अध्याय 8

लगभग पाँच बजे हेनरी VIII एक अविश्रांत नींद से जाग गए और खुद से कहा, "चिंताजनक सपने, चिंताजनक सपने! मेरा अंत आ गया है: ऐसा कह रहे हैं ये संकेत और मेरे दुर्बल नाड़ियाँ इसे पुष्टि करती हैं।" जल्द ही उसकी आंखों में एक दुष्ट रोशनी चमकी और उसने कहा, "हालांकि मैं मरने के लिए तैयार नहीं हूँ जब तक वह पहले ना जाए।"

उनके सहायक यह देखकर कि उन्होंने जाग जाए, उनमें से एक ने उनसे पूछा कि वहाँ इंतजार कर रहे मंत्रिसभापति के बारे में उनकी सहमति क्या है।

राजा उत्सुकता से कहते हैं, "उसे प्रवेश दो, उसे प्रवेश दो!"

मंत्रिसभापति आए और राजा के पलंग के पास जाकर घुटने टेकते हैं, कहते हैं -

"मैंने आदेश दिए हैं और राजा की आज्ञा के अनुसार, राष्ट्र के महामंत्री, उनके पोशाक में बार ने आपत्ति की दंडप्राप्ति की है, वे अपने महाराज की आगे विनती कर रहे हैं सवाल पर।"

राजा का चेहरा एक क्रूर खुशी से चमक उठता है। उन्होंने कहा -

"मुझे ऊपर उठाओ! मैं अपने व्यक्तिगत रूप में अपने संसद के सामने चलूँगा, और अपने हाथ में बचानेवाला दावतनामा चिढ़वा दूंगा, जो मुझे इससे छुड़ा देगा- "

उनकी आवाज में असीम दुःख हो जाता है। उनके गालों से रक्तचाप धोने वाली खाखी उसे धीमा कर देती है, और उसे तत्परतापूर्वक सहायता करती है। थोड़ी देर बाद उन्होंने दुःखी होकर कहा -

"अयोर्य, मैंने इस मीठे समय के लिए कितना प्रतीक्षा की है! और देखो, बैशाखी अवसर में यह समय आया, और मुझे इस चाहित पूर्ण अवसर से छीन लिया गया है। लेकिन जल्दी करो, जल्दी करो! इस काम के लिए अन्य लोग करें, क्योंकि मेरे छिना जानेवाले अवसर के बजाय मैं अपना महान मुहर आपसे कमीशन में रखता हूँ: वह लोर्ड चुनें, जो इसका सम्मिलित करेंगे, और अपने काम पर जाएं। तुम तेजी से, मनुष्य! सूरज का उगने और उसके अस्त होने से पहले, मुझे उसका सिर छाँट कर दिखा दो।"

"राजा की आज्ञा के अनुसार, ऐसा होगा। क्या आपकी बख्शीश से मुझे मुद्रिता अब फिर से वापस देने का आदेश होगा, ताकि मैं इस काम पर निकल सकूँ?"

"मुद्रिता? कौन उसे रखता है, तुझसे अलावा?"

"कृपया अपनी बहरहाली, आपने उसे दो दिन पहले मुझसे लेकर ली, कहते हुए कि वह अब अपनी शास्त्रीय कार्यक्षमता को नहीं करेगा, जब तक आपका अपना शाही हाथ इसे नारफॉक के वारंट पर उपयोग न करें।"

"हां, सचमुच मैं ऐसा किया था: मुझे याद है... मैंने उसके साथ क्या किया?... मैं बहुत कमजोर हूँ... इन दिनों मेरी याददाश्त मेरे साथ विश्वासघाती काम करती है... अजीब है, अजीब-"

राजा अनुवाद मौन में गिर पड़ता है, कुछ समय के बाद उनके ग्रे सिर को हलके से हिला देते हैं, और ऋष्टिकरमाबद्ध रूप से अपने दिमाग में धुंधलाहट को याद करने की कोशिश करते हैं। अंत में मेरे लॉर्ड हरटफर्ड को साहस करके सूचना देने के लिए झुकने की कोशिश की -

"सर, यदि मैं इतना दुस्तुर हो सकूँ, तो कई असत्यापित करते हैं कि तुम्हारे साथ यह मालूम है कि कैसे तुमने महान प्रतिष्ठा की मुद्रिता को उस दिन के लिए सुरक्षित रखने के लिए प्रिंस ऑफ वेल्स को सौंपा था, जब तक यह -"

"सच, सबसे सच!" राजा ने कहा. "उसे लाओ! जाओ: समय भागता है!"

लॉर्ड हरटफर्ड टॉम के पास तेजी से भागता है, लेकिन बहुत देर तक उसके बिना लौटता है, परेशान होकर और खाली हाथों के साथ। वह इस प्रभाव में खुद को पेश करता है -

"मेरे बहुत दुख है, मेरे राजा, कि इतनी भारी और अनुपम सूचना देनी होती है; लेकिन यह भगवान का इच्छा है कि प्रिंस की विपत्ति अभी भी चल रही है, और वह आवण नहीं कर सकता कि उसे याद है कि उसने मुद्रिता प्राप्त की थी। ऐसा करने के लिए मैं जल्दी से रिपोर्ट करने के लिए आया, ख्वाहिश होने पर भी कमबख्त समय की अपव्यय और साथ ही कहीं कीमत नहीं है, कि कोई भी उस पर कई कमरे और सभालयों की खोज करने की कोशिश करे, जो उसके व्यक्तिगत उच्चतम महाराज की हैं।"

राजा ने एक गम के साथ मुद्रित कहा। कुछ देर के बाद उनके महाराजनी द्वारा रुख्ता बतलाने के बजाय लोर्ड पर्बटने ने सूचना दी -

"मुझे दुःख होता है, मेरे राजा ऐसी इतनी बुरी और नास्वार्थ सूचना प्रदान करनी; लेकिन ईश्वर का हाथ उस पर बोझ रखा है, और मेरा मन प्रेम से उसके लिए खिंदित हो जाता है, और दुख होता है कि मुझे अपने पुराने बोझयुक्त कंधों पर उसे सुख नहीं देने की अनुमति नहीं है, और उसे अमन लाने के लिए।"

उसने अपनी आंखें बंद की, बोलने लगे और देर तक खामोश रहे। कुछ समय बाद उसने फिर से अपनी आंखें खोली और ठंडी सी आँखों से देखने लगे, जब तक कि उनकी नज़र की झपकीन स्थानीय न्यायाधीश के श्रृंगार पर न टिक गई। तत्काल उनका चेहरा क्रोध से सुर्ख था।

"तू यहां अभी भी है! तेरे मित्र के काम से इतनी बौखलाहट मत कर! बहुत जल्द ही पत्राचार मंत्री की गर्मी में छुट्टी होगी, क्योंकि बिना श्रेष्ठतम पत्राचार मुझे सबसे न्यायिक ठिकाने पर अच्छी तरह सुंदरता के लिए मन्नत नहीं करेगी!"

कांप्ते न्यायाधीश ने जवाब दिया- "आपकी महारानी, क्षमा कीजिए! मैं सिर्फ सील की प्रतीक्षा कर रहा था।"

"आदमी, तूने तो बुद्धिमानी खो दी है! पहले हमेशा मेरे साथ ले जाने के लिए लिए जाने वाली छोटी सी सील मेरे खज़ाने में पड़ी हुई है। और जब सर्वोच्च सील उड़ चली गई हो, तो क्या वह पर्याप्त नहीं है? तू खो गया है क्या? जा और ध्यान दे- तू तब तक वापस मत आना, जब तक कि तू उस दुष्ट के सिर न लेकर आये।"

यह दरिद्र न्यायाधीश ने इस खतरनाक क्षेत्र से अपने आप को दूर कर लिया। और आदेश ने समय नष्ट न करते हुए देश की प्रमुख वस्त्रीय सभा के काम को राजकीय सहमति दी और कल को नागरिक राष्ट्र के पहले उच्चमन्त्री, अद्रिरथ नरवॉक की करलत्ता की गर्दन काटने की आपात्ति दी।

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