Mi error más delicioso

...✿ *AUGUSTO* ✿...

El silencio del piso treinta de la sede de Lacerda Empreendimentos era mi único refugio al final de una jornada agotadora. La iluminación empotrada en el techo de yeso se reflejaba con suavidad sobre la caoba maciza de mi escritorio, donde informes financieros, balances trimestrales y contratos pendientes esperaban mi revisión minuciosa. Levanté la muñeca para mirar el reloj: casi las ocho de la noche. Para la inmensa mayoría de los directores y gerentes del grupo, la jornada había terminado hacía rato. Las luces de los pisos de abajo ya debían de estar apagadas, pero en lo más alto del edificio el trabajo seguía girando como un engranaje que nunca se detenía. Era el precio de mantener el imperio empresarial que me había costado más de dos décadas levantar y consolidar en el mercado.

Desde mi divorcio, hacía unos cinco años, mi rutina personal se había vuelto tan ordenada que cada cosa tenía su hora exacta. La separación de Viviane había sido amistosa y madura, sin grandes escándalos, sin acusaciones apasionadas ni disputas judiciales dramáticas. Los dos nos dimos cuenta, con una claridad dolorosa pero necesaria, de que nuestro matrimonio se había convertido en una convivencia cordial y distante. Mis interminables horas dedicadas a expandir la empresa, sumadas a la falta de metas realmente compartidas, desgastaron el vínculo hasta que no quedó nada más que respeto mutuo. Desde que firmé los papeles y me mudé al penthouse, elegí la soledad por voluntad propia. Mi vida pasó a regirse por la disciplina: entrenamientos matutinos en el gimnasio del edificio, reuniones estratégicas de alta presión, decisiones financieras de gran riesgo y noches solitarias en un espacio demasiado grande para una sola persona.

Mi única debilidad verdadera siempre había sido Manuela. Mi hija, que ahora tenía veintinueve años, tenía un carácter vibrante, apasionado y profundamente independiente. Su personalidad me asustaba muchas veces por lo impredecible, aunque la admiraba con orgullo. Había trazado su propio camino en el mundo del diseño gráfico y la comunicación y había rechazado categóricamente cualquier oferta de trabajar en el grupo Lacerda. No quería cargar con la sombra de mi influencia ni que la vieran como “la hija del dueño”. Yo respetaba su integridad y su búsqueda de autonomía, aunque la preocupación de padre fuera constante dentro de mi pecho. Sin embargo, en los últimos meses nuestro contacto se había espaciado mucho más de lo que me gustaría. Mis frecuentes viajes al extranjero y el ritmo acelerado de ella en la agencia creaban una distancia involuntaria, un hueco que yo intentaba acortar enviándole mensajes puntuales u organizando cenas rápidas los fines de semana.

El discreto timbre de mi celular sobre el escritorio interrumpió la pesada quietud de la oficina. Miré la pantalla y vi el nombre de Manuela brillando junto a una foto antigua en la que sonreía de oreja a oreja. Se me escapó un suspiro involuntario de alivio antes de contestar.

—Buenas noches, Manuela —dije, ajustando el tono para sonar firme, aunque cálido, mientras me reclinaba en el alto sillón de cuero.

—¡Papá! Buenas noches —su voz llegó clara y animada por el altavoz, acompañada de un ruido de fondo que parecía una televisión encendida a bajo volumen—. Te llamo nada más para ver si sigues vivo entre tantos papeles. Hace cuatro días que no hablamos por llamada, solo mensajes. Tenía ganas de oír tu voz.

—Sigo perfectamente vivo y, como bien adivinaste, trabajando —respondí, dibujando una leve sonrisa que ella no podía ver—. ¿Cómo van las cosas por allá? ¿Y ese proyecto para la agencia internacional?

—Me está exigiendo mucho, pero todo va a salir bien —hizo una breve pausa y alcancé a oír el sonido de sus pasos sobre el piso de madera de su departamento—. Pero la gran noticia no es del trabajo, papá. ¡Hoy llegó Lívia! Acaba de acomodar sus maletas y ya está instalada en el cuarto de visitas. Va a vivir conmigo un tiempo aquí en el departamento, hasta que encuentre un lugar para ella, aunque yo preferiría que se quedara para siempre.

Dejé la pluma que sostenía entre los dedos sobre el bloc de notas. El nombre no me resultaba del todo desconocido, aunque nunca había prestado atención a los detalles cuando Manuela me habló de ella en el pasado.

—¿Tu amiga de la universidad? ¿La que dejó su empleo en la capital para cuidar a su abuela en el pueblo?

—Ella misma —confirmó Manuela, con un tono de evidente entusiasmo—. A doña Judith por fin le dieron el alta médica completa, está perfecta, y Lívia se dio cuenta de que tenía que volver al mercado y empezar de nuevo. Y por cierto, yo ya hice mi parte: hablé directamente con Ricardo, que dirige el equipo de comunicación ahí en Lacerda Empreendimentos, y le mandé su currículum. Lívia es una de las profesionales más competentes y dedicadas que conozco, papá. Sabes muy bien que yo no pondría las manos en el fuego por cualquier persona. A Ricardo le encantó su experiencia y prometió llamarla esta semana para una entrevista presencial, para esa vacante de analista senior que se abrió hace poco.

Fruncir el ceño fue una reacción casi instintiva. Rara vez intervenía en la selección de personal de los departamentos que están por debajo de la dirección ejecutiva, pero exigía un rigor absoluto en la gobernanza y en los procesos internos del grupo.

—Manuela, conoces perfectamente la política de reclutamiento de Lacerda Empreendimentos —argumenté, manteniendo un tono serio y profesional—. Ricardo debe llevar el proceso de selección de forma imparcial, con una evaluación técnica rigurosa y sin ningún tipo de privilegio ni favoritismo solo porque se trate de una amiga tuya.

—¡Ay, papá, por favor! —Manuela soltó una carcajada franca al otro lado de la línea, acostumbrada a mi formalidad—. Sé cómo funcionan las reglas de tu empresa. Lívia no necesita ningún favoritismo, su currículum habla por sí solo. Cuando empiece a trabajar ahí, tú mismo te darás cuenta de lo que te digo. En fin, solo te llamé para asegurarme de que no se te hubiera olvidado comer. Ah, y deberías salir más de ese despacho oscuro, ¿sabías? La vida está pasando allá afuera, doctor Augusto.

—Prometo que voy a considerar tu sugerencia —respondí, dejando que se me escapara un fondo de cariño—. Mándale mis saludos a tu amiga y avísame si necesitan cualquier cosa.

—Claro que sí. Un beso, papá. Cuídate.

—Un beso, hija.

Colgué y dejé el aparato otra vez sobre el escritorio. Incliné la cabeza hacia atrás y me quedé mirando el inmenso muro de vidrio que ofrecía una vista privilegiada de la metrópoli iluminada. Desde esa altura, el ir y venir de los autos parecía una estela continua de luces rojas y blancas. La mención de la rutina dinámica de mi hija y el recordatorio sutil de que el mundo seguía latiendo allá afuera me trajeron, una vez más, una incómoda sensación de aislamiento. A mis cuarenta y ocho años había alcanzado la estabilidad financiera absoluta, el respeto incondicional de mis pares y una reputación impecable en el mundo corporativo. Sin embargo, el precio que pagaba por esos logros era una vida personal de silencio excesivo, donde la previsibilidad había reemplazado casi por completo a la espontaneidad.

Acerqué los informes que me quedaban, firmé los últimos dictámenes con mi letra firme y acomodé todos los documentos dentro de la carpeta de cuero negro. Apagué la lámpara del escritorio y dejé la oficina solo con la iluminación indirecta del pasillo. Mientras caminaba hacia el elevador privado, tomé una decisión inédita para mis costumbres: la noche siguiente rompería mi protocolo de ir directo de la oficina al penthouse o al restaurante reservado del club de negocios. Iría solo a un lugar más neutral, quizá ese mismo restaurante discreto del centro, para disfrutar de un buen vino tinto, escuchar un poco de música suave y dejar que mi mente descansara de las exigencias del trabajo.