Bandoleros

Cuando cumplimos diecisiete años, ya no éramos solo dos chicos sobreviviendo en las calles.

Éramos dos chicos que empezaban a entender cómo funcionaba el mundo… y quién lo movía realmente.

El primer beso no fue romántico, fue impulsivo. Ya que estábamos escondidos detrás de un galpón abandonado después de que una banda mayor intentara robarnos amablemente lo poco y nada que habíamos conseguido durante el día. Gabriel había rechazado la oferta con esa calma peligrosa que usaba cuando algo lo molestaba.

_ No te daremos nada _ les dijo Gabriel y el líder sonrió como si eso fuera gracioso.

Esa noche nos siguieron. Logramos perderlos corriendo entre pasajes y calles que conocíamos de memoria, saltando rejas oxidadas y cruzando patios oscuros con perros que por poco nos muerden las piernas.

Y cuando por fin nos detuvimos, estábamos agitados, con la adrenalina todavía ardiendo en la sangre.

_ Van a volver _ murmuré agitada.

Gabriel se apoyó contra la pared, respirando hondo.

_ Entonces estaremos listos.

Lo miré, ya que tenía el labio partido y una sombra de rabia contenida en los ojos.

_ No tienes que hacerte el héroe _ le dije.

_ No me hago el héroe. Me hago el que te protege y el que jamás te dejará sola.

Algo se tensó en el aire... No era miedo, era otra cosa. Quizás una electricidad vieja, acumulada durante años de miradas sostenidas, de dormir espalda con espalda, de cuidarnos sin pedirlo.

_ Siempre haces eso _ susurré.

_ ¿Eso qué?

_ Quedarte _ le respondo, mientras Gabriel me sostiene la mirada, esta vez no apartó los ojos de mí. Y no hubo bromas, ni ironía.

Solo dio un paso hacia mí.

Yo podría haber retrocedido, pero no lo hice.

Fue un beso torpe, rápido, casi desafiante, como si ninguno quisiera admitir que lo necesitaba. Sus labios sabían a sangre y a pan barato y los míos temblaban más de lo que me hubiera gustado.

Nos separamos apenas unos segundos después.

_ Bueno… _ dijo él, carraspeando _ Eso fue…

_ Cállate _ respondí, jalándolo otra vez hacia mí.

El segundo fue menos torpe, más lento, más consciente y cuando nos alejamos, ya nada volvió a ser exactamente igual. entre los dos.

No hablamos de amor... Pero desde ese día, cuando caminábamos, nuestras manos se rozaban sin accidente.

......................

Fue también a los diecisiete cuando vimos de cerca el verdadero negocio de la calle.

Hasta entonces conocíamos ladrones, revendedores, tipos que controlaban esquinas. Pero una cosa es sobrevivir… y otra es entender quién sostiene el maldito sistema.

Un hombre al que llamaban “El Loco” empezó a fijarse en nosotros. No gritaba, no corría, no se ensuciaba las manos... Él solo observaba.

Una tarde nos mandó a llamar.

_ Ustedes son inteligentes _ dijo, sin rodeos_ No consumen drogas, no hablan de más y no le temen a nadie.

Gabriel no respondió y yo tampoco.

_ Necesito gente que transporte mi mercancía, no es nada complicado. Solo mover paquetes nos dijo sin rodeos.

Sabíamos muy bien lo que significaba. Droga, dinero rápido y un riesgo muy alto.

_ ¿Y si decimos que no? _ pregunté al tal "Loco"

_ Nadie les va a obligar… pero recuerden que esta ciudad es más amable con quienes colabora. No era amenaza directa, era advertencia pura.

Esa noche discutimos durante horas con Gabriel.

_ Esto no me da buena espina _ dije.

_ Es poder _ respondió Gabriel.

_ Es dependencia _ le volví a responder.

_ Es dejar de pasar hambre.

El silencio que siguió fue pesado, porque ambos sabíamos que el hambre siempre terminaba ganando cualquier discusión.

Aceptamos… pero con nuestras reglas.

No consumir drogas.

No deber favores a nadie.

No involucrarnos en peleas innecesaria...

Éramos ingenuos al creer que se podía entrar a ese mundo con condiciones y bajo nuestras reglad. Puesto que al principio fue “fácil”.

Entregas pequeñas, rutas cortas y mucho dinero en efectivo que parecía demasiado para lo que pedían. Y en ese momento por primera vez no dormíamos con el estómago vacío.

Por primera vez podíamos elegir dónde refugiarnos, por primera vez, la gente nos miraba con algo distinto al desprecio. Nos miraban con respeto o quizás con algo de miedo.

Y la línea entre ambas cosas empezó a volverse borrosa.

......................

Recuerdo una noche en particular.

Estábamos en la azotea de un edificio bajo, contando billetes bajo la luz de un farol lejano.

_ Estamos cambiando _ dije.

Gabriel levantó la vista.

_ Estamos creciendo.

_ No es lo mismo.

Se acercó, tomó mi rostro entre sus manos.

_ Te prometí que no me iría, sin avisar.

_ Lo sé.

_ Y también te prometo que no voy a dejar que nadie nos use.

Quería creerle, necesitaba creer que podíamos caminar sobre fuego sin quemarnos.

Lo besé yo esta vez. Un beso profundo, como si intentara sellar un pacto.

Pero en el fondo, muy en el fondo… ya intuía que el mundo de las mafias no te invita a pasar.

Te absorbe.

Y aunque a los diecisiete nos sentíamos invencibles, con hambre de poder y cicatrices que nos parecían medallas…

No sabíamos que cada paquete entregado era un hilo más atado a algo mucho más grande y que algún día, elegir quedarnos juntos significaría enfrentarnos no solo al frío y al hambre…

Sino a hombres que no perdonan y a decisiones que no se pueden deshacer.