अध्याय 12

मालिकाना उद्यान - गुलाबी और सोने के फल - संतरे और अनार के पेड़ - बायू बोईफ पर वापसी - मास्टर फोर्ड द्वारा रास्ते में टियाबीट्स से मुलाकात - उसी की शिकायत है - प्लांटेशन पर पहुंचना - मुझे देखकर गुलामों का हैरान होना - पीटने की संभावना - केंटकी जॉन - मिस्टर एलड्रेट, प्लांटर - एलड्रेट का सैम - "बिग केन ब्रेक" की यात्रा - "सटन की खेती" की परंपरा - जंगली पेड़ - मच्छर और कम्‍प्रिर - "बिग केन" में काले महिलाओं की आगमन - लंबर महिलाएँ - टिबिट्स की अचानक उपस्थिति - उसका आपत्तिजनक व्यवहार - बायू बोईफ की यात्रा - गुलाम पास - दक्षिणी मेहमाननवाजगी - एलिजा की अंतिम गति - एडविन एप्स को बिक्री।

एक लंबी नींद के बाद, दोपहर के समय में मुझे चिढ़ने की त्रुप्ति हुई, लेकिन बहुत थका और सड़ा हुआ महसूस कर रहा था। सैली मेरे पास आई और मैं उनके साथ बात करते रहते थे, जबकि जॉन मेरे लिए खाना बना रहा था। सैली बहुमुखी मुसीबत में थी, मेरे साथ ही, उसका एक बच्चा बीमार था और उसे लग रहा था कि वह जीवित नहीं रह पाएगा। खाना खत्म होने के बाद, कुछ देर तक मैं वस्ती में घूम रहा था, सैली की केसर के घर जाने और बीमार बच्चे को देखने की बाद मैं मैडम के बगीचे में चला गया। भले ही यह ऐसी एक मौसम होती है जब पक्षियों की आवाज मौन हो जाती है, और वृक्षों के पत्ते अधिक शीतल इलाकों में अपनी ग्लोरियस सौंदर्य खो देते हैं, फिर भी उस समय सभी विभिन्न प्रकार की गुलाबी फूल वहां खिल रहे थे, और लंबे, रमणीक बेलों के बीच फैलते हुए बेल-स्थलों को ग्रीष्म में खुले फलों के युवा और पुराने फूलों से छुपा हुआ भरदार औरंगेबाद, संतरा, बेर और अनार के पेड़ देखें गए; क्योंकि उस इलाके में लगभग सदैव उष्णता होने के कारण पत्ते गिर रहें हैं और पुष्पों में उद्विग्न हो रहें हैं।

मैंने मास्टर और मिस्ट्रेस फोर्ड के प्रति सबसे प्रशंसायोग्य भावनाएं व्यक्त की और उनकी उपकारिता करने के कुछ तरीके में इच्छा की, तो मैंने वाइन्स को कटाई शुरू की और बाद में नारंगी और अनार के पेड़ों में से घास निकालने का काम किया। अनार का पेड़ आठ-दस फीट ऊँचा होता है, और इसका फल, ज्येली-फूल की तरह की दिखावट में होता है। यह प्रफुल्लित स्वाद में स्ट्रॉबेरी की तरह मीठा होता है। संतरे, आड़ू, बेर और अधिकांश अन्य फल अवोयेलल्स की अमीर, गर्म मिटटी में स्वदेशी हैं; लेकिन मेंढ़क, जो ठंडी स्थानों में सभी फलों में सबसे आम है, शायद ही देखा जाता हो।

मिस्ट्रेस फोर्ड ने जल्द ही बाहर आकर कहा कि यह मेरे लिए प्रशंसायोग्य है, लेकिन मैं श्रम की स्थिति में नहीं हूँ और मास्टर बायू बोईफ तक चलेंगे, जो वह उस दिन नहीं होगा, और शायद यह अगला दिन भी न हो।हमें मेरी उसकी सहायता कार्य करने में हानि नहीं होगी लग रही है। मैं ने उसे कहा - यकीनन, मुझे बुरा लग रहा है और मैं थका हारा महसूस कर रहा हूँ, और मेरे पैर दर्द कर रहे हैं, क्योंकि टीडी और चुभने से मेरे पैर को इतना तेरे रगड़ दिया है, लेकिन मुझे ऐसा लगता है कि ऐसा व्यायाम मुझे नुकसान नहीं पहुंचाएगा और इसका एक बड़ी खुशी है कि छोटे का दूध देने वाली मालिकानेमाता के लिए काम करना है। टीली ने तब घर की ओर लौट चली गई, और तीन दिन मैं बगीचे में निष्ठुरता और पथरीन बिसतार पर लगी रही, जिसे मेरी सुरक्षा करने वाले मेहरबान हथियार की दिनों थे।

शूरवात के चौथे दिन, पुनर्जागरण और ताजगी के बाद, मास्टर फोर्ड ने मुझे बायू बोईफ के साथ जाने के लिए तैयार करने का कहा, वहां एक मदद होटे समय की चिंता की। मुझे गुड़गित और जॉन को अलविदा कहते हुए खुले में छोड़ते हुए खुदाई करने की निर्देश दिए गए, जबकि हमारे पास औपनिवेशिक गहरे पेड़-जंगल में लंबा चलने में था।

बड़े पाइन जंगल में वह छोटा बगीचा त्याग करके मेरा दिल वापीसी हो गया, जिसको वर्षों के बन्धन के समय मेरे हृदय ने प्रेमपूर्वक बेधियों में घूमते हुए, उस प्रवासी मेधान में पलायन किया। अब मैं उससे दुख और दुःख के साथ बहार निकल रहा था, मगर वह उतबलास्पूर्ण नहीं था, क्योंकि उस समय मुझे यह पता चला था कि कभी फिर वहां नहीं लौट पाऊंगा।

मास्टर फोर्ड ने मुझे अक्सर अपनी जगह पर घोड़े पर बिठाने की विनती की, ताकि मैं थोड़ा आराम कर सकूं; लेकिन मैंने कहा कि नहीं, मुझे थकान महसूस नहीं हो रही थी और उससे अच्छा था कि मैं चलते रहूँ बजाय उसे। वह धीमे रेते हूए अपनी गाड़ी में बैठे मुझसे कुछ अच्छे और प्रेरणादायक बातें कहें। ईश्वर की महिमा का साक्षात्कार हुआ था, उसने कहा, कि पानी भरे सराव से मेरा अद्भुत बचाव हुआ था। जैसे दानियेल से शेरों के ढेर में अनाथा हुआ था, और जैसे जोना वाले मछली के पेट में सुरक्षित रहे थे, वैसे ही मुझे अंतिमोचन के द्वारा पाप से मुक्ति मिली थी। उसने मुझसे पूछा कि दिन और रात में मैंने किन विभिन्न भय और भावनाओं का अनुभव किया था, और क्या कभी मुझे प्रार्थना करने की इच्छा हुई थी। मैंने उसे उत्तर दिया कि मैं समस्त दुनिया द्वारा छोड़ा गया हूँ और मैं मानसिक रूप से सभी समय प्रार्थना कर रहा था। उस वक्त, उसने कहा, मनुष्य का ह्रदय स्वतः ही अपने निर्माता की ओर मुड़ जाता है। समृद्धि में, और जब कुछ नुकसान नहीं होता है और कोई उसे डराने की कोई बात नहीं होती है, तो वह उसे याद नहीं करता, और उसे ठोकर लगाने के लिए तैयार हो जाता है; लेकिन उसे खतरों के बीच रखें, उसे मानव सहायता से वंचित कर दें, मौत के सामने उसे खड़ा कर दें—तब तो उस वक्त, उसकी क्लेशग्रस्तावस्था में, वह मजाक उड़ाने वाले और नास्तिक मनुष्य भगवान की सहायता के लिए फिरता है, अन्य आशा या आश्रय या सुरक्षा उसके संरक्षक हाथ में नहीं होती, ऐसा कहकर वह बेनीग्न व्यक्ति मुझसे इस जीवन और आगले जीवन के बारे में बात करता था; ईश्वर की उपकारीता और शक्ति, और पृथ्वीवी वस्तुओं की निरर्थकता के बारे में हम बयु बोईफ की एकांत मार्ग में यात्रा करते रहे।

प्लेंटेशन के मिले हुए से पांच मील की दूरी पर हमें दूर से एक घोड़ेदार नजर आया, जो हमारी ओर दौड़ रहा था। जब वह पास आया तो मैंने देखा कि यह टीबीट्स थे! वह मुझे एक देख लिया, लेकिन मेरे पास कुछ नहीं बोला और पलटते हुए फोर्ड के साथ साइड बाइ साइड चला गया। मैं उनके घोड़ों के पीछे चुपचाप तैरता रहा, उनकी बातचीत सुनते रहा। फोर्ड ने उसे बताया कि मैंने तीन दिन पहले पाइन वुड्स में अपनी पहुंच की थी, जहां से मैं दुखद तश्तरी में था, और मैंने कितनी मुश्किलें और खतरे का सामना किया था।

"अच्छा," टीबीट्स ने चींटी भरी, फोर्ड के सामने शब्दों का कार्य करते हुए कहा, "मैंने ऐसी दौड़ जिसे पहले कभी नहीं देखी। मैं मुफ्त में सौ रुपये के खिलाफ जॉन डेविड चेनी से पकड़ने को कहा, मरे हुए या जिंदा, लेकिन उसने अच्छे दौड़ में उसके कुत्तों से मिलकर पीछे हट दिया। चेनी के कुत्ते बिल्कुल कुछ नहीं हैं। डनवूडी के कुत्ते उसे पामल कर लेते। किसी कारण से कुत्ते रास्ते से हट गए थे, और हमें हाथ से दौड़ रहे थे जबकि पानी तीन फीट गहरे था। लड़के ने कहा कि वह डुब गया है, पक्का। मैंने उस पर गोली चलाने की इच्छा संपन्न करना चाहा। उसके बाद से मैं बयू के बायें-दायें ऊपर-नीचे घुम रहा हूँ, लेकिन ज्यादा उम्मीद नहीं है कि मुझे उसे पकड़े—मुझे लगा वह मर गया है। हाँ, वह एक दौड़नेवाली लड़का है, यह तो विश्वास है!"

टीबीट्स ऐसे ही बातें कर रहा था, अपने खोज की बयानबाजी कर रहा था, जिसमें मैंने किस प्रकार हाउंड्स के सामने फरार होकर भागे थे, और जब वह समाप्त हुआ, तब मास्टर फोर्ड ने कहा, मैंने हमेशा उसके साथ एक सहज और वफादार छोकरा था; कि हमें ऐसी समस्याएं हुई हैं प्लैट की कहानी के अनुसार, उसे अत्याचारपूर्ण रूप से कच्चा और अनुमान लगाया गया है, और कि उसने, टीबीट्स, भी खुद की चूक की है। नेडारों और चाटुर्यों के इस्तेमाल से गुलामों पर अवमाननीय है, और यह अनुमति नहीं देनी चाहिए, उसने कहा। "ये किसी से ज्यादा चोटी खींचने का तरीका नहीं है, जब वो लोग पहली बार देश में आते हैं। इसके अवमानजनक प्रभाव पड़ेंगे, और उन्हें भी विभाजित करेंगे अगर हम उन्हें इन्हीं घातक हथियारों का इस्तेमाल करते हैं। बायू में सभी प्लेंटेशन मालिकों को इस निर्ममता पर मुंह चिढ़ाना चाहिए। यह सभी हितों के लिए बेहद महत्वपूर्ण है। बिल्कुल साफ जाएगा, मिस्टर टीबीट्स, कि आप और प्लैट एक साथ रहने में समर्थ नहीं हैं। आप उसे ना पसंद करते हैं, और उसे मारने से नहीं हिचकिचाते हैं, और इसका ज्ञान होते हुए कि वह आपके जीवन के भय से फिर भागेगा। अब, टीबीट्स, आपको उसे बेचना चाहिए, या कम से कम उसे किराए पर देना चाहिए। अगर ऐसा नहीं करोगे, तो मैं उसे अपने कब्जे से निकालने के लिए उपाय करूंगां।

इस भावना के साथ फोर्ड ने शेष दूरी पर उससे बात की। मैंने अपना मुँह नहीं खोला। काटी के पहुंचते ही वे महल में चले गए, जबकि मैं एलिज़ा के केबिन की ओर चला गया। स्लेव्स मेरे वहाँ होने से हैरान हो गए, खेत से लौटकर, सोचते हुए कि मैं डूब गया हूँ। उस रात, फिर से, वे केबिन के चारों ओर इकट्ठे हो गए, मेरी उद्यान की कहानी सुनने के लिए। उन्होंने मान लिया कि मुझे चाबी मारने की सजा मिलेगी, और यह कठोर होगा, भागने की मान्यता की जाने वाली सजा पांच सौ चोट।

"दुर्भाग्यपूर्ण साथी," एलिज़ा ने मेरे हाथ पकड़ते हुए कहा, "अगर तुम डूब जाते तो तुम्हारे लिए बेहतर होता। तुम्हारा क्रूर स्वामी है, और मुझे डर है कि समय ना आते तक वह तुम्हें मरा देगा।"

लॉसन ने सुझाव दिया कि श्रमसाधन चैपिन को दण्ड देने का कार्यभार सौंपा जा सकता है, जिसके कारण यह कठोर नहीं होगा, इस पर मैरी, रेचल, ब्रिस्टल और अन्यों ने उम्मीद की कि मास्टर फोर्ड होंगे, और फिर खुदा के बिना कुछ नहीं होगा। वे सब मुझ पर दया करते थे और मुझे संबोधित करने की कोशिश करते थे, और मेरी दण्डित होने की दृष्टि में दुखी थे, केवल केंटकी जॉन ने नहीं। उनकी हँसी की कोई सीमा नहीं थी; वे केबिन को हंसी से भर देते थे, धड़ी रोककर विस्फोट को रोकने के लिए, और उनकी शोरमग्न की वजह मेरे हाउंड्स को पीछे छोड़ने की थी। जैसा कि केंटकी जॉन कोमेडी देखने का नजारा है। "मैं जानता था कि जब वह क्रॉस प्लेंटेशन पार कर रहा था तब उन्होंने उधारि। ओ, लॉर्ड, क्या नहीं। ओ, संचार हवा-हवाई! क्‍सरियों ने उसे कहां तक पहुँचाया था, हां? जब वे कुत्ते वहाँ पहुँचे थे, तो रॉड में उनकी कोई बात नहीं थी। जबड़े, जबड़े, जबड़े! ओ, लॉर्ड ए माइटी!" - और फिर केंटकी जॉन एक अन्य अपनी उपयोगिता में चले गए।

अगले सुबह जल्दी में, तीबेट्स ने प्लांटेशन छोड़ दीया। दिन की पहचान में, जब जीन -हाउस के आसपास हट रहे थे, एक लंबाई में, सुरम्य मनुष्य मेरे पास आया और पूछा कि क्या मैं तीबेट्स का लड़का हूँ, यह नवजात उपनाम गुलामों को भी दिया जाता है यद्यपि वे तीस साल के या उससे अधिक आयु के हों। मैंने अपनी टोपी हटाई और जवाब दिया कि हाँ, मैं हूँ।

"तुम मेरे लिए काम करना कैसे चाहोगे?" उन्होंने पूछा।

"ओह, मुझे यह बहुत पसंद होगा," कहा मैंने, तीबेट्स से दूर जाने की अचानक आशा में प्रेरित होकर।

"तुमने पीटर टैनर के नीचे माइर्स के नीचे काम किया, नहीं?"

मैंने कहा कि हां, और इसके अलावा मैंने कुछ प्रशंसायोग्य टिप्पणियों को जोड़ा था जो माइर्स ने मेरे बारे में कही थीं।

"अच्छा लड़के," उन्होंने कहा, "मैंने आपको अपने मालिक से काम कराया है, 'बिग केन ब्रेक' में, जो यहाँ से ३८ मील नीचे, रेड रिवर पर है।"

यह आदमी मिस्टर एलड्रेट था, जो फोर्ड के नीचे बायू की ओर ही रहते थे। मैंने उनके साथ उनकी प्लांटेशन की ओर चला गया, और सुबह में उनके गुलाम सैम और चार मुलों द्वारा खींची गई बर्फी लोड की बस, बिग केन के लिए प्रारंभ की। इल्डरेट और माइर्स हमारे सामूह में पहले से ही एक घोड़े की सवारी पर जा चुके थे। सैम चार्लस्टन के जन्मे हुए थे, जहां उसकी माँ, भाई और बहनें थीं। उसने सोचा कि तीबेट्स एक मेन मैन है, और मैं भी प्रार्थना करता था कि मेरा मालिक मुझे खरीदें।

हम बायू के दक्षिण तट के किनारे ऊपर जाते थे, इसे केरी की प्लांटेशन में पार करके; फिर उस पर आते हैं, बायू रूज़ रोड, जो रेड रिवर की ओर चलता है। बायूरूज स्वैम्प को पार करने के बाद, और बस सूरज ढलते ही, हाईवे से मोड़ लेते हैं, "बिग केन ब्रेक" में प्रवेश करते हैं। हमने एक नक्शा रचा, जिसकी उपयोगिता में चलते हुए एक नहीं मार्ग से उत्पन्न किया; बास को अवशेष नहीं हो सकती थी। काटी फिषिंग छड़ी के लिए प्रयुक्त कुछ ऐसी थीं, जो वे खड़ी हो सकती थीं। उनके बीच में रॉड की दूरीबंदी नहीं दिखाई दी। यहां वन्य जानवरों के मार्ग अनेक दिशाओं में चलते हैं - भालू और अमेरिकन बाघ इन ब्रेक्स में विचरण करते हैं, और जहां कच्छा पानी का एक कुंड होता है, वहां बगुलों से भरा हुआ होता है।

हमने "बड़ी गन्ने" के मध्यांतर संपूर्ण मीलों के द्वारा अकेले अपने मार्ग पर बनाए रखा, जब हम "सटन'स फील्ड" के रूप में एक साफ क्षेत्र में प्रवेश कर गए। बहुत साल पहले, एक व्यक्ति जिसका नाम सटन था, सोलिटरी स्थान तक गन्ना के जंगल में घुस गया था। परंपरा के अनुसार, उसने यहां भागकर रहा, एक पराधीन व्यक्ति नहीं, न्याय से। यहां वह अकेला रहा - स्वामी और यात्रिपुरुष - अपने हाथों से बीज बोए और फसल को कटा। एक दिन एक समूह भारतीय उसके निजी स्थान पर चले गए, और एक खूनी लड़ाई के बाद, उसे दबोचकर मार डाला। स्लेव्स क्वार्टर में और 'महान घरों' के पायज़फ़ा में, जहां सफेद बच्चे अंधविश्वासपूर्ण कथाओं को सुनते हैं, कहानी है, कि वह स्थान, "बड़ी गन्ने" के हृदय में, एक डांडा स्थान है। बीते चौथाई शताब्दी से अधिक के लिए, मानव आवाज़ ने तालियाँ नहीं बजाई हैं, यदि कभी, साफ करने के सिलेंडर की नीन्द व्याप्त थी। एक गंधक और घटक पोषक गहरे बीज एक बार पर्याप्त हो चुके थे - सांपों ने टूटते हुए केबिन के दरवाजे पर सूर्य कौन है। यह सचमुच स्वदेशी विनाश की एक उदासीन चित्र था।

"सटन'स फील्ड" को पार करते हुए, हमने एक नई कटी हुई सड़क दो मील और आगे चले गए, जिससे हमें उसके परिणाम तक पहुंचा गया। हमने अगले सुबह अपने केन-नीवियों के साथ काम शुरू कर दिया, और दो केबिन बनाने में पर्याप्त स्थान खाली करने को मना कर दिया - मायर्स और एल्ड्रेट के लिए एक और साम, साथ ही मैं और उन्हें योजाने वाले गुलाम। हम अब विशालकाय वृक्षों के बीच थे, जिनकी व्यापक शाखाएं सूर्य की रोशनी को लगभग बंद कर देती थी, जबकि ट्रंक के बीच का मानसिक स्थान एक पानीयत ही थी, यहां वहां एक अनियमित मख़टी।

बेय और सिडर, ओक और संसिप्रे आकर्षक नाव के क्षेत्र में अद्वितीय वृद्धि करते हैं, जो लाल नदी के नाकों के समीप फसली निचलता में हैं। दरअसल, हर एक पेड़, इसके अलावा लंबे बड़े टुकड़े लटते हैं, जो आंख को एक प्रभावशाली और अद्वितीय छवि प्रदान करते हैं। इस खाद्य के अधिक मात्रा में, उत्तर भेजा जाता है, और वहां उपयोग के लिए उपयोग किया जाता है।

हमने बालू काटकर लकड़ी टूटी, और इनके साथ आसानी से संस्थापन किया। हमने इसे चाटुकड़ तत्व का आविष्कार किया था, जब तक वह चलता है।

यहां मैं इतने छोटे मकड़ीदार, मकड़ी और मच्छरों के साथ सबसे बड़ी परेशानी मिली। वे हवा में पीढ़ियों को समेटने के लिए जाते हैं। वे कान, नाक, आंखें, मुंह में प्रवेश करते हैं। वे त्वचा के नीचे चले जाते हैं। उन्हें धौंसें या मारें आसान नहीं था। यह सचमुच ऐसा था, जैसे कि वे हमें खा जाएंगे - छोटे तंत्रजाल में हमें रेगिस्तान में ले चलेंगे।

यह "बड़ी गन्ने" के बीच का केंद्र एक और अनुमान नहीं लगाने वाली जगह थी; किन्तु मैंको इसका केंद्र मायस्टर टिबीट्स कम्पनी में किसी और स्थान से अधिक स्वर्ग था। मैं कठिन रोगर्धन किया, और अक्सर थका हुआ था, फिर भी मैं रात में शांति के साथ लेट सकता था, और सुरक्षित रूप से सवेरे उठ सकता था।

बारह सप्ताह के कार्यक्रम के दौरान, पज़ीब अनुसार, नेली कम, क्रेसिया आयी, फैनी, बंटेगा, इर्ड्रेट के प्लांटेशन से नीचे आ गई। वे सभी मोटी और मजबूत थीं। उनके हाथों में आयुध रखे गए गए, और हम साम और मैं औरतों के साथ बाहर छड़ी काटने के लिए बाहर निकले। वे उत्कृष्ट काठकार हों, सबसे बड़ा ओक या साइकोमर कुछ ही समय के लिए खड़ा था उसके भारी और सरकारी धारभंग के संचालित झटकों पर। लकड़ी के दालानों में, वे किसी भी पुरुष के बराबर थे। उत्पादन के लिए दक्षिण के जंगलों में लंबरलेट और लंबरवाले होते हैं। वास्तव में, बैयू बोयसीफ क्षेत्र में सभी चाहिए व्यापारही के सहयोग का आधार हैं। वे हल खो, खींचव, गाड़ी की यात्रा, जंगल को साफ, हाइवे पर काम करते हैं, और ऐसी बातें। कुछ बड़े कपास और घने प्लांटेशन प्राप्त करने वाले किसान, नर महान कामगार का मालिक हैं। ऐसा वन का है जिम बर्न्स, जो बयू के उत्तर किनारे पर रहता है, जॉन फोगामन के प्लांटेशन के जवाब में।

ब्रेक पर पहुँचने पर, उजवल्डेट ने मुझे कहा कि अगर मैं अच्छी तरह से काम करता हूँ, तो चार हफ़्तों में ही फ़ोर्ड के अपने दोस्तों के पास जा सकता हूँ। पांचवें हफ़्ते की शनिवार रात को, मैंने उसे उसकी वादा की याद दिलाई, तो उसने मुझसे कहा कि मैं बहुत अच्छा काम कर चुका हूँ, इसलिए मैं जा सकता हूँ। मैंने अपना दिल इस पर लगा रखा था, और उजवल्डेट की घोषणा ने मुझे ख़ुशी से उम्मीद से भर दिया। मुझे मंगलवार की सुबह दिन के काम शुरू करने के लिए देरी नहीं होनी थी, इसलिए मैं वापस लौटना था।

पुराने दोस्तों से जल्द ही मिलने की सुंदर आशाओं को मनोरंजन करते हुए, अचानक ही ग़ैरमर्ज़ी वाली टाइबेट्स की लाठेदार आकृति अपनेबीच आई। उन्होंने पूछा कि मायर्स और प्लेट कैसे चल रहे हैं, और बताया गया कि बहुत अच्छी तरह से चल रहे हैं और प्लेट कल सुबह फ़ोर्ड के किसानी पर जा रहा है।

"अच्छा नहीं है," टाइबेट्स ने तानाशाही से कहा, "अनुमान लगाया जाएगा, कि उसे स्थिर नहीं होगा। वह नहीं जा सकता है।"

लेकिन उजवल्डेट ने कहा कि मैंने ईमानदारी से काम किया है, उसने मुझसे अपनी प्रतिज्ञा दी है और इस परिस्थिति में मुझे निराशा नहीं होनी चाहिए। फिर उन्हें, सूर्यास्त के आसपास आते ही, एक केबिन में गए और मैं दूसरे में। मैं जाने की विचारधारा नहीं त्याग सका; यह एक दुखद निराशा थी। सुबह जब उजवल्डेट के दरवाजे पर पहुँचा, अपनी ब्लैंकेट को एक गँठे में बाँधा और जाँबा पर लटका, पास के लिए प्रतीक्षा में था। टाइबेट्स ने यह जानकर कि मैं उत्सुकता के एक झटके के चलते जा रहा हूँ, आवाज में पुकारा।

"बिना पास के जा रहे हो?" वह मुझसे चिल्लाया।

"हाँ, साहेब, मुझे ऐसा लगा," मैंने उत्तर दिया।

"तुम सोचते हो कि तुम कहाँ पहुँचोगे?" उसने पूछा।

"नहीं पता," यह ही उत्तर था जो मैंने उसे दिया।

"तुमको पकड़ लेंगे और जेल में भेज देंगे, जहाँ तक मुझे कितनी ही दूर तक जागह मिलेगी," वह कहकर केबिन में जा चुका था। वह जल्द ही पास को अपने हाथ में लेकर बाहर निकल आया, और मुझे "कुटिया सा काला नीग्रो जिसे बीजेंद्र के सौ लाठी के पात्र थे" कहकर धकेल दिया। मैंने उसे उठाया और तुरन्त चला गया।

किसी पास के बिना मालिक के खेत से बाहर निकलने वाले दास को कोई भी सफेद आदमी पकड़कर मारता है। मैंने अब तक कई बार ऐसा पढ़ा, सुना और अनुभव किया था। यह जो मैंने अभी प्राप्त किया था, तारीख दिया गया और निम्नलिखित था।

"प्लैट को बयू बफ के फ़ोर्ड के किसानी जाने की और मंगलवार सुबह लौटने की अनुमति है।

जॉन एम. टाइबेट्स"

यह मामूली रूप है। रास्ते में, कई लोगों ने इसे मांगा, पढ़ा और आगे बढ़ा दिया। धन की स्वामित्व की निशानी होने वाले उन लोगों ने जो कि धनवानी की पहचान के रूप में उपयोग किए गए उन्हें, मुझ तक कोई ध्यान नहीं दिया; लेकिन एक ख़राब आदमी, यानी शराबी, कभी भी मुझसे मिलने और मेरी गहराई से गौर करने का अवसर नहीं छोड़ा। रनअवे को पकड़ना कभी-कभी एक कमाई करने वाला व्यापार बन जाता है। अगर विज्ञापित करने के बाद कोई मालिक नहीं मिलता है, तो वे सबसे उच्च मुद्रणित विजेताक द्वारा बेच दिए जा सकते हैं; और यदि मालिक फिर से प्रभारित होते हैं, तो खोजने वाले के लिए निशुल्क सेवाओं के लिए व्यक्तिगत शुल्क किया जाता है, निर्भरता के साथ भी। इसलिए, छहीं भराई के व्यवसाय के लिए इस प्रकार के निर्धन सफेद आदमी को, जिसे नज़र पड़ी नहीं कोई रोड़ डूज्ब चलाने का सौभाग्य मानता कहते हैं।

वहाँ उस राज्य के उस हिस्से में, जहाँ मैंने रहा था, रास्ते पर कोई इन गण्डों को नहीं हैं। मुझे पूरी तरह से गरीबी का सामना था, मैं यात्रा के समय न कोई पैसे लेकर गया था और न कोई खाद्य सामग्री, बड़े-बड़े दास हाथ में पास के साथ कभी भी भूख और प्यास से परेशान नहीं होते हैं। इसके लिए दरबार या प्रबंधक के सामने इसे प्रस्तुत करना और अपनी जरूरत की घोषणा करना ही काफी है, जब आवश्यक होता है, तो वह चला जाता है और खाना या आवास प्रदान किया जाता है। यात्री किसी भी घर में रुकता है और एक भोजन के लिए बुलाता है, जैसे यह कोई सार्वजनिक दासत्व हो। यह देश की साधारण प्रथा है। चाहे उनकी कुछ भी नकारात्मकियां हों, यह सुनिश्चित है कि रेड रिवर के आस-पास के निवासियों, और लुआसियाना की अंतरिक्ष में स्थित खाड़ियों में आदर्शे नहीं हैं।

अपहरण के पश्चात शाम के समय फ़ोर्ड के बगीचे पर पहुँचा\, रात में इलिज़ा के केबिन में बिताई\, जहाँ वैसे तो अच्छी परिचितों के साथ थीं लेकिन एक दिखाऐ दिन के आधे ही उबले नाबालिग हो गई थीं | इलिज़ा जड़ी हुई कड़ीले और जड़ी हुई भारीभरकम लग रही थीं | अब वे चर्मिकता\, मजबूती और शिष्टता की वस्त्रों और गहनों में नहीं थीं | वह स्लेव की जटिल वस्त्रों में ढली हुई ब्याहीता ही डंडी हीं | ऐलिशा बेरी जो अपनी संतान की मां को नहीं पहचानते थे\, वह नीचे के केबिन में गोमूत्र की उम्मीद करती हुई बार बार नज़र नहीं आई | मैंने पश्चात में उसे कभी नहीं देखा | कॉटन फ़ील्ड में काम न करने के कारण उसे तक़रीबन इनाम दी गई थी\, परिसर में रहने वाले पीटर कॉम्पटन के किसी पुरूष को | माना जाता है कि उसके पिछले कार्यकारीपन मार्मिकता से उसका मन भर चुका था\, जबकि उसकी ताक़त ख़त्म हो चुकी थी और उसे ज़ोर से पिटने और प्रताड़ित करने की ग़र्ज़ से उसे उत्पादक ने मुआयना तरीक़े से प्रताड़ित किया था | लेकिन वह उसी की जवानी की कोई \, उठाया गया कण्ठ उसे वापस नहीं कर सकता था | वह\, जब उसके बच्चे उसके आसपास हों और मुक्ति का प्रकाश उसकी पथ में चमक रहा होता था\, वह उसे कसे था |

मैंने उनके दुनियावी विचार\, जब "व्यस्त समय" के दौरान युवा मैडम टैनर की सहायता के लिए बेरिएर पर बायू रिवर के ऊपर\, कुछ दस्तम्भवन्तों से सीखी हैं | कहा गया है कि उसे कठोर तनाव मासों तक मर ही नहीं जाती\, धीरे-धीरे एक बिगड़े हुए केबिन के गर्त में लेटी-लेटी जीना पड़ गया\, अपने सभी संयुक्त कृपयुक्तों की दया पर आश्रित\, किन्हीं ही बार यहूँ और थोड़े आहार के ठोस कोणे पर | उसका मालिक उसे अनंत विपत्तियों के बावजूद\, विपरीत \, असंरक्षित छोड़ गया है इस नींद्य मुर्दे के-अस्पताल परमेश्वर के सूर्यमण्डित कक्ष में\, और उसे वहाँ से ले गया | वह आखिरकार आज़ाद थीं !

अगले दिन\, अपने चटाई को बाँधते हुए\, मैं वापस बिग केंन की ओर चला गया | पांच मील चलने के बाद\, एक जगह पर हफ पॉवर कहा जाता है\, वहीं मौजूद रहने वाला टीबे ने मुझसे सड़क में मिलते हुए पूछा कि मैं इतनी जल्दी क्यों वापस जा रहा हूँ\, और जब बताया कि मैं उसे दिए गए मार्ग में वापसी करने की इच्छुक हूँ\, तो उन्होंने कहा कि मैं अब और आगे नहीं जाना पड़ेगा\, क्योंकि उन्होंने मेरा उसी दिन एडविन ईप्स को बेच दिया था | हम आंगन में चले गए\, जहाँ हम उनके पास मिले\, जिन्होंने मुझे जांचा और मुझसे कोई पश्चातापत्र खरीदने वाले उपयोगी प्रश्न पूछे | सब ठीक होने पर\, मुझे उपयोग करने के लिए काम करने का निर्देश दिया गया\, और वहीं पर मुझे अपना हो औरत खाते और जनवर की तदनुसार दिशानिर्देशित करने का निर्देश दिया गया |

अब मैं बच्ची नहीं थीं; न टिबीट्स की संपत्ति\, न उसकी कुतिया\, न उसकी बर्बरता और नि: शास्त्र रिपूठा होने का आशंका | और चाहे मेरे नये स्वामी को साबित हो जाता हों कि वह कैसी हैं\, मैं निश्चित रूप से इस परिवर्तन पर अफ़सोस नहीं कर सकती थीं | इसलिए यह अच्छी ख़बर थी जब बिक्री की घोषणा हुई\, और मेरे नए आश्रय में पहली बार बैठ गई थीं |

ढेर सारे लोगों ने पुख़्ता से अलविदा कह दी थी\, टीबे ने उस क्षेत्र से साक्षात्कार किया था\, केवल एक बार मैंने उसे देखा था\, जब बैयू बयुफ के बहोन द्वारा\, दस्तारगी में अदालतीं के बिच में जाने के समय सवार था |

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