत्मा के साथ शामिल हो गया। किसी और गुलाम को हमें भरोसे करने का साहस नहीं था। जैसे की उन्होंने डर और ज्ञानहीनता में पाला बढ़ाया था, एक सत्तात्मकता से नहीं सोचा जा सकता की वे सफेद लोगों की एक देखने की वजह से कितनी दस्तेबाज़ी करते हैं। यह सुरक्षित नहीं था की इस सार्वजनिक रहस्य को किसी और के साथ रखा जाए, और अंत में हम तीनों ने इस भयानक प्रयास की गंभीर जिम्मेदारी केवल अपने ऊपर ले ली।

रात को, जैसा कि कहा गया था, हमें पाठरी में ले जाया गया और ठाट बंद कर दिया गया। डेक तक पहुंचना पहली मुश्किल थी जो हमारे सामने प्रस्तुत हुई। हालांकि, ब्रिग के अग्रभाग में, मैंने छोटी नाव ठीक काटे हुए देख ली थी। मुझे लगा कि अपने आप को इसके नीचे छुपाकर, हमे रात में पाठरी में ले जाने के समय से यह हमें मिस्ड नहीं करेंगे। मैंने यह अनुभव करने के लिए चयनित किया गया था, इसकी व्यवस्था में खुद को सन्तुष्ट करने के लिए। उचित है कि अगली शाम को, तात्कालिकता से, रात के खाने के बाद, उचित है कि तात्कालिकता से, मैं तेजी से इसके नीचे छिप गया। डेक पर घुटने लगाकर जबसे की अच्छी तरह से छिप गया, मैं देख पाया कि चारों ओर क्या हो रहा है, जबकि मैं खुद बिल्कुल अप्रत्यक्ष रह गया। सुबह, जैसे ही वे उपर आए, मैं अनदेखी से अपनी छिपाव के स्थान से निकल गया। परिणाम पूरी तरह से संतोषजनक था।

कैप्टन और मेट अपने अमरीका में कबिन में सोते थे। रोबर्ट ने, जो वेटर के रूप में बार-बार वहाँ निरीक्षण करने का अवसर पाते थे, हमें उनके संबंध में सटीक स्थान की जानकारी प्राप्त करवाते हुए बताया कि टेबल पर दो पिस्तौल और एक ख़ोड़ा लेटे थे। दावेदारी देखते हुए हमे प्राप्त हुआ कि क्रु रसोई में नौकर रात को पूस्तान में सोता था, जो चारों ओर चलने वाले वाहन के रूप में निकाला जा सकता था, जबकि सेलर्स, केवल छः आंकड़ों की संख्या में, या कैबिनों में सोते थे या तार बिछाई गई हैंगिंग की बीचों बीच।

अंततः हमारी व्यवस्थाओं सब पूरी हुई। आर्थर और मैं चुपके से कैप्टन के कैबिन की ओर चले जाने के लिए, पिस्तौल और ख़ोड़ा को छीनने के लिए, और जितना तेज़ संभव हो सके, उन्हें और मेट को दावे करने के लिए। रोबर्ट, एक लाठी औरों के साथ, कैबिन से डेक तक जाने वाले दरवाजे के बग़ल में कड़ल में खड़े रहेंगे, और आवश्यकता के मामले में, हमारे सहायता के लिए उन्हें तत्परी से पीछे करेंगे। फिर हमे चाहे जैसे आगे बढ़ना पड़ेगा। यदि हमारे हमले के द्वारा संतोषजनक और सफलतापूर्वक वाइलिंग को रोका जा सके, तो ख़ट बंद रहेगी। अन्यथा गुलामों को बुलाया जाएगा, और उन मेंढ़ल , और दौड़भागी और भ्रम में, हम अपनी स्वतंत्रता या जान खो देने का फ़ैसला किया। फिर मैं अनासारियुग्म में अस्थायी पद ग्रहण करने के लिए, पायलगड़ी की हैसियत से रुख देता, और, उत्तर की ओर जाकर, हमें कुछ भाग्यशाली हवा हमें स्वतंत्रता के भूमि में ले जा सके।

मेट का नाम बिड़ी था, कैप्टन का मैं अब याद नहीं कर सकता, हालांकि, मैं कभी भी एक बार सुनी गई नाम नहीं भूलता। कैप्टन छोटे, उदार व्यक्ति थे, सीधे और शीघ्र, एक गर्वयुक्त चाल और साहस के बेनक़ाब स्वरूप थे। अगर वह अब भी जी रहे हैं, और यदि यह पन्ने उनकी आंखों से मिल जाएं, तो उन्हें ब्रिग के भ्रमण पर जिस तथ्य के मेरे यात्रा , रिचमण्ड से न्यू-ओरलियंस, 1841 को, उनकी देखरेखी की गई, उसे अपनी लज़रि उपठिन्थिका में दर्ज़ नहीं किया गया है। हम सभी तैयार थे, और हमारी योजना को क्रियान्वित करने का एक अवसर का इंतजार कर रहे थे, जब एक दुखद और अप्रत्याशित घटना द्वारा वे नष्ट जाते हैं। रोबर्ट को मुर्दे की बीमारी हो गई। जल्द ही इलान किया गया कि उसे स्मॉल पॉक्स हुई है। वह लगातार बिगड़ता गया, और हमारे न्यू-ओरलियंस में पहुंचने से पूरे चार दिन पहले ही उसकी मौत हो गई। एक सेलर ने उसे अपनी गद्दी में सींचा, एक बड़े पत्थर के साथ उसके पैरों मेंसुन्नट थे, और फिर उसे एक हैच् वे ऊपर रेलिंग से उल्लेखित बलब वाले हैच की मदद से ऊचाई में तैनात किया गया। मज़रने का निष्कर्ष था कि गरीब रोबर्ट का निर्जीव स्वरूप व्हाइट वॉटर्स ऑफ दि गल्फ़ में समर्पित किया गया था।

हम सभी स्मॉल पॉक्स के आभाव के साथ घबराए हुए थे। कैप्टन ने होल्ड में चूना तांती को छीटने के लिए आदेश दिया, और अन्य सतर्कताओं को ध्यान में लेने के लिए। हालांकि, रोबर्ट की मौत और बीमारी की मौजूदगी ने मुझे दुःखित किया, और मैं बड़े ही औदासीन भाव से बड़ी समुद्रीय सतहों पर एक आत्मा की तरह देखता रहा।

रोबर्ट के दफनाने के एक या दो शाम बाद, मैं भविष्यद्वक्ति के पास हचकचाहट पूर्वक सोच में डूब रहा था, जब एक सैलर ने मेरे पास आकर मौज़ूदा अवस्था के बारे में पूछा कि मैं इतना ही निराश क्यों हूँ। उस आदमी की आवाज़ और रवैया मुझे सन्तुष्ट करते थे, इसलिए मैंने कहा, क्योंकि मैं एक स्वतंत्र नागरिक हूँ और मुझे अपहरण किया गया है। उसने टिप्पणी की कि यह किसी को निराश करने के लिए पर्याप्त है और मेरी पूरी इतिहास की विवरण तक पूछताछ करता रहा। उसे मेरे लिए स्पष्ट रूप से बहुत दिलचस्पी थी और एक सेलर की कठोर बोलचाल में, वह शपथ खाया कि अगर यह "उसके टिमर्स को चीर दे", तो वह मेरी मदद करेगा। मैंने उससे अनुरोध किया कि वह मुझे कलम, मसी, और कागज़ प्रदान करें, ताकि मैं कुछ मेरे दोस्तों को लिख सकूं। वह उन्हें प्राप्त करने का वायदा कर दिया - लेकिन मुझे इनका हुआ जूझना कठिन था। यदि मुझे सोने के दौरान उसका नज़रदार चश्मा हो सकता है और अन्य सेलर सोते हों, तो काम हो सकता था। मुझे तत्काल छोटी नाव का ध्यान आया। उसने सोंचा कि हम मिसिसिपी नदी के मुख पर बालिज़े के पास से दूर नहीं थे और उसमे लिखा हुआ पत्र जल्दी से लिखा जाना चाहिए था, या वह अवसर खो दिया जाएगा। अनुबंध के द्वारा, मैंने अगली रात लंबी नाव के नीचे फिर से छिप जाने की कुशलता प्राप्त की। उसकी घड़ी बारह बजे पर थी। मैंने उसे पूरी नींद में पैदल जाते देखा, जहां एक अस्वस्थ प्रकाश चमक रही है, और जिसमें एक कलम और एक कागज़ भी था। मैं अंदर घुसते ही उसने जाग्रत हो गया, मुझे उसके पास बैठने के लिए इशारा किया, और कागज़ पर इशारा किया। मैंने पत्र को सैंडी हिल के हेनरी बी. नॉर्थप को प्रेषित किया - जिसमें कहा गया था कि मुझे अपहरण किया गया था, मैं फिर चल रहा था ओलिन्स नाव के ऊपर, न्यू ऑरलींस के लिए; कि उस समय मुझे अंदाजा नहीं लगाना संभव था कि मेरा अंतिम गन क्या होगा, और उसे मेरी छुड़ाई के लिए उचित कार्रवाई लेनी चाहिए। पत्र बंद और पता किया गया था, और मैनिंग, इसे पढ़ने के बाद, न्यू ऑरलींस पोस्ट ऑफ़िस में डालने का वादा कर दिया। मैं अपने स्थान पर लंबी नाव के नीचे तत्पर थी, और सुबह, जब दास उठते और चक्कर चल रहे थे, तो बिना दिखाई दिए बहार आ गई और उनके साथ मिल गई।

मेरे अच्छे दोस्त, जिनका नाम जॉन मैनिंग था, जन्मजात एक अंग्रेज़ी नागरिक थे, और एक महान हृदयस्पर्शी, उदार सेलर थे, जो कभी डेक पर चलता था। वह बॉस्टन में रहते थे - एक लंबे, सुन्दर आदमी, लगभग चौबीस वर्ष का, जिसका चेहरा कुछ घुंडासा था, लेकिन भलीभांति धर्मात्मा अभिव्यक्ति से भरा था।

दैनिक जीवन की एकलता को विभिन्न बनाए रखने के बाद तक कुछ खुशी और छू सकाने वाले दृश्य तब दिखे, जब हम न्यू ऑरलींस पहुंचे। तट पर आते ही, और जहाज़ को थामने से पहले, मैंने मैनिंग को शतरंज पर उतरते हुए देखा, और शहर की ओर भागा हुआ। जब वह दौड़ते जा रहा था, वह पीछे मुड़कर मुझे अध्ययन करते हुए मुस्काते हुए हाथ झटक करता था, जिससे मुझे यह समझ में आ गया कि किसी के उद्देश्य की सूचना मुझे प्राप्त हुई है।

मेरे बारे में, जैसा कि मैं बाद में सीखा हूँ, पत्र सैंडी हिल तक पहुंचा। मिस्टर नार्थप ने इसे देखने के लिए एल्बनी गए और गवर्नर सिवर्ड के सामने रखा, लेकिन जैसा कि इस समय अंदाजा नहीं लगाया गया, मेरे संभावित स्थान के बारे में कोई स्पष्ट जानकारी नहीं दी गई, इसलिए इस मुकदमे की मुक्ति के लिए प्रयोग करना उचित नहीं था। संभावित तारा बनने की आशा करके यह निर्धारित किया गया था।

तट पर पहुंचते ही एक खुश और स्पर्शशील दृश्य देखा गया। मैनिंग जब जहाज़ छोड़कर दौड़वाने के लिए जा रहे थे, तो दो आदमी ऊछाई से आए और अर्थर के लिए ऊर्जावानता से कहा। उसे उन्हें पहचान कर खुशी हुई। वह मजबूती से ब्रिग की ओर कूदने से होकर रोका नहीं जा सकता था; और जब वे शीघ्र ही मिले, तो उन्होंने उन्हें हाथ में पकड़ा और लंबी देर तक उन पर चिढ़ाया। वे नॉरफ़ॉल्क़ से आए थे, जो उसे छुड़ाने के लिए न्यू ऑरलींस आए थे। उसे उनके अपहरणकर्ता गिरफ्तार कर लिया गया था, और वे उस समय नॉरफ़ॉल्क बंदीघर में कब्ज़े में थे। उन्होंने थोड़ी देर कप्तान के साथ बातचीत की, और फिर खुशी भरे इशारे के साथ चले गए।

लेकिन घाट पर भीड़ में एक भी ऐसा व्यक्ति नहीं था जो मुझे पहचानता या परवाह करता हो। कोई नहीं। मेरी कानों को कोई परिचित आवाज नहीं सुनाई दी, न एक भी ऐसा चेहरा था जिसे मैंने कभी देखा था। जल्द ही आर्थर अपने परिवार के पास वापस जाएंगे, और उसे अपने अन्याय का बदला लेने की संतुष्टि मिलेगी: क्या मेरे परिवार को, हाय, क्या मैं उन्हें फिर से देख पाऊंगा? मेरे दिल में पूरी विरक्ति की भावना थी, जो उसे निराशाजनक और पश्चातापपूर्ण भाव से भर दिया, कि मैं रोबर्ट के साथ समुद्र के नीचे जा नहीं पहुंचा।

बहुत जल्दी व्यापारियों और मालकों ने जहाज पर आ गए। एक लंबा, पतला चेहरे वाला आदमी, गोरे रंग के और थोड़ा मुड़ा हुआ, हाथ में एक कागज़ लिए हुए आया। मैं, इलीज़ा और उसके बच्चे, हैरी, लीथ और कुछ लोग, जो हमारे साथ रिचमंड में जुड़ गए थे, उन्हें सौंप दिया गया था। यह सज्जन आदमी थियोफीलस फ्रीमैन थे। अपने कागज़ से पढ़ते हुए, उन्होंने, "प्लैट" बुलाया। कोई जवाब नहीं आया। नाम बार-बार बुलाया गया, लेकिन फिर भी कोई जवाब नहीं था। तब लीथ, फिर इलीज़ा, फिर हैरी को बुलाया गया, जब तक कि सूची समाप्त नहीं हो गई, हर एक व्यक्ति अपने या उसके नाम के साथ आगे बढ़ा।

"कैप्टन, प्लैट कहां है?" थियोफीलस फ्रीमैन ने मांग की।

कैप्टन ने उसे सूचित किया कि कोई उस नाम का व्यक्ति जहाज पर मौजूद नहीं था।

"उस कालू को किसने भेजा है?" उसने हमारे बीच में हमें इशारा करते हुए मुझसे पूछा।

"बर्च," कैप्टन ने कहा।

"तेरा नाम प्लैट है - तू मेरी विवरण के अनुसार है। तो तू क्यों आगे नहीं आता?" उसने क्रोधित ध्वनि में मुझसे मांग की।

मैंने उसे बताया कि यह मेरा नाम नहीं है; मुझे इस नाम से कभी नहीं बुलाया गया है, लेकिन मुझे कोई आपत्ति नहीं है जैसा कि मैं जानता हूं।

"अच्छा, मैं तुझे तेरा नाम सिखा दूंगा," उसने कहा; "और तुझे याद भी रखवा दूंगा, ले के ——," उसने जोड़ा।

वैसे थियोफीलस फ्रीमैन भी अपने साथी बर्च के मामले में कम नहीं थे धर्मघोष। जहाज पर मैंने "स्टीवर्ड" के नाम से गया था और यह पहली बार था जब मुझे प्लैट के रूप में कहा गया - बर्च के संवहक को भेजा गया नाम। हम व्यापारी के गुलाम छोड़ारा को गुमाराह करते हुए नजदीक से गुजर गए। जाट-गैंग को लघु इमारतों में सज़ाएं लिए हमें देखा जा रहा था। हम राहत में उन्होंने अपने घर में चारपाई रख दी और अपने साथीयों के साथ खुदाई में जाकर रात भर विचरण करने की अनुमति दी, जबकि रोशनी के आगमन ने सोए हुए आदमियों को जगा दिया, एक अन्य बंधन के दिन की प्रारंभिक घड़ी को लाया।

उस रात मैंने ठीक समय पर अपनी आंखें बंद की थी। मेरे दिमाग में विचार गतिमय थे। क्या संभव हो सकता था कि मैं घर से हज़ारों मील दूर था - क्या मैं एक मूक जानवर की तरह सड़कों से आगे जा रहा था - क्या मेरे हाथों को बिना बख्शिश के बांधा और पीटा गया था - क्या मैं खुद भी गुलामों की मांगने वाली एक झुंड के साथ बसा था, विवश अपना भी गुलाम? क्या वास्तविक रहे हैं उन कुछ हफ्तों के घटनाक्रम? या क्या मैं एक लंबे, लंदनग्रामीत ख़याल के विष्मादपूर्ण परिणामों के माध्यम से गुजर रहा था? यह कोई भ्रम नहीं था। मेरी दुःख की कटोरता ओझल थी। फिर मैंने अपने हाथ उठाए और रात की सुनी हुई छत्तों, तालों या खुले मैदानों में सोए हुए अपने साथियों के आसपास, दीन-हारे कैप्टिव की दया के लिए ईश्वर के पास भिंगा। हम सबके सब के अपने पिता के पास - मुक्त और दास - के पास असरदार मांगों को बहने भिंगा, अपने दुःख के बोझ के सामर्थ्य की मांग की, जब तक कि सुबह के प्रकाश ने सोए हुए लोगों को जगा दिया, दासता के एक और दिन की शुरुआत की।

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