En un pequeño pueblo rodeado de majestuosos paisajes rurales, donde los días comienzan con el canto de los pájaros y las noches se adornan con un manto de estrellas, vive Ricardo Correia Smith, o simplemente Rico Gaucho, un vaquero que hizo fortuna montando toros. Su mundo cambió drásticamente cuando su esposa falleció en un accidente de tráfico y su hija quedó en silla de ruedas. Reconocido por todos como el rey de los rodeos, esconde muy bien sus miedos.
En la agitada gran ciudad, está María Flor Carmona, una talentosa médica de temperamento fuerte y combativo, que nunca permite que la ofendan sin responder. A pesar de ser vista como una mujer fuerte, guarda en su interior las cicatrices que le dejó la separación de sus padres. Obligada a mudarse al campo con su familia, su vida dará un giro radical. Un inesperado accidente de tráfico entrelaza los caminos de ambos.
¿Podrán dos mundos tan diferentes unirse en uno solo?
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Capítulo 9
— ¡Llévense a los dos! — grita el delegado—. ¡Que se les enfríe la cabeza en el calabozo!
Llevándose las manos a la cabeza, Rico se desespera. ¿Cómo él, el rey de los rodeos de Brasil, iba a parar a la cárcel el día de la fiesta más importante de su ciudad? Hoy sería un día muy importante para Rico; inauguraría oficialmente el rodeo del Valle de los Viñedos, pero esta loca de rosa se cruzó en su camino. Los dos fueron esposados y metidos en la parte trasera del furgón policial.
— Señorita, hoy tengo un compromiso importante. Si usted cierra la boca, se lo explico a él y salimos de esta.
— A ver si entiendo: ¿me está diciendo que me quede callada después de atropellarme, llamarme fulana, oportunista y vete tú a saber qué más?
Sintiendo que los músculos de su cuerpo le dolían, Rico se rindió. — No sé de dónde has salido, si del circo o de dónde, pero esta es una ciudad de gente seria.
— ¿Serios? Ya, entonces solo paga mi bicicleta.
— Quiero pagarla; sin embargo, tú me la robaste y no admito que nadie se aproveche de mí. Eres... Eres... eres...
— ¿Eres qué? La víctima soy yo. Podría estar muerta, pero en vez de pedirme perdón, me agredes con palabras.
— ¿De dónde has salido? ¿Sabes quién soy? — dice él, vanidoso.
— No lo sé ni quiero saberlo. Y odio a quien lo sepa — dice ella, encogiéndose de hombros. En ese momento, el furgón policial se detiene frente a la comisaría y un policía abre la puerta. Rico sale primero, tirándola al suelo.
— ¡Menudo caballo!
— ¿Qué has dicho?
— Botelho, encierra a estos dos en la misma celda. Que se queden juntitos hasta que lleguen a un acuerdo — dice Lionel Schmidt.
— Todo es culpa tuya, ahí lo tienes, querías hacerte la lista y has acabado entre rejas.
— Voy a fingir que no te oigo. La, la, la, no te oigo.
Rico comenzó a ponerse nervioso, caminando de un lado a otro. Fue al pequeño baño, volvió a sentarse, se levantó, llamó a los guardias, pero no le hicieron caso. Al final, tuvo que hablar con su compañera de celda.
— ¿Tienes papel higiénico, por casualidad?
— ¿Para qué quieres papel higiénico?
— Vaya, ¿me vas a decir que de donde vienes aún no han inventado el papel higiénico?
— Entendido, déjame ver. — Abre el bolso y lo rebusca, pero no encuentra nada.
— ¿Vas a tardar mucho?
— Tengo toallitas húmedas. — Él extiende la mano y ella se las da.
— ¿Con olor a bebé Pampers? En serio, ¿no tenías otra marca más adulta?
— Si no te gusta, devuélvemelas.
— ¡No te las devuelvo, no! — Rico camina y cierra la puerta de golpe.
Los sonidos que salían del cubículo eran aterradores. El hombre estuvo más de 30 minutos ahí dentro; muchos gemidos y golpes sordos podían oírse en un momento tan íntimo.
Cuando salió de allí, estaba sin la chaqueta, con la camisa blanca pegada al cuerpo.
Ella lo miró y no podía creer lo que veía: el hombre que al principio del día parecía un príncipe, ahora parecía haberse convertido en un sapo.
Al caer la tarde, María Flor empieza a sentir frío.
— ¿Me dejas tu chaqueta?
— ¿Mi chaqueta? No te la dejo por nada del mundo.
— Pero te he dejado mis toallitas húmedas.
— Eso fue una emergencia.
— Y yo tengo frío, ¿no?
Enfadado, le tira la chaqueta. — Ahora estamos en paz, no te debo nada más.
El día fue terrible. Se tumbaron, se sentaron, caminaron, cantaron, se irritaron el uno al otro, discutieron y parecía que el tiempo no pasaba. Ninguno de los dos dejó a un lado su orgullo.
Ya eran las siete de la tarde cuando él dio un salto. Rico llama al carcelero.
— Voy a pagar para verme libre de ti — gritó, y un guardia vino a atenderle, comunicándole que habían llegado a un acuerdo y que él pagaría la bicicleta. El guardia fue a hablar con el delegado, que regresó treinta minutos después para conducirlos a su despacho. Y, para sorpresa de María Flor, su madre estaba hablando con el abogado, riéndose de los piropos del hombre mientras su hija estaba detenida, sufriendo con un psicópata.
— ¡Rico, dime algo, mi rey! — Rico observó lo exagerado del saludo; al fin y al cabo, se había pasado el día con una loca de pelo rosa que llevaba toallitas húmedas con olor a bebé en la mochila.
Marcelo Guimarães era un lamebotas de los grandes.
— Marcelo, ¿vas a tardar mucho? — se queja Rico impaciente.
— El chico aún no ha terminado su búsqueda. Siéntese y relájese.
Solo quedaba un sofá de dos plazas libre, en el que ella se sentó. Rico se vio obligado a sentarse junto a aquella loca que había acabado con semanas de duro trabajo. El olor a bebé persistía; peor aún, cada vez que sintiera ese olor, recordaría el triste episodio en el que el hombre más honrado que conocía fue detenido con una loca. Sí, porque estaba loca al pensar que él iba a caer en la trampa de que una bicicleta costara 13.000,00 reales. Miraba impaciente a Otávio Pedrosa; el chico se removía en el asiento bajo la mirada de su jefe.
— Disculpe, jefe, este código es como el número de bastidor de un coche — el chico teclea rápidamente —, pertenece a Eduardo Peixoto, Castelo Branco, residente en Río de Janeiro.
— Entonces robaste la bicicleta — acusa Rico.
— ¡Claro que no, viejo ogro! Fue un regalo de cumpleaños de mi exnovio.
— ¿Hay alguien que tenga el valor de salir con una payasa como tú?
— ¿Vamos a empezar de nuevo? — regaña Lionel —. ¿No ha sido suficiente con pasar el día juntos, que quieren probar también la noche?
— María Flor, callada. — Su madre está visiblemente cansada —. ¿Y qué ha pasado con tu pelo? — dice en voz baja. María Flor se encoge de hombros.
— ¿Cómo voy a saber si es verdad? — le pregunta al abogado.
— Según los documentos que tengo aquí, dice que María Flor Carmona es la usuaria...
— ¿Ya he entendido cuánto tengo que pagar por los daños?
— Catorce mil reales, jefe.
— ¿Qué? ¿Ha subido el precio? — dijo con voz incrédula.
— ¡Hombre! Jefe, solo le transmito lo que me ha pedido.
— ¡Zé Luiz! — grita el hombre enfadado. Zé Luiz entra en la sala quitándose el sombrero.
— Transfiere la cantidad que te va a dar la Pedrosa a esta señorita.
Fuera de la comisaría, los dos se pelearon por última vez.
— No vuelvas a cruzarte en mi camino. — Ricardo aprieta los dientes.
— Tú tampoco, viejo ogro maleducado.
— María Flor, vámonos. — la apremia su madre.
Carla se despide de Marcelo Guimarães con risitas tontas, como una adolescente. Marcelo, por su parte, también parecía encantado; se despidieron con la promesa de tomar un café juntos pronto.
