EL GUARDIÁN DE SU LUZ

Otto, genuinamente indignado, finalmente se había alejado de mi puerta. Lo escuché alejarse por el pasillo, mascullando entre dientes que esa cena de "negocios" era un error de proporciones épicas y que yo era el hombre más terco del hemisferio norte. Me quedé solo en el silencio de mi habitación, un silencio que de pronto se sintió extraño, como si le faltara el eco de las risas que ahora habitaban la casa.

Me metí a la ducha intentando que el agua caliente borrara la sensación de pesadez en mis hombros. Me alisté con la precisión de un soldado que se prepara para una batalla que sabe perdida. Me coloqué mi mejor reloj, ajusté los gemelos de plata y me apliqué mi colonia habitual, ese aroma a maderas y cuero que solía darme seguridad. Sin embargo, al mirarme al espejo, no vi al ejecutivo implacable. Vi a un hombre con un nudo en la garganta y una inseguridad que no recordaba haber sentido jamás.

Salí de mi habitación a paso inseguro. La melodía de las canciones infantiles seguía flotando en el ambiente, pero de pronto, el mundo se detuvo. Al doblar el pasillo, me encontré de frente con ella.

Allí estaba mi algodón de azúcar. Elara no llevaba vestidos elegantes ni joyas, pero en ese momento, opacaba cualquier lujo que yo hubiera visto antes. Llevaba el cabello recogido en un moño alborotado del que escapaban mechones rosados y lilas, dándole un aire etéreo, casi irreal. Vestía un overol azul lleno de manchas de pintura fresca, rastro de las batallas artísticas que libraba con Gitta.

Por un segundo, perdí el aliento. Fue como si un velo se cayera de mis ojos y, por primera vez, la viera de verdad. Noté la profundidad de esos hermosos ojos que parecían contener galaxias enteras, la curva delicada de su pequeña boca que siempre parecía a punto de soltar una verdad incómoda, y la finura de su nariz, salpicada con una diminuta mancha de pintura amarilla. Estaba sumergido en la apreciación más bella de mi vida, una observación silenciosa que me hizo olvidar quién era y a dónde iba.

—Hola… —su voz, clara y vibrante, me sacó de mi aturdimiento de golpe—. Qué guapo. ¿Va a salir, señor gruñón?

Me aclaré la garganta, sintiendo que el traje me apretaba más de la cuenta. Me sentí ridículo con mi elegancia forzada frente a su autenticidad manchada de colores.

—Ah, sí… una cena. De negocios —logré articular, aunque la palabra "negocios" sonó vacía, casi como una mentira que me contaba a mí mismo para no sentirme culpable.

—Qué bien —respondió ella con una sonrisa genuina, sin un rastro de celos o malicia, solo con esa luz que la caracterizaba—. Diviértase mucho. Gitta y yo seguiremos con nuestra expedición a la luna, no se preocupe por nosotros.

No dije nada más. Mi elocuencia de CEO se había evaporado. Me quedé estático, viendo cómo esa pequeña figura se alejaba por el pasillo, balanceando su cubeta de pinceles con una alegría que me dolió. Ella volvía al mundo de la vida, de la risa y del afecto, mientras yo bajaba las escaleras para sumergirme en un mundo de apariencias, perfumes caros y transacciones vacías.

Mientras subía al auto, el aroma de mi propia colonia me resultó ajeno. La imagen de Elara en su overol azul se quedó grabada en mi retina, haciéndome cuestionar si lo que estaba a punto de hacer era un compromiso social o una traición a la poca calidez que finalmente había regresado a mi corazón. Ella me había deseado que me divirtiera, pero yo sabía que, en esa cena, lo único que haría sería contar los minutos para regresar a la mansión y volver a encontrarme con el algodón de azúcar.