Andrea Montalvo dedicó veinte años de su vida a construir un imperio empresarial junto a su esposo, Rodrigo Villareal. Renunció a su sueño de ser madre para sostener la empresa que los sacó de la nada y los convirtió en una de las parejas más poderosas del mundo de los negocios. Creía que su sacrificio era la prueba más grande de amor.
Hasta que una serie de fotos anónimas le reveló la verdad: Rodrigo llevaba cinco años manteniendo una relación con una mujer más joven, Sofía, con quien ya tenía un hijo y otro en camino.
Otra mujer habría llorado, suplicado o exigido el divorcio. Andrea, no. Andrea decidió destruir.
Con la frialdad de quien lleva dos décadas tomando decisiones multimillonarias, diseñó un plan implacable: si no podía quedarse con la empresa que ella misma levantó —porque la ley obligaba a repartir los bienes gananciales—, entonces se aseguraría de que no quedara nada que repartir. Provocó la quiebra total del Grupo RA, redujo a cenizas el patrimonio que Rodrigo planeaba disfrutar con su amante, y salió caminando sobre los escombros sin voltear atrás.
Pero la venganza fue solo el comienzo.
Mientras Rodrigo se hunde en una espiral de miseria, alcoholismo y violencia, Andrea descubre que su pasado esconde un secreto mucho más grande que cualquier traición conyugal: la verdad sobre sus orígenes, una familia biológica que la creyó muerta durante cuarenta y cinco años, y un hombre que la ha amado en silencio desde que eran niños.
Entre la justicia y la compasión, entre el rencor y la posibilidad de volver a amar, Andrea deberá decidir qué clase de mujer quiere ser cuando los escombros se asienten.
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25
—Muy bien. Entonces sígueme —dijo Adrián, escueto, y caminó hacia su auto estacionado en el hotel.
Subió al asiento del conductor. Andrea se sentó de copiloto, tras rechazar la invitación de Rodrigo de ir en su auto. Cerraron las puertas y el vehículo negro arrancó despacio, saliendo del estacionamiento con el auto de Rodrigo pisándole los talones.
Durante el trayecto, Andrea se volvió hacia el hombre al volante.
—Adrián, ¿a dónde vamos exactamente? ¿De verdad conoces a un prestamista?
Adrián sonrió levemente sin despegar los ojos de la carretera.
—Ya lo verás —respondió con misterio, sacándose el celular del bolsillo. Con una mano en el volante y la otra en la pantalla, tecleó un mensaje breve.
Andrea no alcanzó a ver qué decía. Adrián escribía sin siquiera mirar el teclado, como si su pulgar conociera de memoria la ubicación de cada letra.
*
Treinta minutos después, el auto de Adrián se detuvo frente a una mansión de estilo clásico en un barrio residencial exclusivo de la ciudad. El entorno era tranquilo y fuertemente custodiado.
Rodrigo bajó a toda prisa y alcanzó a Adrián y Andrea, que ya estaban en el pórtico.
—Entren —indicó Adrián con sequedad, abriendo la puerta principal.
Por dentro, todo rezumaba lujo y distinción. Nada de ambientes sórdidos ni oscuros; al contrario, el lugar parecía la residencia de un funcionario de alto rango.
En la sala principal aguardaba sentado un hombre de mediana edad, impecablemente vestido con una camisa de seda, con el porte autoritario de un magnate o un alto funcionario.
—Don Bernal —saludó Adrián con una inclinación de cabeza.
El hombre al que llamaban Don Bernal se limitó a mirarlo con expresión neutra e indicó con un gesto de la mano que se sentaran.
—Este es el hombre del que le hablé hace un rato —dijo Adrián señalando a Rodrigo, que asintió—. Necesita capital de forma urgente.
Rodrigo recorría la sala con asombro. Así que este es el dueño..., pensó. Se ve muy respetable, muy adinerado. Su casa es increíble. Yo creía que la mía era lujosa. Resulta que al lado de esta no es nada. Esto parece una mansión de película.
—Soy Rodrigo —se presentó con rapidez, acomodándose en el asiento—. Necesito ese préstamo con urgencia —fue directo al grano.
Don Bernal asintió despacio y le escrutó el rostro.
—Podemos entregarle el efectivo ahora mismo. Sin trámites engorrosos como en los bancos. Pero nuestras condiciones son diferentes.
—¡Las que sean, las acepto! ¡Lo importante es que me den el préstamo ya! —exclamó Rodrigo sin pensarlo.
—De acuerdo. El interés es del veinte por ciento mensual, y el vencimiento del capital más los intereses es dentro de un mes exacto —explicó Don Bernal con firmeza.
Los ojos de Rodrigo se abrieron un poco al escuchar la cifra.
—¿Veinte por ciento al mes? ¿No es demasiado? —objetó, incómodo.
Don Bernal exhaló con gravedad.
—No lo obligo a tomar el préstamo. Si le parece excesivo, es libre de irse. No voy a retenerlo —dijo con calma, señalando la puerta de salida con la palma abierta.
Rodrigo vaciló. Los intereses eran brutales. Pero entonces recordó a su empresa tambaleándose al borde del precipicio.
Veinte por ciento al mes... es una barbaridad, pero no importa. Lo esencial es resolver hoy el problema fiscal, asegurar la empresa y que vuelva a operar. Además, viene en camino la licitación del grupo de Purnama. Con la inyección de fondos de ese contrato multimillonario, podré pagar todo de un golpe, se convenció.
—¡De acuerdo! ¡Acepto! —declaró Rodrigo con determinación.
Don Bernal esbozó una sonrisa tenue y le hizo una seña a un asistente que esperaba en un rincón. Segundos después, un maletín negro de gran tamaño aterrizó frente a Rodrigo. Los ojos casi se le salieron de las órbitas cuando el asistente abrió el maletín ante él. Fajos de billetes perfectamente ordenados llenaban cada centímetro.
—Firme este contrato y el dinero es suyo —dijo Don Bernal, deslizando un documento sobre la mesa.
Sin dudarlo, Rodrigo tomó la pluma y estampó su firma en un segundo.
—Muchísimas gracias, señor —dijo Rodrigo, se despidió y salió a toda prisa. Tenía que llegar a la oficina fiscal antes de que los inspectores volvieran a la empresa y lo humillaran otra vez.
Una vez que Rodrigo se fue, la puerta se cerró. La expresión neutra de Don Bernal se transformó en una sonrisa servil dirigida a Adrián.
—¿Qué tal, jefe? ¿Actué bien? —preguntó, dándose una palmadita en el pecho.
Andrea se quedó boquiabierta. Sobre todo al escuchar que ese hombre imponente acababa de llamar a Adrián "jefe".
—¿Adrián? ¿Ustedes...? —Andrea no encontraba ni por dónde empezar a preguntar.
—Anda, vámonos —la cortó Adrián antes de que pudiera articular nada, tomándola de la mano y llevándola hacia la salida—. ¿No querías que te presentara a un inversionista grande?
Andrea asintió y se dejó guiar.
—Me da curiosidad una cosa —dijo Adrián cuando ya estaban dentro del auto.
Andrea lo miró con el ceño fruncido, esperando que continuara.
—Tú claramente tienes ahorros. Si no me equivoco, deben ser varios millones de dólares. Pero, ¿cómo es que Rodrigo no los encontró en tu celular?
—¿Eso? —Andrea asintió, abrió el bolso que nunca se quitaba del hombro, bajó un cierre oculto en la parte trasera y sacó un segundo celular, que agitó en el aire.
—Este —dijo.
Adrián le echó un vistazo de reojo y formó una "O" con los labios.
—Sabía que tarde o temprano Rodrigo iba a sospechar. Así que compré otro teléfono y abrí cuentas nuevas en un banco diferente.
—Brillante —reconoció Adrián, levantando el pulgar.
—Obvio. ¿De quién soy hermana? —Andrea se dio un golpecito orgulloso en el pecho—. Hermana de Adrián, nada menos —añadió, poniendo cara de niña traviesa.
¡¿Quién quiere ser tu hermano?!, gritó Adrián por dentro. ¡Yo quiero ser tu novio y después tu esposo! Aunque, por supuesto, solo se atrevió a gritarlo en su cabeza.
*
En otro lugar, en casa de Jessica.
—¡¿Qué?! —La mujer pegó un alarido de sorpresa mientras hacía una videollamada con Roberto, su esposo—. ¡¿O sea que Adrián es tu jefe?! —exclamó, sin poder creerlo.
Hacía apenas unos días, Jessica todavía intentaba convencerse de que solo era un parecido casual. Pero ahora su marido le estaba diciendo que se comportara con respeto frente a Adrián y, sobre todo, que no le fuera a soltar a Andrea que en realidad Adrián era un magnate de primer nivel.
—Hablo muy en serio, cariño. No puedes dejar que se te escape ni una palabra con tu amiga, ¿eh? El jefe prometió que después de esto me transfiere de vuelta al país. Así dejamos de vivir separados. No vayas a hacer que cambie de opinión, ¿de acuerdo?
—Sí, sí, ya entendí —respondió Jessica—. Pero, ¿por qué Adrián tiene que andar ocultando quién es? —rezongó. La verdad le aterraba meter la pata: cuando se ponía a platicar con Andrea, no había freno que le funcionara.
—No lo sé, cariño. Yo tampoco entiendo —contestó Roberto—. Solo sé que el jefe fue muy claro con la orden. Ah, y otra cosa: deja de llamarlo Adrián con tanta confianza. Suena demasiado familiar.
—Ay... ¿estás celoso?
