"Todo hombre que intente ser bueno todo el tiempo terminará arruinado entre la gran cantidad de hombres que no lo son" - Nicolás Maquiavelo
Existe una leyenda antigua que flota en el aire de la Universidad [DATOS ELIMINADOS] de Estudios Especiales (UMEE), susurros del pasado que relataban un tiempo oscuro y tumultuoso. Se decía que la universidad había estado al borde del colapso, inmersa en una batalla interna entre los mismos estudiantes. En una era de desconfianza, enemistad y rivalidades, las aulas estaban vacías, los clubes estudiantiles habían cerrado y la atmósfera estaba cargada con la tensión de la discordia.
El conflicto se originó a raíz de un tema que parecía trivial: los créditos. Los estudiantes despreciaban asistir a clases y clubes y en cambio, recurrían a una opción más sencilla: reclamar créditos. Esto había creado un ciclo vicioso de desconfianza y hostilidad, erosionando la esencia misma de la comunidad estudiantil. La universidad se dio cuenta de que algo debía cambiar, que era esencial recuperar la armonía perdida.
Fue entonces cuando surgió la "Leyenda del Baile Eterno". La administración de la universidad, consciente de que los lazos sociales se habían desgastado y deseando restablecer la confianza entre los estudiantes, ideó una ingeniosa estrategia. Anunciaron un gran baile que se llevaría a cabo al final del año escolar, donde se propagó la creencia de que las parejas que asistieran estarían destinadas a estar juntas para siempre. Esta historia se convirtió en un rayo de esperanza en medio de la desolación, capturando la atención y los corazones de los estudiantes en crisis.
Aunque muchos estudiantes eran escépticos, no podían ignorar el anhelo por la interacción humana que había estado ausente por tanto tiempo. La necesidad de conexión social era más fuerte que el miedo, y finalmente se decidieron a darle una oportunidad a la "Leyenda del Baile Eterno".
Sin embargo, la universidad sabía que simplemente anunciar el baile no sería suficiente. Tenían que romper el círculo vicioso de los reclamos de créditos que había alimentado la desconfianza. Entonces, tomaron una decisión audaz: bloquearon temporalmente la opción de reclamar créditos, forzando a los estudiantes a interactuar y colaborar para alcanzar sus metas académicas. El impacto fue profundo. En lugar de buscar la ruta fácil y egoísta, los estudiantes se vieron obligados a trabajar juntos, a apoyarse mutuamente y a confiar en sus compañeros.
El día del baile llegó, y el campus se transformó en un espectáculo de luces, colores y risas. Las parejas, algunas reacias, otras llenas de entusiasmo, se reunieron en el salón de baile. La música llenó el aire, y mientras las parejas giraban en la pista, algo mágico comenzó a ocurrir. Las sonrisas se volvieron genuinas, las risas se hicieron contagiosas y la desconfianza que había atormentado la universidad comenzó a disiparse.
La universidad había logrado su cometido: restaurar la unidad y el sentido de comunidad entre los estudiantes.
Con el tiempo, el baile se convirtió en una tradición anual, una celebración de camaradería y amistad que marcaba el cierre de cada año escolar. Los estudiantes aprendieron a valorar la importancia de trabajar juntos y apoyarse mutuamente en sus esfuerzos académicos y personales. La leyenda, aunque nacida en tiempos de conflicto, se había convertido en un recordatorio eterno de la fortaleza de la unión en la comunidad estudiantil de UME.
La desconfianza no se a desvanecido por completo en UMEE, pero a evolucionado con el tiempo. Los estudiantes ya no estaban en una guerra abierta, sino que más bien tratan de mantener cierto nivel de tolerancia y paciencia hasta el final del año escolar, esperando ansiosamente la llegada de la noche del baile. Sabían que, a pesar de las diferencias y los roces, al menos podrían disfrutar de una noche de diversión y camaradería.
Hoy en día, la "Leyenda del Baile Eterno" es recordada y honrada, no solo como una historia del pasado, sino como un símbolo perdurable de la capacidad de superar la adversidad y encontrar la verdadera camaradería en los momentos más oscuros. Los estudiantes de UME saben que, aunque puedan enfrentar desafíos y conflictos, siempre pueden encontrar la forma de bailar juntos hacia la unidad y la armonía.
—Deberías invitarlo, estoy segura de que él no dará el primer paso —dijo convencida.
—Si lo hago, sabrá que me interesa, debido a la leyenda —respondí, preocupada.
—Nila, estoy segura de que él ya sabe que le gustas. Además, planeabas pedirle que fuera tu novio en San Valentín. ¿Por qué ahora tienes dudas? —Me dijo con certeza.
—¿Sabes qué? ¡Tienes razón! No quiero quedarme así para siempre. ¡Le pediré que sea mi pareja para el baile! —exclamé decidida.
—Me alegra ver cómo has crecido. Y ¡Sabía que dirías eso! Por eso... —Faitth hizo una pausa dramática mientras sacaba algo de su mochila. —¡Mira esto! —añadió con entusiasmo.
Sacó una carpeta, aunque no podía adivinar su contenido, noté que tenía más de 200 páginas.
—No dormí durante tres noches y hasta no fuí a visitar a mi sobrino en el hospital por esto —explicó, destacando su dedicación.
Debe ser algo realmente importante si el contenido de la carpeta es más relevante que su sobrino.
—¿Tu sobrino está en el hospital? —Pregunté, tratando de averiguar la razón con curiosidad.
—Sí, lamentablemente no puede hablar ni caminar desde hace días... —dijo con tristeza.
—¡¿Qué le pasó?! —Pregunté, sintiendo la urgencia por conocer la verdad.
—Nada grave, acaba de nacer —respondió aliviada.
—¡Idiota! C-Como sea, cuéntame qué hay en la carpeta —pedí, deseando conocer su contenido.
—¡Es el plan definitivo para que puedas invitar a Nerlin al baile! —anunció emocionada.
—¡¿Faltaste al nacimiento de tu sobrino por esto?! —cuestioné sorprendida.
—Sí, y no me arrepiento —afirmó con orgullo.
Por un lado, me alegra ser importante para Faitth, pero por otro, me preocupa que me ponga por encima de su familia.
—¿Y no has dormido en tres días? —inquirí, preocupada por su salud.
—Así es, así que esta vez sigue el plan —confirmó decidida.
—¡Claro! —respondí con un asentimiento.
De repente, alguien entró a la clase y se acercó a mi asiento.
—¿Nerlin? —dije sorprendida.
—Nila, ¿te gustaría ir al baile conmigo? —preguntó Nerlin con una sonrisa.
Aunque el baile está a una semana de distancia, los estudiantes ya están haciendo invitaciones a quienes quieren que sean sus parejas.
—¡¡¿Eh?!! —La clase entera gritó al unísono.
—¿P-Por qué yo? —pregunté incrédula.
¿Por qué, de entre todas las chicas de UMEE, me está invitando a mí? ¿En verdad soy tan especial? Acabo de recordar un dilema emocional sobre si Nerlin me elegiría en una habitación llena de chicas hermosas. ¡Confirmado! ¡Soy tan feliz!
—Al principio no pensaba ir al baile, lo encontraba aburrido. Luego pensé en ti, siempre me divierto contigo, así que, si no eres tú, no será nadie más —explicó Nerlin sinceramente.
—¡ !
Siento cómo el rubor sube a mis mejillas, así que instintivamente cubrí mi rostro.
—E-Está bien, m-me gustaría ser... tu pareja —dije tímidamente.
—¡Genial! Pasaré por ti ese día en la noche —aseguró con una sonrisa.
Es cierto, olvidé que uno de los beneficios que la universidad le ofreció a Nerlin por ser el guía de los estudiantes de nuevo ingreso fue tener un automóvil.
—Mi plan... 3 días... Mi sobrino... Todo para nada...
En este momento, soy la chica más feliz del mundo.
1
—Bien, muchachos, es hora de discutir nuestro plan de acción. —Propuso Atticus, irradiando determinación.
—¿De verdad, Atticus? Llevas dos capítulos afirmando que el final está cerca. —comenté, notando la similitud.
—¡Esta vez es en serio! Si logramos... —Comenzó a decir, intentando convencernos.
—¡No! La única manera de poner fin a esto es si nos revelas la identidad de Mastermind. —Exclamó Rylan, interrumpiendo a Atticus.
—No entiendes, si revelo su identidad, podría destruir por completo la Cipher Squad. ¿Por qué no lo comprendes? Los demás lo entienden, ¿verdad, chicos?
—No, Atticus, no hemos podido salvar a mucha gente al no abordar la raíz del problema.
—Muerto el perro se acaba la rabia. —añadí, sumándome al argumento de Axel.
—Dijiste que Mastermind es una chica, entonces, si revelar su identidad causaría conflicto en el grupo... ¿Quieres insinuar que es Lily? —preguntó Jhon, mostrando confusión en su expresión.
—¡¿Eh?! ¿Yo? No seas idiota. —exclamó Lily, visiblemente molesta.
—Bueno, eres la única chica en el grupo, es normal que algunos tengan dudas. —dijo indiferente.
—Ya está bien, Jhon, no seas un idiota. —dijo Axel, interponiéndose entre Lily y Jhon.
—¡La culpa es tuya, Atticus! ¡Tú fuiste el que afirmó que Mastermind era una chica!
—¡Nunca dije que Lily fuera Mastermind!
—Pero tiene sentido...
—Eres tan necio, Jhon, cállate de una maldita vez. —dijo Rylan, interrumpiendo a Jhon.
—¡¿Eh?! ¿Estás de su lado? ¡Lo conoces desde hace 6 meses, a mí desde hace 10 años! —exclamó Jhon, estableciendo una comparación.
—Te conozco lo suficiente para entender que eres un auténtico idiota.
—¡Hijo de perra!
Jhon arremetió contra Rylan, lanzando un puñetazo hacia su rostro. Rylan respondió sujetando a Jhon en el suelo, captando la atención de los estudiantes que se encontraban en el pasillo de la universidad.
—¡Deténganse! —Grité, incapaz de soportar ver a mis amigos pelear.
Si siguen enojados, no podrán pensar con claridad. Necesitan reflexionar sobre lo que han hecho hoy y considerar cuáles serán sus próximos pasos.
—Debemos tomar un tiempo. Dense tiempo para pensar con calma y después nos reuniremos nuevamente para discutir el futuro.
—Tsk, como quieras. —Rylan hizo un chasquido con la lengua en señal de desacuerdo.
Los demás miembros de la Cipher Squad también aceptaron mi propuesta, aunque de mala gana.
Por mi parte, me debato en un dilema. Entiendo que Atticus quiera proteger la Cipher Squad y nuestra relación al no revelar la identidad de Mastermind. Sin embargo, también creo que debería compartir esa información, ya que nos permitiría elaborar un plan de acción para poner fin de una vez por todas a Mastermind y salvar a los estudiantes.
Después de transcurrir tres días, ningún miembro de la Cipher Squad se anima a enviar un mensaje de texto al grupo que compartimos. Ante esta situación, tomé la iniciativa.
—¡Hola! ¿Cómo les va? ¿Sería posible que nos encontremos hoy?
『Lo siento, estaré bastante ocupado hoy』
『A mí también me va a ser imposible』
Necesito idear algo para evitar que todos tengan la oportunidad de rechazar nuestra reunión.
—Permítanme reformular mi solicitud: es crucial que nos veamos hoy.
『Ya dije que no tengo tiempo hoy』
Wow, a pesar de ser un simple mensaje de texto, se siente claramente su enojo a través de la pantalla.
—Tengo la teoría de que podrían expulsarme, y necesito su ayuda.
No soy partidario de mentir, ya que las mentiras suelen causar molestia una vez que se descubren. Siendo honestos, uno se mete en problemas por mentir en primer lugar. Sin embargo, en esta ocasión, no tengo otra opción.
『¡¡¿QUÉ?!!』
『¡¡¿QUÉ?!!』
『¡¡QUÉ?!!』
『¡¡¿QUÉ?!!』
『¡¡¿QUÉ?!!』
—Necesito su apoyo, chicos. ¿Podemos reunirnos después de las clases, a las 2, en la cafetería cercana al campus? Por favor.
『Está bien, allí estaré.』
No solo Rylan, todos accedieron. En realidad, no tengo un plan sólido. Mi intención es confesarles que les mentí y que la reunión es para resolver nuestras diferencias. Siendo honesto, no tengo idea de cómo reaccionarán cuando sepan la verdad. Sé que es una estrategia poco elaborada, pero mi capacidad mental no da para más en este momento.
Decidí faltar a clases hoy. Si asistiera, los chicos me harían preguntas acerca de mi supuesta expulsión. En lugar de eso, planeo reunirnos después de las clases en la cafetería acordada, es decir, en unos 15 minutos.
Una vez dentro de la cafetería, mi corazón comenzó a palpitar con rapidez debido a la sobreexcitación por lo que se avecinaba. La ansiedad aumentó aún más al notar que uno de los miembros de la Cipher Squad había llegado antes de lo previsto.
—Me sorprende verte aquí, Rylan, por lo general, eres de los que llega al último.
—Bueno, no podía dejarte solo en esto ¿Sabes?
Si las emociones se pudieran leer claramente en nuestra frente, entonces Rylan tendría "preocupación" por toda la cara, escrito con letras mayúsculas.
—¿Te importaría esperar a los demás?
—Por supuesto, sin problema.
Un silencio incómodo se apoderó del lugar. Ahora solo espero fervientemente que los otros no se demoren demasiado.
Por suerte, la espera no fue larga. Apenas 4 minutos después, los demás miembros de Cipher Squad comenzaron a llegar, disipando un poco el incómodo ambiente. La única ausente, de manera curiosa, era Lily, a quien imaginé sería la primera en llegar.
Lamentablemente, después de esperar pacientemente durante otros 15 minutos, Lily seguía sin dar señales de vida. Por lo tanto, la reunión tuvo que comenzar sin ella.
—Muy bien, vamos a abordar lo más importante, pero antes me gustaría que todos limen asperezas. No podremos colaborar eficazmente si hay tensiones dentro del grupo.
Sé que comenzar la reunión sin Lily podría tener efectos negativos, especialmente porque ella también está enojada con Jhon por haberla inculpado. Sin embargo, confío en que ella entenderá mi intención detrás de esto. Al fin y al cabo, es mi mejor amiga.
—¿Qué? No pienso disculparme ante Jhon. ¡Él acusó a Lily! ¡El mismo idiota que vio claramente la cantidad de créditos que ella tenía! No hay forma de que sea ella Mastermind. —Explicó Alex con enojo, alejándose de Jhon.
Lily siempre ha sido transparente con sus asuntos, así que no me sorprende que haya compartido la información de sus créditos con Jhon.
—¿Idiota? ¿Yo? Es posible que haya ocultado sus créditos o que los haya transferido a un colaborador. Mastermind no necesariamente tiene que trabajar sola.
—Chicos, creo que es evidente que Lily no es Mastermind. Eso es obvio. Nerlin organizó esta reunión para que lo ayudemos con su problema de expulsión y para resolver nuestras diferencias, ¿verdad?
—No te equivocas.
—¿Por qué se enojaron inicialmente? ¿Por qué no hemos expulsado a Mastermind? Es evidente que es más inteligente que cualquiera de nosotros en esta mesa, podría apostar incluso que supera a cualquier mente en toda la universidad. Revelar su identidad no garantiza su expulsión; de hecho, podría resultar contraproducente.
Parece que Atticus estuvo preparando su discurso durante toda la noche, ya que no ha titubeado en lo absoluto.
—Es por eso que...
—¡¡ME FUISTE INFIEL!! —Le gritó Lily a Axel, interrumpiendo a Atticus.
—Lily, cálmate, llamarás la atención. —Rylan sugirió, manteniendo su calma.
—¡¿¡Y A MI QUE MIERDAS ME IMPORTA?!!
—Está bien, podríamos estar frente a un malentendido. Permítele a Axel que se explique. —Atticus propuso, tratando de darle el beneficio de la duda.
—¡No hay nada que explicar!
Lily sacó unas fotos de su mochila, en las que se veían conversaciones entre Axel y alguien que aparentemente era una chica.
—¡Esas conversaciones no son mías! —Axel argumentó, sacando su teléfono dispuesto a mostrarle a Lily que estaba equivocada.
Esto es malo. Cuando dos miembros de un grupo de amigos comienzan a salir y terminan su relación en malos términos, suele desencadenar la disolución del grupo completo, especialmente si eran el núcleo del mismo. Los demás tienden a dividirse, tomando partido por uno u otro. Solo espero que las pruebas de Axel sean lo suficientemente contundentes como para refutar las acusaciones de Lily.
—¡Y ahora, ¿cómo explicas esto?!
Lily, aparentemente preparada de antemano, sacó más fotos, esta vez más comprometedoras, mostrando a Axel en persona con la chica en cuestión.
—¡Eres un completo imbécil!
Lily agarró el vaso de jugo de naranja de Atticus y se lo lanzó a Axel, aunque la mayoría del contenido terminó alcanzándome a mí.
Tras el incidente, todos los miembros del grupo se dispersaron. En mi caso, expliqué que la historia sobre mi expulsión era falsa y había sido planeada con el único fin de reunirnos y resolver nuestras diferencias. ¿Fue la decisión correcta? Parece que los chicos no compartieron mi perspectiva, ya que en lugar de eso, se enojaron también conmigo. Uno por uno, abandonaron el grupo de mensajes de la Cipher Squad. Parece que nuestro grupo, que ya estaba en la cuerda floja, finalmente se ha desmoronado por completo.
2
La Universidad [DATOS ELIMINADOS] de Estudios Especiales (UMEE) estaba inmersa en una atmósfera de anticipación y emoción. El fin del año escolar se acercaba y con él, el evento más esperado: el Baile Anual de UMEE. Era una tradición arraigada en la historia de la universidad, un momento en el que los estudiantes se unían para celebrar, dejar atrás el estrés de los estudios y crear recuerdos inolvidables.
Los pasillos estaban adornados con carteles coloridos que anunciaban el baile, creando un ambiente festivo en cada rincón del campus. Los estudiantes charlaban emocionados entre ellos, intercambiando ideas sobre sus atuendos y compartiendo sus expectativas para la noche. La noticia se propagaba rápidamente: este año, el baile prometía ser más espectacular que nunca.
El Comité Organizador del Baile estaba en pleno apogeo, compuesto por estudiantes entusiastas y dedicados que se habían unido para hacer realidad esta grandiosa celebración. Reuniones, planificación y coordinación se habían convertido en su rutina diaria. Desde la elección de la temática hasta la selección de la música y la disposición del lugar, cada detalle estaba siendo meticulosamente elaborado.
La temática elegida para este año era "Un Jardín de Ensueño". Los pasillos y salones se transformarían en un oasis de belleza y fantasía, llenos de flores exquisitas, luces suaves y detalles mágicos. Los estudiantes se entusiasmaron con la idea, y pronto se ofrecieron como voluntarios para ayudar en la decoración y la preparación.
Uno de los aspectos más emocionantes de la preparación del baile fue la recaudación de fondos. Los estudiantes se organizaron para realizar eventos, como ventas de pasteles, conciertos benéficos y subastas de objetos donados. La solidaridad entre los estudiantes se hizo evidente a medida que cada esfuerzo contribuía a la causa común. Incluso aquellos que no podían ofrecer mucho en términos de dinero se unieron con entusiasmo, aportando su tiempo y habilidades.
Sin embargo, lo que realmente sorprendió a todos fue el anuncio de la principal patrocinadora del baile: la Condesa de UMEE. Era una figura enigmática que rara vez se dejaba ver en público, pero que era conocida por su generosidad y compromiso con la comunidad estudiantil (Eso último es un chiste, en realidad. Yan es una estudiante extranjera increíblemente adinerada y, por ende, posee una actitud altanera que la lleva a considerar a todos como inferiores. Por eso, fue una gran sorpresa que ella fuera la que financiara el baile. Sin embargo, su motivación no era realmente para el beneficio de los estudiantes, sino más bien para organizar una fiesta que estuviera a la altura de su elegancia y sofisticación. Al menos, eso es lo que cuentan los rumores.). Yan no solo financiaría el evento, sino que también tenía grandes planes para hacer que esta edición del baile fuera inolvidable.
Su dedicación y entusiasmo por inspiraron a todos, y pronto el campus se convirtió en un hervidero de actividad mientras se implementaban las innovadoras ideas de Yan.
Los estudiantes trabajaron incansablemente en la preparación del baile, cada uno aportando su creatividad y pasión. El espíritu de camaradería y unidad era palpable en el aire. A medida que se acercaba la fecha del evento, los pasillos se llenaron de estudiantes practicando sus pasos de baile, ensayando presentaciones y decorando los últimos rincones del campus.
La expectación era abrumadora. El campus estaba listo para transformarse en un jardín mágico, donde los sueños se convertirían en realidad y las preocupaciones se desvanecerían en la brisa de la noche. Los estudiantes de UMEE estaban decididos a hacer de este baile un evento que perdurara en sus memorias mucho después de que las luces se apagaran y la música se detuviera.
Mientras el campus de UMEE se transformaba en un jardín de ensueño, la influencia de Yan, la enigmática Condesa de UMEE, se hacía evidente en cada rincón. A pesar de su actitud altanera y su aura de superioridad, su visión para el baile demostraba su compromiso con la elegancia y la clase que valoraba tanto.
Yan tomó un enfoque meticuloso para la preparación del baile. Se sumergió en cada detalle, desde la elección de las flores hasta el diseño de la iluminación. A pesar de su naturaleza distante, trabajó codo a codo con el Comité Organizador, compartiendo sus ideas y asegurándose de que su visión se manifestara perfectamente.
La decoración del lugar era un testimonio del gusto refinado de Yan. Cada rincón estaba adornado con detalles sofisticados: lámparas de cristal que destellaban suavemente, cortinas de seda que se mecían con la brisa imaginaria y arreglos florales exquisitos que emanaban fragancias embriagadoras. Cada elemento había sido elegido con precisión para reflejar la elegancia que Yan valoraba.
A medida que se acercaba la fecha del baile, el campus estaba envuelto en una expectación palpable. Los estudiantes se encontraban intrigados por la visión que Yan había creado y estaban ansiosos por ser parte de algo que prometía ser más allá de lo ordinario.
Sin embargo, la personalidad altanera de Yan había creado ciertas divisiones en el campus. Mientras algunos estudiantes estaban emocionados por la oportunidad de un baile elegante y memorable, otros lo veían como un mero capricho de alguien que se consideraba por encima de todos. Había rumores y especulaciones sobre sus motivaciones reales, lo que añadía un aire de misterio al evento.
La reacción de los estudiantes no pasó desapercibida para Yan, quien había esperado algunas críticas. A pesar de ello, su determinación no se tambaleó. En lugar de dejar que los murmullos la afectaran, siguió adelante con su visión, utilizando su riqueza y conexiones para asegurarse de que cada detalle estuviera en su lugar.
La inversión financiera de Yan también había asegurado que la música y el entretenimiento fueran de la más alta calidad. Los estudiantes pronto se dieron cuenta de que este baile iba a ser diferente a cualquier otro. Yan no solo había creado un evento, sino que también había establecido un estándar de elegancia y refinamiento que todos reconocían.
A medida que los días pasaban y la fecha del baile se acercaba, los estudiantes comenzaron a sentir una mezcla de emoción y anticipación. A pesar de las dudas y las opiniones encontradas sobre Yan, no podían negar que el campus estaba experimentando una transformación impresionante. Era como si el baile estuviera destinado a unir a los estudiantes de manera única y extraordinaria.
El campus de UMEE estaba a punto de ser testigo de una noche que sería recordada por generaciones. Aunque las opiniones sobre Yan seguían siendo variadas, su influencia y su dedicación a la elegancia habían dado lugar a un evento que prometía trascender cualquier expectativa. Mientras el campus se sumía en una atmósfera de preparación y anticipación, los estudiantes se preparaban para un baile que cambiaría sus percepciones y los uniría en una experiencia que nunca olvidarían.
3
—¡Ahh! ¡¿Cómo debería vestirme? No tengo suficiente dinero para comprar un vestido decente!
—Hija, ¿pasa algo malo?
La voz de mi madre se filtró en mi habitación cuando escuchó mis exasperados gritos.
—¡Claro que hay algo malo! ¡No tengo un buen vestido para la fiesta! —me quejé, dejando que mi frustración se notara en mi voz.
Mi madre entró a mi habitación con una expresión curiosa.
—Es extraño, siempre he pensado que tus conjuntos de ropa eran bastante decentes. ¿No es así?
—Sí, claro, pero esta vez es diferente. La fiesta será elegante, después de todo, está siendo organizada por Yan. —expliqué con preocupación.
—Solo porque la fiesta sea elegante no significa que todos los atuendos de los invitados tengan que serlo. No tienes por qué preocuparte tanto. —mi madre intentó tranquilizarme, hablando con sabiduría.
—¡Pero eso crees! ¡Mira esto! —dije con desánimo
Agarré mi teléfono y abrí las redes sociales, encontrando el perfil de una compañera de clases. Le mostré a mi madre su última publicación.
“Día de compras con mis amigas. ¡Pasado mañana será grandioso!" —leí en voz alta, sintiendo la envidia burbujear en mi interior.
La foto mostraba los tres vestidos que ellas habían comprado, todos de una tienda bastante exclusiva. Parece que los estudiantes están invirtiendo mucho en sus atuendos para la fiesta.
Miré a mi madre con ojos de lástima, esperando que cediera y me diera dinero para comprar un vestido bonito, o que incluso revelara que en realidad éramos millonarios y que me habían ocultado esa información durante 18 años para enseñarme una lección de humildad (al estilo de esas novelas genéricas de Wattpad, aunque esta también cae en esa categoría, pero al menos no es un fanfic).
—No podría comprarte algo así aunque quisiera... —dijo avergonzada, observando el precio del vestido en la foto.
—¿Aunque quisieras? ¿Eso significa que no quieres? —pregunté, intentando sacar algo más de ella.
—No me refiero a eso, Nila. ¡Ya sé! ¿Por qué no...? —comenzó a decir, proponiendo una idea.
—¡Vendes uno de tus riñones! —interrumpí su sugerencia antes de que pudiera terminar.
—¡Por supuesto que no!
—¡N-No necesariamente tiene que ser tuyo! Podría ser el mío, solo necesitamos un buen médico y una persona dispuesta a...
—¡Nadie va a vender sus riñones en esta casa! —mi madre alzó la voz, interrumpiéndome con una expresión de incredulidad.
—¿Por qué no~? Mi hermano lo hizo una vez.
—¡¡Ese fue su apéndice, y no lo vendió!!
—E-Está bien, no te enojes. Solo dime cuál era tu idea.
—En el pasado has cocinado para eventos sociales de gente de clase alta, ¿Aún tienes sus contactos? Si mantenías una buena relación con ellos, podrías pedirles un favor.
En realidad, ya había considerado esta idea, pero no estaba muy entusiasmada con llevarla a cabo. No me gustaba mucho pedir favores, especialmente a personas que apenas conocía.
—Bueno, supongo que podría intentarlo.
Le pedí a mi madre que saliera de mi habitación para poder concentrarme.
Tomé mi teléfono y envié un mensaje de texto a una chica con la que había trabajado anteriormente. Ella formaba parte del equipo de marketing de una empresa de entretenimiento y hace unos meses, me contrató como chef para uno de sus eventos sociales. Aunque nuestra relación había sido principalmente laboral, nos habíamos llevado bien.
—¡Hola, soy Nila! ¿Tienes un momento? Me preguntaba si podrías hacerme un gran favor.
Dejé mi teléfono en la mesita de noche y me acomodé para dormir. Probablemente no recibiría respuesta hoy.
Al día siguiente, revisé mi teléfono y vi que tenía una notificación de ese mismo mensaje.
『Hola, ¿En qué puedo ayudarte?』
El mensaje había sido enviado hace unos 9 minutos, así que si contestaba ahora, seguramente lo vería pronto.
—Mañana tengo una fiesta y me preguntaba si podrías echarme una mano para conseguir un vestido.
No quería solicitarlo directamente, ya que apenas la conocía. En su lugar, prefería que fuera su propia oferta.
『Por supuesto, estoy libre a las 16:00 horas hoy. Te paso mi dirección.』
Recibí su dirección y confirmé que estaría allí a las 4 de la tarde. Luego, me fui a clases. Ahora que los exámenes habían terminado, no había mucho que hacer en la universidad, así que el día transcurrió con ligereza.
—Bueno, creo que este es el lugar.
Toqué el timbre y esperé.
*Puedes entrar*
Empujé la puerta de la casa y entré, sorprendida por el ambiente acogedor y lleno de detalles curiosos que me rodeaba. La sala de estar emanaba calidez con tonos terrosos en las paredes y suelos de madera pulida. Un amplio sofá en tonos crema se alineaba junto a una mesa de centro de aspecto rústico, adornada con una pila de libros y una planta de hojas verdes que parecía sonreírme.
Unas cortinas semitransparentes dejaban pasar la luz natural, iluminando de manera suave el espacio, pero al mismo tiempo me daban privacidad. Observé cómo las luces del techo se encendían en respuesta a mi entrada, sin necesidad de tocar ningún interruptor. "¡Las ventajas de la tecnología!", pensé, maravillada.
—¡Hola, bienvenida! ¿Te gustaría algo para beber?
—Un café, por favor.
—Por supuesto.
La chica, cuyo nombres Mei por cierto, se dirigió a la cocina. Pensé que iba a preparar el café, pero en lugar de eso, solo recogió una taza. Resulta que dio una orden y su cafetera hizo todo el trabajo. Me siento impresionada, aunque en este momento, también un poco avergonzada de mis pensamientos. ¡Dios mío, debo estar pareciendo una campesina con estas reacciones exageradas!
—¿Y bien? ¿Cómo te puedo ayudar?
—Esperaba que me dieras algunos consejos para elegir el vestido adecuado para mañana. Tú sabes mucho más de moda que yo.
—Claro, ¿tienes algún lugar en mente?
—Lamentablemente no, no estoy familiarizada con muchos lugares.
—Entendido. Entonces, ¡Vamos a un sitio que conozco perfectamente!
Mei me llevó a una tienda que específicamente quería evitar: un lugar con vestidos caros ¡Los precios están en dólares americanos! Y eso no es todo, también ofrecen vestidos hechos a medida, lo que sin duda incrementa los precios. Aunque apenas conozco a Mei, estoy segura de que es exactamente el tipo de persona que me llevaría a esta sección.
—¡Aquí estamos! ¡En este lugar no tendrás que preocuparte por el diseño o la talla, ya que harán todo desde cero!
Mis sospechas se confirmaron.
La asistente me condujo hacia un área con telas maravillosas y colores que me hicieron soñar. Luego de una breve charla sobre mis gustos y preferencias, me condujo a una sala de medición. Allí, tomaron meticulosamente mis medidas, asegurándose de que el vestido se ajustara perfectamente a mi figura.
—Ahora, déjame mostrarte cómo será el vestido. Por favor, sigue hacia la pantalla —dijo la asistente, guiándome hacia un panel interactivo.
Frente a la pantalla, vi cómo aparecían las líneas de mis medidas. La asistente comenzó a deslizar y seleccionar diferentes opciones, y de repente, el vestido comenzó a formarse virtualmente en la pantalla. La emoción creció en mi pecho mientras observaba la creación tomar forma.
—Aquí tienes una primera vista del vestido basado en tus medidas y preferencias. ¿Qué te parece? —preguntó la asistente.
Me quedé boquiabierta al ver cómo el vestido tomaba vida en la pantalla. Era perfecto, un diseño que capturaba mis sueños y se ajustaba a mi cuerpo con precisión. La tela fluyente, los detalles delicados, todo parecía encajar de manera mágica.
—Es... ¡hermoso! —exclamé, apenas podía contener mi emoción.
La asistente sonrió y comenzó a ajustar algunos detalles, cambiando colores y texturas con solo tocar la pantalla. Cada cambio parecía resaltar aún más la elegancia del diseño.
—Podemos seguir personalizando el vestido hasta que estés completamente satisfecha. —Dijo amablemente.
Pasamos los siguientes minutos afinando los detalles y perfeccionando el diseño hasta que el vestido en la pantalla reflejara exactamente lo que tenía en mente. Una vez que estuvo listo, la asistente tomó nota de todas las elecciones y medidas finales.
—¡Listo! Ahora estamos listos para llevar este diseño a la realidad y crear el vestido perfecto para ti. Estoy segura de que te verás absolutamente espectacular —dijo con una sonrisa.
Es impresionante, el vestido es realmente maravilloso, pero necesito volver a la realidad.
—Gracias, pero, eh... Me gustaría explorar otras opciones. —dije, sintiéndome apenada por haber ocupado su tiempo de esa manera.
—¿Otras opciones? Aquí puedes personalizar el vestido exactamente como quieras. —dijo Mei, con una expresión algo confundida.
—Esperaba encontrar un lugar un poco más... económico. —susurré.
En este instante, me siento como si fuera pobre, aunque mi familia sea de clase media, en comparación con los ricos, me siento como alguien completamente miserable.
—Pero te gusta ese vestido, ¿No es así?
—Sí, pero... Simplemente no puedo permitirme comprarlo.
En la pantalla también aparece el precio del vestido: $5,000 dólares. Vamos, Mei, por favor, no me hagas decir en voz alta que no tengo dinero.
—Oh, así que era eso. No te preocupes, lo compraré yo.
—¡¿De verdad?! —exclamé, sorprendida y emocionada, aunque traté de ocultar un poco de emoción.
—Tómalo como un regalo por lo que hiciste por mí aquella vez.
—¡De verdad, no sabes cuánto te lo agradezco!
Mei compró el vestido y ahora finalmente estoy completamente preparada para la noche de mañana. No solo tengo mi atuendo listo, sino que también estoy mentalizada para esa noche. Ya no vacilaré, iré con determinación, por el.
4
—Para ser honesto, me gustaría asistir a la fiesta mañana.
Mañana es la celebración de fin de año escolar, por eso decidí acercarme a los miembros de la Cipher Squad para conocer sus opiniones, planes para mañana y, sobre todo, para averiguar cómo se sienten en este momento.
A pesar de que se han enojado conmigo, recuperar su confianza no debería ser tan difícil. Después de todo, el quid de la cuestión es Atticus y su negativa a revelar la identidad de Mastermind. La situación está así: Rylan está molesto con los demás miembros por meterse con Atticus, pero también está enfadado con él por no revelar quién es Mastermind. Jhon está enojado con Rylan por estar del lado de Atticus, y acusa a Lily de ser Mastermind, lo que ha llevado a Axel y Lily a molestarse con él. Axel también se ha ganado el odio de Lily por una supuesta infidelidad. En medio de todo esto, Atticus está atrapado en la vorágine de problemas, sin poder hacer mucho debido a su timidez. Solo una cosa es segura: esta disputa no se resolverá pronto.
—Lo entiendo. No le fuiste infiel, ¿verdad?
—¡Por supuesto que no!
—No te alteres, solo quería confirmarlo.
Aunque unas palabras no sean suficientes para confirmar algo, aún así quería escuchar de su boca que no le había sido infiel a Lily.
—Entonces, ¿Qué crees que sucedió? —Pregunté, buscando su opinión.
—Quizás alguien lo hizo con el único propósito de separarnos. —dijo reflexionando.
—Algún chica que esté interesada en ti, tal vez.
—Lo dudo. No creo que el responsable haya querido romper nuestra relación. Mi teoría es que con esas fotos buscaban dividir al grupo completo.
—¡ !
Si Axel tenía razón, entonces el responsable sabía que el grupo estaba al borde del colapso. Y la única persona que podría ser culpable era...
—Mastermind... —susurré.
—Exacto. Lo preocupante es que para llevar a cabo su plan, tenía que conocer en detalle nuestra relación.
En solo tres días, desde la pelea hasta la ruptura del grupo, Mastermind tuvo que estar observando de cerca a la Cipher Squad, o tal vez había estado vigilando al grupo durante un tiempo.
—Me gustaría hablar sobre las fotos. Entiendo que las conversaciones podrían haber sido creadas desde dos teléfonos ajenos, pero ¿Qué hay de las fotos en persona? —pregunté.
—No recuerdo ese día, mucho menos a la chica de la foto.
—¿Puedo ver la foto?
—Claro.
Axel sacó las fotos de su mochila y me las entregó. Aunque eran definitivamente comprometedoras, tenía una certeza en mi mente.
—Son falsas. —declaré.
—Bueno, sí, eso ya lo sabía.
—Me refiero a que están editadas.
La edición era impresionante, pero alguien con experiencia en el mundo de la edición podría detectarlo.
—¿¡Eh?! ¿Cómo te diste cuenta?
—Observa aquí. La iluminación en tu cuello y camisa no coincide con la de tu rostro. Lo mismo ocurre con la chica. Y presta atención a sus manos, parecen superponerse sobre las tuyas, lo que luce extraño.
—¡Tienes razón! ¿Cómo lo notaste tan rápido?
—Nila a menudo necesita fotografiar sus platillos para las redes sociales del restaurante de su familia. Desde el ángulo de la cámara hasta la iluminación y el fondo, todo debe estar perfecto. Y, por supuesto, también se hace edición. Así que estoy un poco familiarizado con estos detalles.
—¡Con esto, podremos demostrarle a Lily que soy inocente!
—¿Realmente crees que querrá verte en este momento?
—No... —dijo con tristeza.
—Dame las fotos. Hablaré con ella yo mismo y le mostraré la evidencia.
—¿En serio? ¡Muchas gracias!
Axel me entregó las fotos y enseguida envié un mensaje de texto a Lily, expresándole que quería hablar con ella lo más pronto posible.
Dejé el lugar y de repente, recibí una respuesta.
『Claro, si quieres, puedes venir a mi casa.』
Parecía que a Lily no le importaba tanto que le hubiera mentido. Quizás el impacto de la supuesta infidelidad de Axel la afectó más, o quizás simplemente entendió mis razones para mentir.
Me encaminé de inmediato a su casa.
—Adelante. —Lily me recibió con una sonrisa forzada.
Luce desaliñada. Hay manchas en su pijama, probablemente de comida, y sus ojos están un poco hinchados, posiblemente por llorar.
—Quería hablar contigo sobre algo. —dije.
—¡Permíteme adivinar! ¿Es acerca de tu plan que falló? —dijo, levantando un dedo como si estuviera teniendo una idea.
¿Mi plan que falló? Supongo que se refiere a mis mentiras. Si ella lo considera un "plan", significa que ha entendido mis motivos detrás de la mentira.
—Sí, bueno, me gustaría saber si estás molesta por eso. —pregunté, sintiéndome un poco avergonzado.
—¡En absoluto! Supongo que ya habrás notado que perdono cualquier mentira. —dijo con sarcasmo.
Parece que me equivoqué. Está molesta después de todo.
—Ahh. —suspiró, luego continuó. —Escucha, Nerlin, entiendo que lo hiciste por el bien de la Cipher Squad. Supongo que me siento molesta contigo debido a la situación.
Al no abordar directamente la infidelidad, parece que no desea discutir ese tema.
—¡Sin embargo! —remarcó, señalándome directamente con el dedo. —No quiero más mentiras. No podría soportar otra mentira, sin importar cuán pequeña sea. Si vuelves a mentir, dejaré de ser tu amiga, para siempre.
—E-Entiendo. Por cierto, también vine aquí por otro motivo. —dije, recordando el asunto principal por el que había ido.
Saqué las fotos de mi mochila y se las entregué a Lily.
—Son fals... —comencé a decir, preparándome para defender a Axel.
Lily rápidamente tomó un encendedor cercano y las quemó.
—Oye, Nerlin, déjame preguntarte algo. ¿A quién prefieres, a Axel o a mí?
—¿E-Eh? No podría decidir, aunque si preguntas, me llevo mejor contigo.
—Entonces deberías entenderme. ¿No comprendes lo que siento? —dijo con un tono algo molesto.
—Sí, entiendo tus sentimientos, pero... —la tomé del hombro. —¿Qué es lo que deseas? Si te presentan pruebas de que tu novio nunca te fue infiel, ¿Por qué las rechazas? Eso es algo que simplemente no entiendo.
Lily bajó la cabeza. ¿Tristeza? ¿Decepción? Tal vez de si misma, realmente no puedo decirlo con certeza.
—...
—Siempre has sido alguien objetiva. No puedes permitir que esto te consuma. El grupo ya estaba pasando por dificultades, y ahora está aún peor. En este momento, realmente te necesito, los necesito a todos ustedes, juntos.
—Yo... Necesito tiempo para pensar...
Antes de llegar a la casa de Lily, saqué algunas copias de las fotos que Axel me había dado. Sabía que podría romperlas o deshacerse de ellas.
—Toma, esta vez no las quemes.
Además de las fotos, le entregué una nota explicando por qué las fotos estaban editadas. Conociendo a Lily, es posible que no las mire enseguida, pero esperaba que con el tiempo lo hiciera. A decir verdad, me gustaría poder seguir hablando con ella para apoyarla en lo que necesite. Sin embargo, el tiempo no estaba de mi lado, ya que aún tenía que hablar con otras tres personas.
—Adiós, Lily.
Me di la vuelta para marcharme.
—¡Espera, Nerlin! —gritó, a pesar de estar cerca.
Me volví y, en un instante, sentí su cabeza apoyada en mi pecho mientras me abrazaba. De repente, escuché el sonido de sus sollozos.
—G-Gracias...
—¿Por qué estás agradeciéndome? —Pregunté confundido.
—No lo sé, ¿Tal vez por ser mi amigo?
—¡¿Me lo estás preguntando?!
Correspondí al abrazo de Lily, rodeándola con mis brazos. En realidad, no había razón para que me agradeciera. Probablemente solo necesitaba llorar, desahogarse y sentir que alguien estaba allí para ella. Así que, por supuesto, me quedé a su lado un poco más de tiempo, consolándola en silencio.
5
—¡Espera, Rylan!
Después de salir de la casa de Lily, me dirigí de inmediato al lugar donde imaginaba que Rylan estaría: el club de boxeo de UME. Con su temperamento agresivo, parecía el sitio idóneo para él cuando necesitaba despejar su mente. Mi intuición no me falló.
—¡Déjame en paz! —me gritó furioso.
—¿Por qué no quieres hablar conmigo?
—¡No tengo ganas de hablar contigo ni con ningún otro del grupo! ¡Lárgate!
Parecía completamente cerrado a la idea de entablar un diálogo. ¿Qué debería hacer?
—En primer lugar, ¿por qué estás tan enojado?
—¡¿Eh?! Porque ustedes son unos idiotas. Ahora, déjame en paz.
Esa no era una respuesta satisfactoria.
—Necesito hablar contigo de verdad. —agarré su brazo.
—¡Eres una molestia!
—¡ !
Rylan lanzó un golpe directo hacia mi rostro, logré esquivarlo por muy poco. Esto era precisamente lo que quería evitar. Si Rylan estaba realmente dispuesto a pelear, no tendría oportunidad alguna. Además, estábamos solos, lo que incrementaba la posibilidad de que acabara en el hospital.
—¡¿Por qué yo?!
Rylan arremetió con una lluvia de golpes, traté de esquivarlos mientras retrocedía, buscando mantener la distancia. Por desgracia, tropecé con mis propios pies y caí al suelo. Rylan me agarró de la camiseta y lanzó un puñetazo directo a mi rostro. Cerré los ojos anticipando el impacto, pero en lugar de eso, el puño quedó a escasos centímetros de mi cara. Rylan lo había detenido antes de golpearme.
—Vete.
Me puse de pie, sacudiendo el polvo de mi trasero y arreglando mi ropa que se había arrugado debido al fuerte agarre de Rylan.
—Sabes que no puedo hacer eso. —dije con determinación.
—Si no te largas, esta vez te golpearé de verdad.
—Entonces adelante, esta vez recibiré el golpe.
Rylan se acercó lentamente, su furia parecía haberse disipado un poco. Ahora que estaba más calmado, quizás podríamos tener una conversación más sensata.
—¡Aghhh!
De repente, un dolor agudo atravesó mi estómago y me quedé sin aliento. Rylan me había golpeado de verdad.
Me caí al suelo, el dolor persistente me hizo doblarme y sujetar mi estómago. Me sentía como un completo perdedor en ese momento.
¿Y ahora qué debería hacer? ¡Oh! Tengo una idea.
Me incorporé del suelo con lentitud, luchando contra el dolor que recorría mi cuerpo.
—¿Te sientes mejor ahora? Debe ser gratificante desahogar tu enojo con un amigo, ¿verdad? Sobre todo con alguien que solo intenta ayudar.
—¡Deja de hablar!
Vi que Rylan se preparaba para lanzar otro golpe, así que extendí mis brazos a los lados.
—¡Dame tu mejor golpe! Lo resistiré. Estoy dispuesto a hacer esto hasta que te sientas mejor.
Detuvo el puñetazo, como pensé que lo haría.
—¡¡¿Qué mierda quieres?!!
—Quiero que las cosas vuelvan a ser como antes, pero eso no será posible si ninguno de ustedes coopera.
De todos los miembros de la Cipher Squad, Rylan es el más testarudo. Necesito resolver esto hoy o al menos empezar a sembrar la semilla de la reconciliación. Las vacaciones están por comenzar y no veré a mis amigos durante ese tiempo, ya que estaré de viaje con mi familia.
—Mañana será nuestra última oportunidad para enfrentar a Mastermind.
Las vacaciones empiezan mañana y dado que Mastermind también es un estudiante, es más que obvio que no vendrá a la universidad. Además, algunas funciones de la app UME estarán inactivas durante las vacaciones, incluyendo el reclamo de los créditos de otros estudiantes. Esto significa que no tendría motivos para expulsar.
—¡¡¿A mí qué mierda me importa Mastermind?!!
—¡¡Yo tampoco estaba emocionado con la idea de tratar de descubrir su identidad al principio ¿Okey?!! Pensaba que era una mala idea y, vaya, lo resultó ser... —dije sin fuerzas en mi voz. — ¡Pero todos ustedes estaban entusiasmados con la idea! Así que no pude negarme...
Decidí abrir mi corazón con Rylan y expresar lo que pensaba sobre todo este asunto.
—Dime, Rylan, ¿fue la decisión correcta? ¿Animar a mis amigos a involucrarse en esto? La verdad es que... me siento culpable. Si no hubiera colaborado, si los hubiera detenido, ¿Nuestro grupo habría sido más feliz? ¿O fue la investigación de Mastermind lo que nos unió? ¿Había otras formas de divertirnos juntos? Todo este asunto me preocupa y estresa demasiado. Tanto que a veces me dan ganas de vomitar. Paso noches enteras sin poder dormir, preguntándome si mañana alguno de ustedes podría ser el siguiente en ser expulsado. Porque una cosa es segura: Mastermind ahora nos tiene en la mira.
Una mezcla de gritos, voz temblorosa y preocupaciones salieron de mi boca. No se por qué le estoy contando esto a Rylan, tal vez quería desahogarme, porque esto es algo que nunca le había contado a nadie, no quiera preocupar a mis amigos. Aunque a Rylan no pareció importarle; no dijo ni una palabra y se dio la vuelta, caminando hacia la puerta.
Antes de salir, se detuvo en el umbral de la puerta y me miró de reojo.
—Lo siento.
Su voz fue tan suave que apenas pude escuchar sus disculpas.
Salí del club de boxeo minutos después de tomarme un tiempo para reflexionar. No puedo permitirme languidecer en este momento, tengo que hablar con Jhon ahora.
Siento el tiempo presionándome en la nuca, afortunadamente puedo moverme rápidamente por la ciudad gracias al automóvil que la universidad me proporcionó durante 3 días: hoy, el día de la fiesta y el día siguiente. Quedé de encontrarme con Jhon para discutir las cosas, lo invité y él aceptó de inmediato.
Finalmente llegué al lugar acordado, una zona comercial. Busqué a Jhon con la mirada y finalmente lo encontré.
—¡Hola, Jhon!
—¡Nerlin! —exclamó al verme.
—¿Te importa si caminamos?
Hablar las cosas de frente, mirándonos a los ojos, sabiendo que él es una de las principales razones por las que la Cipher Squad se separó, sería incómodo. Es por eso que caminar y conversar mientras observamos las tiendas y los espectáculos callejeros parece ser la mejor opción.
—¿Vas a la fiesta mañana? —pregunté, buscando conocer su opinión.
—No... Tenía una cita para el baile, pero la cancelé en el último momento. —dijo riendo avergonzado.
—¡¿Qué?! ¡¿Por qué hiciste eso?!
—La universidad me tiene algo estresado, entre las calificaciones, Mastermind y ahora la Cipher Squad, quiero alejarme de todo un rato.
—Sí, pero me refería a tu cita para el baile. Si te invitó o aceptó ir contigo es porque quería estar contigo. Cancelar en el último momento es... poco amable.
—Supongo que tienes razón... Pero pienso que estar ahí, sin disfrutar del baile ni divertirme, queriéndome ir del lugar, sería como engañarla, algo como lo que hiciste tú. —Jhon dijo con voz reflexiva mientras sopesaba las palabras.
—S-Si bueno... De eso también quería hablar. —respondí, sintiéndome algo avergonzado por abordar el tema.
Realmente me sorprende la tranquilidad con la que Jhon dice cosas serias o incómodas.
—Lamento haberlos preocupado, simplemente quería arreglar las cosas que tú arruinaste. —añadí, buscando transmitir sinceridad en mis palabras.
Le devolví el balón, quería ver de qué forma reaccionaría ante mi comentario.
—Sé que cometí un error, sé que Lily no es Mastermind, supongo que solo estaba enojado con Atticus por no revelar la identidad de Mastermind. —Jhon reconoció su error con un tono reflexivo, algo que pensé que no haría.
—Entonces ¿Qué piensas hacer? ¿Te vas a disculpar?
—Sí, pero primero me gustaría que todo se calmara un poco. Es decir, que Axel arregle las cosas con Lily. Ahora mismo reunir a la Cipher Squad, si ellos dos están presentes, será incómodo.
En realidad es algo que no había pensado bien, pero tiene razón.
—Bien, al menos sé que harás lo correcto en el futuro. Nos vemos. —me despedí con una sonrisa.
Creí que sería una charla difícil, pero Jhon me sorprendió con su forma de pensar. No tiene la mente cerrada como Rylan o Lily. Al parecer, no necesitaba intervenir con el, pero aún así, es bueno conocer sus pensamientos.
6
Una vez en el auto, recibí una llamada de Atticus, estaba pensando en llamarlo, así que esto me ahorra tiempo.
—Hola ¿Qué necesitas? —respondí casualmente.
—Um, tenemos que vernos ahora... ¡A-Ahh! No es una orden o algo, quiero decir, ¿Tienes tiempo? —dijo con cierta nerviosidad.
—Claro, puedo pasar por ti.
Le ofrecí a Atticus dar un paseo en carro, ya está oscureciendo, las luces de los edificios de la ciudad durante la noche crean un bonito escenario, por lo que pensé que un paseo sería buena idea.
—¡Hey! —Saludé a Atticus con entusiasmo. —Sube.
—G-Gracias. —dijo mientras subía al auto, parecía un poco más nervioso de lo habitual.
Tartamudea un poco más de lo que acostumbra, me gustaría saber por qué, pero no puedo preguntarle directamente.
—¿H-Hacia dónde vamos exactamente? —preguntó tratando de crear algo de conversación.
—No tenía planeado un lugar en específico, pensaba dar vueltas por la ciudad, aunque si tú quieres ir a algún lugar en específico no me molesta.
—N-No te preocupes, estoy bien.
Creo que lo mejor sería abordar el tema directamente.
—¿Y bien? ¿De qué querías hablar? —pregunté, añadiendo un toque de curiosidad en mi tono.
—¡O-Oh! ¡S-Si! E-Eso... ¿Irás a la fiesta mañana?
—Lo siento Atticus, ya tengo pareja para el baile. —dije, negándome rotundamente.
—¡N-No me refiero a eso! —exclamó.
Mi comentario fue una broma pero Atticus pareció tomárselo en serio.
—Claro que iré, pienso que sería una buena forma de terminar el año. ¿Y tú? —pregunté, esperando su respuesta.
—Iré. —dijo inmediatamente.
Eso sí me sorprende, Atticus suele ser una persona reservada y prefiere evitar los lugares con multitudes, por lo que el hecho de que vaya a una fiesta así me causa intriga. ¿Soy una mala persona por pensar en que irá con muchos posibles motivos menos el principal, que sería divertirse?
—Eso es bueno, de vez en cuando está bien relajarse. Pero parece que tú no irás a disfrutar la fiesta, ¿o sí? —indagué, buscando más información.
—Mañana será el último día en el que podamos detener a Mastermind.
No quiero decir que lo sabía, pero lo sabía.
—Necesito que me ayudes a reunir a los demás.
—Detente justo ahí, Atticus, ya lo intenté.
—¿E-Eh?
—Mira. —alcé un poco mi camisa, mostrándole a Atticus el moretón que tenía. —Es un regalo de Rylan. Fui con cada miembro de la Cipher Squad para conocer sus pensamientos y creo que lo mejor por el momento sería dejarlos tranquilos.
—Entiendo... Sin embargo, yo no puedo hacer lo mismo que ellos, dejar el tema de lado, simplemente no puedo. —comenzó a decir.
—Porque conoces la identidad de Mastermind. —dije interrumpiendo.
—Sí, mañana pienso terminar con todo, así lo tenga que hacer solo. —dijo determinado.
—¡ !
Me quedé callado, necesitaba pensar en qué decir. Mañana será un día muy esperado para Nila, según sus palabras. No puedo dejarla sola a mitad de la fiesta. Sin embargo, también me gustaría ayudar a Atticus. No puedo prometerle algo que no podré cumplir.
Seguí conduciendo en silencio por la ciudad, buscando las palabras adecuadas, hasta que finalmente hablé.
—Hey, Atticus ¿Cuál es tu plan? ¿Al menos estás seguro de que Mastermind asistirá a la fiesta? —pregunté, tratando de entender mejor la situación.
Si el plan de Atticus es solo para avanzar en la expulsión de Mastermind, entonces mi ayuda será algo innecesaria. Sin embargo, si es para ponerle fin a todo esto, entonces haré lo posible para ayudarlo.
—Mañana pienso ponerle fin a todo.
Ya van dos veces que lo menciona, es como si se quisiera convencer a sí mismo.
Lo miré, buscando que profundice su respuesta, pero él se quedó callado.
Pasaron alrededor de cuatro minutos hasta que Atticus pronunciara una palabra de nuevo.
—Quería la ayuda de todos, pero me di cuenta de que solo los quería a mi lado, en lugar de verdaderamente necesitarlos. —reflexionó.
—¿Qué quieres decir?
—Conozco la identidad de Mastermind, y he estado reuniendo pruebas de que ella es culpable de todo. Tengo todo lo que necesito. Mañana pienso exponerla delante de toda la escuela.
—¡ !
De verdad, Atticus no deja de sorprenderme. A pesar de que a primera impresión puede parecer... ¿Cómo podría decirlo sin ofenderlo? Una persona un tanto especial. En realidad es alguien muy determinado, dispuesto a actuar aunque la situación no le favorezca.
—¡¿Cómo puedo ayudarte?! —dije emocionado, intrigado por lo que diría a continuación.
—Primero, me gustaría que me escuches.
—Está bien, adelante.
—Hace unos meses, tenía sospechas sobre una chica que podría ser Mastermind. Esto se debe a que, al seleccionar posibles sospechosos, investigué un poco de la vida de esa chica. Descubrí que durante su infancia fue víctima de abuso y desarrolló traumas y resentimiento hacia algunas personas. Decidí mantenerla vigilada y mis sospechas se confirmaron cuando decidí seguirla. Aún recuerdo esos aterradores ojos azules... Me causan escalofríos al recordarlos. —dijo, abrazándose a sí mismo mientras rememoraba el pasado. —Después de eso, los créditos de toda la Cipher Squad fueron reclamados y posteriormente expulsaron a estudiantes cercanos a ustedes. Desde que estuve seguro de que ella es Mastermind, he estado buscando evidencia de que es culpable. He encontrado algunas pruebas y estoy completamente seguro de que ella irá a la fiesta mañana. Planeo exponerla al final de la fiesta, para no arruinarles el baile a los demás estudiantes.
Parece que Atticus pasó de hablar conmigo a hablar consigo mismo. No solo dejó de tartamudear, sino que también empezó a hablar de una forma en la cual apenas podía seguirle el ritmo.
—¿Entonces no necesitas mi ayuda? —Pregunté, un poco desilusionado.
—Nunca dije eso. Necesito que me ayudes con algo sumamente importante. —respondió Atticus seriamente.
—¡En serio! ¡¿Qué es?! —Pregunté emocionado, intrigado por la petición de Atticus.
—Necesito que la distraigas un buen rato. —dijo, mirando hacia la ventana.
—¿De qué forma? —Inquirí, intentando entender la situación.
¡¿Eso significa que me dirá quién es?! Sería la primera persona a la cual Atticus le revela la identidad de Mastermind. Si tengo que vigilarla, entonces tendré que dividir mi tiempo entre ella y Nila. Pero no importa, me siento especial porque significa que Atticus confía en mí. ¡Ahh! ¡Estoy completamente emocionado!
—Lo único que tienes que hacer es... Disfrutar la fiesta.
—¿Eh? —Pregunté, confundido.
Atticus no compartió más información conmigo durante el resto del viaje. Lo dejé en una tienda, ya que dijo que necesitaba comprar algunas cosas. Luego me dirigí a mi casa para prepararme mentalmente para mañana. Me pregunto qué quiso decir Atticus. ¿Para distraer a Mastermind solo necesito disfrutar la fiesta? Bueno, no llegaré a ninguna parte sobrepensando. De cualquier forma, confío en Atticus. A pesar de que fue el último miembro en integrarse a la Cipher Squad, no cabe duda de que es un amigo muy querido para mí. Y aunque estemos peleados, estoy seguro de que para los demás miembros del grupo también lo es.
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