¡Que escuchen los hombres, que escuchen los reyes y que escuchen los cielos! ¡Si la moralidad del mundo exige que renuncie a ti, destruiré el mundo! ¡Y si el cielo mismo intenta separarnos, le declararé la guerra a los mismos dioses! ¡Mi único reino es tu corazón, Elysian!
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EL RUGIDO DE HIERRO Y EL DESAFÍO A LA CORTE
Tres días después, el Gran Salón del Consejo estaba a rebosar. La noticia del adelanto de la boda había caído como una bomba entre la aristocracia superviviente. Los pocos nobles que aún se creían con derecho a opinar sobre la sangre real estaban indignados.
Kaelen estaba sentado en el Trono de Hierro, su aura de sombras palpitando con una intensidad que hacía que las columnas de mármol vibraran. A su lado, Elysian mantenía una expresión de serenidad regia, aunque sus dedos apretaban con fuerza el brazo del trono.
Un anciano Vizconde, líder de una de las casas más antiguas y obstinadas, dio un paso adelante.
—¡Majestad! —exclamó el hombre, su voz temblorosa pero cargada de arrogancia—. Este matrimonio es un insulto a nuestros ancestros. Lady Lyra es la joya de este reino, y entregarla a un mercenario desterrado y sin nombre es tirar nuestra historia al barro. ¡Hay jóvenes de sangre pura, hijos de condes y duques, que esperan una oportunidad! ¡Ofrecemos a nuestros hijos para que la corona no se manche con sangre común!
Varios jóvenes nobles se adelantaron, luciendo sedas caras y sonrisas de superioridad, mirando a Rhaed —que permanecía al pie del estrado— como si fuera basura.
Kaelen se levantó del trono. El sonido de sus botas contra el suelo fue como un trueno. Se inclinó hacia adelante, y su voz bajó a un registro que hizo que los presentes sintieran que el aire desaparecía de sus pulmones.
—¿Sangre pura? —preguntó Kaelen, y una risa seca, gélida, escapó de sus labios—. ¿Se refieren a la misma sangre que conspiró con mi tío? ¿A la misma sangre que intentó abusar de ella en la oscuridad?
Kaelen bajó los escalones del estrado, caminando hacia los nobles como un depredador. La sombra de su magia cubrió el techo, apagando la luz del sol que entraba por los ventanales.
—Escúchenme bien, gusanos —siseó Kaelen, señalando a Lyra, que estaba de pie junto a Rhaed—. El que le ponga un solo dedo, así sea en el más delgado de los cabellos de mi hermana, lo mínimo que le pasará es que perderá el brazo. Quien siquiera la mire con intenciones cobardes o asco, perderá los ojos. No tienten mi paciencia, porque por mi familia, los mataría a todos ustedes de la forma más brutal imaginable. Los colgaría de las almenas y dejaría que los cuervos se den un festín con su 'sangre pura' mientras aún respiran.
Los jóvenes nobles retrocedieron tanto que algunos tropezaron entre sí. El Vizconde palideció tanto que pareció que iba a desmayarse.
Elysian se puso de pie, su voz clara y autoritaria cortando la tensión.
—La decisión está tomada por voluntad divina y real. Rhaed Valerius es, a partir de este momento, el Duque de las Sombras y consorte de la Princesa Lyra. Cualquier objeción será tratada como alta traición. Retírense. Ahora.
Los nobles huyeron del salón como ratas asustadas. Rhaed tomó la mano de Lyra y la apretó, dándole la seguridad que necesitaba. Kaelen los miró, y por un segundo, la furia en sus ojos se suavizó al ver la mano de Rhaed protegiendo la de su hermana.
—Más vale que la hagas feliz, Rhaed —murmuró Kaelen—. Porque el mundo no es lo suficientemente grande para esconderte de mí si no lo haces.
