El Espejo Mágico De Willow

El viaje comenzó antes de que el sol terminara de asomarse por el horizonte. La bruma matinal cubría los senderos y el aire olía a tierra húmeda y hojas recién agitadas por el viento. Willow ajustó su capa mientras los caballos avanzaban en una fila ordenada detrás del estandarte del general Cromwell.

El general cabalgaba al frente, recto como una lanza, observando el camino con la seriedad de siempre. Willow lo seguía a poca distancia, repasando mentalmente la lista de condados sospechosos que recordaba de la novela… y esperando que el general mencionara a cuál irían primero.

Pero cuando uno de los soldados comentó el destino, Willow frunció el ceño.

No era ninguno de los que aparecían en la historia.

Ni siquiera cercano.

Un condado silencioso, sin magia relevante, sin templos antiguos, sin relación con piedras con estrellas de seis puntas.

Para ella, era… extraño.

Finalmente, reunió suficiente coraje para acercarse al general.

Willow: General… disculpe, pero… ¿por qué vamos al condado de Ravenswood? No está en la lista que dio el rey. Y… en mis estudios tampoco aparece como un lugar relacionado con magia.

El general no se detuvo. Pero sí giró un poco la cabeza hacia ella, señal de que la estaba escuchando.

General Cromwell: Porque antes de investigar, necesitamos entregar un mensaje. El joven Eliah Ravenswood necesita aprender a respetar..

Willow parpadeó.

[¿enseñar a respetar? ¿En una misión de investigación?]

En ninguna de sus dos vidas había tenido el valor de cuestionar autoridad militar. Ni siquiera a su padre habría podido decirle algo así.

Pero ahora… ahora estaba en otro mundo.

Era Willow.

Y tenía una voz.

Respiró hondo, se obligó a no mirar al suelo, y habló.

Willow: No sabía que las misiones militares se usaban para fines personales.

El silencio cayó como una piedra.

Los soldados más cercanos casi se atragantaron.

Era impensable que alguien.. una maga joven, aprendiz, hija del gran mago, pero aún así una muchacha.. dijera eso directamente al general Cromwell.

El general detuvo su caballo.

Willow también.

Los soldados, tensos, miraban de reojo.

Cromwell giró lentamente hacia ella.

Ella sintió miedo.

Pero no apartó la mirada.

El general la observó unos segundos, evaluando… y entonces, para sorpresa de todos, sonrió.

Una sonrisa breve, pequeña, pero real.

General Cromwell: Tienes valor, Willow. Y respeto tu opinión.

Willow sintió un calor inesperado en el pecho.

Él enderezó las riendas.

General Cromwell: Pero aun así iremos a la mansión Ravenswood. Y cumplirás tu función cuando te lo pida. Eso no es negociable.

Ella asintió, sin retroceder esta vez.

Willow: Entiendo.

El general reanudó la marcha.

Los soldados lo siguieron.

Y Willow, aunque aún confundida, sintió algo nuevo.. estaba empezando a entender la dinámica de este mundo, y, lo mas importante estaba perdiendo el miedo con el que habia vivido en sus dos vidas..

El camino hacia la mansión Ravenswood los llevó entre bosques húmedos y extensiones de tierra bien trabajada. Aunque no era un condado poderoso ni mágico, sí era evidente que tenía riqueza heredada.. la mansión, cuando finalmente apareció entre los árboles, era enorme, blanca como hueso pulido y rodeada de jardines que parecían sacados de una pintura.

Los guardias abrieron las rejas al ver al general Cromwell, aunque lo hicieron con evidente tensión.

Willow tragó saliva mientras avanzaban por el sendero principal.

En la escalinata, esperando como si supiera exactamente cuándo llegarían, estaba Eliah Ravenswood.

Joven. Muy joven para ser conde.

De cabello rubio desordenado, ojos claros y una sonrisa confiada, casi descarada.

Cuando los vio, alzó la mano con despreocupación… pero cuando su mirada se posó en Willow, su expresión cambió.

Primero sorpresa.

Luego interés.

Y luego… algo descaradamente coqueto.

Eliah bajó las escaleras más rápido de lo que los soldados esperaban, prácticamente ignorando al general Cromwell.. lo cual ya era audaz.. para detenerse frente a Willow.

Eliah: Vaya… jamás pensé que la magia pudiera presentarse de forma tan bonita.

Willow abrió los ojos, completamente descolocada.

Los soldados intercambiaron miradas.

Winston le habría lanzado un hechizo por hablar así.

Y Cromwell…

Ella miró al general sin querer llamar la atención, y vio su ceño fruncirse apenas, firme como una línea de hierro.

No habló, pero la tensión fue clara como el cristal.

Willow: Ah… yo… Buen día, señor Ravenswood.

Él tomó su mano antes de que pudiera evitarlo y, de manera totalmente inapropiada, la levantó un poco hacia sus labios.

Eliah: Solo Eliah. Para ti, “Eliah” está bien.

Willow sintió sus mejillas arder.

No por encanto, sino por la vergüenza ajena y la sensación de que eso NO debía pasar.

En la novela, Eliah apenas era mencionado como un noble joven de buen linaje…

¡pero no recordaba que fuera así de atrevido!

Los soldados murmuraban.

Y el general Cromwell se acerco con una calma que no engañaba a nadie.

General Cromwell: Conde Ravenswood.. Baje la mano.

Eliah soltó a Willow inmediatamente, pero su sonrisa no se borró. Si acaso, se volvió más provocadora.

Eliah: General. Qué gusto verlo tan… inflexible como siempre.

General Cromwell: Estamos aquí por una razón. Y no tiene nada que ver con… esto.. Atienda lo que se le solicitó.

Eliah: Está bien, está bien. Pasen. Aunque debo admitir…

mientras miraba a Willow con descarada curiosidad

Eliah: que esta visita se volvió mucho más interesante de lo que esperaba.

Willow se quedó quieta, sin saber si había hecho algo para provocar semejante atención.

Ella no estaba acostumbrada a que los hombres la miraran así.

En su vida anterior, la mayoría apenas la veía.

Y los pocos que lo hacían… lo hacían con desdén por sus creencias.

Pero este joven conde… era otra cosa completamente distinta.