Luz Elvaretta no necesita un príncipe. A los treinta años, ya dirige su propio imperio logístico. Para ella, los hombres son solo una molestia, sobre todo después de que su exmarido intentara destruir su vida.
Sin embargo, para asegurar la herencia de su abuelo, Luz debe volver a casarse en treinta días. Su elección recae en Cruz Ardiman, un viudo con una hija y el rival empresarial más frío de la capital.
—No necesito tu dinero, Cruz. Solo necesito tu estatus por un año —dice Luz, entregándole un contrato prenupcial de diez páginas.
Cruz acepta, creyendo que tener una esposa que no le exija amor le hará la vida más fácil. Pero se equivoca enormemente. Luz no vino a ser una esposa sumisa. Vino para tomar el control de la casa, ganarse el corazón de su rebelde hija de una manera inesperada y, poco a poco… derribar el muro de hielo en el corazón de Cruz.
Cuando la pasión empiece a romper las cláusulas del contrato, ¿quién se rendirá primero?
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Capítulo 29
"¡Levanta esta maleta, Petra! ¡Cuidado! ¡No la arrastres así! ¡Es cuero auténtico, cuesta más que tu sueldo de un año!"
La voz chillona de Doña Consuelo resonó en la sala de estar de altos techos. La mujer de mediana edad estaba de pie, señalando su maleta Louis Vuitton con la punta de su bastón de ébano. Su rostro era agrio, sus labios curvados hacia abajo como si acabara de tragar un limón entero con su cáscara.
La pobre Doña Petra solo pudo agachar la cabeza mientras levantaba la pesada maleta con dificultad hacia la puerta principal.
"Lo siento, Doña Consuelo. Es muy pesada", murmuró Doña Petra.
"¡Por eso usa los músculos! ¡No solo comas del sueldo sin hacer nada!", espetó Doña Consuelo de nuevo.
Luz estaba de pie cerca de las escaleras, con los brazos cruzados sobre el pecho. Acababa de bajar de la habitación de Cruz después de asegurarse de que su esposo tomara la medicina y descansara un poco.
Al ver a doña Consuelo empacando con un estilo de diva en un berrinche, la comisura de los labios de Luz se contrajo para contener una sonrisa de satisfacción.
La operación "Gachas Quemadas" fue un gran éxito. Doña Consuelo se dio cuenta de que ya no tenía margen para atacar. Cruz ya había elegido su bando, y ese bando era Luz (y sus gachas amargas).
"¿Está segura de que quiere irse ahora, señora?", preguntó Luz por cortesía, acercándose con un paso relajado. "¿No quiere esperar al almuerzo? Puedo cocinarle unos fideos instantáneos especiales si quiere. Esta vez garantizo que estarán bien cocidos".
Doña Consuelo se dio la vuelta rápidamente, sus ojos se entrecerraron bruscamente mirando a Luz.
"Guarda tus indirectas, Luz", siseó Doña Consuelo. Se arregló el chal de seda con un movimiento arrogante. "Me voy a casa no porque haya perdido. Me voy a casa porque el aura de esta casa ya está sucia. Caliente. No es buena para la salud de mi corazón".
"Oh, pensé que era porque el aire acondicionado no era lo suficientemente frío", respondió Luz inocentemente.
"Tú..." Doña Consuelo gruñó, sus manos agarrando el bastón con más fuerza. "Escucha bien. No creas que porque Cruz te defienda hoy, tu posición es segura. Ese hombre cambia fácilmente. Ahora te necesita porque está enfermo. Espera a que esté sano y se dé cuenta de que se casó con una mujer que ni siquiera puede distinguir el cilantro, del perejil".
"Al menos puedo distinguir lo que es sincero de lo que es parásito, señora", replicó Luz directamente.
Doña Consuelo se quedó boquiabierta. Su rostro se puso rojo. Iba a responder con maldiciones, pero el sonido de pequeños pasos la detuvo.
Itzel bajó de las escaleras cargando su nueva mochila escolar, aunque hoy es domingo, le gusta llevarla a todas partes.
"¿La abuela se va a casa?", preguntó Itzel, mirando la pila de maletas en la puerta.
El rostro feroz de Doña Consuelo cambió repentinamente a una máscara de abuela de cuento de hadas dulce y cariñosa. El cambio en su expresión fue tan drástico que Luz sintió escalofríos.
"Sí, mi querida nieta", Doña Consuelo extendió sus brazos ampliamente. "Ven, abraza a la abuela primero. La abuela no aguanta estar aquí mucho tiempo. El aire no es bueno".
Itzel se acercó y se dejó abrazar. Doña Consuelo abrazó a Itzel con fuerza, sus ojos mirando con cinismo a Luz por encima del pequeño hombro de Itzel.
"Pobrecita", susurró Doña Consuelo al oído de Itzel, lo suficientemente fuerte para que Luz la oyera. "Tienes que vivir con una madrastra cruel. Debes estar sufriendo, ¿verdad?"
Itzel rompió el abrazo, mirando a su abuela confundida. "No estoy sufriendo, abuela. Estoy feliz".
"Shhh... no mientas para complacer a los demás", interrumpió Doña Consuelo rápidamente.
Doña Consuelo luego rebuscó en su bolso. Sacó un marco de fotos plateado de tamaño mediano. Se agachó, gimiendo un poco por el reumatismo, para estar a la altura de Itzel.
"Itzel, mira esto", dijo Doña Consuelo, tendiéndole la foto.
Era una foto de primer plano del rostro de Sara, la difunta madre biológica de Itzel, que estaba sonriendo hermosamente.
"Esta es tu mamá. Hermosa, ¿verdad? Mucho más hermosa y elegante que esa tía", instigó Doña Consuelo con una voz baja y venenosa. "La abuela te da esto. Guárdala bien. Escóndela debajo de la almohada o dentro del armario".
Luz se tensó. Era una maniobra sucia. Usar la memoria de un muerto para atacar la mente de un niño.
"¿Por qué debería esconderse, abuela?", preguntó Itzel inocentemente, recibiendo el marco.
"Porque..." Doña Consuelo miró a Luz con una mirada acusadora. "...Hay una persona malvada que quiere deshacerse de todos los recuerdos de tu mamá. Ella quiere reemplazar el lugar de tu mamá. Ella quiere que te olvides de mamá Sara. Así que tienes que cuidar esta foto, ¿sí? No dejes que la tía Luz la tome".
Luz apretó los puños. Iba a intervenir, pero se contuvo. Quería ver el resultado de su educación. ¿Itzel se dejaría llevar por la instigación?
Itzel miró la foto de su madre durante mucho tiempo. Luego miró a Doña Consuelo.
"La abuela se equivoca", dijo Itzel con calma.
"¿Eh?" Doña Consuelo se sorprendió.
"La tía Luz no quiere tirar la foto de mamá", explicó Itzel con la lógica recta de un niño. Le devolvió el marco a Doña Consuelo.
"¿Eh? ¿Por qué lo devuelves? ¡Tómalo!", insistió Doña Consuelo.
"Ya tengo muchas, abuela", rechazó Itzel cortésmente. "La tía Luz ya ha recogido todas las fotos de mamá que estaban en la pared. Luego las metió en un álbum grande que es muy bonito. Dice que es para que las fotos no se llenen de polvo y no se dañen. El álbum está en el estudio de papá".
La boca de Doña Consuelo se abrió un poco. "¿Qué? ¿Álbum?"
Cruz había mencionado eso un poco, pero tal vez Doña Consuelo lo olvidó, o... fingió olvidarlo.
"Sí", asintió Itzel con firmeza. "La tía Luz dice que tenemos que seguir adelante. Seguir adelante significa avanzar, abuela. Si seguimos mirando la foto de mamá en la pared mientras estamos tristes, entonces mamá en el cielo también estará triste. Así que las fotos se guardan ordenadamente, se miran solo cuando la extrañamos. Para que mamá esté tranquila".
Jaque mate.
Doña Consuelo se quedó paralizada. Se sintió como si su propia nieta la hubiera abofeteado de un lado a otro.
Su intención de sembrar la semilla del odio y el miedo de que Luz borraría a Sara, fue frustrada por el hecho de que Luz estaba cuidando ese recuerdo de una manera más respetuosa y lógica.
Luz sonrió levemente. Bien hecho, niña.
"Así que la abuela puede llevarse la foto. En casa ya hay una más grande en el álbum", concluyó Itzel, luego se arregló la mochila.
Las manos de Doña Consuelo temblaron al sostener el marco de fotos. Perdió por completo.
No podía luchar contra la lógica inocente de una niña que ya había sido adoctrinada con un afecto racional.
Doña Consuelo se quedó de pie rígidamente. Miró a Luz con una mirada difícil de interpretar, una mezcla de odio, vergüenza y un poco de respeto que se negaba a admitir.
"Está bien", dijo Doña Consuelo bruscamente, volviendo a meter la foto en su bolso con brusquedad. "Si mi nieta ya ha sido lavada el cerebro, ¿qué puedo hacer?"
Doña Consuelo hizo una señal a su chófer personal que ya estaba esperando en la puerta.
"Me despido", dijo Doña Consuelo sin mirar a Luz. Caminó hacia la puerta con pasos resonantes.
Pero antes de que sus pies cruzaran el umbral de la puerta, se detuvo y se volvió para mirar a Luz por última vez. Tenía que dejar una última amenaza para parecer digna.
"¡Oye, Luz!", exclamó Doña Consuelo.
"¿Sí, señora?"
"¡Cuidado si mi nieta se pone flaca por tu comida! ¡Si el próximo mes Itzel pierde una sola onza de peso, volveré a venir con un camión de catering!", amenazó Doña Consuelo mientras blandía su bastón.
Luz soltó una pequeña risa. "Sí, señora. No se preocupe, Itzel estará más gordita que antes. Tenga cuidado en el camino".
Doña Consuelo resopló con fuerza, luego entró en su coche Alphard negro y cerró la puerta de golpe. El coche se alejó, llevándose consigo la nube oscura que había envuelto la casa desde la tarde anterior.
"¡Adiós, abuela!", Itzel agitó la mano alegremente, sin sentirse triste en absoluto por dejar a su abuela.
Luz exhaló un largo suspiro, sintió que un peso de cincuenta kilos acababa de ser levantado de sus hombros.
"Finalmente..." suspiró Luz. "Esta casa está libre de contaminación acústica".
Una hora después.
El ambiente en la casa volvió a estar tranquilo. Cruz, que se sentía un poco mejor después de comer y tomar la medicina, bajó las escaleras.
Todavía estaba en pijama y su rostro estaba un poco pálido, pero insistió en sentarse en el sofá de la sala de estar. Estaba aburrido en la habitación.
Luz se sentó a su lado, masajeándose las sienes mientras revisaba los correos electrónicos en el iPad. Itzel estaba absorta jugando con Lego en la alfombra.
"Lo siento por mamá Consuelo", dijo Cruz en voz baja, rompiendo el silencio. Su mano tomó la mano libre de Luz, sosteniéndola en el sofá. "Su boca es... afilada. Todavía no puede aceptar el hecho de que Sara ya no está".
Luz se giró, sin rechazar la mano de Cruz. "No importa. Es normal. Es una madre que ha perdido a un hijo. Solo espero que no le contagie su carácter tóxico a Itzel".
"Parece que no funciona", Cruz soltó una pequeña risa al ver a Itzel. "Esa niña te escucha más a ti que a su abuela".
"Claro. Soy genial", Luz se jactó un poco, haciendo sonreír a Cruz con ternura.
El ambiente era tan pacífico. Luz apoyó su cabeza en el hombro de Cruz por un momento, disfrutando del raro momento en que no había drama, ni incendios, ni enemigos.
Solo estaban ellos. Una pequeña familia extraña pero cómoda.
Sin embargo, la paz en el mundo de Luz Elvaretta es un lujo raro.
Drrrt... Drrrt... Drrrt...
El teléfono de Luz que estaba en la mesa de centro vibró larga y agresivamente.
Luz se enderezó, cogió su teléfono. El nombre que aparecía en la pantalla hizo que su frente se arrugara profundamente.
Comandante Antoño (Investigación Criminal de la Policía de la Ciudad de México)
El corazón de Luz latió con fuerza. Se trataba del incendio.
"¿Quién es?", preguntó Cruz, sintiendo la tensión de Luz.
"La policía", respondió Luz brevemente. Pulsó el botón de aceptar y puso el altavoz para que Cruz pudiera oír. "Hola, Comandante Antoño, ¿cómo está? ¿Hay alguna novedad?"
La voz grave y seria del otro lado se escuchó claramente en la silenciosa sala de estar.
"Buenas tardes, Doña Luz. Disculpe por interrumpir su domingo. Acabamos de recibir los resultados forenses iniciales del Laboratorio Forense de la Policía Nacional relacionados con las pruebas del bidón de gasolina encontrado en la escena del crimen del Almacén A".
Luz contuvo el aliento. Cruz se inclinó hacia el teléfono.
"¿Sí, comandante? ¿Cuál es el resultado? ¿Hay huellas dactilares?", preguntó Luz con impaciencia.
"Sí, señora. Muy claras. El perpetrador parece haber tenido prisa o ser un aficionado, dejando huellas dactilares completas del pulgar y el índice en el mango del bidón que no se quemó por completo".
"¿Quién es, comandante? ¿Está en la base de datos criminal?", instó Cruz.
"No está en la base de datos criminal, Don Cruz. Pero lo hemos cotejado con la base de datos E-KTP y... también coincide con los datos de huellas dactilares de los empleados de su empresa que fueron registrados para el certificado de buena conducta a gran escala el año pasado".
Luz se sorprendió. ¿Un empleado? ¿Una persona de dentro?
"¿Quiere decir... que el perpetrador es mi propio empleado?", la voz de Luz tembló de ira. "¿Cómo se llama?"
Hubo un momento de silencio al otro lado de la línea, como si el policía estuviera leyendo un archivo.
"Las huellas dactilares son idénticas en un 99,9 por ciento a las del señor Chepe Sansores. Capataz del almacén de usted".
El mundo de Luz pareció derrumbarse por segunda vez.
¿Don Chepe?
¿Don Chepe el leal? ¿Que ha trabajado con Don Arturo durante veinte años? ¿Que ayer lloró en la escena del incendio?
"No puede ser..." susurró Luz, sacudiendo la cabeza. "Debe haber un error. ¡Don Chepe es mi persona de confianza!"
"Las pruebas forenses no mienten, señora. Ya hemos emitido una orden de arresto. Nuestro equipo se dirige a la casa del señor Chepe ahora. Esperamos que usted y Don Cruz puedan venir a la comisaría para dar declaraciones adicionales".
La llamada telefónica se cortó.
Luz dejó caer su teléfono en el sofá. Sus manos temblaban violentamente. Se sintió traicionada.
Se sintió más doloroso que el ataque de Doña Consuelo. Doña Consuelo es un enemigo visible, pero Don Chepe... es familia.
"Chepe..." siseó Cruz, su mandíbula se tensó. Sus ojos brillaron de ira. "Cómo se atreve..."
"¿Qué pasa, Cruz?", Luz miró a su esposo con ojos llorosos. "¿Por qué fue capaz de quemar el lugar donde ha buscado el sustento durante veinte años? Nunca me he retrasado en pagarle su sueldo. Le he dado bonificaciones. ¿Por qué?"
Cruz agarró los hombros de Luz, apretándolos con fuerza.
"Eso es lo que vamos a averiguar", dijo Cruz fríamente. Se puso de pie, ignorando el mareo que aún quedaba en su cabeza. El dolor desapareció, reemplazado por la adrenalina de la ira.
"Cámbiate de ropa, Luz. Vamos a la comisaría ahora. Me aseguraré de que hable".
Luz asintió rígidamente. Sus lágrimas se secaron, reemplazadas por la mirada fría de un CEO que está listo para destruir a un traidor.
