Herencia de la Perla Negra

Chen Kai salió por la imponente puerta del Pabellón de los Cien Tesoros.

Aunque aún era temprano, la calle principal del distrito comercial ya empezaba a estar animada. Algunos vendedores ambulantes y clientes que pasaban por allí lanzaron miradas furtivas a la figura encapuchada que salía del pabellón. Vieron a los guardias del pabellón, normalmente arrogantes, inclinándose con respeto ante él.

Se oyeron susurros apagados. "¿Quién es ese? ¿Recibiendo tal trato?" "Parece una persona importante. ¿Quizás de una familia importante?"

Chen Kai los ignoró. Se caló más la capucha y aceleró el paso, girando hacia un callejón estrecho y tranquilo.

No volvió directamente a su casa. Necesitaba un lugar para pensar. Siguió caminando, utilizando los callejones traseros para evitar las multitudes, hasta que llegó al borde del distrito de tugurios, cerca de la puerta de la ciudad.

"Estás llamando demasiado la atención", la voz fría del Emperador Yao rompió el silencio en su mente. "Caminando como un noble disfrazado. Deberías moverte como un fantasma".

"Estoy aprendiendo", replicó Chen Kai mentalmente. Se apoyó en una pared de piedra desgastada, observando la puerta de la ciudad desde la distancia.

"Aprende más rápido", se burló Yao. "Las noticias sobre la Píldora de Recolección de Qi se extenderán como la pólvora. En tres días, todos los expertos por encima del nivel cinco en la Ciudad de la Nube Caída se reunirán en esa subasta".

Chen Kai asintió. "Lo sé".

"No sabes nada", espetó Yao. "Esos expertos incluirán a tu propio Patriarca Chen Wei. Según tu memoria, él está en el pináculo del Reino de Condensación de Qi de nivel siete, a un paso del nivel ocho. Él estará allí. Chen Long, que acaba de alcanzar el nivel cinco, también estará allí. La familia Zhang y la familia Wei enviarán a sus ancianos. La Ciudad de la Nube Caída tiene al menos tres o cuatro cultivadores de nivel seis escondidos. ¿Y tú? Apenas has estabilizado el nivel cinco".

El corazón de Chen Kai latió un poco más rápido. Chen Wei. Ese nombre conllevaba un peso tremendo. El hombre que se había quedado de brazos cruzados y había permitido que él y su hermana fueran desterrados.

"¿Crees que puedes desafiarlos?", continuó Yao. "¿Crees que tu nivel cinco, ganado tragando una píldora, puede igualar el nivel cinco de Chen Long, que ha estado practicando bajo la guía de los ancianos de la familia durante años? Tu base es fuerte, sí. Tu Qi líquido es cien veces más puro. Pero no sabes cómo luchar".

Esta era una verdad amarga. Chen Kai apretó los puños. "¿Entonces qué se supone que debo hacer?"

"Tienes tres días. Tienes que practicar". "Ya he estado practicando..." "¡No! Has estado cultivando. Has estado absorbiendo energía, pero el 'Paso de la Sombra del Dragón' es solo para correr. Si te acorralan, morirás".

Chen Kai guardó silencio. Yao tenía razón. Cuando luchó contra el Rey Lobo, solo se había basado en el instinto y la fuerza bruta.

"Es hora de que aprendas una técnica ofensiva de verdad", dijo Yao, su tono se volvió serio por primera vez. "El Sutra del Corazón del Emperador Dragón Eterno es tu base. Ahora, te transmitiré el primer movimiento de ataque de los 'Nueve Sellos del Dragón Rompe Cielos'".

Los ojos de Chen Kai brillaron.

"Escucha atentamente, muchacho. Esta técnica es una técnica divina. Incluso las migajas que te enseñaré están mucho más allá de lo que estas hormigas en esta ciudad podrían imaginar. El primer movimiento se llama... Primer Sello del Dragón: Garra Rompe Rocas".

Una oleada de información compleja —intrincada, arcaica e inmensamente poderosa— inundó la mente de Chen Kai. Vio una visión fugaz de un dragón dorado gigante blandiendo su garra, destrozando montañas y rasgando el cielo.

Chen Kai tropezó y casi cayó. Jadeó, con la frente empapada de sudor frío.

"Eso... eso..." "Eso es solo el 1% de la visión original. Tu cerebro explotaría si te lo mostrara todo", dijo Yao. "Este movimiento enfoca el Qi líquido en tu dantian, lo condensa a través de 36 meridianos específicos en tu brazo y lo detona a través de tus cinco dedos. No es solo un puñetazo. Es una manifestación del poder del dragón. Desgarra, aplasta y aniquila".

Chen Kai sintió que su sangre hervía de entusiasmo. "¿Cómo lo practico?"

"No puedes practicarlo aquí. Ve al Bosque Nebuloso de las Bestias. Encuentra un lugar apartado. Tienes tres días. Si ni siquiera puedes dominar la forma básica en tres días, olvídate de la venganza".

Sin dudarlo un instante, Chen Kai se dio la vuelta y corrió hacia la puerta de la ciudad. Los guardias, acostumbrados a verlo como un recolector de hierbas, ni siquiera le echaron una segunda mirada cuando pagó la pequeña tarifa de salida y desapareció por el camino que conducía al bosque.

Una hora más tarde, Chen Kai estaba en lo profundo del Bosque Nebuloso de las Bestias. Encontró un pequeño valle escondido con una cascada y algunas rocas grandes, un lugar perfecto.

"Bien, estoy aquí", dijo Chen Kai, con la respiración un poco agitada.

"Empieza", ordenó Yao. "Vacía tu mente. Siente las cien gotas de Qi líquido en tu dantian. No lo fuerces. Llama a una sola gota".

Chen Kai cerró los ojos. Se concentró. Una sola gota de Qi dorado oscuro abandonó el océano en su dantian y comenzó a moverse hacia arriba, entrando en los meridianos de su brazo derecho.

"Ahora, sigue el camino que te mostraré. Hay 36 puntos de acupuntura por los que debe pasar, en el orden correcto, para comprimir y fortalecer la energía".

Chen Kai lo intentó. Guió el Qi al primer punto... segundo... tercero...

En el cuarto punto, el camino se bifurcó. Dudó. "¡Idiota! ¡A la izquierda!", espetó Yao. Chen Kai se sobresaltó y su concentración se rompió. La gota de Qi siseó y su energía se disipó, siendo reabsorbida por su cuerpo.

Abrió los ojos, frustrado. "Esto es difícil". "¡Por supuesto que es difícil! Si fuera fácil, todo el mundo lo haría. ¡Repite!"

Chen Kai respiró hondo. Lo intentó de nuevo. Esta vez, logró pasar 12 puntos antes de equivocarse de camino. Su Qi se disipó de nuevo.

"¡Otra vez!" "¡Otra vez!" "¿A eso llamas concentración? ¡Mi abuela muerta podría concentrarse más!"

Durante el resto del primer día, Chen Kai fracasó miserablemente. Pasó todo el tiempo intentando simplemente canalizar una sola gota de Qi a través de los 36 puntos meridianos sin perder el control. Estaba empapado en sudor. Ni siquiera había llegado a la etapa de atacar.

El sol comenzó a ponerse. "Suficiente por hoy", dijo Yao, su voz sonaba cansada. "Eres patético. Pero al menos eres persistente. Restaura tu Qi".

Chen Kai se sentó en posición de loto y comenzó a ejecutar el 'Sutra del Corazón del Emperador Dragón Eterno'. El Qi espiritual en el aire fue absorbido hacia él. Se dio cuenta de que estos repetidos fracasos, agotando y restaurando una sola gota de Qi, en realidad estaban fortaleciendo su control.

Segundo día. Chen Kai se despertó antes del amanecer.

"Hoy", dijo Yao, "vas a atacar". "Pero ni siquiera he logrado..." "¡Solo hazlo! A veces el cuerpo aprende más rápido con la acción".

Chen Kai se paró frente a una roca grande del tamaño de un carruaje tirado por caballos. "¡Concéntrate!", ordenó Yao. "¡Llama al Qi! ¡Canaliza!"

Chen Kai respiró hondo. Visualizó los 36 puntos. Canalizó una sola gota de Qi dorado... Punto 1... 5... 10... Podía sentir una energía aterradora comenzando a formarse en su brazo. Su brazo comenzó a sentirse pesado y caliente. Punto 20... 30... 35... ¡Punto 36!

"¡Ahora!", gritó Yao. "¡Forma una Garra de Dragón en tu mente! ¡Y libérala!"

Chen Kai rugió. Lanzó su mano derecha hacia la roca grande. "¡Garra Rompe Rocas!"

¡FUSSSHHH!

La energía dorada oscura explotó de la punta de sus dedos, pero en lugar de concentrarse, se dispersó como un fuego artificial fallido. Apenas chamuscó la superficie de la roca, dejando una marca negra quemada del ancho de un plato.

Chen Kai fue arrojado hacia atrás y cayó de culo. Su brazo temblaba violentamente y se sentía entumecido.

"¡Tu control es como lodo!", despreció Yao. "Lo recoges y luego lo dejas explotar como un petardo barato. No lo estás enfocando. Debes condensarlo en la punta de tus dedos, dándole forma de cinco afiladas hojas de energía. ¡Repite!"

Durante horas, Chen Kai repitió el proceso sin cesar. Atacó la roca una y otra vez. ¡FUSSH! (Fallo) ¡FSSSH! (Fallo)

Se quedó sin Qi líquido después de unos diez intentos. Meditaba durante una hora para recuperarse, luego lo intentaba de nuevo.

Lo intentó 50 veces. La roca solo tenía muchas marcas quemadas.

"¡Basta!", gritó Yao. "Eres un idiota. Te estás esforzando demasiado. No se trata de fuerza bruta, se trata de intención. Tu intención es destrozar. Imagina que tu garra es la cosa más afilada del universo y la roca es solo papel".

Chen Kai cerró los ojos. Destrozar, no aplastar.

Levantó su mano de nuevo. Canalizó su Qi. Esta vez, no rugió. Respiró con calma. Imaginó cinco hojas de luz dorada oscura extendiéndose desde sus dedos.

Dio un paso adelante y lanzó su mano con un movimiento controlado de desgarro.

¡KRRRIIIIKKK!

Un sonido agudo y horripilante resonó. ¡Cinco rasguños de una pulgada de profundidad quedaron grabados en la superficie de la roca grande!

Chen Kai miró su mano, luego a la roca. ¡Lo había logrado!

"Nada mal", murmuró Yao, por primera vez sonando un poco impresionado. "Ahora, repítelo mil veces".

Tercer día. El sol acababa de pasar su punto máximo.

Chen Kai se paró frente a la roca grande. La roca ahora estaba cubierta de cientos de marcas de garras profundas, algunas incluso de medio pie de profundidad.

Estaba exhausto, pero sus ojos brillaban intensamente. Había estado practicando sin descanso. Podía sentir que su Qi líquido se volvía más denso y su control mucho más agudo.

"Otra vez", se dijo a sí mismo.

Estaba a punto de levantar la mano cuando sus oídos captaron el sonido de una rama que se rompía.

Se dio la vuelta. No muy lejos, un Jabalí Espinoso de Acero, una bestia demoníaca de Nivel Cuatro en la etapa pico, lo estaba mirando fijamente. Sus ojos estaban rojos de hambre y furia porque su territorio estaba siendo invadido.

El jabalí gruñó, luego se abalanzó sobre él como un pequeño tanque blindado.

En el pasado, Chen Kai habría usado el 'Paso de la Sombra del Dragón' para esquivar.

Pero ahora, se mantuvo firme.

"Perfecto", susurró.

No entró en pánico. Observó al jabalí acercándose. El tiempo pareció ralentizarse. Vio el punto entre los ojos de la bestia.

Respiró hondo. Llamó a dos gotas de Qi líquido dorado oscuro. Lo canalizó a través de los 36 puntos meridianos. Su brazo brilló con una luz dorada cegadora.

Justo cuando el jabalí estaba a su alcance, Chen Kai no esquivó. Dio un paso adelante.

"Primer Sello del Dragón: Garra Rompe Rocas!"

No atacó horizontalmente. Apuñaló verticalmente.

¡ZRAASSSHHH!

No hubo una gran explosión. Solo hubo un sonido de desgarro horripilante.

Chen Kai pasó junto al jabalí. Se paró detrás de él, con el brazo aún en posición de garra.

El jabalí se congeló. Un momento después, una fina línea roja apareció en medio de su cabeza. La línea se ensanchó y la cabeza del jabalí se partió por la mitad. La bestia se desplomó en el suelo, muerta al instante.

Chen Kai bajó su brazo, con la respiración un poco agitada. Miró su mano. Lo había hecho.

"Hmph. Nada mal", dijo Yao. "Finalmente puedes rascar. Pero no te confíes. Apenas has tocado la superficie del primer sello. Ni siquiera puedes llamarlo 'dominar'".

Chen Kai sonrió levemente. Ese era el mayor cumplido que Yao le había dado jamás.

Recogió el núcleo demoníaco de nivel cuatro y fue a la cascada para limpiar la sangre de su cuerpo. Miró su reflejo en el agua. Seguía siendo el mismo rostro, pero sus ojos eran diferentes. Más agudos, más fríos y llenos de confianza.

Ahora no era solo un cultivador de Nivel Cinco. Era un guerrero.

El sol comenzaba a ponerse en el horizonte occidental. Se volvió a poner su túnica negra, se caló la capucha y comenzó a regresar a la Ciudad de la Nube Caída usando el 'Paso de la Sombra del Dragón'.

Wusss.

Se deslizó entre los árboles como un fantasma.

'Mañana es el día de la subasta', pensó, con los ojos fijos en la dirección de la ciudad. 'Chen Long... Chen Wei... Voy por ustedes'.