¿Traicionada? Sí. ¿Destruida? Jamás.

LAS PRIMERAS SOMBRAS

Elise

Daniel realmente se fue a casa después de salir del hospital. Vi el cansancio en su rostro y, a pesar de la pequeña sombra que aún permanecía en el fondo de mi mente, no quise crear un conflicto en ese momento. Mi cuerpo aún estaba dolorido, la emoción del parto aún latía en mí y el pequeño Jacob dormía tranquilo en la cuna transparente al lado de la cama. Esa paz era demasiado preciosa para ser quebrada por una sospecha que tal vez ni siquiera era real.

Al inicio de la noche, Daniel volvió al hospital.

Mi madre y Marie aún estaban conmigo en la habitación. Las dos habían pasado el día entero entrando y saliendo del apartamento, ayudando con todo, conversando con las enfermeras, garantizando que yo no necesitara preocuparme con nada. Cuando Daniel entró, trayendo nuevamente aquella sonrisa cansada y un poco más recompuesta que antes, él saludó a mi madre con un abrazo respetuoso y le dio un beso rápido a Marie.

— Ustedes dos pueden irse a casa — dijo él, con una voz más suave. — Yo me quedo con Elise esta noche.

Mi madre me miró, como si estuviera pidiendo confirmación silenciosa, y yo apenas sonreí.

— Ve a descansar, mamá. Ustedes dos ya hicieron demasiado hoy.

Marie se aproximó a la cuna y miró a Jacob una vez más, con aquel cariño casi protector que ella siempre demostraba.

— Yo vuelvo mañana temprano para buscarlos.

— No es necesario — respondí, acariciando el rostro de mi hijo. — Como el parto fue normal, la médica dijo que yo puedo tener alta mañana por la mañana.

Daniel jaló una silla para más cerca de la cama y tomó mi mano.

— Yo me quedo contigo hasta la hora del alta.

— ¿De verdad te quedas? — pregunté, mirando directamente hacia él.

— Claro que me quedo, amor. Ya le avisé a mi secretaria para suspender todo mañana por la mañana.

Él dijo aquello con naturalidad, y yo quise creer.

Mi madre y Marie se despidieron poco después. Cuando la puerta se cerró y quedamos solos en la habitación, el silencio pareció diferente. No era incómodo, pero estaba lleno de cosas que ninguno de nosotros dos decía en voz alta.

Jacob dormía profundamente.

Daniel pasó algunos minutos mirando al bebé, como si estuviera intentando absorber la realidad de que ahora éramos tres.

— Él es perfecto — murmuró.

Mi corazón se apretó de ternura.

— Yo también creo.

Quedamos así por algunos instantes, apenas observando a nuestro hijo. Entonces yo recordé la reunión que lo había llevado para lejos justamente en el momento más importante de nuestra vida.

— ¿Cómo fue la reunión? — pregunté.

Daniel se recostó un poco en la silla, cruzando los brazos.

— Fue exitosa.

— ¿En serio?

— Mucho.

Él sonrió con un cierto orgullo profesional que yo ya conocía bien.

— Emma hizo una presentación excelente.

El nombre de ella surgió de forma tan natural que yo ni tuve tiempo de reaccionar inmediatamente.

— Nosotros cerramos el contrato — continuó él. — Un contrato de quinientos millones de dólares.

Yo abrí los ojos.

— ¿Quinientos millones?

— Sí.

Por un instante, quedé realmente impresionada. Aquello era enorme, incluso para el estándar de la empresa de Daniel.

— Entonces valió la pena el viaje.

Él asintió.

— Valió.

Yo dudé un segundo antes de hacer la próxima pregunta.

— ¿Emma estaba allá?

Daniel no pareció percibir el peso de la pregunta.

— Claro. Ella es la directora de marketing, ¿recuerdas? La reunión era justamente sobre la campaña de lanzamiento del nuevo proyecto para ese cliente. Ella necesitaba estar presente.

Él se ajustó la corbata de forma distraída.

— Cuando yo llegué, ella ya estaba allá. Creo que ella fue en avión, llegó antes que yo.

Asentí lentamente.

— Ah… sí.

Yo no dije más nada. No en aquel momento.

Daniel pasó la noche en el hospital conmigo. Él durmió en un sillón reclinable al lado de la cama, despertándose algunas veces cuando Jacob lloraba o cuando las enfermeras entraban para verificar mi presión. A pesar del cansancio evidente, él intentó estar presente, intentó participar de aquel primer contacto con nuestro hijo, y yo observé todo con una mezcla de gratitud y una inquietud silenciosa que aún no tenía forma.

En la mañana siguiente, recibí el alta.

Daniel me ayudó a colocar a Jacob en el portabebés y salimos del hospital poco después de las nueve de la mañana. El sol de la mañana parecía más brillante que lo normal, como si el mundo estuviera celebrando junto con nosotros el inicio de aquella nueva vida.

Cuando llegamos a la mansión, la casa parecía diferente. No era apenas una casa elegante más de la costa oeste. Ahora era el lugar donde nuestro hijo viviría.

Daniel colocó la maleta en el piso de la sala y miró alrededor.

— Bienvenido a casa, Jacob.

Yo sonreí.

Nos acomodamos en la sala de estar por algunos minutos mientras una de las funcionarias traía té para mí. Daniel se aproximó a la cuna portátil donde Jacob estaba acostado y pasó la mano con cuidado por la pequeña cobija.

— Tú te quedas en casa descansando — dijo él, volteándose hacia mí. — La niñera ya comienza hoy.

Yo sacudí la cabeza inmediatamente.

— No.

Él frunció el ceño.

— ¿No?

— Yo quiero cuidar de nuestro hijo durante este período.

Me aproximé a la cuna y ajusté la mantita de Jacob.

— Después yo vuelvo a trabajar. Como yo trabajo en casa, no hay necesidad de alguien que se quede con él ahora.

Daniel me observó por algunos segundos.

— Elise…

— Niñera solo cuando yo realmente necesite salir.

Lo miré con firmeza.

— Marie y mi madre pueden ayudar cuando sea necesario.

Daniel suspiró y, después de un instante, sonrió levemente.

— Tú vas a ser una buena madre.

Yo toqué el rostro de él con cariño.

— Y tú vas a ser un buen padre.

Él soltó una pequeña risa.

— Yo tengo miedo de no conseguirlo.

— Basta con que tú quieras.

Daniel se inclinó y besó mi frente. Después miró el reloj.

— Yo necesito ir para la empresa.

— ¿Hoy?

— Yo no trabajé por la mañana y tengo algunas cosas para resolver. Además, tengo una reunión en la tarde.

Asentí.

— Está bien.

Él se aproximó a la cuna una vez más, miró a Jacob por algunos segundos y después salió.

La casa quedó silenciosa cuando la puerta se cerró.

Yo pasé la tarde entera entre la habitación del bebé y mi atelier, organizando algunas cosas y acostumbrándome a la nueva rutina. Jacob dormía mucho, como los recién nacidos acostumbran hacer, y yo aprovechaba cada minuto para simplemente observarlo.

Alrededor de las cinco de la tarde, el teléfono sonó.

Yo atendí aún sosteniendo a Jacob en los brazos.

— ¿Aló?

Del otro lado de la línea, una voz femenina respondió.

— ¿Elise?

— Sí.

— Aquí es Emma.

Por un segundo, quedé sorprendida.

— ¿Emma?

— Me enteré que el hijo de ustedes nació — dijo ella con un tono gentil. — Daniel comentó en la empresa.

Yo ajusté a Jacob en mi hombro.

— Sí, nació ayer.

— Yo estaba pensando… si a ti no te importa… a mí me gustaría pasar ahí para visitarlos. Hace tanto tiempo que yo no veo a un bebé.

Hubo un breve silencio entre nosotras.

— Claro — respondí finalmente. — Puedes venir.

— Gracias, Elise. Yo no demoro.

Casi cuarenta minutos después, el timbre sonó.

Una de las funcionarias abrió la puerta y anunció la visita. Emma entró en la sala cargando un paquete cuidadosamente envuelto y un ramo de flores delicadas.

Ella estaba elegante, como siempre.

— Felicidades, Elise — dijo, aproximándose con una sonrisa. — Él es lindo.

Ella colocó las flores sobre la mesa y me entregó el presente.

— Esto es para el pequeño Jacob.

— Gracias — respondí.

Emma se inclinó para mirar al bebé con más atención. Fue en ese momento que yo percibí.

Primero, el color del labial.

Un tono específico, sofisticado, elegante… exactamente el mismo tono que yo había visto discretamente marcado en el cuello de la camisa de Daniel en el hospital.

Mi corazón dio un pequeño salto.

Entonces vino el perfume.

Sutil.

Femenino.

Inconfundible.

Era el mismo perfume que yo había sentido cuando Daniel me abrazó.

Emma continuaba sonriendo, completamente tranquila, observando a Jacob como si nada en el mundo pudiera perturbarla.

Y en aquel instante, una certeza fría comenzó a formarse dentro de mí.

Yo finalmente recordaba dónde había sentido aquel perfume antes.