Reach The Stars

Rodeada de lo desconocido, mis sentidos se vieron abrumados por la cacofonía de ruidos. En todas direcciones había miles de sonidos que se mezclaban en una sinfonía caótica. En medio del caos, podía oír los gritos de la gente, algunos gritando que se dieran prisa, mientras otros suplicaban ayuda.

Mientras intentaba comprender lo que me rodeaba, mis sentidos se vieron bombardeados por una avalancha de movimientos y colores. Podía ver a la gente corriendo de un lado a otro, con los rostros contorsionados por el miedo y la urgencia.

La escena era una mezcla de caos y desesperación, y sentía que el corazón se me aceleraba mientras intentaba asimilarlo todo. En ese momento, me encontraba realmente en un lugar desconocido, rodeada de imágenes y sonidos abrumadores y aterradores. Me encontraba en un lugar desconocido, rodeado de miles de sonidos. Poco a poco oí los gritos de la gente que pedía que se dieran prisa, otros que les decían que ayudaran.

El agua me envuelve, un abrazo reconfortante. Me consume una sensación de libertad, mi cuerpo lleno e ingrávido. Pero, de repente, comienza la agonía. El agua invade mis pulmones, atravesándome como mil puñales. El dolor me consume hasta que pierdo el conocimiento, mi sentido de la vista se desvanece.

Abro los ojos poco a poco; siento molestias por la luz. El sonido del pitido del equipo médico se hace presente, y el oxígeno que aparentemente me proporcionan comienza a marearme. A la derecha, en una silla vieja e incómoda, está mi manager tumbado.

Abro los ojos lentamente, intentando adaptarme a la luz brillante que llena la habitación. La cabeza me late con fuerza y me siento desorientado. Cuando mi visión se aclara, me doy cuenta de que estoy en la habitación de un hospital. El sonido de los pitidos del equipo médico resuena en mis oídos, recordándome la razón por la que estoy aquí.

Intento moverme, pero un dolor agudo me recorre el cuerpo. Miro hacia abajo y veo que estoy conectada a una vía intravenosa y a varios tubos. La máscara de oxígeno que tengo en la cara me hace sentir sofocada y mareada.

Mientras intento comprender lo que me rodea, veo a mi manager, Jinwoo, sentado en una silla vieja e incómoda junto a mi cama. Parece agotado, con ojeras y una expresión de preocupación en el rostro. Se nota que no ha dormido.

Me invaden los recuerdos. El error que casi acaba con mi vida. Y la culpa que pesa sobre mi corazón.

Me vuelvo hacia Jinwoo e intento hablar, pero tengo la garganta seca y dolorida. Él se da cuenta y corre a mi lado, cogiéndome la mano.

—Gracias a Dios, estás despierta—, dice, con la voz llena de emoción.

Intento preguntarle qué ha pasado, pero me detiene diciéndome que guarde fuerzas. Me explica que llevo dos semanas en coma y que los médicos no sabían si sobreviviría.

Se me llenan los ojos de lágrimas al pensar en las personas que no tuvieron tanta suerte como yo. El peso de la realidad me golpea como una tonelada de ladrillos.

Jinwoo se queda a mi lado, hablándome y poniéndome al día de la situación. Me dice que la empresa se ha ocupado de todos los asuntos legales y que no tengo que preocuparme por nada. Pero puedo ver la tristeza en sus ojos, sabiendo que las cosas nunca volverán a ser lo mismo para ninguno de los dos.

A medida que pasan los días, empiezo a recuperarme poco a poco. La culpa y la vergüenza nunca me abandonan, un recordatorio constante de las consecuencias de mis actos. Pero Jinwoo nunca se va de mi lado, apoyándome en todo momento.

Toda esta experiencia me ha abierto los ojos a la fragilidad de la vida y a la importancia de asumir la responsabilidad de nuestras decisiones. Nunca olvidaré las lecciones que he aprendido, y estoy decidida a enmendarlas y a ser mejor persona.

Al cerrar los ojos, estoy agradecida por la segunda oportunidad que se me ha dado y por las personas que han estado a mi lado. Sé que será un camino largo y difícil, pero estoy dispuesta a afrontarlo, día a día.

Mientras yacía en la cama del hospital, los acontecimientos de las últimas semanas empezaron a recomponerse en mi mente. El caos de aquel lugar desconocido, los gritos de auxilio y las sensaciones abrumadoras contrastaban ahora con la estéril habitación del hospital. Me sentía desorientada mientras intentaba conciliar los dos mundos tan diferentes que había habitado. La presencia de Jinwoo a mi lado era una constante reconfortante.

Había estado allí cuando me desperté y ahora, al sentir que las náuseas aumentaban, estaba allí de nuevo. Se levantó para pedir ayuda, sin apartar los ojos de mi cara. Mientras lo hacía, noté el malestar en la garganta y el dolor de la vía intravenosa en el brazo. Intenté moverme, pero el cuerpo me pesaba y no respondía. Jinwoo no tardó en volver con una enfermera y un médico.

Entraron en la habitación y su presencia llenó el pequeño espacio. La enfermera comprobó mis constantes vitales y el médico me hizo una serie de preguntas para evaluar mi función cognitiva. Me sentía como un espécimen bajo el microscopio, pero su atención y preocupación eran evidentes. Me explicaron que llevaba dos semanas en coma y que mi cuerpo luchaba por sobrevivir.

Cuando los médicos se marchan, el silencio que sigue está cargado de palabras no dichas. La presencia de Jinwoo, un ancla constante en esta tormenta, adquiere un nuevo significado. Percibo sus dudas, su deseo de darme espacio, pero también su necesidad de comprensión. «Te conozco y no voy a preguntarte ahora qué te hizo tomar esa decisión», dice, con voz suave pero firme.

--Quiero que sepas que estoy aquí y que no me voy a ir a ninguna parte. Pero necesito entender...—El peso de su pregunta se interpone entre nosotros.

Lo miro a los ojos y veo la mezcla de preocupación y confusión que se refleja en mi corazón. Sé que mi decisión le ha conmocionado, y el peso de mis actos sigue pesando sobre mí. Respiro entrecortadamente, con la garganta seca mientras intento encontrar las palabras.

—No sé si puedo explicarlo, Jinwoo. Fue un momento de oscuridad, una sensación de estar abrumada y atrapada. Era como si me ahogara y no viera otra salida—. Mi voz se entrecorta, el recuerdo de aquel acto desesperado aún está vivo.

Percibo el dolor de Jinwoo, su lucha por comprender, y eso sólo aumenta mi sentimiento de culpa. Sé que mis actos también le han herido a él, y que el camino hacia la curación será largo y arduo para ambos. Allí tumbada, el contraste entre el caos de mi lugar desconocido y la estéril habitación del hospital no podía ser más marcado.

Me sentía atrapada entre dos mundos, uno de desesperación y otro de tranquila recuperación. El apoyo inquebrantable de Jinwoo era la única constante en este mar de incertidumbre.

....

Después de pasar una semana y media en recuperación, por fin empezaba a sentirme yo misma de nuevo. Había pasado por muchas cosas, tanto física como mentalmente, pero la idea de poder disfrutar de una comida después de tanto tiempo era suficiente para seguir adelante. Mientras terminaba mi comida, no pude evitar sonreír al pensar que era comida de hospital. A pesar de su reputación, me supo increíble. Hacía años que no probaba nada que no fuera comida a domicilio. Me reí para mis adentros, dándome cuenta de que probablemente había engordado unos kilos de más por todas las deliciosas comidas que había estado disfrutando. Sin embargo, tuve cuidado de no sobrepasar mi peso anterior, pues sabía que tenía que cuidarme ahora más que nunca.

Estar tanto tiempo en el hospital me había dado una nueva perspectiva de la vida. Siempre había sido una adicta al trabajo, siempre pedía comida para llevar y nunca me tomaba tiempo para disfrutar de una comida en condiciones. Pero ahora, mientras saboreaba cada bocado de mi almuerzo, me daba cuenta de la importancia de ir más despacio y apreciar las pequeñas cosas de la vida. Era un descanso muy necesario de mi ajetreado estilo de vida, y lo agradecí. Al terminar la comida, tomé nota de que debía cocinar más a menudo y dedicarme tiempo a mí misma en lugar de centrarme constantemente en el trabajo.

Me asomé a la ventana y contemplé la bulliciosa ciudad de Seúl, que contrastaba con la tranquila habitación de hospital que había ocupado durante más de una semana. La ciudad parecía bullir de vida, pero sabía que, bajo la superficie, muchos luchaban por seguir el ritmo incesante. Me hizo reflexionar sobre mi propia vida antes de la hospitalización. Había sido esclava de mi trabajo, persiguiendo constantemente los plazos y descuidando mi bienestar.

¿Por qué nos acostumbramos a una vida desesperada, en la que respirar era un lujo?

Era como si mi enfermedad me hubiera dado un toque de atención, obligándome a pulsar la pausa en mi frenética vida.

El sonido de la puerta me devuelve al presente y me giro para ver una cara conocida. Jinwoo está allí, acompañado de mis dos compañeras de grupo, con los ojos llenos de lágrimas. La más joven grita mi nombre y se abalanzan sobre mí para abrazarme. Es una sensación desconocida, esta muestra de afecto. En mi vida anterior, los abrazos eran raros, reservados sólo para los momentos de gran triunfo. Sin embargo, aquí estoy, rodeada del calor de sus abrazos, sintiendo una extraña sensación de comodidad y pertenencia.

Cuando nos separamos, me tomo un momento para verlas de verdad. Estas dos jóvenes han estado a mi lado durante todo este viaje, ofreciéndome su apoyo y su amistad. Entonces me doy cuenta, con un sobresalto, de que nunca les he preguntado por sus vidas fuera de nuestro grupo. Hemos compartido este espacio íntimo, desnudando nuestras almas a través de nuestra música, pero no sé nada de sus luchas o alegrías cotidianas.

—¿Cómo estan las dos?—pregunto con voz preocupada. —He estado tan metida en mi propia recuperación que temo haber descuidado de ustedes. Cuéntenme, ¿cómo ha sido la vida para ustedes dos?—.

Mientras la más joven, con los ojos brillantes, explica su retraso, no puedo evitar fijarme en el gigantesco peluche de Kuromi que se cierne tras ellas. Era como tener a mi propio roomie, con globos y rosas, listo para sacarme de esta mundana habitación de hospital.

—Disculpa, unnie—, me dice, usando el término cariñoso que me hace sentir vieja y protectora a la vez. —Habríamos venido antes, pero como sabes, los comebacks son una bestia implacable. Además, nuestra agencia casi nos tiene encadenadas a nuestras salas de ensayo—.

Me río, conociendo demasiado bien las locuras de nuestra industria.

—Y veo que me has traído una nueva amiga—, digo, señalando a la imponente Kuromi. —Siempre supe que teníais debilidad por mí, pero esto va más allá—.

La miembro más joven, siempre juguetóna, hace una pose dramática y dice: —No podíamos soportar verte sin un comité de bienvenida adecuado, unnie. Y sabemos cuánto te gusta el lado oscuro de las cosas—.

No puedo evitar sonreír ante su consideración. Era cierto; mi gusto por la música y la moda a menudo se inclinaba hacia lo gótico y lo dramático.

Mientras charlamos y reímos, la habitación del hospital parece transformarse. Las paredes estériles se desvanecen y, por un momento, podríamos estar en cualquier parte: una cafetería, un parque o incluso un concierto. Es como si su presencia me hubiera transportado a un reino diferente, lleno de la magia de nuestras experiencias compartidas y del vínculo tácito de nuestro grupo. Es un mundo en el que los demonios disecados son compañeros bienvenidos y la comida de hospital es un manjar que hay que saborear.

Había perdido la noción del tiempo, pero este momento de claridad, al verlas como eran realmente más allá de nuestra relación profesional, me devolvió a la realidad. Eran dos chicas jóvenes, de 17 y 19 años, con sueños y aspiraciones, afrontando sus propios retos en un sector que puede ser implacable e implacable. Me di cuenta de que me había quedado tan atrapada en mis propias luchas que no había visto el peso que llevaban, las presiones a las que se enfrentaban a una edad tan temprana.

En ese instante, supe que tenía que salir de ese lugar, no sólo por ellos, sino también por mí. Mi recuperación me había dado una nueva perspectiva y me di cuenta de que mi bienestar y el de los que me rodeaban eran de suma importancia. No podía soportar la idea de que tuvieran que soportar la carga de mi enfermedad además de sus propias luchas. Quería estar a su lado, apoyarles como ellas me habían apoyado a mí y ofrecerles la orientación y la tutoría que pudieran necesitar.

Mientras seguíamos charlando y riendo, la habitación del hospital se transformó aún más. Se convirtió en un santuario, un refugio seguro del caos del mundo exterior. En ese momento, éramos sólo tres amigas, compartiendo historias y creando recuerdos, sin el peso de nuestra fama y las expectativas que conlleva. Fue un recordatorio de que, a pesar de nuestras singulares circunstancias, seguíamos siendo humanos, y de que lo que de verdad importaba eran nuestras conexiones y nuestro apoyo mutuo».

Las palabras de Jinwoo devuelven al trío a la realidad, recordándoles que su mundo les espera más allá de las paredes del hospital. La más joven, con los ojos ya secos pero aún enrojecidos, se aparta de mala gana, haciendo un pequeño mohín mientras procesa la necesidad de marcharse. —Tenemos que volver a la rutina, unnie—, dice con una mezcla de resignación y determinación en la voz. —Pero volveremos. Lo prometemos—.

Mientras mis compañeras de grupo se preparaban para marcharse, sentí una oleada de protección hacia ellas. Ahí estaban, ofreciéndome apoyo y amabilidad, cuando ellas mismas estaban sorteando las implacables exigencias de nuestra industria. Vi el peso de las expectativas en sus ojos, que reflejaban mis propias experiencias. Todos estábamos luchando, pero su juventud y entusiasmo eran un claro recordatorio de las presiones a las que se enfrentan los que acaban de empezar en este negocio.

—Sé que las dos haran cosas increíbles—, les dije con voz sincera. —Pero recuerden que su salud siempre es lo primero. No dejen que nada ni nadie os convenza de lo contrario. Cuidense y saben que siempre estoy aquí si me necesitan—. Asintieron, con los ojos brillantes de determinación y gratitud.

—Lo haremos, unnie—, respondieron al unísono. «Y queremos que tú también te cuides. Sigue fortaleciéndote y que sepas que siempre te estaremos animando—. Cuando se dieron la vuelta para marcharse, sentí una calidez y una conexión que iban más allá de nuestra relación profesional.

Estas dos jóvenes eran algo más que mis compañeras de grupo: eran mi familia.

—Y recuerda—, añadió la más joven con un brillo travieso en los ojos, —si nos echas de menos, enciende la televisión. Estaremos ahí, levantando el nombre de nuestro grupo y pensando en ti—. Mientras Jinwoo y las chicas abandonaban la habitación, sentí una sensación de calidez y gratitud por su presencia en mi vida.

La pantalla se iluminó con los rostros familiares de ELIXIR, su actuación de regreso destilaba un cautivador tema en blanco y negro. Su éxito resplandecía, pero yo conocía demasiado bien el esfuerzo, el sudor y las lágrimas que se escondían tras la glamurosa fachada. Era un mundo que comprendía íntimamente, y me encontré empatizando con sus luchas, incluso admirando su talento y dedicación. Cuando terminó su actuación, sentí una extraña desconexión. Allí estaba yo, presenciando su triunfo, pero no podía evitar pensar en las incontables horas de entrenamiento, los sacrificios realizados y la incesante presión que soportaban. Fue un duro recordatorio de que el éxito a menudo tiene un coste, y me encontré con la esperanza de que ellos también tuvieran un sistema de apoyo que les ayudara a superar los retos de nuestra industria.

En cuanto terminó la actuación, empezaron las noticias, que hacía años que no veía. El presentador hablaba de las recomendaciones que podían tener los ciudadanos para los cambios climáticos que pronto llegarían en verano. Me había pasado los últimos meses luchando contra mis demonios internos, luchando contra la depresión y pensando en acabar con mi propia vida. Fue una época oscura y difícil, de la que pensé que nunca saldría.

Y entonces el periodista empezó a hablar de mí. Se me encogió el corazón al oír las palabras «intento de suicidio» y «operación de apendicitis» en la misma frase. Era cierto, pero también era un doloroso recordatorio de mi momento más bajo. Había intentado quitarme la vida, pero la empresa lo había encubierto como una operación rutinaria. No quería que nadie supiera la verdad, que me vieran débil y rota.

Pero ahora, parecía que alguien había filtrado la información a la prensa. Y en ese momento, no pude evitar preguntarme quién traicionaría mi confianza y compartiría mis luchas personales con el mundo. ¿Fue alguien de nuestro círculo, alguien en quien había confiado? ¿O fue alguien totalmente distinto, alguien que vio la oportunidad de aparecer en los titulares?

Mientras el reportero seguía hablando con los demás, sentía las miradas clavadas en mí. Algunos parecían preocupados, otros sentenciosos. Casi podía oír sus pensamientos, preguntándome cómo no se habían dado cuenta de mi dolor. Quería desaparecer, estar en cualquier parte.