Secretos De Una Poción

La cena transcurría en el comedor principal de la mansión Rackman, un lugar cálido, con lámparas de aceite colgando del techo y una mesa larga de madera oscura llena de frascos, libros abiertos y herramientas mágicas (porque Ursula rara vez comía sin tener sus cosas cerca).

Charles Langley observaba todo con curiosidad, sentado frente a ella. No parecía incómodo a pesar del caos. De hecho, se veía divertido.

Duque: ¿suele cenar entre… frascos y polvos venenosos?

Ursula: sí, es mi manera de asegurarme de que ningún idiota meta las manos donde no debe.. aunque si le incomoda, puedo ponerlos en su copa.

Duque: no, por favor, déjelos ahí. me gusta vivir al límite.

Uriel: yo creo que ustedes se entienden bien. los dejaré solos, antes de que terminen echándose veneno de cariño..

Ursula: imbécil..

Uriel se burlo y salio del comedor..

Ursula: bien, ya que está aquí, puede hablar. dijo que tenía problemas, ¿cuáles son?

Duque: en el ducado algo está ocurriendo con las flores. los niños comenzaron a enfermar, y todo parece indicar que es una reacción al polen. he intentado usar mi magia para controlar la expansión, pero las plantas parecen mutar, cambiar, como si algo las corrompiera.

Ursula lo miraba con interés, sin interrumpir.

Duque: hemos tenido a la princesa Bella Volt ayudándonos.. su magia de agua ha aliviado los síntomas, pero cada vez que se marcha, las fiebres y las alergias regresan.

Ursula: eso suena a una mutación mágica.. o a una planta contaminada por un exceso de energía natural. ¿alguna criatura mágica ha pasado por esas tierras últimamente?

Duque: ninguna.. aunque… hubo una tormenta extraña hace unos meses. los rayos eran verdes, y después de eso, algunas flores comenzaron a florecer fuera de temporada..

Ursula: rayos verdes… eso no es natural. pudo haber sido una alteración del éter o incluso… necesitaré muestras. tierra, hojas, y si puede, una flor contaminada.

Duque: las llevaré personalmente.

Ursula: bien.. pero no me gusta trabajar con secretos, duque. si hay algo que no me está diciendo, prefiero que lo diga ahora.

Duque: no hay secretos, señorita Rackman. solo una promesa.. si logra encontrar una cura, no solo los niños del norte le deberemos la vida. todo el imperio sabrá su nombre.

Ursula: no busco fama, duque. busco resultados.

Duque: entonces creo que estoy en las mejores manos.

Ursula: terminemos la cena.. primero.. y luego le mostrare bien mi laboratorio..

Duque: como ordene, señorita Rackman.

Despues de cenar Ursula caminaba delante del duque por el pasillo de piedra que conducía a su laboratorio, con el cabello recogido a la ligera y la bata blanca manchada de polvos de hierbas. Charles la seguía con una media sonrisa, observando la energía casi ansiosa con la que ella se movía.

Cuando entraron el duque quedo asombrado, antes de cenar solo habia podido ver la puerta del laboratorio pero ahora todo era diferente..

Duque: debo admitir que no esperaba… esto.

Ursula: ¿qué esperaba? ¿una habitación ordenada y perfumada? esto es un laboratorio, no una sala de té.

Duque: me alegra saberlo.

Ursula lo miró de reojo y luego señaló un rincón donde había varias macetas vacías.

Ursula: bueno, ya que tiene magia de madera… ¿puede ayudarme a hacer crecer algunas plantas? necesito flores de ámbar, hojas de sangrante y raíz de sombra.

Duque: no era que íbamos a hablar de la enfermedad del norte?

Ursula: sí, sí.. pero para ayudarle necesito materiales… y mis existencias están bajas.

Duque: entiendo. o sea, me trajo aquí para usarme de jardinero.

Ursula: de jardinero mágico, si eso le hace sentir mejor.

El duque soltó una carcajada, una risa limpia que resonó en la habitación.

Duque: muy bien, señorita Rackman. si va a usarme, al menos dé órdenes precisas.

Ella sonrió satisfecha y se acercó para mostrarle unas semillas diminutas.

Ursula: plántelas aquí, y concéntrese en la humedad y la luz. si su magia es buena, debería poder duplicar el crecimiento en segundos.

Charles se arrodilló frente a las macetas y extendió las manos sobre la tierra. Un suave resplandor verde brotó de sus palmas y, en cuestión de instantes, las semillas comenzaron a germinar. Las raíces se expandieron, las hojas se abrieron, y un aroma fresco llenó el aire.

Ursula se inclinó hacia adelante, fascinada.

Ursula: perfecto… esto es justo lo que necesitaba.

Duque: me alegra ser útil.. aunque sospecho que no me va a invitar a desayunar por esto.

Ursula: no pero puedo ofrecerle un dulce… si promete no quejarse.

Charles se levantó, sacudiéndose las manos, y la miró con una mezcla de diversión y curiosidad.

Duque: trato hecho. aunque empiezo a pensar que usted no necesita ayudantes, señorita Rackman. necesita cómplices.

Ursula: jajaja quizás pero usted aún no me conoce bien, duque.

Duque: entonces espero hacerlo

Por un instante, el aire entre ellos se volvió denso, como si las luces del laboratorio hubieran bajado de intensidad. Ursula apartó la mirada, fingiendo ordenar unos frascos.

Ursula: no pierda tiempo con tonterías, duque. el polen no se va a curar solo

Charles sonrió para sí, entendiendo más de lo que ella quería mostrar.

Duque: como diga, señorita Rackman.

Pero una hora despues Ursula no tenía piedad.. Cada vez que el duque Langley terminaba de hacer brotar una tanda de plantas, ella aparecía con otra bandeja, otra caja de semillas, otra lista de especies “urgentes”.

Ursula: solo unas pocas más..

mientras él ya había perdido la cuenta de cuántas flores distintas había hecho crecer.

El laboratorio estaba cubierto de hojas, pétalos y frascos rebosantes de hierbas frescas. El aire olia a tierra húmeda y resina. Charles, con la chaqueta ya colgada en una silla, se había remangado las mangas, y el brillo verde de su magia iluminaba sus manos cansadas.

Duque: señorita Rackman… no estoy seguro de que esto siga siendo una colaboración justa.

Ursula: claro que lo es, duque. cada semilla que hace crecer nos acerca más a una cura.

Duque: o a su despensa perfecta...

Ella fingió no escucharlo y le pasó otro puñado de semillas.

Ursula: estas son de luna blanca. no las toque con demasiada energía o se quemarán.

Charles obedeció con resignación. La luz verde volvió a fluir de sus manos, extendiéndose sobre la tierra. Las plantas crecieron con suavidad, relucientes bajo la luz mágica del techo.

Ya era casi medianoche cuando la puerta se abrió, y Uriel asomó la cabeza, con cara de pocos amigos.

Uriel: Ursula.. el duque lleva horas aquí. ¿piensas dejarlo dormir alguna vez?

Ursula: solo un poco más. está ayudando muy bien.

Uriel: hermana, literalmente lo estás explotando.

Charles, que se limpió el sudor de la frente con el dorso de la mano, soltó una risa débil.

Duque: no se preocupe, lord Uriel, he sobrevivido a reuniones más agotadoras.

Uriel: y ahora sobrevive a mi hermana.. vamos, duque, deje que la bruja siga hablando sola con sus plantas.

Ursula: pero son plantas raras.. y tú no entiendes de botánica.

Uriel: no entiendo, pero sí entiendo lo que es medianoche.

Duque: creo que su hermano tiene razón. prometo volver mañana… con más energía..

Ursula lo siguió con la mirada mientras él salía del laboratorio junto a Uriel. Solo cuando la puerta se cerró, se permitió una sonrisa pequeña.

[ahorre cientos de monedas en hierbas y semillas y semanas de espera en cultivo… si todos los nobles trabajaran así, el mundo sería más interesante.]