Hasta Que Nuestras Vidas Se Apaguen

En otro lado...

Oficina de Lían Smith – Nueva York, Estados Unidos

El reloj marcaba las 11:48 a.m., pero Lían Smith ya llevaba más de una hora en su oficina. El ambiente estaba cargado de tensión. Los ventanales panorámicos no lograban aliviar la presión que se sentía dentro de esas cuatro paredes. Sentado en su sillón ejecutivo de cuero oscuro, con la mirada fija en el informe que tenía entre manos, apenas parpadeaba. Frente a él, un hombre de confianza, su asesor financiero de toda la vida, repasaba los últimos puntos de una exposición difícil de digerir.

— La liquidez de la empresa ha caído un treinta por ciento en los últimos seis meses. — Dijo el asesor, pasando una página del informe. — Los contratos internacionales con Europa están prácticamente congelados y los inversores están comenzando a inquietarse. Si no aseguramos una entrada significativa de capital en menos de dos meses, Lían… vamos a colapsar. — Smith no respondió de inmediato. Sus dedos tamborileaban con impaciencia sobre la superficie del escritorio. Su rostro, normalmente imperturbable, mostraba signos de desgaste.

— ¿Y los activos? — Preguntó finalmente con voz baja y áspera.

— Hipotecados en su mayoría. Lo que tenemos ahora es tiempo… muy poco. Lo suficiente para cerrar un trato, si es que aparece alguien interesado. — Smith respiró hondo. Llevaba años construyendo ese imperio. Sabía que los negocios eran cíclicos, pero esta vez el abismo era real. Y solo había una ficha que no había movido: su hija, Alejandra.

Se puso de pie lentamente, caminando hacia la ventana. Observó la ciudad que se extendía más allá del vidrio. Entonces, con voz firme, casi resignada, dijo:

— Llama a Callahan Industries. Voy a proponerle un trato. — El asesor alzó una ceja.

— ¿Estás seguro de que quieres involucrar a Alejandra?

— No tengo otra opción. — Sentenció Smith sin apartar la vista de la ciudad. — Es la única carta que tengo. Y Callahan... Callahan no es un hombre que diga que no a una joya difícil de alcanzar. — Silencio.

Luego, con paso decidido, Lían regresó a su escritorio y marcó un número en su teléfono privado.

— Prepárame una reunión con Callahan. Hoy. — El asesor financiero cerró la puerta suavemente al salir, dejando tras de sí un silencio denso, casi doloroso. Lían Smith se quedó inmóvil, con la mirada perdida en el vacío, los dedos entrelazados sobre el escritorio y la mandíbula apretada. Afuera, el ruido lejano del tráfico apenas alcanzaba a entrar por los gruesos ventanales.

Alejandra…

Su única hija. Su carta final.

Había intentado evitarlo durante años. Mantenerla lejos, segura, ajena al mundo empresarial y mucho más al juego sucio de los grandes negocios. Pero los números no mentían, y las deudas no esperaban. Ahora, con la empresa al borde del colapso, Alejandra era lo único que quedaba que valiera realmente algo.

Smith se puso de pie, caminó hasta la repisa donde descansaban unas cuantas fotografías. Tomó una en particular: Alejandra, con apenas doce años, abrazando a una bicicleta que él le había enviado desde Estados Unidos. Fue la única vez que ella le escribió una carta de agradecimiento. Todo lo demás fue silencio, distancia, una relación empañada por su ausencia y por sus errores.

Suspiró, apretando los ojos cerrados.

Su matrimonio había sido un infierno. Un acuerdo maldito sellado por interés y ambición familiar. De ese pacto solo había nacido un hijo, varón, que nunca mostró interés alguno en heredar la empresa. La salud mental de su esposa se vino abajo con los años y después de eso… se volvió imposible continuar. Alejandra, producto de una relación anterior, era lo único que no estaba contaminado por ese pasado oscuro.

Y aun así, aquí estaba: considerando usarla como moneda de cambio. No para venderla, no para obligarla —eso se repetía, con culpa—, pero sí para empujarla sutilmente hacia un acuerdo que podría salvarlo a él. A su empresa. A todo lo que había construido.

— No es justo… — Murmuró para sí mismo, dejando la foto sobre el escritorio. — Pero tampoco tengo otra salida. — Callahan no era cualquier nombre. No era cualquier hombre. Y si alguien como él aceptaba asociarse, no lo haría solo por la empresa… sino por lo que ella representaba. — Smith regresó lentamente a su silla. Su voz sonó rota, apenas audible, mientras miraba al vacío:

— Perdóname, Alejandra…

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Medellín vibraba con su ritmo habitual: motos en las calles, voces entrelazadas en los cafés, el sol colándose entre las montañas como un abrazo cálido de media mañana. En el piso catorce de un moderno edificio empresarial en El Poblado, Alejandra terminó la videoconferencia con una sonrisa que le cruzaba el rostro como una victoria largamente esperada.

— ¡Eso fue todo, equipo! — Dijo cerrando su portátil y levantándose con energía. — ¡Lo logramos! — Los aplausos llenaron la sala de reuniones. Algunos chocaban las palmas, otros celebraban con un “¡bien ahí, jefa!”, y una de las asistentes le lanzó una mirada cómplice desde el fondo, guiñándole un ojo con una sonrisa pícara.

Su amiga más cercana en la oficina, Camila, se levantó enseguida con su habitual entusiasmo, agitando una carpeta en el aire.

— ¡Dios mío, Aleja! ¡Nos comimos esa videollamada! ¿Viste la cara del tipo ese que parecía el tiburón? ¡Hasta se rió!

— Callahan Industries no es cualquier cosa —respondió Alejandra con un brillo de emoción en la mirada. — Esto nos va a poner en otro nivel. Literal. — Camila se acercó y la abrazó rápido.

— Y tú lo lograste. Te lo mereces. Esta noche, sin excusas, vamos a festejar. ¿Listo el vestido?

— ¡Listo! —dijo Alejandra entre risas, ya sintiéndose ligera, como si hubiera dejado atrás un peso que ni sabía que cargaba.

El resto del equipo comenzó a dispersarse con energía renovada. Algunos se acercaron a felicitarla personalmente, otros ya hablaban de reservar un sitio para celebrar. Mientras tanto, ella se detuvo un segundo frente a la ventana de su oficina, mirando el paisaje de la ciudad que tanto amaba. En su pecho, la emoción latía como tambor: ese proyecto, esa reunión… todo podía significar el inicio de una nueva etapa.

Alejandra no lo sabía, pero al otro lado del mundo, en una oficina fría y silenciosa, alguien había puesto sus ojos en ella con intenciones que iban mucho más allá de un contrato.

Hoy iba a ser un gran día. El tipo de día que, sin saberlo, empieza a cambiarlo todo.