Estela tiene veinticinco años y la vida rota. Tras perder a su padre y cuidar a su madre enferma, se refugia en sus musicales favoritos. Es una soñadora que espera un amor de película, sin saber que el destino aguarda en la primera fila de un teatro.
David es el barítono del momento, una estrella internacional cansada de la soledad. Al salir al escenario para encarnar al Fantasma de la Ópera, una mirada inocente y húmeda entre el público lo hechiza por completo.
Decidido a conocerla sin el ruido de su fama, David inicia un juego desde el anonimato. Mediante rosas, notas y llamadas de madrugada con una voz que la derrite, reconstruye el mundo de Estela. Pero cuando los secretos se vuelven pesados, la realidad de la fama, los chantajes de una actriz y un embarazo en el exilio amenazan con destruir su paraíso.
¿Sobrevivirá el amor cuando caigan las máscaras? Descubre una historia profunda donde él fue salvado por sus ojos; y ella, arrullada por su voz.
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CAPITULO 14 UN BESO EN LAS SOMBRAS
La noticia cayó como un jarro de agua fría sobre el frágil mundo de Estela. Al abrir las redes sociales a mitad de semana, vio el anuncio oficial de la compañía teatral: la gira nacional de El Fantasma de la Ópera encaraba sus tres últimas funciones en la ciudad antes de trasladarse definitivamente a la siguiente capital del país. El pánico se instaló de inmediato en su pecho. ¿Qué pasaría con sus noches? ¿Qué pasaría con las llamadas y los mensajes? La idea de perder a su "admirador desde las sombras" para siempre le provocaba un vacío insoportable.
Esa misma noche, la desesperación de Estela se trasladó al chat con E.D.S., pero él, que sentía la misma urgencia por el inminente fin de la temporada local, se adelantó a sus temores.
«Sé que la compañía se marcha, Estela, y no pienso dejar que la distancia apague lo que tenemos», le escribió David desde su camerino. «Ha llegado el momento de dar el paso definitivo. Quiero verte. Mañana a medianoche, cuando el teatro cierre sus puertas al público, la puerta lateral de artistas estará abierta para ti. El vigilante de seguridad ya está avisado y te dejará pasar. Ven sola, por favor. Quiero que entres al escenario vacío. Pero para mantener nuestro pacto hasta el final, encontrarás una cinta de seda negra en la barandilla del escenario. Quiero que te cubras los ojos con ella antes de dar tres pasos al frente. Déjate guiar por mi voz».
A pesar del miedo y de lo descabellado del plan, el espíritu romántico de Estela y el terror a perderlo la empujaron a aceptar. El jueves a medianoche, la ciudad dormía bajo un manto de nubes espesas. Estela se aseguró de que su madre descansara plácidamente en su habitación, le dejó el teléfono móvil al lado de la almohada por si ocurría cualquier emergencia y salió de casa con el corazón latiéndole en la garganta.
El edificio del teatro, desprovisto de las luces de gala y de la multitud de las funciones, se erguía imponente y misterioso bajo las farolas de la calle. Estela caminó hacia el callejón lateral, con las manos temblando dentro de los bolsillos de su abrigo. Tal como él había prometido, la pesada puerta metálica de artistas estaba entornada, dejando escapar un sutil hilo de luz cálida. Estela empujó la madera con suavidad y entró al pasillo interior, donde el silencio era espeso y reverente. No había rastro del vigilante, solo un camino iluminado por pequeñas bombillas de emergencia que la guio directamente hacia las bambalinas del escenario principal.
Al dar el paso hacia las tablas, Estela se quedó sin aliento. El escenario era un inmenso abismo de sombras. Las estructuras de la escenografía permanecían estáticas, cubiertas por telas oscuras, y la inmensa platea vacía se extendía frente a ella como un océano negro. Justo al lado de la primera estructura de luces, colgada de la barandilla de madera, descubrió la cinta de seda negra que él había mencionado.
Tragó saliva, sintiendo que el pulso se le aceleraba hasta el límite de sus fuerzas. Tomó la seda entre sus dedos, respiró hondo y se la colocó alrededor de la cabeza, anudándola fuertemente por detrás. La oscuridad se volvió absoluta. Perdió la noción del espacio, quedando expuesta únicamente a los estímulos de sus sentidos.
—Da tres pasos al frente, Estela —la voz barítona, profunda, aterciopelada y melódica de David emergió de la penumbra del escenario, resonando en la inmensidad del recinto con un eco que le erizó la piel por completo. Parecía estar muy cerca, a escasos metros de ella.
Estela avanzó con lentitud, extendiendo las manos hacia la nada. Uno, dos, tres pasos.
De pronto, sintió una presencia cálida frente a ella. Un aroma familiar a madera, lavanda y magnetismo masculino la envolvió por completo. Antes de que pudiera articular palabra, unos dedos fuertes, firmes y delicados la tomaron suavemente por la cintura, estabilizándola. Estela dio un pequeño respingo. Ese tacto... era la misma firmeza protectora del chico de la gorra con el que había chocado en la calle, pero la voz que acababa de escuchar era la de su Fantasma telefónico. En mitad de la absoluta oscuridad de la venda, los dos mundos parecieron fusionarse de golpe en su mente de una manera mágica y desconcertante.
—Estás temblando —susurró David, y su aliento cálido rozó la mejilla de Estela, haciéndola estremecer—. No tengas miedo. Estoy aquí. Por fin estoy aquí contigo.
—Tu voz... tu tacto... —alcanzó a decir Estela en un hilo de voz, alzando sus manos temblorosas hasta apoyarlas de forma inconsciente en el pecho de él. Sintió el latido desbocado del corazón del hombre bajo la tela fina de su camisa—. Siento que me voy a volver loca. Eres real.
—Tan real como el amor que me has devuelto desde que entraste en mi vida —respondió David con infinita ternura.
El actor redujo la distancia mínima que los separaba. Sus manos ascendieron desde la cintura de Estela hasta acunar su rostro con una delicadeza infinita, deslizando los pulgares por sus mejillas. Estela inclinó el rostro hacia arriba de forma instintiva, con los labios entreabiertos en la penumbra de la venda. David se inclinó lentamente, devorado por la pasión contenida de tantas noches de distancia.
El encuentro se produjo de forma inevitable. Los labios de ambos se unieron en un beso suave, pausado y profundamente dulce que pareció detener el curso del tiempo en el teatro vacío. Fue un contacto lleno de una poesía pura, un sello de promesas silenciosas donde el alma de la soñadora y el genio de la música se fundieron por fin en una sola vibración. Estela se aferró a los hombros de él, dejándose arrastrar por una marea de sensaciones físicas que superaban cualquier fantasía cinematográfica.
Sin embargo, la magia de la medianoche se rompió de la manera más abrupta y cruel posible.
En el interior del bolso de Estela, que descansaba colgado de su hombro, el teléfono móvil comenzó a sonar con una estridencia ensordecedora, rompiendo el sagrado silencio del escenario. El impacto del sonido hizo que ambos se separaran de golpe, con la respiración agitada.
Estela, aturdida y con el corazón en un puño, se arrancó la cinta de seda negra de los ojos. La luz residual del escenario la deslumbró por un segundo. Miró a su alrededor con desesperación, pero la silueta del hombre ya se había replegado velozmente hacia la oscuridad de las bambalinas del fondo, ocultándose de nuevo en sus sombras para no romper el pacto de su identidad.
—¡Es mi madre! —exclamó Estela al ver la pantalla del teléfono, sintiendo una punzada de terror absoluto en el estómago. Pulsó el botón de aceptar con dedos temblorosos—. ¿Mamá? ¿Qué pasa?
Al otro lado de la línea, la voz de la vecina del piso de arriba sonaba angustiada por encima de los sollozos de la madre de Estela.
—¡Estela, menos mal que respondes! Tu madre ha tenido un ataque de ansiedad muy fuerte, ha empezado a gritar llamando a tu padre y no hay forma de calmarla. Tienes que venir a casa de inmediato, por favor.
—¡Voy para allá! ¡No tardo, llego en cinco minutos! —gritó Estela, con las lágrimas asomando ya a sus ojos por la culpa y el pánico familiar.
Guardó el teléfono de un manotazo y miró hacia la oscuridad del escenario, donde sabía que él permanecía oculto, observándola con el pecho agitado y la frustración quemándole el alma por el idilio truncado.
—¡Tengo que irme! ¡Mi madre me necesita! —exclamó Estela hacia la penumbra, con la voz rota—. ¡Lo siento tanto!
Sin esperar respuesta, la joven se dio la vuelta y salió corriendo a toda prisa por el pasillo de artistas, cruzando la puerta lateral hacia la fría noche de la ciudad, dejando tras de sí el eco de sus pasos apresurados y la cinta de seda negra abandonada en el suelo del escenario.
David emergió de las sombras unos segundos después, caminando lentamente hacia el centro de las tablas. Se agachó y recogió la cinta de seda, apretándola contra su puño con una mueca de absoluto sufrimiento. El destino les había regalado un milagro y se lo había arrebatado en el mismo suspiro. Al día siguiente, la gira del teatro debía continuar su rumbo ineludible hacia las siguientes ciudades del norte del país, dejando a su hermosa musa atrás, en mitad de una realidad dolorosa que él, desde su posición de estrella enmascarada, aún no sabía cómo salvar.
