Tenía cinco años, el estómago vacío y un don que nadie le creía: Lula entiende lo que dicen los gatos, las plantas y hasta los peces del estanque. También ve lo que los demás no ven: una niebla negra que se enrosca en el cuello de quien está a punto de morir.
Cuando una desconocida se desploma frente a ella en plena avenida, la niña hace lo imposible para salvarla... y, sin saberlo, cambia su destino. De dormir sobre cartones pasa a una mansión de mármol, vestidos de seda y una familia que no se parece a nada de lo que conoció.
Los Valderrama no son una familia cualquiera. Adrián, el mayor, es un CEO helado que jura no ablandarse por una mocosa parlanchina (y ya le está sirviendo el desayuno en la boca). Sebastián, médico en ciernes, lo analiza todo con lógica y gafas. Cristóbal arma escándalos de payaso con tal de verla reír. Y Dante, el más gruñón, esconde las orejas rojas detrás de un «yo no hice nada».
Pero el mundo de los ricos es cruel, y una niña recogida de la calle tiene demasiados enemigos: socios traidores, maestras clasistas, compañeras que susurran «niña de mala suerte» y rivales dispuestos a todo por el negocio. Que se atrevan a tocarle un solo cabello a la pequeña Lula... y los cuatro hermanos les harán pagar mil veces.
Mientras tanto, el don de Lula guarda un secreto que alguien, desde muy lejos, lleva tiempo buscando.
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Capítulo 24
Dante saltó fuera con una sonrisa feroz dibujada en su rostro adolescente.
—Hace siglos que no hago ejercicio para soltar los músculos —dijo, haciendo crujir los nudillos.
Adrián y Cristóbal saltaron al mismo tiempo por la puerta derecha.
Sebastián prefirió quedarse dentro para cuidar de su padre, su madre y su hermanita.
—¡Acaben con estos mocosos engreídos, sin dejar a ninguno! —gritó el jefe de los matones, dando la orden.
Tres hombres se lanzaron de inmediato contra Dante, blandiendo barras de hierro. Él se agachó para esquivar el golpe y le hundió el puño en el estómago a uno de ellos con todas sus fuerzas.
¡Zas!
El matón vomitó sangre y cayó de rodillas, aferrándose la barriga.
Dante le arrebató la barra y golpeó la nuca de los otros dos con movimientos rapidísimos y brutales.
Por el otro lado, Cristóbal esquivaba los tajos de un cuchillo con la flexibilidad de un jugador de baloncesto. Pateó al hombre en el pecho y le pisó la muñeca hasta que soltó el arma.
—¿Crees que ese cuchillo de cocina da miedo, eh? —se burló, y le asestó un golpe en la nuca.
Adrián se enfrentaba al jefe, el más corpulento de todos, que cargaba una enorme maza. El hombre la descargó con saña contra la cabeza de Adrián.
Con total calma, Adrián retrocedió un paso y le clavó en la rodilla la punta dura de su zapato de vestir.
¡Crac!
Se oyó un hueso desencajarse y el jefe aulló de un dolor atroz. Adrián lo agarró del cuello de la camisa y le molió la cara a puñetazos, sin piedad, una y otra vez.
Lula espiaba desde la ventanilla del auto, que ya empezaba a resquebrajarse. Veía a sus hermanos pelear de una forma aterradora y, a la vez, magnífica.
La niebla negra que antes envolvía el auto fue adelgazándose ante la fuerza salvaje de los tres jóvenes.
Pero de pronto, Lula vio que un matón se deslizaba sin ser visto por detrás del auto. Empuñaba una pistola casera y apuntaba directo a la espalda de Dante, que estaba ocupado peleando.
—¡Dante, cuidado! ¡Detrás de ti hay una pistola! —gritó Lula desde dentro del auto, con voz aguda y llena de pánico.
Dante no alcanzó a voltear: contenía el ataque de dos hombres que venían de frente.
¡Bang!
El disparo rompió el silencio de la calle desierta.
Lula chilló y cerró los ojos con fuerza, incapaz de ver la sangre.
—¡Noooo! —gritó Marina, histérica, abrazando a Lula dentro del auto.
Pero, por extraño que pareciera, no fue Dante quien cayó al asfalto.
El matón de la pistola se desplomó de bruces, con un agujero de bala en su propio hombro.
Del fondo de la calle llegaron decenas de patrullas y autos de escolta del Grupo Faro, que rodearon el lugar. Varios guardaespaldas apuntaron sus armas largas a los matones que quedaban en pie.
Dante miró hacia atrás y vio que el pistolero ya había sido abatido por los francotiradores de la policía. Arrojó la barra de hierro a la calzada y chasqueó la lengua.
—¡Tsk! Y yo que apenas iba a calentar... La policía llegó demasiado rápido y me arruinó el ambiente —refunfuñó, haciéndose el valiente.
Adrián se alisó el saco, algo arrugado, y volvió caminando hacia la camioneta. Abrió la puerta y miró a Lula, que seguía llorando de miedo en los brazos de Sebastián.
—Lula, ya no llores. A los malos ya los atrapó la policía —la animó Adrián con una voz muy dulce.
Lula abrió los ojos y se echó de un salto al cuello de Adrián.
—¿Adrián, no te lastimaste? ¿Dante y Cristóbal están bien? —preguntó entre hipidos.
Adrián le dio unas palmaditas en la espalda para calmarla.
—Estamos todos bien. Nadie tiene ni un rasguño, gracias a tu aviso —respondió.
Cristóbal y Dante se asomaron por la puerta, algo jadeantes pero sonrientes.
—Claro que estamos bien. Tu hermano es un crack al que ningún matón puede vencer —presumió Cristóbal, riendo a carcajadas.
Dante se limitó a esbozar una leve sonrisa al ver a su hermanita llorar de preocupación por ellos.
—Gracias por avisarme de la pistola, parlanchina —dijo en voz baja, pero sincera.
Bernardo y Marina por fin pudieron respirar tranquilos al ver a sus tres hijos de vuelta en el auto, sanos y salvos.
La policía esposó enseguida a todos los sicarios y los metió en el furgón de presos. El comandante se acercó a Bernardo y le hizo un saludo militar.
—Tenemos información de que Sergio intentará huir por mar. Nuestro equipo lo está esperando en el puerto, señor —informó el comandante.
Bernardo asintió con firmeza, la mandíbula todavía tensa.
—Asegúrense de que se pudra en la cárcel para siempre. No quiero volver a ver su cara —ordenó.
La amenaza de la Empresa Sol y de Sergio terminó, por fin, ese mismo día.
Lo atraparon cuando intentaba subir a un barco de carga de contrabando en el puerto, y no opuso resistencia. El Estado confiscó todos los bienes de su empresa para cubrir deudas y daños.
Los Valderrama habían ganado de forma aplastante, tanto en la guerra de los negocios como en esta pelea a puñetazos.
El chofer de la camioneta volvió a encender el motor cuando la policía despejó el bloqueo.
—¿Seguimos hacia la casa de playa, señor? —preguntó, todavía con un leve temblor. Bernardo sonrió y asintió.
—Por supuesto. Nuestras vacaciones apenas empiezan hoy —respondió con aire relajado.
Lula, ya serena, eligió acomodarse en el regazo de Adrián. Miró la calle, otra vez en paz, sin una pizca de humo negro.
—Adrián, tienes las manos sucias del polvo de esos matones —dijo, sacando una toallita húmeda de su bolso.
Le limpió el dorso de las manos con muchísimo esmero y cuidado. Adrián se quedó callado, observándola con una mirada de una calidez enorme.
Ese día, el vínculo entre Lula y sus cuatro hermanos se volvió imposible de quebrar por nada del mundo. Habían atravesado juntos un peligro de muerte, sin dudar ni un instante.
Lula los había protegido desde el auto con su aviso sobrenatural, y ellos habían protegido a Lula, entregando músculo y sangre allá afuera.
Desde el día siguiente, la vida de Lula en la familia Valderrama estaría llena de momentos divertidos, cariño y felicidad.
