Cadenas del Emperador

Diana Belmont, la madrastra de Rania, entró con un vestido de seda que le arrastraba por el suelo. Detrás de ella, varios guardias corpulentos permanecían erguidos con el rostro inexpresivo.

—¡Cómo te atreves a tocar a mi hija, Rania! —chilló Diana con los ojos centelleantes de furia.

—¡No eres más que basura inútil en esta casa! ¡De rodillas! —bramó Diana con la voz retumbando.

A Rania no le importó lo más mínimo. Siguió masticando tranquilamente el resto del pan duro que le había traído Lina.

—¡RANIA BELMONT, MALDITA, CÓMO TE ATREVES A IGNORARME!

Gritó Diana, fuera de sí.

—Qué escandalosa —dijo Rania, lanzándole una mirada gélida a su madrastra.

Tras tragar el último bocado, se limpió los labios con el dorso de la mano sin prisa alguna.

—¡De rodillas ahora! ¡Pídele perdón a Viola! —bramó Diana, furiosa porque Rania la ignoraba.

—¿De rodillas? Lo siento, pero hoy tengo las rodillas un poco tiesas —respondió Rania con naturalidad.

—¡Tú…!

—¡Cállate! ¡Tu aliento apesta a infierno! —la cortó Rania, helada.

Rania se puso de pie, erguida, y miró a Diana directamente a los ojos sin un ápice de miedo.

—¿T-tú… te estás rebelando?! —Diana se quedó boquiabierta.

Normalmente, con una simple reprimenda, Rania caía de rodillas llorando a gritos.

—¡Guardias! ¡Rómpanle las piernas! ¡Que aprenda lo que pasa cuando lastima a mi hija! —ordenó Diana.

Dos guardias avanzaron, mientras Rania solo esbozó una sonrisa tenue. No había ni un gramo de miedo en su corazón.

—Señora Diana —dijo Rania con la voz baja y temblorosa, no de miedo, sino porque contenía la risa.

—Le conviene más ordenarles que retrocedan. Acabo de limpiar este lugar y no quiero más sangre sucia regada por el piso —dijo Rania, tranquila.

—¡Cállate, basura! ¡Atáquenla! —ordenó Diana con dureza.

El primer guardia intentó aferrarle el hombro a Rania, pero con un movimiento rapidísimo, fruto del instinto de la Teniente Elena, Rania se deslizó hacia un costado.

¡ZAP!

¡CRAAACK!

—¡AAAHH!

Rania atrapó la muñeca del guardia, se la torció de un tirón seco y usó el peso del hombre para estrellarlo contra el segundo guardia.

¡BRAM!

En apenas tres segundos, dos hombretones estaban desplomados en el suelo.

—Qué fastidio —murmuró Rania, irritada.

—¡¿Q-qué hiciste?! —chilló Viola, que había estado mirando todo el tiempo.

—¡Madre! ¡Usó magia negra! ¡Estoy segura! —gritó Viola señalando a Rania con el dedo.

—¿Magia? Esto se llama técnica, idiota —dijo Rania mientras caminaba despacio hacia Diana.

—Llámame basura una vez más y me aseguraré de que tu lengua no pueda pronunciar esa palabra nunca jamás —dijo Rania, helada.

—T-tú… tú no eres Rania. ¿Quién eres? —preguntó Diana retrocediendo un paso, con el rostro blanco como la cera.

Rania se detuvo justo frente a Diana. Era un poco más alta que la mujer gracias a su postura ahora perfectamente erguida.

—¿Yo? Soy la pesadilla que acaba de despertar de un largo sueño —respondió Rania con una sonrisa depredadora.

Rania acercó el rostro al oído de Diana y le susurró algo que solo ellas dos pudieron escuchar.

—Diez minutos. Espero comida decente y medicinas en mi habitación. Si no llegan, le contaré al Duque lo de tu amante en las afueras de la ciudad —susurró Rania con su voz gélida.

Tum.

Los ojos de Diana se abrieron de par en par y el corazón casi se le salió del pecho. El secreto que guardaba bajo siete llaves… ¿cómo podía saberlo esta niña? Diana entró en pánico.

—Fuera. Ahora —ordenó Rania con frialdad.

Con la mente hecha un caos, Diana agarró a Viola del brazo y salió corriendo del almacén sin mirar atrás, seguida por los guardias que se levantaban a duras penas, adoloridos.

Indicador de Apocalipsis: 97%.

¡Alerta! Tiempo restante: 2 horas y 15 minutos.

—Tch, ¿subió otra vez? —masculló Rania, fastidiada.

—Sistema, ¿por qué sigue subiendo el indicador? —preguntó Rania.

El Objetivo Principal se encuentra enfermo. La desesperación del objetivo está atrayendo energía de destrucción. ¡Envíe el antídoto de inmediato!

Rania salió del almacén sin perder un segundo. Tenía que moverse rápido. No era posible que acabara de volver a la vida solo para morirse otra vez por culpa del humor inestable de alguien.

En la puerta trasera vio a Lina, que fingía haber dejado caer un montón de ropa para distraer a los dos guardias.

—¡Perdón, señor! ¡Ay, la ropa pesa muchísimo! —exclamó Lina con una actuación bastante convincente.

Rania aprovechó la oportunidad para trepar ágilmente por la pared lateral de la residencia. Aunque este cuerpo todavía se sentía pesado, su técnica de respiración le ayudó bastante.

¡Pum!

No le tomó mucho tiempo. Rania ya estaba en el jardín privado del Duque. Allí, dentro del invernadero de cristal, crecía un lirio rojo oscuro que emitía un resplandor tenue: el Lirio de Sangre.

—Solo un pétalo —murmuró Rania.

Justo cuando su mano iba a arrancar la flor, una espada de plata ya estaba apoyada contra su cuello.

Fría y afilada.

—¿Robándole las plantas a tu propio padre, Rania? ¿O debería llamarte ladrona?

Rania miró de reojo. Quien la interrumpía era un hombre con uniforme de caballero real.

El hermano mayor de Rania: Dante Belmont.

—Quítate, no tengo tiempo para dramas familiares —dijo Rania sin voltear, con su voz helada.

Dante se quedó paralizado. Su hermana, que normalmente temblaba con solo escuchar su nombre, ¿ahora se atrevía a darle órdenes?

Al ver que su hermano bajaba la guardia, Rania aprovechó la oportunidad para escapar.

¡PAM!

—¡Ahh…!

Rania le pisó el pie a Dante con fuerza y, rápida como un rayo, arrancó un pétalo del lirio rojo y se marchó de ahí.

—Rania…

—¡Cállate! Solo tomé uno, no me llevé toda la planta —lo cortó Rania, alejándose y dejando atrás a su hermano.

Dante observó cómo se iba Rania, con una expresión difícil de descifrar.

—Cambió —murmuró Dante en voz baja.

Suspiró largamente antes de marcharse de allí.

.

Esa noche, bajo la luz de la luna, Rania se movió con la velocidad de una sombra. Aunque su cuerpo nuevo aún no era lo bastante fuerte, su instinto de teniente militar seguía grabado en su alma.

Rania trepó la baranda del balcón sin hacer ruido, esquivando a los guardias con un cálculo de tiempo impecable.

Había conseguido el pétalo. Siguiendo las instrucciones del Sistema, lo extrajo manualmente hasta convertirlo en un líquido transparente que emanaba un aroma tranquilizante.

—Sistema, ¿cómo mando esto al rey tirano sin que me maten en el intento? —preguntó Rania, confundida.

Utilice el ave mensajera del Almacén del Sistema.

—Bueno, sácala ya, antes de que ese hombre destruya el mundo —dijo Rania, apremiante.

En cuestión de segundos apareció un ave pequeña de aspecto extraordinario.

Sin perder más tiempo, Rania ató el frasquito a la pata del ave.

—Lleva esto a la habitación de Aron Gild. Asegúrate de que se lo beba, o al menos que inhale su aroma —ordenó Rania.

El ave batió las alas y se desvaneció en la oscuridad de la noche, rumbo al Palacio Gild.

.

Mientras tanto, en el Palacio Gild, un hombre de rostro frío, con facciones esculpidas a la perfección, estaba de pie en el balcón de su habitación, con la respiración agitada.

Un aura negra y densa lo envolvía, resquebrajando el mármol bajo sus pies. Sus ojos, encendidos en rojo, contemplaban el cielo con un odio absoluto.

—Destruir… todo debe ser destruido… —siseó. La cabeza le palpitaba como si fuera a estallar por la presión del maná desbocado.

Aquel hombre era el Emperador Aron Gild.

De pronto, un ave pequeña se posó en la barandilla del balcón. Aron, en su estado inestable, estuvo a punto de pulverizar al ave, pero su mano se detuvo al percibir un aroma extraordinariamente fresco.

Un aroma que parecía apagar el fuego que le calcinaba el cerebro.

Aron tomó el frasquito de la pata del ave, observó con frialdad aquel líquido rojo y finalmente se lo bebió de un solo trago.

A Aron no le importó qué fuera ese líquido rojo —veneno o lo que fuera—. Solo quería beberlo porque su aroma lo hacía sentir en paz.

Glup.

Al instante, el aura negra que le envolvía el alma desapareció. Su respiración agitada se calmó poco a poco. Incluso sus ojos rojos recuperaron gradualmente su color azul zafiro: frío, pero límpido.

—¿Quién…? —murmuró Aron con la voz rasposa.

La mirada afilada de Aron se posó en un trozo de papel que había caído de la pata del ave. Solo contenía una frase, escrita con letra firme y elegante:

No destruyas el mundo esta noche. Todavía no termino de arreglar mis asuntos.

Aron contempló el papel con el ceño fruncido. Por primera vez en su vida, había alguien que se atrevía a darle órdenes y, al mismo tiempo, a salvarle la vida.

—Averigüen quién envió esta ave —ordenó Aron a la sombra detrás de él.

—Vivo o muerto, tráiganlo ante mí —agregó Aron, con un énfasis que no dejaba lugar a dudas.

Continuará…