El Lobo Y La Princesa

​Pasaron dos años más. A los trece años de edad, la infancia comenzó a quedar atrás, y las fronteras de la biología y la sociedad transformaron irreversiblemente la relación entre la princesa y su guardián.

​Henry había experimentado un crecimiento impresionante. Ya no era el muchacho frágil de años atrás. Sus hombros se habían ensanchado notablemente, su tórax era firme y su voz había adquirido un tono grave y resonante. Sus facciones juveniles se endurecieron en una mandíbula marcada y atractiva, aunque mantenía una expresión serena. Sus orejas de lobo azabache y su cola tupida lucían con un pelaje denso y bien cuidado, dándole un aire salvaje pero majestuoso que despertava miradas de envidia y recelo en la corte.

​Por su parte, Amelia florecía como una joven de una belleza cautivadora. Sus ojos rosa intenso fascinaban a los extranjeros, su cabello dorado le caía por la cintura y su presencia irradiaba una elegancia natural.

​Sin embargo, a medida que ambos crecían, la malicia de los nobles del palacio se volvió más agresiva hacia Henry.

​Un día, mientras Amelia asistía a sus clases de etiqueta con la gobernanta, Henry fue interceptado en el corredor principal por Lord Cassian, un joven noble arrogante, hijo del ministro de finanzas.

​—Vaya, vaya... pero si es el perro faldero de la princesa —dijo Cassian, bloqueándole el paso junto a dos de sus sirvientes—. Miren esas orejas horribles. ¿Acaso no te han enseñado que los esclavos deben inclinar la cabeza al suelo cuando pasa un caballero?

​Henry se detuvo en seco, manteniendo la mirada firme hacia el frente, sin mirar al noble a los ojos para evitar provocar un castigo.

​—Con su permiso, mi lord. Debo llevar estos libros a los aposentos de la princesa —dijo Henry con voz calmada pero firme.

​—¡A mí no me hablas con ese tono, bestia! —gritó Cassian, dándole un fuerte empujón en el pecho que hizo caer los libros al suelo. Luego, de un pisotón cruel, el noble aplastó la cola de Henry contra las losas de piedra.

​Un dolor agudo recorrió la espina dorsal de Henry. Un gruñido salvaje brotó instintivamente de su garganta y sus ojos amarillos destellaron con furia animal. Levantó la mano con las garras entreabiertas, listo para destrozarle la yugular al noble.

​—¡Hazlo! ¡Atrévete a tocarme, sucio animal! —provocó Cassian, sonriendo con malicia mientras ponía la mano en el pomo de su daga—. ¡Así el rey te mandará descuartizar en la plaza antes del atardecer!

​Henry respiró hondo. La imagen del rostro de Amelia vino a su mente. Sabía que si reaccionaba, la princesa sufriría. Lentamente, replegó sus garras, apretó los puños y se arrodilló para recoger los libros.

​—Disculpe mi torpeza, mi lord —murmuró Henry, tragándose su orgullo.

​Esa misma tarde, en el refugio del jardín, Amelia notó que Henry estaba distante y retraído. Al acercarse a él, vio los hematomas en sus muñecas y la ligera cojera en su caminar.

​—¿Quién te hizo esto, Henry? —preguntó Amelia, tomando el rostro del joven entre sus manos con desesperación—. Dime quién fue. Se lo diré a mi padre.

​—No servirá de nada, Amelia —dijo Henry, apartando suavemente las manos de la princesa pero manteniendo sus dedos entrelazados con los de ella—. Para tu padre y para la corte, los nobles siempre tendrán la razón. Si intervienes, solo empeorarás las cosas para mí.

​Amelia sintió una opresión en el pecho. Al mirar de cerca a Henry, se dio cuenta de lo mucho que él había cambiado. Ya no era el niño con el que jugaba a las escondidas; era un joven alto, de mirada profunda, cuya sola cercanía hacía que el corazón de Amelia latiera con un ritmo desenfrenado.

​Henry también la miraba. Sus ojos descendieron un instante hacia los labios rosados de la princesa, sintiendo un calor ardiente subir por su cuello. Ambos sabían, con absoluta claridad, que lo que empezaban a sentir el uno por el otro era un crimen mortal. En el Reino de Florencia, una historia de amor entre una princesa humana y un esclavo hombre bestia solo podía terminar en la horca.

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