En el próspero y temido Reino de Florencia, los hombres bestia —seres capaces de adoptar forma animal y que en su estado humanoide conservan sus colas y orejas peludas— han sido perseguidos, capturados y sometidos a siglos de despiadada esclavitud. Gobernado por el rey Fernando, un tirano lisiado y desgarrado por la amargura tras la muerte de su esposa, el reino parece un abismo de crueldad sin esperanza.
Sin embargo, en medio del ambiente helado y opresivo del castillo, existe una única luz: la pequeña princesa Amelia, una bella niña de cabello dorado y fascinantes ojos color rosa intenso, cuyo espíritu puro contrasta con el horror de la corte. Su destino cambia para siempre el día en que su padre le obsequia un pequeño esclavo capturado: Henry, un cachorro de lobo negro arrancado de los brazos de su madre. Aunque retraído y hostil al principio, la dulzura de Amelia logra derribar los muros de su corazón.
NovelToon tiene autorización de Lelixi para publicar esa obra, el contenido del mismo representa el punto de vista del autor, y no el de NovelToon.
Capítulo 17: El Rastro de Rosas y Sangre
El caos en las galerías de Florencia era colosal. Amelia corría con los pies descalzos por los pasillos de mármol, esquivando vigas en llamas, trozos de mampostería caídos y grupos de soldados humanos que huían en desbandada hacia las armerías.
A diferencia del pánico que consumía a los nobles, Amelia sentía una claridad absoluta. La daga apretada en sus dedos, las enaguas de su vestido manchadas de sangre roja y el sudor en su frente no le restaban belleza; por el contrario, la transformaban en una visión majestuosa y salvaje.
Al doblar la esquina del pasillo de los arbotantes, Amelia se topó de frente con una patrulla de cinco rebeldes bestia. Eran luchadores imponiendo rasgos de toros y leopardos, armados con hachas de doble filo y cubiertos con armaduras de cuero. Tenían las manos manchadas de sangre de los guardias del rey y sus ojos ardían con el odio acumulado de siglos de opresión.
Los rebeldes se detuvieron en seco al ver a la joven de cabello dorado y enaguas blancas.
—¡Una noble humana! —gruñó el guerrero toro, alzando su hacha de combate con intenciones letales—. ¡Maten a la familia del rey!
—¡Atrás! —gritó Amelia sin dar un solo paso atrás, sosteniendo la pequeña daga con una postura firme—. ¡No busco pelea con ustedes! ¡Díganme dónde está su líder! ¡Díganme dónde está Henry!
Al escuchar el nombre de su rey pronunciado con tanta desesperación y devoción por aquella humana de fascinantes ojos rosa, el rebelde de rasgos de leopardo detuvo el brazo de su compañero.
—Esos ojos... la falda manchada... —murmuró el leopardo, reconociendo las descripciones que su líder les había repetido un millón de veces—. Es la princesa... Es la mujer del Gran Lobo.
Los cinco guerreros bajaron de inmediato sus armas y se hicieron a un lado, inclinando levemente la cabeza en un gesto de respeto militar.
—El Líder está despejando la gran plaza del patio central, Mi Señora —dijo el leopardo—. Abra paso hacia el sur. Pero tenga cuidado, el palacio se está cayendo.
—Gracias —respondió Amelia, y sin dudar un segundo, continuó su carrera frenética.
A medida que avanzaba por los niveles inferiores del castillo, Amelia presenciaba escenas de una justicia cruda y liberadora. En las cocinas y los talleres, los sirvientes hombres bestia utilizaban pesados martillos de herrero para romper los pernos de los odiados collares de hierro que los aprisionaban. Entre gritos de júbilo y lágrimas de desahogo, los collares caían sobre las losas de piedra. Aquellos que habían sido golpeados y humillados durante décadas tomaban las armas de los guardias caídos para defender a sus familias.
Los amos crueles imploraban piedad en las esquinas, mientras los sirvientes, guiados por la estricta orden de Henry de no masacrar a inocentes ni a niños, simplemente los desarmaban y los encerraban en las celdas donde ellos habían sufrido.
Amelia continuó su camino, esquivando flechas perdidas y fuego. No sentía miedo por los escombros que caían a su alrededor; su único norte era el rugido retumbante que resonaba desde el patio de armas, un sonido grave y poderoso que hacía temblar la piedra y que ella reconocería aunque pasaran mil años.
