El matrimonio entre Ximena Marquez y Gael Ignacio fue un matrimonio concertado irrevocable. Para Gael, el temido Jefe de la Unidad de Investigación Criminal, Xime no era más que una carga silenciosa que vivía encerrada en su habitación.
Pero esa percepción se hizo añicos cuando el caso del asesino en serie «The Puppeteer» llegó a un callejón sin salida. Xime apareció de pronto en la escena del crimen, cruzó la línea policial con una mirada impasible y sentenció:
—Aparta tu mano sucia del cuello de la víctima, Comandante. No fue estrangulada. Hay residuos de cianuro en la uña de su dedo anular, y las livideces cadavéricas han sido manipuladas.
En apenas cinco minutos, resolvió el enigma. Gael comprendió demasiado tarde que la esposa a la que había ignorado era en realidad «El Bisturí», una leyenda forense a nivel mundial.
Ahora no solo debe cazar a un asesino… sino también recuperar el amor de una mujer cuyo corazón es más difícil de autopsiar que cualquier cadáver.
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Capítulo 28
"No toques esa almohada. Atrás, Xime."
Gael apartó a Xime del colchón como si la almohada contuviera una bomba de tiempo a punto de explotar. El arma en su mano derecha apuntaba nuevamente hacia adelante, barriendo cada esquina oscura de la habitación con movimientos tácticos. Sus ojos inspeccionaron atentamente debajo de la cama, detrás de las gruesas cortinas, hasta las estrechas rendijas entre los armarios.
"¡Sal! ¡Sé que estás aquí, bastardo!", gritó Gael.
Su voz resonó en la espaciosa habitación, rebotando en las silenciosas y lujosas paredes. No hubo respuesta. No hubo ataques repentinos. Solo el suave zumbido del purificador de aire en la esquina de la habitación sonaba constante.
Xime se quedó paralizada cerca de la puerta. Su corazón latía con fuerza, pero su cerebro, acostumbrado a los datos forenses, analizaba rápidamente la situación.
"Ya se fue, cariño", dijo Xime en voz baja, sus ojos aún fijos en la hendidura de la almohada. "Esa hendidura ya está fría. La tela de la sábana no deja calor corporal. Estuvo acostado allí tal vez hace dos o tres horas, cuando todavía estábamos ocupados con su auto en el acantilado".
A Gael no le importó el análisis de temperatura. Siguió revisando el baño, abriendo la puerta de la ducha de vidrio de una patada. Vacío. Se dirigió al Vestidor amplio, moviendo bruscamente filas de trajes y vestidos, esperando encontrar al bastardo escondido allí. También vacío.
La respiración de Gael era agitada. Las venas de su cuello sobresalían. Se sintió engañado en su propia casa. La casa que se suponía que era su fortaleza más segura, ahora se sentía como un escenario para el asesino.
"Sígueme a la sala de estar. Ahora", ordenó Gael. Sacó a Xime de la habitación, cerró la puerta con llave desde afuera y llevó a su esposa al frente del panel de monitoreo de seguridad en la sala de estar.
Los dedos de Gael bailaron bruscamente sobre el teclado del sistema de seguridad. Reprodujo las grabaciones de CCTV de las horas en que se fueron.
"¡Maldita sea! ¡Sistema de mierda! ¡Cientos de millones solo para exhibición!", Gael golpeó la mesa de consola de mármol hasta que su mano, aún vendada, volvió a palpitar de dolor.
La pantalla del monitor mostraba grabaciones del pasillo frente a su penthouse. Desierto. Nadie pasó. Ninguna puerta se abrió. Pero Xime, que estaba parada junto a su esposo, notó algo extraño en el reloj digital en la esquina de la pantalla.
"Cariño, mira los segundos", señaló Xime.
Gael entrecerró los ojos. Los segundos en la pantalla se movían: 19:45:10... 19:45:11... 19:45:12... y de repente volvieron a 19:45:10.
"Bucle", siseó Gael, con la mandíbula tensa. "Hackeó nuestro servidor local otra vez. Estuvo reproduciendo la misma grabación de cinco segundos repetidamente durante tres horas. Con razón la alarma no sonó. Para el sistema, no hay actividad en el pasillo".
Xime se abrazó a sí misma, frotándose los brazos que se erizaban. Un escalofrío le recorrió la nuca. "¿Entonces entró por la puerta principal con calma, cariño? ¿Tiene nuestro código de acceso otra vez? O peor aún, ¿tiene un duplicado de la tarjeta maestra del edificio?"
"Mañana cambiaré todas las cerraduras. Contrataré guardias frente a la puerta", gruñó Gael. Sacó su teléfono celular con la mano temblorosa, tratando de contener su ira, para llamar a Raymundo.
Tin.
El sonido de una notificación de mensaje entrante sonó fuerte y agudo en el silencio de la habitación.
No era del teléfono de Gael, sino del bolsillo del pantalón de Xime.
Xime rebuscó en su teléfono. La pantalla se iluminó en la habitación tenue, mostrando una notificación de un nuevo mensaje.
"¿Quién?", preguntó Gael con cautela, volteándose de inmediato. "¿Raymundo?"
Xime miró la pantalla de su teléfono. Su frente se arrugó profundamente.
"Número desconocido. El código de área es extraño, este es un número virtual VoIP", murmuró Xime. "Envió una imagen".
"¡No lo abras!", impidió Gael rápidamente, su mano trató de arrebatarle el teléfono. "¡Podría ser un malware de rastreo de ubicación!"
"Cariño, él ya sabe nuestra ubicación. Incluso acaba de dormir en nuestra cama. ¿Para qué enviaría otro rastreador?", replicó Xime lógicamente. Su pulgar presionó la notificación antes de que Gael pudiera evitarlo.
La imagen se abrió.
A Xime se le cortó la respiración. El teléfono en su mano casi se le cae.
Era una foto espontánea. Una foto en blanco y negro con baja resolución y un poco granulada, típica de una captura de cámara de vigilancia en modo nocturno (night vision).
En la foto, se veían a dos personas durmiendo profundamente en una cama.
El hombre dormía boca arriba con la boca un poco abierta: Gael. La mujer dormía de espaldas al hombre mientras abrazaba un cojín largo: Xime.
Era una foto de ambos. En esta habitación. En la misma cama.
"Esta... esta es una foto nuestra de anoche, cariño", susurró Xime con horror.
Gael arrebató el teléfono, mirando la imagen con los ojos desorbitados. Vio la marca de tiempo digital en la esquina inferior de la foto: 02:15 AM.
Las dos de la madrugada. Cuando Gael estaba despierto mirando el rostro de Xime porque no podía dormir. Pero en esta foto, Gael parecía estar profundamente dormido. El fotógrafo esperó pacientemente ese momento de descuido.
"Bastardo", maldijo Gael. "¿Estuvo en nuestra habitación anoche? ¿De pie junto a la cama mientras yo dormía?"
"No", Xime negó rápidamente con la cabeza, su cerebro genio analizó de inmediato la perspectiva de la foto. "Mira el ángulo, cariño. La foto fue tomada desde un ángulo alto extremo, inclinada hacia la parte superior derecha. No hay armarios ni estantes en esa esquina".
Gael levantó la vista, sus ojos buscaron el ángulo al que se refería Xime en el techo de la sala de estar, y luego corrió de regreso al dormitorio. Xime lo siguió.
Gael abrió la puerta de una patada, luego encendió la luz principal que iluminó todo el lugar. Miró hacia la esquina superior derecha, justo encima de la cabecera de la cama.
Allí, cubierto por una rejilla de hierro pintada de blanco a juego con el techo, había un orificio de ventilación del aire acondicionado central.
"Ventilación...", susurró Gael.
La rejilla de ventilación parecía estar ligeramente inclinada. Un tornillo estaba suelto. Había una pequeña hendidura oscura entre ellos, suficiente para la lente de una microcámara, o para el ojo humano que espía.
"Eso no es solo ventilación, cariño", la voz de Xime tembló, al darse cuenta del terrible hecho arquitectónico. "En un edificio de lujo como este, es una escotilla de mantenimiento, una vía de acceso para el mantenimiento técnico. Detrás del techo hay un espacio vacío lo suficientemente grande para que un humano se arrastre para reparar cables y tuberías. La vía está conectada a todas las unidades de este piso".
Xime se tapó la boca, mirando el techo con una mirada de horror.
"No entró por la puerta, cariño. Se arrastró por encima del techo. Colocó una cámara entre las rejillas... y tal vez estuvo acostado allí anoche, justo encima de nuestras cabezas, escuchando nuestra respiración".
Gael sintió náuseas. Imaginó a Hanggara en el hueco oscuro del techo, observándolos dormir como una araña esperando a su presa en su telaraña.
Tin.
El teléfono de Xime, que ahora sostenía Gael, sonó de nuevo. Un mensaje de texto de seguimiento llegó del mismo número.
Gael miró la pantalla. Un mensaje corto que hizo hervir y congelar su sangre al mismo tiempo.
Remitente: Desconocido
"Tu esposo ronca muy fuerte, Doctora Xime. Es muy molesto. ¿Qué tal si lo hago dormir para siempre esta noche para que no te moleste más?"
Hablan de ambos como si fueran el mismo lugar