Las Apariencias Engañan

El día comenzó soleado. María Flor se levantó estirándose. Su abuela roncaba con su antifaz. Al acercarse a la ventana, miró hacia afuera y vio que la ciudad hervía con los preparativos para los cuatro días de fiesta.

La llegada al Valle fue un poco caótica debido a la confusión con las reservas. Su familia se amaba, pero cada uno necesitaba su espacio. Un solo baño no funcionaría; todas querían ducharse, comer y dormir al mismo tiempo, lo que generaba un conflicto casi mortal.

Después de mucha pelea, finalmente se acostaron a dormir. Su abuela fue la primera en dormirse, para tristeza de la familia; sus ronquidos eran tan fuertes que era imposible dormir. Pero, finalmente, el cansancio venció y pudieron finalmente conciliar el sueño.

Enriqueta, como siempre, María Flor corrió al baño. En una parada en el camino, fue a una farmacia a comprar antiácidos y vio tinte de color rosa y pensó: ¿por qué no?

En un acto de rebeldía, se tiñó el cabello de rosa. La estaban obligando a tomarse un año sabático, pero sería con estilo. Si estuviera en Río de Janeiro, trabajando como médica, jamás podría atreverse a tanto; pero aquí, en medio de la nada, podía ser quien quisiera.

Se preparó para ver de cerca lo que estaba sucediendo. Nunca había visto un rodeo; tal vez fuera interesante. Optó por un vestidito rosa y bailarinas.

Estaba feliz, como si algo nuevo y maravilloso estuviera sucediendo. Acostumbrada a horas de soledad, caminó hasta la camioneta para recoger a su amiga inseparable. "Flaquita", sentándose en ella, decidió explorar su nuevo mundo durante el próximo año. Mientras se movía por las concurridas calles, vio una pastelería alemana y se sintió encantada con el olor que provenía de allí.

— Buenos días, bienvenida al Valle de las Viñas — dice la mujer de cabello canoso, que parecía tener unos cincuenta años.

— Buenos días, gracias. ¡Cuánta gente! Ayer, cuando llegó mi familia, la ciudad no estaba tan llena. Hoy es jueves, ¿verdad?

La mujer se ríe.

— La gente va llegando de madrugada. La fiesta va de jueves a domingo, por eso este mundo de gente. La gente quiere aprovecharlo todo y, quién sabe, tomarse una foto con el rey.

— ¿Rey?

— Rico Gaúcho, el rey de la monta.

— Nunca he oído hablar de él.

— ¿En serio? Es el pentacampeón mundial de monta y es un viudo millonario. Muchas mujeres vienen aquí intentando la suerte de conquistar su corazón —dice la mujer en voz baja, solo para que ella la escuche.

— ¿No tienen aparcamiento para bicicletas?

— No, cariño. Puedes dejarla ahí; nadie la tocará.

— ¿Estás segura?

— Totalmente. Mira ese caballo de allí; vale 300 mil reales y nadie lo toca.

— Vaya, el precio de un coche nuevo.

— Siéntate, aprovecha que esta mesa se ha quedado libre.

— ¿Ya sabes lo que vas a pedir? —pregunta, con el bloc y el bolígrafo en la mano.

— Cuca de plátano y chocolate caliente, por favor.

— Tal vez tarde un poco —la mujer mira la multitud y le guiña un ojo a María Flor—. Pero llegará.

Mientras observaba a la gente a su alrededor, fingía leer el menú, tratando de disimular su curiosidad ante tanta agitación. Las voces a su alrededor parecían felices; familias enteras brindaban con una cuia de chimarrão. Recordó el último viaje antes de la separación de sus padres; ellos también fueron así una vez, ruidosos y felices.

Después del café, sintiéndose satisfecha y llena de buenas energías, decidió conocer un poco los alrededores y sonrió feliz.

— Eres flaquita igual que en Río de Janeiro. Si te dejara dos minutos sola, cuando volviera, no te encontraría nunca más —dijo, montando en la bicicleta y saliendo feliz.

El lugar estaba muy bien cuidado; a pesar de haber mucha gente, estaba todo muy limpio. Flores y frutas estaban plantadas en las aceras, y las casas sin muros eran un encanto aparte.

De repente, aparece un caballo negro gigante y María Flor tuvo que saltar en medio de la maleza. Flaquita no tuvo la misma suerte; el caballo la pisoteó y la destrozó.

El hombre se baja del caballo con los puños cerrados.

— ¿Has visto lo que has hecho?

— ¿Yo? Tu semental casi me mata.

— No exageres —dice con desdén—. Podrías haber herido a mi caballo. ¿Sabes cuánto vale?

— No lo sé y no quiero saberlo. Venías corriendo; ¿cómo se van a reparar mis daños?

— Rico ya va a empezar. ¿Qué sigues haciendo aquí? —pregunta Leo, sin aliento.

— Esta loca se ha puesto delante de la furia de la noche. Llévalo al veterinario inmediatamente.

Sus palabras salieron amortiguadas por la tensión que se acumulaba en su pecho. — Tu caballo ha pisoteado mi bicicleta.

— Leo, dale dos mil reales por las molestias a la chica.

Sus ojos brillaron de pura indignación. — ¿Te has vuelto loco? Mi bicicleta está valorada en trece mil reales y es toda original.

Él la fulminó con la mirada.

— Loca eres tú que piensas que me van a robar a mano armada, oportunista.

María Flor, indignada, se endereza y se cruza de brazos para parecer más alta, con su metro sesenta y cinco de altura. El hombre frente a ella medía unos quince centímetros más, tenía un cuerpo perfecto y unos ojos azules magníficos.

— Me han llamado loca, ladrona, oportunista. ¿Esta ciudad no tiene ley? —sacando el móvil del bolso, llamó a la policía, que no tardó en llegar.

— Buenos días, ¿qué está pasando aquí? —pregunta el apuesto hombre de unos cuarenta y tantos años, vestido con pantalones vaqueros y camisa a cuadros.

— ¿Qué tal, Ricardo? ¿Qué haces aquí?

— Lionel, esta torpe señorita se ha puesto delante de mi caballo.

— Me han atropellado; mi bicicleta está destrozada.

— ¿Atropello? —dice el delegado, asustado—. Señor Ricardo, ¿qué está ocurriendo aquí?

— Tenía prisa para una presentación y esta turista apareció delante de mí de la nada.

— No es verdad, doctor. Iba en bicicleta por el borde de la calle cuando, de repente, vino una cosa gigantesca y tuve que saltar a la maleza. Solo tengo algunos rasguños, pero mi bicicleta no ha tenido la misma suerte. Y él no quiere compensarme.

— ¿Quién va en bicicleta aquí en el Valle? —se burló Rico.

— ¿Está usted diciendo que en esta ciudad está prohibido andar en bicicleta?

— Claro que no, chica. Los ciclistas están protegidos por la ley federal —dice el delegado.

El hombre frunció el ceño, con los brazos cruzados y dando golpecitos con los pies. — Lionel, date prisa; no tengo todo el día.

— ¡Qué mono! ¿Quieres decir que en esta ciudad se comete un delito y encima se le ordena a una autoridad que se dé prisa?

— Cierra la boca, espantapájaros.

— Espantapájaros es tu abuela —el delegado abrió los ojos de par en par.

— Mi abuela, que Dios la tenga en su gloria, nunca fue un espantapájaros —defendió el delegado.

— No me refiero a tu abuela, sino a la suya.

— El proyecto de payaso, las abuelas de él y las mías son las mismas.

— Disculpe, señor delegado, no sabía que un hombre de la ley tuviera un pariente payaso.

La confusión estaba servida. Los dos discutieron y el delegado intentó separarlos en vano, con miedo a una agresión, y acabó recibiendo un puñetazo a cada lado de la cara, procedentes de las manos de ambos.

— ¡Detengan a los dos! —grita el delegado.

Continúa.