*PRÓLOGO*
*Sonya Smith*
El “lo siento” de Noa sonó a disparo antes que el disparo.
Sonya no bajó el arma. No por él. Por Lucía, que estaba detrás, llorando como si no fuera ella quien había puesto el veneno en su café esa mañana. Amigas. Amantes. Traidores.
“Eran los mejores diez años de mi vida,” dijo Noa. Tenía el dedo en el gatillo. No le temblaba. A Sonya siempre le gustó eso de él.
“Fueron,” corrigió ella.
El estruendo reventó la habitación. Dolió menos de lo que pensó. El suelo estaba frío. El techo, blanco. Lucía se arrodilló y le sostuvo la mano mientras se iba. Qué detalle.
Sonya Smith, 30 años, la mujer que desarmó carteles y tumbó gobiernos, murió en el piso de su cocina por confiar en dos personas.
Lo último que pensó no fue en venganza. Fue en silencio.
Por fin, silencio.
Y luego, luz.
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*CAPÍTULO 21* *Bajo el mismo techo*
Cassian no se fue al día siguiente.
Dijo que necesitaba revisar los últimos detalles de la torre. Mentira. La torre estaba lista desde hace tres días.
Pero ninguno de los dos lo dijo en voz alta.
Se quedó.
Sin guardia, sin ceremonia. Solo él, su caballo y una bolsa con ropa que ya llevaba preparada.
Elira lo dejó estar.
Sabía que si lo echaba, volvería. Mejor tenerlo cerca y a la vista.
*Día 2*
Desayunaban juntos sin hablar mucho.
Ella revisaba informes. Él miraba un mapa y marcaba rutas con el dedo.
“Duermes poco,” dijo Cassian de repente.
“Tú tampoco,” respondió Elira sin levantar la vista.
Cassian sonrió.
“No te pregunté eso.”
Elira dejó el papel sobre la mesa y lo miró.
“Entonces pregunta bien.”
Él no preguntó.
Se levantó, rodeó la mesa y le acomodó un mechón de pelo detrás de la oreja con un gesto simple.
“Listo,” dijo.
Se fue antes de que ella pudiera responder.
*Día 4*
Llovia todo el día.
No se podía trabajar fuera, así que terminaron en la sala de mapas, solos.
Cassian estaba recostado contra la mesa con los brazos cruzados, mirándola trabajar.
“Eres molesta cuando te concentras,” dijo.
“Tú eres molesto cuando respiras,” dijo ella sin mirar.
Él se rió bajo.
“Ven aquí,” dijo.
Ella no se movió.
Él suspiró, se acercó y le quitó el lápiz de la mano.
“Descansa diez minutos,” dijo. “Si no, vas a borrar el mapa de tanto mirarlo.”
La sentó en su silla y se quedó de pie detrás, apoyando las manos en los reposabrazos. Cerca, pero sin tocarla.
Elira sentía su calor en la nuca.
“Esto es trampa,” dijo ella.
“Lo sé,” respondió él.
No pasó nada más.
Pero cuando se levantó, tenía las manos frías y el corazón acelerado.
*Día 6*
Noche sin luna.
Elira no podía dormir. Salió a caminar por los pasillos en silencio, como hacía siempre cuando no podía dejar de pensar.
Lo encontró en la biblioteca.
Sin armadura. Solo camisa negra y botas. Tenía un libro en las manos, pero no lo leía.
“¿Tampoco duermes?” preguntó ella.
“No cuando tú estás despierta,” dijo él.
Cerró el libro y lo dejó sobre la mesa.
Se acercó despacio, dándole tiempo a que se apartara.
No se apartó.
Cassian se detuvo frente a ella.
“Elira,” dijo. Solo eso. Su nombre.
Ella levantó la barbilla.
“Di lo que vas a decir. No me gusta el silencio cuando viene de ti.”
Él sonrió.
“Que si te beso ahora, mañana nada va a ser igual entre nosotros.”
“Ya nada es igual,” dijo ella.
Se inclinó y la besó.
No fue rápido ni controlado esta vez. Fue como si ambos hubieran dejado de fingir que podían esperar más.
Cuando se separaron, él apoyó su frente contra la de ella.
“Estás segura,” dijo. No era pregunta.
“Sí,” dijo Elira.
No hizo falta decir más.
Esa noche no durmieron hasta casi el amanecer.
Cassian detuvo sus besos, apoyando su frente contra la de ella. Su mirada oscura estaba cargada de una intensidad que la dejó sin aliento.
—No tienes idea de cuánto tiempo llevo esperando esto —susurró, su voz áspera, casi un ruego.
Le acarició la mejilla con una lentitud exasperante. Cada centímetro de su mano que rozaba la piel encendía una chispa de impaciencia. Antes de que pudiera responder, volvió a reclamar sus labios, esta vez con una urgencia que no dejaba lugar a dudas.
Lo que pasó entre ellos quedó entre esas cuatro paredes. Sin testigos, sin palabras innecesarias. Solo la certeza de que habían cruzado una línea que ya no podían deshacer.
*Mañana del día 7*
El sol entraba por la rendija de la cortina cuando Elira se despertó.
Cassian seguía ahí, despierto, mirándola como si todavía no creyera que era real.
Ninguno de los dos habló al principio.
No hacía falta.
“Te vas a arrepentir de esto,” dijo él bajo.
“Yo no me arrepiento,” dijo ella.
Cassian sonrió por primera vez sin esa máscara de emperador.
“Entonces vas a tener que aguantarme más seguido.”
Se levantó antes del amanecer, como siempre.
Dejó solo una nota sobre la mesa de Elira:
_“La próxima vez que me quede, no serán dos días. Prepárate.”_
Elira dobló el papel y lo guardó en el bolsillo.
No sonrió.
Pero tampoco lo tiró.
Afuera, el cuervo graznó una vez.
Y por primera vez en meses, no sonó a peligro.
Sonó a espera.
Quién se atraviese primero y por qué... Montclair o el trono.🤨😈😏😈🙎♀️