Isabela acepta un trabajo como niñera en una mansión aislada, donde viven Gael Mancini —un reservado CEO viudo— y sus tres hijos de 13, 9 y 4 años.
Los niños, que antes vivían bajo reglas estrictas y una gobernanta impopular, no quieren aceptar a nadie nuevo. Pero Isabela llega llena de vida, risas y juegos, trayendo a la casa lo que parecía prohibido: paseos por el parque, horas en la sala de juegos, saltos en la piscina e incluso una tierna visita al cementerio, donde los niños se conectan con el recuerdo de su madre.
Mientras los niños se encantan con Isabela, Gael observa, dividido entre el miedo a abrirse y el deseo de ver felices a sus hijos.
Entre el personal de la casa hay amor, tensión y secretos, e Isabela tendrá que conquistar no solo a los pequeños, sino también ganarse su lugar en ese hogar complejo.
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Capítulo 9
El coche apenas se había estacionado y los niños ya saltaron animados, corriendo por el patio de la casa de playa como si fueran dueños del lugar.
—¡Eita, calma ahí! — Isa rió, saliendo del asiento del copiloto.
Lucca fue el primero en agarrar su mano.
—¡Ven, tía Isa! ¡Vamos a mostrarte todo!
Ella miró a Gael, que sacaba las maletas del maletero mirando la escena de los niños, sonriendo al ver la conexión de ella con sus hijos.
—¿Necesitas ayuda? — ofreció ella, acercándose.
—Está tranquilo — respondió él sin mucha emoción, echándose la mochila por encima del hombro.
—Ve con ellos.
Ella obedeció. Entró en la casa siendo jalada por los niños, que mostraban todo con entusiasmo: los cuartos, el baño con ventana de vidrio hacia el bosque, la sala con sofá en L y vista al mar. Era una casa simple, pero espaciosa y acogedora.
De vuelta en la terraza, Isa sugirió:
—¿Qué tal una parrillada hoy?
Gael la miró por un instante.
—Hay carne en el congelador. Si quieres empezar a organizar, yo enciendo la parrilla.
—Hecho — ella sonrió.
Los niños se esparcieron por el patio trasero. Isa se involucró en la organización, ayudando a Lucca a llevar los platos, mientras Caio y Luna acomodaban las sillas.
En un momento dado, Isa se dio cuenta de que olvidó el celular en el sofá de la sala.
—Voy a buscar mi celular rapidito — dijo, entrando de nuevo por la puerta lateral.
Allí dentro, la casa estaba en silencio. Isa cruzó el pasillo, cogió el celular de la almohada y, antes de salir, se detuvo por un instante en la estantería. Fotos antiguas, algunos portarretratos… Se sintió curiosa, distraída, recorriendo con el dedo los objetos. Perdió la noción del tiempo.
Afuera, Gael notó la demora.
—Isa está tardando — comentó, soltando las pinzas de la carne.
Lunna respondió desde el fondo:
—Fue a buscar el celular, ¿no?
—Sí. Voy a ver.
Él entró por el lateral, caminando firme. Encontró a Isa parada frente a la estantería, con el celular en la mano y los ojos fijos en una foto de él aún joven, sosteniendo a Caio bebé en brazos.
Isa, cuando se dio cuenta, estaba parada frente a la estantería de la sala, mirando los portarretratos con una sonrisa involuntaria. Cada marco tenía un desorden diferente de los niños: arena, pintura, disfraz... historias que ella no vivió, pero que de alguna forma, parecían familiares.
—¿Estás viendo el túnel del tiempo? — la voz ronca y risueña de Gael sonó detrás de ella.
Ella se giró despacio y lo vio apoyado en el marco de la puerta, brazos cruzados y una sonrisa de lado en el rostro.
—Disculpa... me distraje — dijo ella, medio tímida.
Él entró y se detuvo a su lado. Apuntó a una de las fotos y cogió el marco con cuidado.
—Aquí mira — mostró, casi riendo. — Fue cuando Lucca perdió su primer diente. Intentamos de todo. Cuerda en la manija, hielo, promesa de regalo... al final, él mismo tiró con un paño y salió corriendo por la casa gritando que era valiente.
Isa rió bajo.
—Tiene cara de hacer escándalo.
—Lo hizo. Y Lunna, muriendo de celos porque quería perder un diente también. Casi se arranca el suyo a la fuerza.
Isa se cubrió la boca para no reír a carcajadas.
—Ustedes eran un buen desastre, ¿no?
—Aún lo somos — dijo él con la mirada lejana. Después, volvió a ella. — Solo que ahora con una ayuda que hace que el desastre sea menos caótico.
Ella desvió la mirada, pero sonrió. El elogio vino sin peso, sin presión. Solo... verdad.
Gael continuó mirando la foto por un instante, luego volvió a mirarla a ella.
—Sabes... hay cosas que uno cree que no va a poder. Que va a ser demasiado pesado. Pero entonces alguien entra en nuestra vida y... cambia todo.
Isa sintió que el corazón le fallaba un segundo.
—Solo estoy intentando ayudar.
—Estás haciendo más que eso, Isa.
El ambiente se puso denso. La risa leve fue dando lugar al silencio cargado de significado. Él no la tocó, pero la mirada hablaba.
Ella dio un paso hacia atrás, tragando saliva.
—Voy a volver a la terraza.
—Ve — respondió él, la voz más baja ahora. — Si no, acabo hablando más de lo que debo.
Ella salió, sin mirar atrás. Y él se quedó allí, sosteniendo la foto, perdido entre recuerdo y deseo.
