Yo, el mafioso y Estela

Aquella noche, la mansión de la familia estaba más animada de lo habitual. El personal organizaba los últimos detalles de la recepción mientras Hana supervisaba todo con su habitual mirada atenta.

En la sala principal, Agim aguardaba junto a sus hijos: Altin, Besnik y Drilon. Estela jugueteaba distraída con los botones del saco de su papá, completamente ajena a la importancia de aquel encuentro.

Monique no salió de su habitación. Después del ataque que había sufrido, todavía estaba en estado de shock, evitando el contacto con mucha gente. Isabela había decidido quedarse junto a su amiga, contra la voluntad de Besnik, que intentaba un acercamiento.

El sonido de varios autos estacionándose frente a la mansión hizo que todos dirigieran la atención hacia la entrada.

Segundos después, la puerta se abrió. Ella entró primero. Vestía un elegante vestido en tonos claros, el cabello recogido en un moño impecable y una postura tan firme como serena.

Detrás venían sus tres hermanos. Los tres mantenían la misma expresión cerrada. Ninguna sonrisa, ningún saludo cálido.

El clima de la sala cambió de inmediato.

AGIM— Bienvenidos.

Los tres hombres apenas hicieron un discreto movimiento con la cabeza. Hana caminó hasta Era y le tomó las manos con cariño.

HANA— Es un placer recibirla en nuestra casa nuevamente.

ERA— El honor es mío.

Altin permaneció unos segundos observando a la joven. Seguía tan hermosa como aquella noche.

De hecho, a la luz del día era aún más impresionante. Elegante, discreta.

Sin hacer el menor esfuerzo por llamar la atención y, aun así, todas las miradas terminaban en ella.

Los hermanos de Era notaron exactamente hacia dónde miraba Altin, y eso no mejoró su humor. El mayor dio un paso al frente.

LIRIM— Antes de cualquier formalidad, necesitamos hablar.

La sala quedó en silencio.

AGIM— Por supuesto.

LIRIM— No aprobamos la actitud de Altin en aquel club nocturno.

Altin bajó discretamente la cabeza.

JORDANI— Nuestra hermana casi tuvo que recoger un cadáver esa noche.

SAIMIR— Un hombre que pierde el control de esa manera difícilmente puede proteger a una esposa.

Las palabras pesaron sobre el ambiente. Altin respiró hondo.

ALTIN— Tienen razón en estar preocupados. —Los tres lo miraron—. Debí haberme ido cuando empezaron las provocaciones.

JORDANI— Debiste.

ALTIN— Pero no lo hice.

SAIMIR— Y casi mueres por eso.

ALTIN— Sí. —El silencio volvió—. No voy a buscar excusas. —Agim observaba a su hijo en silencio—. Solo pido una oportunidad para demostrar que eso no define quién soy.

Ninguno de los hermanos respondió. Los tres seguían con los rostros cerrados. Fue Era quien rompió el silencio.

ERA— Ya basta. —Todos la miraron—. Nosotros también tenemos mucho que perder si se cancela esta boda. —Sus hermanos permanecieron callados—. Esta unión no involucra solo a dos personas. —Miró brevemente a Agim y Hana—. Involucra a dos familias. —Luego devolvió la atención a sus hermanos—. Tomar una decisión precipitada no sería sensato.

LIRIM— ¿Todavía crees que vale la pena?

ERA— Creo que todos merecen una segunda oportunidad.

El hermano del medio cruzó los brazos.

JORDANI— Estás asumiendo un riesgo.

ERA— Lo sé.

El menor esbozó una media sonrisa.

SAIMIR— Como siempre... sigues siendo la voz de la razón.

Después de unos segundos, el hermano mayor volvió a mirar a Altin.

LIRIM— Tendrás una segunda oportunidad.

ALTIN— Gracias.

SAIMIR— No la desperdicies.

ALTIN— No lo haré.

El clima se alivió. Hana sonrió discretamente. Agim invitó a todos a acomodarse en la enorme mesa del comedor.

La mesa estaba repleta de platillos preparados especialmente para la ocasión.

Mientras todos tomaban sus lugares, Altin notó que Era se sentaría frente a él. Esperó unos minutos antes de hablar.

ALTIN— Me gustaría hacerte una invitación.

Era levantó los ojos.

ERA— Te escucho.

ALTIN— Me gustaría que cenáramos mañana. —Ella permaneció en silencio—. Solo nosotros dos.

ERA— No le veo la necesidad.

Altin esbozó una leve sonrisa.

ALTIN— Creo que sería bueno conocernos antes de la boda.

Era mantuvo la misma serenidad.

ERA— Para eso exactamente sirve la boda.

Besnik tuvo que contener una carcajada. Drilon desvió la mirada para no reírse también. Altin parpadeó varias veces.

ALTIN— No creo que esa sea la mejor estrategia.

ERA— Ha funcionado durante generaciones.

ALTIN— Pero nosotros podemos hacerlo diferente.

ERA— Podemos. —Hizo una breve pausa—. Pero no veo motivo.

Altin respiró hondo.

ALTIN— ¿Siempre respondes así?

ERA— Normalmente.

ALTIN— Entonces será una cena bastante silenciosa.

ERA— El silencio nunca me ha molestado.

Besnik por fin soltó la risa.

BESNIK— Esto quiero verlo.

Drilon negó con la cabeza, divertido.

DRILON— Buena suerte, hermano.

Altin ignoró a los dos.

ALTIN— Solo una cena.

ERA— No.

ALTIN— Una hora.

ERA— No.

ALTIN— Treinta minutos. —Era siguió mirándolo—. Prometo no molestar.

ERA— Ya estás molestando.

Besnik soltó otra carcajada. Hasta Hana tuvo que esconder una sonrisa. Altin se pasó la mano por la cara.

ALTIN— Lo estás haciendo muy difícil.

ERA— Nunca dije que sería fácil.

El hermano menor observaba la escena claramente entretenido.

SAIMIR— Acepta de una vez. —Era lo miró—. Así deja de insistir.

Hasta el hermano mayor pareció estar de acuerdo.

LIRIM— Una cena no hará daño.

Era suspiró discretamente. Después volvió la atención hacia Altin.

ERA— Está bien. —Altin sonrió por primera vez desde que ella había llegado—. Una cena. —Levantó un dedo—. Solo porque insistes demasiado.

ALTIN— Acepto esa justificación.

ERA— No lo interpretes como entusiasmo.

ALTIN— Ni lo soñaría.

Hana observó el intercambio de palabras y sonrió discretamente. Por primera vez desde el inicio de la reunión, había un clima más ligero en la mesa.

Altin tenía la certeza de que conquistar a esa mujer sería mucho más difícil que enfrentar a cualquier enemigo que hubiera cruzado su camino.

La conversación ya había terminado cuando los invitados se pusieron de pie. Los hermanos de Era agradecieron la hospitalidad de forma respetuosa, aunque seguían tan serios como cuando llegaron.

Drilon también se levantó, todavía con Estela en brazos. La pequeña, curiosa como siempre, se quedó mirando fijamente a Era durante unos segundos. Entonces abrió una enorme sonrisa y extendió los bracitos hacia la joven.

Agitó las piernitas, soltando un balbuceo entusiasmado, como si intentara llamar su atención. La escena arrancó una discreta sonrisa a Hana.

DRILON— Parece que alguien te tomó cariño.

Era caminó hasta ellos. Por un instante, toda la rigidez de su postura desapareció. Se inclinó levemente ante la bebé.

Estela le agarró de inmediato uno de los dedos con sus manitas pequeñas, soltando una risita encantadora.

Por primera vez desde que entró en esa casa, una sonrisa genuina iluminó el rostro de Era.

Le llevó la otra mano a la carita redonda de la niña y le acarició la mejilla con delicadeza.

La bebé respondió con otro balbuceo feliz, arrancando más sonrisas de la familia.

ERA— Es hermosa.

DRILON— Es el orgullo de la casa.

Era mantuvo la caricia unos segundos más antes de volver la mirada hacia Altin. Su semblante volvió a endurecerse.

ERA— A propósito... —Todos le prestaron atención—. Creo prudente que le hagan algunos exámenes a Altin.

Altin frunció el ceño.

ALTIN— ¿Exámenes?

ERA— Sí. —Habló con absoluta naturalidad—. Lo único que espero de este matrimonio es un hijo. Si no puedes darme eso, no me sirves de nada.

El silencio se apoderó de la sala. Besnik abrió los ojos como platos. Drilon tuvo que reprimir una carcajada. Hana se llevó la mano a la boca, claramente sorprendida.

Hasta Agim arqueó discretamente una ceja. Altin se quedó completamente sin reacción. Era mantenía la misma serenidad.

ERA— Así que prefiero asegurarme de que todo esté en orden. —Sin esperar respuesta alguna, hizo un leve gesto de despedida a la familia—. Que tengan buena tarde.

Los tres hermanos se despidieron de los anfitriones con un movimiento de cabeza. Enseguida, los cuatro abandonaron la mansión.

La puerta se cerró. El silencio permaneció unos segundos. Fue Besnik quien lo rompió primero.

BESNIK— Hermano... creo que acabas de recibir tu primera misión como prometido.

Drilon estalló en carcajadas, apretando a Estela contra el pecho mientras la pequeña, sin entender nada, aplaudía y se reía con todos, arrancando risotadas en la sala entera.

Solo Altin permaneció inmóvil, con la mirada fija en la puerta por la que Era acababa de salir. Ella realmente lograba sorprenderlo con cada palabra.

ERA