Oscura Tentación

El silencio del ducado Valemira se rompía apenas por el roce de las hojas contra las ventanas y el ocasional crujido de los antiguos pasillos de piedra. Arien llevaba horas revisando viejos registros, cartas y mapas familiares. La “Espina de Liria” aparecía en documentos antiguos, pero apenas como un nombre envuelto en leyendas. Lo poco que había podido descifrar indicaba que se encontraba en un bosque muy lejano, un territorio que los Valemira habían habitado en los albores del imperio, antes de mudarse para consolidar sus dominios.

La joven estaba cansada, pero su determinación era inquebrantable. "Si esta reliquia puede destruir al Señor Oscuro, debo hallarla antes de que él me alcance a mí… o a mi familia", pensó.

Sin embargo, no podía hacerlo sola. Necesitaba ayuda. Y sabía exactamente quién podía localizar un bosque olvidado con mayor rapidez que cualquier mapa imperial.

Al caer la noche, se dirigió a los jardines del ducado donde la esperaba Elric, el vampiro de mirada profunda y porte imponente. La luna bañaba su figura con un brillo plateado, resaltando sus facciones aristocráticas.

—Llegas tarde, Arien —dijo él con una sonrisa ladeada—. Empiezo a pensar que no quieres verme.

—No es eso —respondió ella, intentando no ruborizarse ante su tono seductor—. Necesito tu ayuda. Estoy buscando la Espina de Liria. Es una reliquia antigua que podría derrotar al Señor Oscuro. Los registros indican que está en un bosque abandonado… pero no sé dónde queda.

Elric frunció el ceño, con una expresión tornándose más seria.

—Espina de Liria… he oído ese nombre antes. Si está en territorio prohibido, no será fácil llegar allí. ¿Estás segura de querer arriesgarte?

—No es una cuestión de querer —replicó Arien, firme—. Es la única forma de detenerlo antes de que ataque.

Elric guardó silencio unos instantes, observándola como si analizara cada matiz de su voz. Luego avanzó un paso, quedando peligrosamente cerca, después la abrazó por detrás.

—Te ayudaré, Arien. Siempre lo haré. Pero no solo porque lo pidas… sino porque te amo.

Arien sintió un vuelco en el corazón. No era la primera vez que alguien le confesaba sentimientos profundos, pero en Elric había algo diferente: su voz tenía una firmeza serena.

—Elric… yo… —balbuceó, sin saber qué decir.

Él no esperó respuesta. Tomó suavemente su mano y la llevó a su pecho.

—No tienes que responder ahora —susurró—. Solo debes saber que protegere tu vida, incluso si me cuesta la mía.

Arien abrió la boca para protestar, pero Elric ya la había rodeado con sus brazos. Su perfume embriagador y su presencia hipnótica hicieron que todo pensamiento racional se disipara. La tensión del momento se transformó en algo más intenso. Sin darse cuenta, se encontraba perdida en la calidez de su abrazo.

Sus labios se encontraron en un beso que comenzó suave, pero pronto se tornó más apasionado. Arien sintió el frío característico de Elric mezclarse con un fuego inesperado que le recorría el cuerpo. Sus manos, firmes pero delicadas, acariciaron su espalda como si quisiera memorizar cada detalle de ella.

—Elric… —susurró Arien entre jadeos— esto… no deberíamos…

—No tienes que temer —replicó él, mirándola con esos ojos rojos que brillaban bajo la luna—. No haré nada que no quieras. Pero si me dejas… quiero mostrarte cuánto significas para mí.

El mundo alrededor pareció desaparecer. Arien, atrapada entre el deber y el torbellino de emociones que la envolvía, dejó que Elric la guiara con la misma delicadeza con la que un músico toca una melodía prohibida. Sus caricias eran seguras, pero llenas de un afecto genuino.

La pasión los envolvió, y por un instante Arien olvidó todo: la amenaza del Señor Oscuro, la reliquia. Solo existía ese momento, bajo el manto de la noche y el brillo plateado de la luna, en brazos de un vampiro que la miraba como si fuera lo único que importaba en el mundo.

Tiempo después, cuando el silencio regresó y el viento nocturno refrescó sus mejillas, Arien se acomodó en el pecho frío pero reconfortante de Elric. Su respiración era tranquila, como si no hubiera pasado nada fuera de lo normal.

—Encontraré ese bosque para ti —dijo Elric con seguridad—. Mis sentidos son más agudos que los de cualquier criatura, y conozco rutas antiguas que ya no figuran en los mapas del imperio.

—Gracias, Elric… —susurró Arien, tratando de controlar el torbellino de emociones en su interior.

Él le acarició el cabello con suavidad.

—No necesito que me agradezcas.

Elric la cargó en sus brazos, y la lleva de regreso al ducado, en el balcón de su habitación, la puerta fue abierta por Arien por lo que pudieron entrar fácilmente. Él la acuesta en la cama.

Elric la besó en la frente y se apartó con una sonrisa tranquila.

—Descansa, pequeña Valemira. Mañana empezaré a rastrear ese bosque.

Arien lo vio desaparecer entre las sombras, moviéndose con la gracia silenciosa de un depredador nocturno. Se quedó sola, con el corazón latiendo a toda prisa y una mezcla peligrosa de culpa y emoción.

¿Cómo llegué a esto? pensó mientras se enrollaba con su cobija de la cama. Amo… ¿a alguno de ellos? ¿O solo me estoy dejando arrastrar por lo que siento en cada momento?

Cerró la puerta tras de sí, apoyándose contra ella para recuperar el aliento. El rostro de Nyr apareció en su mente, seguido por la sonrisa intensa de Kael… y los ojos rojos, profundos y protectores, de Elric.

La Espina de Liria estaba allí fuera, esperándola. Pero mientras más cerca estaba de la respuesta, más enredado se volvía su corazón.

La mañana siguiente, Elric cumplió su promesa. Usando antiguos senderos y recuerdos que solo un vampiro centenario podía tener, localizó la región aproximada donde debía estar el bosque.

—Está lejos, más allá de las fronteras imperiales —informó mientras desplegaba un mapa ante Arien—. Es un territorio sin ley, abandonado por siglos. Si la Espina está ahí, nadie más la habrá tocado.

—Perfecto —dijo Arien, aunque la emoción de la búsqueda se mezclaba con la confusión que sentía por lo ocurrido entre ellos.

Elric la observó fijamente.

—No pongas esa cara. Yo no me arrepiento de nada de lo que pasó… y espero que tú tampoco.

Arien bajó la mirada, sin saber qué responder. La misión por la reliquia era prioritaria, pero su vida personal se estaba volviendo un laberinto sin salida. Kael y Nyr ya le habían confesado su amor… y ahora Elric también. Los tres están dispuestos a protegerla, con sentimientos intensos.

"¿Un cuarteto amoroso?" pensó con ironía, aunque su sonrisa se desvaneció rápidamente. Esto no va a terminar bien si no decido algo pronto.

Pero no había tiempo para resolver asuntos del corazón. El bosque perdido la esperaba, y con él, la única esperanza contra el Señor Oscuro.