Bajo El Hechizo De La Sirena Bipolar

El amanecer sobre el Palacio de Helios no trajo la calidez habitual. Una bruma espesa, cargada con el olor a ozono y a profundidades perturbadas, se arrastraba desde el puerto hasta lamer las paredes de mármol de los jardines. Tras los eventos del balcón, el silencio entre **Sebastián** y **Rubí** ya no era una guerra de voluntades; era un vacío absoluto, una fosa marina que nadie se atrevía a cruzar.

Sebastián permanecía en su pedestal, con sus pinzas inmóviles y sus ojos fijos en la puerta cerrada del balcón. Su orgullo seguía intacto, o eso intentaba decirse a sí mismo mientras el eco de sus propias palabras groseras resonaba en su mente de crustáceo. Había salvado a Rubí, sí, pero lo había hecho con el veneno de su lengua, y ahora el palacio se sentía extrañamente grande y frío.

Lo que el príncipe no sabía era que, en las profundidades del puerto, un mensajero real de las huestes de **Tritón IV** acababa de emerger. Un hipocampo de guerra, cubierto de armadura de nácar, traía una caracola de emergencia que vibraba con una frecuencia que solo los de sangre real marina podían sentir.

Rubí, que no había dormido tras el altercado, sintió la vibración en sus huesos antes de escuchar el llamado. Se asomó al ventanal de su habitación, con el cabello azabache enredado y los ojos rojos inyectados en una mezcla de furia y cansancio. Al ver las señales de burbujas doradas en el horizonte marino, su corazón dio un vuelco.

—El Reino Marino... —susurró ella. No era una invitación; era un llamado a las armas. Una emergencia en las fosas del sur amenazaba con colapsar las corrientes que daban vida a su mundo.

En ese momento, la puerta de su alcoba se abrió sin llamar. **Baltazar** entró, ya con su túnica de escamas oscuras ceñida y sus ojos celestes brillando con una anticipación depredadora. Los arañazos de Sombra en su rostro habían cicatrizado en marcas blanquecinas que lo hacían ver aún más peligroso.

—Tu padre ha enviado la señal, Rubí —dijo Baltazar, su voz vibrando con una autoridad que no admitía réplicas—. El abismo se está fracturando. Debemos partir de inmediato. Helios ya no tiene nada para nosotros, ni para ti.

Rubí miró hacia el pedestal donde Sebastián, ajeno a todo, descansaba en su silencio obstinado. Una parte de ella quiso correr hacia él, gritarle que se iba, obligarlo a que le pidiera que se quedara. Pero recordó su desprecio en el balcón, su queja sobre la "camisa arrugada" mientras ella casi moría, y el hielo volvió a cerrar su pecho.

—Tienes razón, Baltazar —dijo Rubí, endureciendo su expresión—. Preparemos el regreso. Este aire seco me está matando el alma.

Sin embargo, antes de partir, Rubí se acercó a un escritorio de madera de sándalo. Con una pluma de gaviota y tinta de calamar, escribió unas pocas líneas en un trozo de pergamino tosco. Sus manos temblaban ligeramente, pero su caligrafía era firme y afilada, como su temperamento.

Horas más tarde, cuando el sol ya estaba alto y el calor empezaba a evaporar el rocío, **Sebastián** se percató de que algo andaba mal. El palacio estaba inusualmente silencioso. No había risas maníacas, no había sollozos fingidos, ni siquiera el olor a salitre fresco que Rubí siempre dejaba a su paso. Incluso el fastidioso Baltazar parecía haberse desvanecido.

Aurelia entró en la habitación poco después, con su cabello morado perfectamente peinado y un aire de triunfo contenido que no pudo ocultar.

—Vaya, parece que tu "amiguita" ha decidido que el fondo del mar es más interesante que este palacio —dijo Aurelia, caminando hacia el pedestal con un pañuelo de seda en la mano—. Se ha ido, Sebastián. Se fue con ese hombre oscuro al amanecer. Ni siquiera se despidió de los guardias.

Sebastián sintió un vacío punzante bajo su caparazón, una presión que no era mágica, sino puramente humana. Sus pinzas se cerraron con fuerza.

—¿Se fue? —chirrió él, su voz sonando más metálica que de costumbre—. ¿Sin decir nada?

—Bueno, dejó esto —Aurelia tomó un trozo de pergamino que estaba doblado bajo la base del pedestal y se lo leyó en voz alta, con un tono cargado de veneno—. *"Para el Príncipe de los Necios: Mi padre me llama y el mar no espera a los que no saben apreciar lo que tienen. Quédate con tu orgullo, con tus pedestales de mármol y con tus camisas invisibles. Espero que seas realmente feliz con tu 'pelos morados'. Quizás ella sepa cocinarte mejor de lo que yo lo intenté. Adiós, Cangrejito."*

Aurelia soltó una risita burlona tras terminar la lectura.

—Qué ordinaria, ¿verdad? Siempre tan dramática. Pero bueno, ahora que esa salvaje se ha ido, por fin podremos concentrarnos en tu recuperación de forma civilizada. He pedido que traigan sales especiales de los Valles Púrpuras...

Pero Sebastián ya no la escuchaba. Sus ojos pedunculados estaban fijos en el horizonte marino, donde la bruma se disipaba para revelar un mar en calma, pero vacío. Ella se había ido. Se había llevado su caos, sus insultos, su protección asfixiante y, sobre todo, la única chispa de vida impredecible que había tenido su existencia desde que Malaki lo transformó.

Baltazar se la había llevado. El naga que planeaba conquistar ambos reinos ahora tenía a Rubí a su lado en un momento de crisis. Sebastián, atrapado en su cuerpo de diez patas, se sintió más impotente que nunca. Su ego, que siempre había sido su escudo, ahora era su celda.

—¡Rubí! —quiso gritar, pero de su boca solo salieron burbujas de rabia.

Había recuperado la paz que tanto ansiaba, la tranquilidad de sus habitaciones y la compañía de su prometida "adecuada". Pero mientras miraba el pergamino arrugado por Aurelia, Sebastián se dio cuenta de que la felicidad que ella le deseaba sabía a ceniza. Por primera vez en su vida, el Príncipe Sebastián de Helios no se sentía un soberano, sino un náufrago en su propio castillo, lamentando no haber tenido el valor de ser humano un minuto más cuando ella todavía estaba allí para verlo.

Rubí se dirigía al abismo, y él se quedaba en la superficie, seco, impecable y profundamente solo.