Todos dicen que Helena Alcázar es la villana. Ella decidió dejar de explicar y empezó a actuar como tal.
En el Instituto Internacional Monteverde, la heredera del Grupo Alcázar tiene todo: dinero, belleza, un compromiso con Santiago Aranda, el chico más codiciado del colegio... y una fama imposible de limpiar. Porque Camila, la hija de la sirvienta de los Aranda, siempre llora en el momento exacto, y Santiago siempre llega justo a tiempo para ponerse de su lado.
Ya nadie recuerda quién empezó el rumor. Lo único que importa es quién lo hace realidad. Así que Helena cumple con su papel: lengua afilada, mirada de hielo y cero explicaciones.
Pero algo cambia una noche de lluvia, cuando Santiago se queda atrapado en la mansión Alcázar y descubre lo que nadie en el instituto ha visto jamás: a la "villana" cocinando para sus empleados, sentada a su misma mesa, riendo con ellos como si fueran familia. Y cuando por fin entiende cuánto se equivocó, ya es tarde para disculpas fáciles.
Mientras él aprende lo que cuesta perder a la persona a la que nunca supo mirar, Helena guarda sus propios secretos: una empresa que dirige en las sombras, una pérdida que le arrebata a su familia y un hombre mayor que lleva años a su lado, callado, fiel, esperando.
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Capítulo 6
Llegó el día de la fiesta. Desde la mañana, el servicio de la mansión Aranda no tuvo un momento de respiro preparando el cumpleaños de Diana en el enorme jardín lateral. Ya había caído la noche y los invitados empezaban a llegar cuando Marina, la madre de Camila, cayó en la cuenta de que no veía a su hija ayudando a las demás empleadas. Salió hacia el pabellón de servicio, en la parte trasera de la casa, a buscarla.
Y ahí estaba. Al abrir la puerta del cuarto de Camila, Marina la encontró sentada frente al espejo, maquillándose, con un vestido negro puesto.
—Camila, ¿qué estás haciendo? —preguntó, acercándose.
Camila se levantó de un salto y le sonrió a su madre, que llevaba el uniforme del servicio: esa noche, por la fiesta, todo el personal de los Aranda tenía obligación de usarlo.
—Mamá, ¿verdad que me veo linda con este vestido? Lo compré en una boutique con mis propios ahorros.
Marina soltó el aire con pesadez.
—Hija, sé que eres cercana al joven Santiago, pero hay que saber cuál es nuestro lugar. Aquí, tu madre es una empleada.
La sonrisa de Camila se borró y la mirada se le apagó.
—Mamá, ¿por qué no puedo ponerme un vestido, como mis compañeras? —murmuró.
—Podrías, si fuera una fiesta de tus amigos. Pero este es el cumpleaños de la señora Diana. Vístete como corresponde a tu posición —respondió Marina con firmeza, decidida a que su hija recordara que no pasaba de ser la hija de una sirvienta.
Camila negó con la cabeza.
—No quiero. No me voy a poner el uniforme. Quiero usar este vestido. No te preocupes, la señora Diana no se va a enojar, y de todos modos voy a ayudar a las demás con el servicio. Solo quiero llevar el vestido.
Marina resopló, cansada.
—Haz lo que quieras —dijo, y salió del cuarto.
A las siete de la noche, el jardín de los Aranda ya estaba lleno de invitados. A la fiesta de Diana no habían sido convocados solo los socios del señor Adrián: también estaban los dos mejores amigos de Santiago y varios compañeros de la escuela cuyos padres conocían a Adrián y a Diana.
Los dos amigos se habían sentado en unas sillas junto a la piscina, con sus bebidas, a esperar que empezara la celebración.
—Hola, Max. Hola, Axel —saludó Camila, parándose frente a ellos con una sonrisa.
—Hola —respondió Máximo. Axel se limitó a asentir y a alzar apenas el vaso.
—Estás preciosa esta noche —la elogió Máximo.
—Gracias —contestó ella, sonriendo.
Máximo no le quitaba los ojos de encima. Con ese vestido negro, Camila se veía hermosa; sí, la tela marcaba un poco su figura, pero a él le gustaba igual. Axel, en cambio, se sentía incómodo ante las mujeres que lucían ropa ajustada, así que desvió la vista.
—Camila, ¿y Santiago? —preguntó, sin mirarla, mientras ella seguía parada frente a los dos.
—No sé. No lo he visto en toda la tarde. Tal vez siga en su cuarto —respondió Camila, y no mentía: desde la salida de la escuela no había visto a Santiago.
El aludido estaba en ese momento en el pórtico de la entrada, esperando a Helena, que no llegaba cuando la fiesta estaba por comenzar.
Unos minutos después vio entrar un BMW negro al jardín y detenerse frente al pórtico. No necesitó ver quién conducía para saber que era ella. Y no se equivocó: Helena bajó del auto.
Santiago se quedó clavado donde estaba. Con el vestido negro que él había comprado el día anterior, Helena resaltaba sobre su piel blanca como porcelana. La tela no marcaba demasiado su figura, pero aun así lucía elegante y lujosa sobre ella.
Esa noche se había recogido apenas los mechones laterales con dos pasadores en forma de plumas de cisne, uno a cada lado, y se había aplicado un maquillaje ligero que la hacía lucir todavía más hermosa.
—¿Qué haces parado aquí?
Santiago dio un respingo. Tan absorto estaba mirándola que no se había dado cuenta de que ella ya estaba frente a él.
—Te esperaba.
—¿Para qué?
—Por si no sabías dónde era la fiesta —soltó él, sin pensar.
—Tsk. ¿Crees que ya me chocheo? —bufó Helena.
Santiago se rio.
—Ya, ven, vamos adentro. La fiesta está por empezar.
Helena no contestó. Pasó de largo y entró sin esperarlo, y él se quedó con la boca abierta.
—Oye, qué manera de dejarme plantado —refunfuñó, y corrió tras ella.
Diana recibió a Helena con enorme alegría. La mujer no le soltaba el brazo, como si quisiera proclamar ante todos: ESTA ES MI FUTURA NUERA.
—Tía, perdón, mi papá no pudo venir a tu cumpleaños —dijo Helena.
—Ay, no te preocupes, mi vida. Sé que tu papá anda muy ocupado. Con que tú hayas venido me basta para ser feliz —respondió Diana con una sonrisa, y Helena también sonrió.
Llegó el momento de soplar las velas. A la derecha de Diana estaba Adrián, y a su izquierda, Helena y Santiago. Después de las velas, vino el corte del pastel. El primer pedazo, por supuesto, fue para Adrián, su esposo; pero el segundo Diana se lo dio a Helena, no a Santiago, que resopló: su propia madre lo trataba como a un hijastro.
Terminadas las velas y el pastel, se invitó a los presentes a disfrutar del banquete. Como casi todos eran gente de negocios, los grupos de mayores no se alejaban mucho de la mesa y conversaban de trabajo, mientras los jóvenes comían y charlaban entre ellos.
Helena, sentada junto a Santiago, frunció el ceño. A lo lejos, Camila, también de vestido negro, atendía a los invitados.
—Santi, ¿tú le compraste un vestido a Camila también? —preguntó.
—No —respondió él.
—¿Y entonces por qué lleva un vestido negro igual? —insistió Helena, señalando a Camila con la barbilla.
Santiago siguió la dirección de su gesto y se quedó atónito. Todo este rato solo había tenido ojos para Helena, y no había notado que Camila llevaba un vestido del mismo color, con distinto diseño.
Cuando Helena vio que Camila caminaba hacia ellos, le tomó el brazo a Santiago con firmeza. Él, que iba a beber, casi dejó caer el vaso del sobresalto.
—Hola, Helena —saludó Camila con una sonrisa amable. Fingida, más bien.
No le gustó nada que Santiago no se soltara, como hacía siempre, cuando Helena lo tomaba del brazo.
—Camila, estoy viendo que todas las empleadas de los Aranda llevan uniforme. ¿Por qué tú vienes en vestido? —preguntó Helena, mirándola con desprecio.
Camila apretó los puños.
—Sé que solo soy la hija de una sirvienta, pero ¿ni siquiera puedo ponerme un vestido? —dijo, con una expresión lastimera, esperando que Santiago saliera en su defensa como de costumbre. Su esperanza fue en vano: él parecía indiferente.
—Tsk. Otra vez esa cara de pobrecita —chasqueó la lengua Helena, y Santiago la oyó.
Callado hasta entonces, Santiago empezó a darse cuenta de algo: la actitud soberbia y altanera de Helena solo aparecía cuando tenía enfrente a Camila.
