Demasiado Joven Para Ser Tan Peligroso

Capitulo 5

Valeria volvio en si y dio un paso atras.

Las orejas se le calentaron un poco.

—Nada.

Cambio de tema de inmediato.

—Hace calor afuera. Entremos.

Gael vio cada una de sus reacciones.

Claro que sabia que no estaba diciendo la verdad.

Pero no la presiono. Solo sonrio apenas y respondio:

—Vamos.

Entraron juntos al restaurante.

Eligieron una mesa tranquila. Gael pidio primero varios platillos y luego miro a Valeria.

—Te parecen bien?

—Si.

Valeria asintio, aunque por dentro se sorprendio.

Los platos que habia elegido, tanto ese dia como el anterior, eran justo de los que ella solia pedir.

Que coincidencia.

Gael sabia medir el momento.

Tambien sabia que el motivo principal de esa comida no era comer.

Mientras esperaban, le entrego el sobre de papel kraft que habia llevado consigo. Dentro venian documentos impresos.

—Licenciada, te menti.

Sus ojos oscuros la miraron con una sinceridad directa.

—Lucas Lugo y yo no somos cercanos. Dije eso porque queria encontrar un pretexto para verte.

Hizo una pausa.

—Pero la informacion del sobre si es real. Mis amigos la reunieron. Puedes confiar en eso.

Fue tan honesto que Valeria se quedo sin respuesta por un segundo.

—No pasa nada.

Despues de esa pausa, eligio no seguir por ese camino y bajo la mirada a los documentos.

Al principio, las palabras de Gael le dejaron el pulso desordenado. Pero enseguida entro en modo trabajo.

Lucas Lugo aparecia en los registros de la facultad como un estudiante brillante. Primer lugar en examenes, concursos, proyectos. Un genio reconocido por profesores y companeros.

Pero fuera de eso, casi no hablaba con nadie.

Ni con sus maestros, salvo lo necesario.

Ni con sus companeros de cuarto.

Inteligente, si.

Solitario hasta el extremo.

La mayoria decia que esa forma de ser era rara, incluso enferma. Por eso, cuando se difundio la noticia de que habia matado a alguien, muchos no se sorprendieron.

Algunos incluso comentaban que era cuestion de tiempo.

Valeria siguio leyendo.

Su mirada se detuvo en unas capturas del muro anonimo de confesiones de la universidad.

Tres meses atras, alguien habia enviado varias fotos de Lucas alimentando gatos callejeros dentro del campus. Las imagenes estaban tomadas a distancia. En el texto, la persona anonima decia que Lucas era mucho mas tierno de lo que parecia, que lo habia visto cuidar a los gatos varias veces y que le gustaba en secreto.

Pero en los comentarios casi todos se burlaban.

Decian que Lucas fingia.

Que actuaba como buena persona para llamar la atencion.

Despues de que el caso se hizo rumor en la universidad, los comentarios se llenaron de insultos. Lo llamaban monstruo, enfermo, asesino. Algunos aseguraban que alimentar gatos seguro era parte de una fachada, que tal vez antes de matar a una mujer ya habia experimentado con animales.

Lo decian con tanta seguridad que parecia que lo habian visto con sus propios ojos.

Valeria observo una de las fotos.

Lucas estaba en cuclillas, dejando comida sobre una tapa de plastico. Los gatos se acercaban sin miedo.

Su mirada, al menos en esa imagen, parecia tranquila.

Suave.

Claro que tambien podia ser un buen actor.

Pero Valeria no descartaba nada.

Cuando termino de revisar, la comida ya estaba servida.

Gael habia permanecido sentado frente a ella, callado, mirandola sin interrumpir su trabajo.

Para el, verla concentrada ya era suficiente.

Solo cuando Valeria guardo los papeles de nuevo en el sobre, Gael hablo.

—Estas libre manana?

Ella levanto la vista, preguntandole con los ojos.

—Hay partido de basquet en la universidad. Voy a jugar.

La comisura de sus labios subio.

—Quiero invitarte a verme.

—Tengo mucho trabajo estos dias.

Valeria aparto la mirada. Era una negativa educada.

—Entiendo.

La sonrisa de Gael bajo. En su rostro aparecio una tristeza visible.

Si uno lo miraba bien, en sus ojos no habia tristeza. Solo una risa escondida.

Ese resultado estaba dentro de lo previsto.

Con la personalidad de Valeria, si no hubiera necesitado preguntarle sobre Lucas, jamas lo habria llamado primero.

Gael sabia avanzar y retroceder.

Si ella ya habia rechazado la invitacion, no tenia sentido insistir.

Ademas, ya habia pensado en otra forma de hacerla ir.

No tenia prisa.

Valeria no se quedo mirando su cara el tiempo suficiente para descubrir la sonrisa oculta. Creyo que de verdad lo habia decepcionado.

Aun asi, no cambio de idea.

Gael era demasiado directo con lo que sentia. Precisamente por eso, si ella no pensaba estar con el, no debia darle falsas esperanzas.

Comieron con sus propios pensamientos encima de la mesa.

De vez en cuando hablaban. La atmosfera no era calida, pero tampoco incomoda.

A mitad de la comida, una voz masculina sono cerca.

—Val?

Valeria reconocio a su hermano de inmediato.

Levanto la vista y vio a Diego acercandose, sorprendido. Detras de el venian varios chicos de su edad, seguramente companeros de la universidad.

El restaurante quedaba cerca del campus, asi que no era raro que Diego estuviera ahi.

Lo raro, para Diego, era encontrar a Valeria comiendo con Gael Mendoza.

Su enemigo numero uno.

Su mirada fue de Valeria a Gael, de Gael a Valeria, una y otra vez. No pregunto nada, pero la pregunta le salia por los ojos.

—Vine a hacerle unas preguntas sobre Lucas Lugo.

Valeria explico enseguida.

No queria que su propio hermano pensara que estaba saliendo con un universitario.

Gael no corrigio nada.

De hecho, fingio no ver a Diego. Tomo un poco de comida con los cubiertos de servicio y la puso en el plato de Valeria.

—Prueba este tambien, licenciada.

Lo dijo con una sonrisa suave.

Antes de que Valeria pudiera reaccionar, Diego y sus amigos ya tenian los ojos abiertos como platos.

Parecian haber visto algo imposible.

Y, para ellos, lo era.

Ese tipo sonriendo como si el mundo estuviera lleno de flores, era el mismo Gael Mendoza que siempre traia cara de pocos amigos?

No manches.

Eso daba mas miedo que una aparicion.

—Oye...

Uno de los chicos junto a Diego se inclino hacia su oido y susurro:

—Gael no estara enamorado de tu hermana, verdad?

No era una conclusion tan descabellada.

Ellos solo habian visto fotos de Valeria en el celular de Diego y ya sabian que era muy guapa. Pero en persona era todavia mas impresionante: elegante, fria, con una presencia que obligaba a mirar.

Si Gael se habia fijado en ella, no seria raro.

Otro chico se rio bajito.

—La verdad se ven bien juntos. Capaz y un dia Gael termina siendo tu cunado.

Hablaron en voz baja, pero estaban demasiado cerca.

Diego los escucho perfecto.

—Imposible!

Se le salio mas fuerte de lo que queria.

—Si mi hermana termina con el, hago un live comiendome una suela.

La mesa entera se quedo en silencio.

Valeria incluida.

Solo Gael sonrio mas.

Esa frase acababa de quedar registrada.

Algun dia se la iba a cobrar.

Unos segundos despues, Valeria fue la primera en reaccionar. Tosio con suavidad y miro a los amigos de Diego.

—Ustedes no han comido, verdad? Sientense. Pido algo mas.

Era evidente que ese tema no debia seguir en la mesa.

Ademas, Valeria sabia que la relacion entre Diego y Gael era pesima. Si Gael se molestaba por lo que habia escuchado, podian terminar discutiendo otra vez.

Diego no queria sentarse con Gael.

Pero queria menos aun dejar a su hermana sola con el.

Asi que llamo a sus amigos y todos se acomodaron.

La comida de dos personas se convirtio en comida de grupo.

Gael estaba furioso por dentro.

Le habian arruinado el rato a solas con Valeria.

Pero la invitacion habia salido de ella, y el no tenia corazon para rechazarla. Solo pudo lanzarles a Diego y sus amigos varias miradas afiladas mientras fingia normalidad.

Al terminar, Valeria tenia que volver al despacho.

Se despidio de ellos y se fue.

Gael la miro hasta que el auto desaparecio. Entonces recupero la expresion fria.

—Que falso eres.

Diego noto el cambio y solto una risa seca.

—Oye, que quieres con mi hermana?

Gael no respondio a la pregunta.

Lo miro como si acabara de pensar en algo.

—En el partido de manana, habra chicas echandote porras?

Diego no entendio por que la conversacion saltaba a eso, pero contesto por instinto.

—Claro.

—Cuantas?

—Pues...

Diego se trabo.

—Una.

No era porque no tuviera encanto.

Como uno de los chicos mas populares de la Universidad de la Ciudad, Diego tenia admiradoras de sobra. Pero ultimamente estaba intentando conquistar a Ana Miranda. Le habia costado lograr que ella aceptara ir al partido.

Para que Ana no se molestara, Diego habia avisado que ninguna otra chica fuera a echarle porras.

Asi que manana solo iria Ana.

—Ah.

Gael sonrio apenas.

—Yo tendre un monton.

La frase fue corta.

Tambien fue pura provocacion.

Diego, que vivia compitiendo con el desde hacia anos, mordio el anzuelo sin resistencia.

—Ja. Yo voy a tener mas.

Ya estaba decidido.

Iba a convencer a Valeria y a Ximena de ir.

La cantidad importaba poco. La calidad era lo importante. Si llegaban esas dos mujeres, guapas y elegantes, ganaria sin esfuerzo.

Diego no se dio cuenta de que el partido de basquet acababa de convertirse, en su cabeza, en una competencia de porristas.

Gael, por supuesto, nunca habia invitado a un monton de chicas.

Desde el principio solo queria una.

Valeria.

Al ver a Diego caer en la trampa sin sospechar nada, Gael sonrio mas.

—Ojala no estes presumiendo de mas.

Dejo esa ultima dosis de veneno y se fue.

Perfecto.

Ya no tenia que preocuparse por si veria a Valeria al dia siguiente.

Diego, en cambio, ya habia hablado de mas. No podia echarse para atras.

Ahora tenia que convencerlas.

Ximena era mas facil que Valeria. Empezaria por ella.

Saco el celular y la llamo.

Valeria habia avisado esa manana a Gabriel Castillo que iria a ver a Lucas Lugo, asi que cuando regreso por la tarde al despacho, Gabriel la llamo a su oficina.

Ella se sento en el sofa.

Gabriel se acerco y le entrego una botella de agua mineral de la marca que solia tomar.

—Como va el caso?

Normalmente, Gabriel no se metia en los casos de los abogados del despacho. Confiaba en ellos.

Pero ese expediente se lo habia asignado el a Valeria, asi que podia justificar la pregunta.

O tal vez solo estaba especialmente atento a todo lo que tuviera que ver con ella.

—Lucas no coopera.

Valeria tomo el agua y hablo con sinceridad.

—Pero mi instinto me dice que el caso tiene un problema serio.

Levanto la vista.

—Voy a defender su inocencia.

Lucas se habia entregado y se negaba a colaborar. Intentar una defensa de inocencia seria muy dificil.

Lo primero, y lo mas importante, seria encontrar pruebas.

Gabriel se sento frente a ella.

No parecia sorprendido.

Tres anos trabajando con Valeria le habian ensenado suficiente.

Ella era asi: cuando olia una grieta, no soltaba el caso hasta encontrar la verdad.

—El instinto no es prueba. El juez no va a escuchar corazonadas.

No se opuso. Solo le recordo lo que cualquier abogado senior debia recordar.

—Encontrare pruebas.

Valeria asintio.

Su rostro seguia igual de sereno, como si nunca hubiera dudado de si misma.

Gabriel quiso alargar la conversacion, pero los temas de trabajo se agotaron rapido. Valeria se despidio y salio de la oficina.

Ni una oportunidad.

Gabriel la vio marcharse y sonrio con amargura.

Pero tampoco pensaba rendirse.

Valeria trabajo hasta que oscurecio.

Al salir del despacho, subio al auto, se abrocho el cinturon y recibio una llamada de Ximena.

Puso el altavoz y dejo el celular en el asiento del copiloto.

Con una mano giro el volante, saco el auto del cajon y abandono el estacionamiento con movimientos limpios, seguros, casi elegantes.

—Val, manana estas ocupada?

La voz de Ximena sono alegre.

—Vamos a ver jugar basquet a Diego?

—Te llamo el?

Valeria arqueo apenas una ceja.

—Vas a ir?

—Claro. Es un partido de basquet. De universitarios.

Ximena estaba muy emocionada.

—Piensalo: cuantos cuerpazos jovenes vamos a poder ver?

Si.

Esa frase solo podia salir de Ximena.

—No me interesa. Ve tu.

—No, no, no. Quiero que vengas conmigo.

Ximena activo de inmediato su arma mas peligrosa: la voz de ruego.

—No conozco a sus companeros. Si voy sola no tendre con quien hablar. Pobrecita de mi.

Luego alargo el tono.

—Val, mi Val preciosa, acompaname, si? Eres la mejor amiga del mundo.

Ximena sabia rogar desde que eran ninas.

Habia perfeccionado esa tecnica durante anos.

Valeria podia rechazar a jueces, socios, clientes y pretendientes.

Pero no siempre podia rechazar a Ximena.

—Esta bien. Voy contigo.

El semaforo frente a ella cambio a rojo. Valeria freno con el flujo de autos, resignada.

En su voz habia un poco de indulgencia.

Al final, Ximena era su unica y mejor amiga.

—Si!

Ximena grito de felicidad.

—Te amo. Voy a escoger vestido para manana. Minimo pesco un universitario bonito.

Cuando Diego se entero de que Valeria y Ximena irian al partido, casi no pudo dormir.

Sobre todo porque al dia siguiente podria aplastarle la cara de soberbia a Gael.

O eso creia.

Porque cuando empezo el partido de basquet, y Diego vio la forma en que Gael y Valeria interactuaban, sintio que el corazon se le enfriaba.

Fue entonces, demasiado tarde, cuando entendio.

Gael lo habia manipulado.